2 Timoteo 2:25,26

DISCORSO: 2250
I GRANDI FINI DEL MINISTERO

2 Timoteo 2:25 . Nella mansuetudine istruire coloro che si oppongono; se Dio forse darà loro il pentimento al riconoscimento della verità; e affinché si riprendano dalle insidie ​​del diavolo, che sono da lui presi prigionieri a suo piacimento .

L'opera del ministero è estremamente ardua, non solo per le fatiche in cui deve impegnarsi un pastore, ma per l'opposizione che incontra da parte di coloro di cui cerca il benessere. Deve richiamare gli uomini da tutto ciò che per natura essi toccano, e stimolarli a qualcosa per cui provano un totale disgusto. Ma la speranza di beneficiare in ultima analisi delle anime immortali è sufficiente per portarlo avanti; e, se egli stesso è di spirito consono, persevererà con pazienza e longanimità, «istruendo docilmente quelli che si oppongono, se Dio forse può dare loro il pentimento al riconoscimento della verità».
Per entrare pienamente nell'argomento davanti a noi, devo metterti davanti,

I. Lo stato degli uomini non convertiti:

Non mi risulta che vi sia un altro passo delle Sacre Scritture che ponga questo argomento in una prospettiva più umiliante, di quella che abbiamo appena letto.
L'uomo non convertito è del tutto schiavo di Satana...
[L'azione di Satana non è che poco considerata da noi, sebbene occupi un posto molto importante nelle Scritture della verità. La sua influenza su Giuda e Anania mostra ciò che può fare, se Dio lo ritiene opportuno ritirare le restrizioni che, dall'amore all'umanità, gli ha imposto.

Questo demone maligno è, infatti, "il dio di questo mondo"; e tutta l'umanità, mentre è nel suo stato non convertito, sono suoi vassalli — — — Eppure non è con la forza che egli regna su di loro, ma con la sottigliezza. Egli “li prende prigionieri”; ma è con "lacci" che li seduce e li attira nella sua rete. Sa cosa è adatto a ciascuno, come fa un cacciatore di uccelli o un pescatore al gusto e all'appetito delle diverse creature che vorrebbe attirare: e trova l'intero genere umano abbastanza pronto a cedere ai suoi dispositivi e ad arrendersi a lui secondo la sua volontà — — — Alle persone in tenera età offre le gratificazioni dei sensi; ea quelli in un periodo più avanzato l'acquisizione di ricchezza e di onore.

Né è più ansioso di irretirli, di quanto non lo siano loro di ingoiare l'esca che ha teso per la loro distruzione — — — In verità, se dovessero formare uno scopo deliberato di servire Satana per quanto possibile, coerentemente con la conservazione di buon carattere tra gli uomini, non potrebbero farlo in modo più efficace di quanto non facciano già. Satana non vorrebbe che vivessero in una negligenza di Dio e dell'eternità più totale di quanto non facciano: né potrebbe desiderare che si ingannino con un mero nome e forma di pietà più di quanto non facciano loro — — —]
E questo è il stato di tutti, senza eccezioni
... [Gli uomini hanno gusti diversi: uno ama l'immoralità grossolana, mentre un altro preferisce un girotondo compiaciuto di doveri esteriori.

Ma queste sono solo le esche che colpiscono: la loro radicale negligenza di Dio e del suo Cristo è la stessa in entrambi. Gli stessi Apostoli, non tranne San Paolo nel suo stato non convertito, furono un tempo sudditi di questo grande usurpatore: «Noi stessi», dice San Paolo, «eravamo talvolta stolti, disobbedienti, ingannati, servendo diverse concupiscenze e piaceri [Nota: Tito 3:3 .

]”. E per la cui influenza furono tenuti in questa terribile condizione, ci dice in un altro luogo: “E ha vivificato voi, che eravate morti nelle trasgressioni e nei peccati; in cui in passato camminaste secondo il corso di questo mondo, secondo il principe della potenza dell'aria, lo spirito che ora opera nei figli della disobbedienza: tra i quali tutti abbiamo avuto la nostra conversazione in tempi passati nelle concupiscenze di la carne, soddisfacendo i desideri della carne e della mente [Nota: Efesini 2:1 .

