Atti degli Apostoli 3:6-8

DISCORSO: 1742
GUARIGIONE LO STRAPPO

Atti degli Apostoli 3:6 . Allora Pietro disse: Non ho né argento né oro; ma quello che ho io te lo do: nel nome di Gesù Cristo di Nazaret alzati e cammina. E lo prese per la mano destra, e lo sollevò in alto: e subito i suoi piedi e le ossa delle sue caviglie ricevettero forza. Ed egli, balzato in piedi, si fermò, camminò ed entrò con loro nel tempio, camminando, saltando e lodando Dio .

È giustamente detto che "non sappiamo cosa può portare un giorno o un'ora". Nulla sotto il cielo era più lontano dalle aspettative di questo povero storpio, o degli amici che lo portarono alla “bella porta del tempio”, che che ottenesse una tale misericordia come quella che ora gli era stata concessa. Forse poteva sperare di ricevere una donazione più grande di qualsiasi altra con cui fosse mai stato favorito; ma, per ottenere una perfetta cura della sua malattia, con tutti i benefici che ne derivavano per il suo corpo e la sua anima, non aveva la minima speranza.

Né in verità Pietro e Giovanni avevano alcun pensiero di conferire un tale beneficio, finché Dio, mediante il suo Spirito, non avesse messo nei loro cuori di impartirlo. Ma il miracolo qui compiuto è di utilità permanente per la Chiesa di tutti i tempi. vediamo in esso,

I. Un'attestazione divina alla messianicità di Gesù:

A tal fine fu operato dagli Apostoli
: [Quando furono mandati per la prima volta da nostro Signore, subito dopo l'inizio della loro chiamata al suo servizio, diede loro questo comando: «Guarite i malati, mondate i lebbrosi, risuscitate i morti scacciate i demoni: gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date [Nota: Matteo 10:8 .]”. Lo stesso comando era in vigore durante tutto il loro ministero; perché era con i miracoli che dovevano convincere gli uomini che erano messaggeri dall'Altissimo [Nota: Giovanni 14:12 .

Marco 16:17 .], che soli potevano così confermare la loro parola, o dare tale testimonianza alle verità che proclamavano. Nel miracolo ora compiuto, non pensavano solo a conferire un dono, come se avessero dato all'uomo una moneta d'argento o d'oro. Di tali doni non avevano nessuno da elargire: ma un dono infinitamente più alto, che non tutto l'argento e l'oro dell'universo potevano acquistare, avevano il potere di elargire, allo scopo di guidare la sua mente, e le menti della nazione in generale , al Signore Gesù.

Le stesse parole, con cui trasmettevano la benedizione, mostravano questo: "Nel nome di Gesù Cristo di Nazaret, alzati e cammina". E quando gli spettatori del miracolo ne furono colpiti dall'ammirazione , in quanto autori dello stesso, negarono completamente ogni onore che ne derivava, come se l'avessero operato con la loro propria forza, o se lo avessero meritato dalle mani di Dio per mezzo di propria santità: dichiarano che Dio stesso l'ha operata, allo scopo di «glorificare suo Figlio Gesù», che i Giudei avevano così recentemente crocifisso, ma che egli aveva risuscitato dai morti, e che tutti i profeti avevano chiamato il Profeta come Mosè, che doveva essere ricevuto da loro a rischio delle loro anime [Nota: ver.

12–15.]. Così gli stessi Apostoli si appellano al miracolo, come dimostrazione della messianicità di Cristo: «Il suo nome, mediante la fede nel suo nome, ha reso forte quest'uomo, che voi vedete e conoscete; sì, la fede che è in lui gli ha dato questa perfetta solidità, alla presenza di tutti voi [Nota: ver. 16.]”. Nel miracolo c'erano due cose che dovevano portare convinzione ad ogni mente spassionata; vale a dire, la subitaneità e la perfezione di esso.

Nessun mezzo naturale avrebbe potuto effettuare la cura in modo così istantaneo; né, considerato che era stato storpio dalla nascita, e aveva ormai quarant'anni, la cura avrebbe potuto essere operata in modo da non lasciare alcuna misura di debolezza e di languore nel guarito. Ma qui egli, in primo luogo, si mostrò forte e vigoroso come non era mai stato affatto malato: donde era evidente che Dio l'aveva operato nel nome di Gesù Cristo, e con questo atto aveva posto il suo sigillo alla verità della messianicità di Cristo.]

2. In questa luce fu considerato dai nemici di nostro Signore:

[Lo conoscevano da tempo; e vedendolo ora, uomo totalmente mutato, presente in mezzo a loro, sapevano quale convinzione doveva portare il miracolo nelle menti di tutti. Ridotti a grandi difficoltà, discutevano così tra loro: “Che cosa dobbiamo fare a questi uomini? poiché che davvero un miracolo notevole è stato fatto da loro, è manifesto a tutti quelli che abitano a Gerusalemme; e non possiamo negarlo.

Ma, perché non si diffondesse più tra il popolo, minacciamolo duramente, che d'ora in poi non parlino a nessuno in questo nome [Nota: Atti degli Apostoli 4:14 .]». Qui è chiaro che pensavano che l'evidenza derivante da questo miracolo fosse del tutto conclusiva; e che, se coloro che l'avevano operato avessero permesso di testimoniare di Gesù, avrebbero dovuto portare tutto davanti a sé.

Alla resurrezione di Lazzaro da parte del nostro benedetto Signore, i sommi sacerdoti e gli anziani sostenevano: "Se lasciamo stare l'uomo (Gesù), tutti crederanno in lui": così fecero in questo tempo gli anziani, in riferimento agli Apostoli; "Se non li mettiamo a tacere, presto riempiranno l'intero paese della loro dottrina e stabiliranno su una base inamovibile la fede che professano."]

Così era chiaro, come attestazione della messianicità di Cristo. Ma era anche

II.

Emblema caratteristico della sua salvezza:

Tutti i miracoli hanno messo in ombra una parte della salvezza del Vangelo. Ma questo ne ha dato una visione particolarmente istruttiva. ha mostrato,

1. La sua operazione sull'anima:

[In questa prospettiva fu spiegato dagli stessi Apostoli: «Siate noti a tutti voi, e a tutto il popolo d'Israele, che nel nome di Gesù Cristo di Nazaret, che voi avete crocifisso, che Dio ha risuscitato dai morti, anche per lui quest'uomo sta qui davanti a te intero. Questa è la pietra che è stata posta da voi costruttori, che è diventata la testata dell'angolo. Né c'è salvezza in nessun altro: poiché non c'è altro nome dato sotto il cielo per cui possiamo essere salvati.

Il cui significato è semplicemente questo: 'Avete visto come il corpo di quest'uomo è stato guarito, anche mediante la fede nel Signore Gesù Cristo; ed è in questo modo che le vostre anime devono essere salvate: poiché non c'è altro potere che possa operare un tale cambiamento in voi; passaggio dalla debolezza alla forza, dalla morte alla vita [Nota: Atti degli Apostoli 4:10 ; Atti degli Apostoli 4:12 . con Atti degli Apostoli 3:26 .].

Quindi sembra che lo stato di questo povero storpio mostri una visione giusta di ogni uomo che nasce nel mondo. Fin dal grembo materno era incapace di quegli sforzi per i quali gli arti erano stati originariamente progettati. E così è per l'uomo caduto, in riferimento ai poteri della sua anima. Non può camminare davanti a Dio come fece Adamo in Paradiso, né come fanno i santi ei servitori di Dio anche nel loro stato decaduto.

Ma, nel nome di Gesù Cristo, chi c'è che non può essere guarito? Chi è, per quanto deplorevole il suo stato, che la potenza della grazia divina non può rinnovare, per farne una creatura tutta nuova? Si può concepire qualcosa di mutato più efficacemente dei convertiti nel giorno di Pentecoste? Da leoni assetati di sangue divennero subito agnelli miti e pazienti. Così fu del carceriere, il quale, poche ore prima, aveva infilato Paolo e Sila nella prigione interna, e aveva messo i piedi ben saldi nei ceppi, eppure, nell'istante della sua conversione, li amministra con tutta la tenerezza di il fratello più caro.

Così è, dovunque la grazia di Dio è accolta nella verità. C'è «una nuova creazione [Nota: 2 Corinzi 5:17 .], una risurrezione dai morti, simile a quella che fu operata nel Signore Gesù Cristo, quando fu risuscitato dai morti ed esaltato alla destra di Dio, di gran lunga al di sopra di tutti i principati e le potenze, siano esse del cielo o dell'inferno [Nota: Efesini 1:19 .

]”. Grande stupore fu eccitato dal cambiamento operato su questo pover'uomo; eppure quella era solo una debolissima ombra di ciò che è operato su tutti, per grazia convertente di Dio, mediante la fede nel nome di Cristo.]

2. I suoi effetti sul cuore e sulla vita:

[Vedi quest'uomo, che mendica l'elemosina di Pietro e di Giovanni, povero miserabile supplicante per il più piccolo sussidio di carità! Eccolo, nell'istante stesso in cui Pietro tese la mano della fede e dell'amore per risuscitarlo! Guarda come sta in piedi, come cammina con fermezza, come esulta di gioia! Vedetelo entrare con i suoi benefattori nel tempio del Signore, riversando le sue lodi e ringraziamenti a Dio per la straordinaria misericordia concessagli! Né lascerà la presa su coloro che erano stati gli strumenti per trasmettergli questa misericordia.

No: non li perderebbe mai più di vista, se potesse farne a meno; così ardente era la sua gratitudine, così abbondante il suo amore. Ora, dunque, questo mostra ciò che la grazia risanatrice di Dio opera nel cuore dell'uomo. O la gioia che accende nell'anima il senso dell'amore perdonatore di Dio! Un tempo l'uomo frequentava la casa di Dio in modo formale consueto, senza alcun diletto per i doveri ivi svolti: ma ora le ordinanze del culto divino sono fonti del godimento più sublime.