]”. Qui, vedete, erano azionati dalle loro stesse concupiscenze; eppure realizzarono nel modo più efficace la volontà del grande ingannatore [Nota: Apocalisse 12:9 .] — — — “Erano suoi e servirono lui”; e da quel regno delle tenebre tutti devono essere liberati, se mai vogliono “essere tradotti nel regno del caro Figlio di Dio [Nota: Colossesi 1:13 .].”]

Le indicazioni date a Timoteo, per la regolamentazione della sua condotta nei loro confronti, mi portano a notare,

II.

Gli sforzi dei ministri in loro favore:

I ministri sono nominati da Dio per istruire il mondo nelle cose che appartengono alla loro pace eterna.
Devono salvare gli uomini, se possibile, dal potere di Satana...
[Trovano uomini che dormono al sicuro e, come persone in stato di ebbrezza , inconsapevoli del loro pericolo [Nota: Atti degli Apostoli 26:18 .

Questo sembra essere implicito nel termine ἀνανήψωσιν.]: e si sforzano di svegliarli. Con questa prospettiva gridano: "Svegliati, che dormi, e risorgi dai morti, e Cristo ti darà luce [Nota: Efesini 5:14 .]". Chiamano le povere vittime infelici al «pentimento e al riconoscimento della verità come è in Gesù.

“Esposero le pretese del loro Dio e Salvatore alla loro fedeltà, e il male e il pericolo di continuare a ribellarsi contro di lui. Dichiarano che se si sottometteranno al Signore Gesù Cristo, egli perdonerà tutti i loro peccati passati e li porterà nella gloriosa libertà dei figli di Dio — — — Questo fanno, per condurre i poveri prigionieri a scacciarli giogo di Satana, e servire il Dio vivente — — —]

Ma la loro unica speranza di successo è in Dio solo —
[Sanno come sarebbe vano per loro impegnarsi in questa guerra, se Dio stesso non si interpone per dare loro la vittoria. Sanno che, sebbene "Paolo dovrebbe piantare e Apollo annaffia, solo Dio può far crescere". Né sono sicuri che lavorerà da loro: tanto meno sanno per quale particolare beneficio possono essere inviati. Possono solo "tirare l'arco in un'impresa" e lasciare che sia Dio a dirigere l'asta.

Una semplice "avventura", tuttavia, è abbastanza per stimolare i loro sforzi. Se non saranno altro che il felice strumento per liberare un'anima dal giogo di Satana, lo considereranno un'ampia ricompensa per un'intera vita di lavoro. Con il loro servizio agli uomini, dunque, uniscono a Dio le loro suppliche; se per caso può “ dare a qualcuno un pentimento per il riconoscimento della verità.

” Lascia che i doni del pentimento e della fede siano dati solo a qualsiasi anima, ci sarà la fine del potere di Satana su di loro. Le loro catene e le loro sbarre cederanno davanti a loro: e, come Pietro, usciranno dalle loro prigioni, come monumenti della potenza del Redentore e come testimoni per lui di un mondo empio — — —]

Mi permetto di fare due richieste:
1.

Riconosci che il tuo stato è come Dio l'ha descritto—

[È così, che tu lo riconosca o no — — — E, o non sottometterti più a un vassallaggio così degradante. Svegliati dalla tua ebbrezza e contempla l'uscita della tua attuale schiavitù — — — E possa Dio, della sua misericordia, vincere la resistenza che finora hai opposto alle nostre cure, e trasformarti, anche con i nostri deboli sforzi, “dalle tenebre alla luce, e dalla potenza di Satana a Dio [Nota: Atti degli Apostoli 26:18 .]!”]

2. Unisci i tuoi sforzi ai nostri, per la tua liberazione—
[Ci deve essere un accordo da parte tua per la tua liberazione definitiva. Non possiamo realizzarlo: e Dio non lo farà , senza la vostra stessa cordiale collaborazione. Senza dubbio è lui che deve darvi sia il volere che il fare: ma dovete comunque «operare la vostra propria salvezza con timore e tremore». Sebbene tu sia “attirato da Dio e da lui reso volenteroso nel giorno della sua potenza”, sei “tratto dalle corde di un uomo ” e da allora in poi agisci volentieri come hai sempre fatto nelle vie del peccato. Alzatevi dunque all'opera del pentimento e all'aperto riconoscimento della verità: così le vostre catene saranno spezzate, e «Satana stesso sarà tra poco schiacciato sotto i vostri piedi».]