I suoi indirizzi a Dio ora vengono dal cuore: ea malapena sa come frenare le sue emozioni; un tale fuoco si accende dentro di lui, e una tale gioia squisita stimola tutta la sua struttura. E agli strumenti della sua conversione egli prova un amore del tutto diverso da qualsiasi altro che la mera natura avesse mai suscitato nel suo seno. San Paolo dice dei convertiti galati che «si sarebbero anche cavati gli occhi e glieli avrebbero dati.

Tutta la vita e la conversazione da quell'ora sono del tutto cambiate. Comincia a vivere non per se stesso, come prima, ma per Dio: e desidera mostrare al mondo intero che cos'è un Cristo Salvatore; affinché nel suo comportamento abbiano una prova innegabile dell'eccellenza e della beatitudine della salvezza evangelica.]

Vedi dunque, fratelli,
1.

A cosa miriamo in tutte le nostre ministeri:

[Vi troviamo tutti nella triste situazione di questo povero storpio. Ma siccome la debolezza è nelle vostre anime, e non nei vostri corpi, non ne siete coscienti: mentre potete vedere in un momento, se esaminaste candidamente il vostro stato, che siete stati, fin dalla nascita, come privo di ogni energia spirituale nelle vostre anime, come quel pover'uomo era attivo nell'uso delle sue membra. E qui vi vediamo condotti, alcuni forse per formale riguardo alle abitudini del vostro paese, altri per mera curiosità, e nessuno di voi si aspetta di ricevere più di qualche consueto compiacimento: ma veniamo (per fare un miracolo, devo dire? — sarebbe considerato presuntuoso; — ma lo facciamovenite) per trasmettere un beneficio che non tutti gli angeli del cielo potrebbero conferire, anche il rinnovamento delle vostre anime nel nome di Gesù Cristo.

Noi diciamo a te, e tu, e tu: "Nel nome del Signore Gesù Cristo, alzati e cammina"; e se solo tu puoi ricevere quella parola con fede, e guardare al Signore Gesù Cristo per la sua benedizione, un'operazione di guarigione avverrà con la parola, e la salvezza verrà nelle vostre anime proprio in questo giorno. Molti pensano che ti renderemmo malinconico. Sì, malinconia com'era quello storpio guarito nella prima ora della sua liberazione.

Cari fratelli, scrutate le Scritture e osservate quali furono gli effetti del Vangelo ai tempi antichi. E tali sono a quest'ora; e non ci rendiamo conto di averlo ministrato con alcun buon effetto, non più di quanto vediamo realizzato in te il miracolo benedetto che è stato posto questo giorno davanti ai tuoi occhi. Oh che non solo uno o due di voi possa sperimentarlo oggi, ma tutti voi insieme; affinché siate tutti “pieni di pace e di gioia nel credere”; sì, e tutti siano trasportati da una “gioia che è indicibile e glorificata!”]

2. Che cosa ci aspettiamo da voi, se «non ricevete invano la grazia di Dio» —

[Ci aspettiamo che non continuiate più le povere, basse, umili creature che siete stati; ma per mostrare a tutti coloro che ti circondano che sei dotato di potenza dall'alto e che sei in grado di «camminare come Cristo stesso camminò». Ci aspettiamo che tu brilli come luci nel mondo: sì, il mondo stesso si aspetta questo da te. Se professi di aver sperimentato la grazia convertitrice di Dio, il mondo ti chiederà, e anche a ragione: "Che cosa fate più degli altri?" E si dovrebbe far loro vedere che c'è nella grazia divina un'energia e un potere, a cui sono completamente estranei; e un'efficacia, di cui non sanno rendere conto.

Cari fratelli, dovete vivere al di sopra del mondo: dovete deliziarvi in ​​Dio. Non dovete temere l'uomo: né, se l'uomo ridicolizza e oltraggia la vostra devozione a Dio, dovete considerarla come del più piccolo momento. La gratitudine al Salvatore deve riempire le vostre anime. A lui devi consacrare tutti i poteri che ha rinnovato; e d'ora in poi tutta la tua vita deve essere consacrata alla lode della sua grazia e alla gloria del suo nome.

E non devi mai tornare al tuo stato precedente. Pensa, ti prego, come avrebbero trionfato i nemici di Cristo, se questo storpio fosse ricaduto nel suo precedente stato di impotenza, e fosse stato nuovamente costretto a essere portato, come prima, alla porta del tempio, a chiedere l'elemosina. E non trionferà il mondo, se mai ti vedrà ritornare allo stato in cui eri, prima della ricezione del Vangelo? Oh! ricordati che l'onore del tuo Signore e Salvatore è legato, per così dire, a te e alla tua condotta: se cammini rettamente, egli sarà glorificato; ma se torni indietro, sarà disonorato e il suo stesso nome sarà bestemmiato.

Oh! supplica Dio di non dare mai occasione ai nemici del tuo Signore di parlare con rimprovero, ma affinché, sia nel tempo che nell'eternità, siate distinti monumenti della sua potenza e grazia.]