Esodo 14:31

DISCORSO: 83
LA CONSEGNA DI ISRAELE AL MAR ROSSO

Esodo 14:31 . E Israele vide la grande opera che il Signore fece sugli Egiziani: e il popolo temeva il Signore e credette al Signore e al suo servo Mosè.

LO stato dell'uomo sulla terra si diversifica con prove e liberazioni, più o meno, fino all'ultima ora della sua vita. Anche quando avremo la prova più chiara che siamo sulla via del Signore, incontreremo ancora molte cose che ci comporteranno in difficoltà e perplessità. Ai discepoli fu ordinato dal loro Signore di attraversare il mare di Tiberiade: ma passandolo furono travolti da una tempesta, che li minacciò di distruzione.

Non era possibile per gli israeliti dubitare, ma che si trovassero proprio nel luogo dove Dio li avrebbe voluti; eppure furono minacciati di morte istantanea dall'orgoglioso monarca vendicativo, dalla cui tirannia erano appena sfuggiti. Ma questa grave afflizione era solo un'introduzione a un segnale di liberazione. Dio ora intervenne in loro favore e compì per loro una “grande opera”.
Affinché possiamo fare un uso proficuo di questa parte della storia delle Scritture, consideriamo,

I. L'opera di cui:

Questo è giustamente chiamato "grande": perché non fu altro che la distruzione di tutto l'esercito egiziano nel Mar Rosso. Ma affinché possiamo vederlo distintamente in tutte le sue parti, osserviamo che era,

1. Un lavoro discriminante—

[La colonna che fino a quel momento era andata davanti agli Israeliti per guidarli sulla via, si staccò e si fermò dietro di loro, non appena i loro nemici furono giunti in vista del loro accampamento. Ma per gli egiziani non presentava che un lato oscuro, aumentando così la naturale oscurità della notte e impedendo loro di continuare la loro marcia; mentre per gli israeliti era una luce di fuoco, che permetteva loro di fare qualunque cosa la loro situazione e sicurezza richiedessero.

Di nuovo, il mare, che era diviso dal vento orientale, aprì una sicura ritirata a tutte le schiere d'Israele: ma non appena gli Egiziani tentarono di seguirli, riprese il suo stato abituale e li travolse completamente; offrendo così un passaggio per Israele, ma solo una tomba per l'Egitto.
Ora, questa distinzione manifesta che Dio fece tra gli Israeliti e gli Egiziani, potrebbe benissimo esaltare l'opera agli occhi di coloro che ne furono così grandemente beneficiati.]

2. Un'opera giudiziaria—

[Il faraone e i suoi cortigiani avevano indurito il loro cuore contro di lui, così che tutte le piaghe successive non potevano portarli a sottomettersi alla sua volontà. Ora dunque Dio diede loro l'opportunità di indurire ancora di più il loro cuore contro di lui. Invece di condurre subito gli israeliti nel deserto, li condusse da parte in una situazione da cui apparentemente non c'era scampo. Rocce e paludi erano su entrambi i lati, e il Mar Rosso davanti a loro.

Questa sembrò un'occasione favorevole per il Faraone per raggiungerli e vendicarli: e il Faraone, istigato dal suo risentimento, decise di non perdere l'occasione: raccolse immediatamente tutti i carri e i cavalieri del suo esercito e li inseguì: e si precipitò proprio nel laccio, in cui Dio aveva predetto che sarebbe caduto.
Di nuovo, il faraone aveva sterminato i figli maschi degli israeliti nel fiume Nilo: e ora Dio ha colpito questa iniquità su di lui e su tutto il suo esercito, nel Mar Rosso. Chi non vede in queste cose un'infatuazione giudiziaria, e una sentenza giudiziaria; entrambi, quando contemplati dagli israeliti, devono elevare quest'opera ancora più in alto nella loro stima?]

3. Un'opera gloriosa—

[Dio aveva detto che si sarebbe gloriato del Faraone e di tutti i suoi sudditi; e che gli egiziani dovessero infine essere costretti a riconoscerlo come l'unico Dio supremo di tutta la terra. E veramente quest'opera ha portato gloria a Dio [Nota: Isaia 63:12 .]; poiché mostrava e magnificava ognuno delle sue perfezioni: la sua saggezza nel compiere così la propria volontà, mentre nessun freno era imposto alla volontà del Faraone; la sua potenza, nel dividere il mare, e nel fare in modo che le acque si ergessero come un muro, mentre gli israeliti passavano “a secco”; la sua giustizia, nel permettere che gli Egiziani andassero così lontano, che, quando rinchiusi nella sua rete, potessero tutti essere distrutti; la sua verità e fedeltà, nel compiere alla posterità di Abramo la liberazione che aveva promesso quattrocento anni prima.

Quest'opera in effetti manifestò all'Egitto e a Israele che Geova “è l'Altissimo su tutta la terra”, “un Dio, glorioso in santità, temibile nelle lodi, che opera meraviglie”.]
Continuiamo ora a notare,

II.

L'effetto che ha prodotto-

Stupidi e insensibili come quella nazione si era mostrata in mezzo a tutte le misericordie loro concesse in Egitto, non potevano non risentirne. Perciò troviamo che, vedendo la mano di Dio così tesa verso di loro, cominciarono a sentire,

1. Un rispetto per la sua autorità -

[La paura è di due tipi, filiale e servile; ed è probabile che in alcuni del popolo predominasse il primo, e in altri il secondo. In un'occasione alquanto simile, in cui Dio, a testimonianza del suo dispiacere contro il suo popolo perché desiderava un re, mandò un tremendo temporale di tuoni e fulmini, ci viene detto che «il popolo temeva grandemente il Signore e Samuele [Nota: 1 Samuele 12:18 .

]”. Questo fu certamente un timore servile: e sembrerebbe che la maggior parte degli Israeliti al Mar Rosso fosse affetta da nessun principio superiore; perché anche “in pochi giorni dimenticarono quest'opera [Nota: Salmi 106:12 .]”, e tutte le altre che Dio aveva fatto per loro. Infatti le liberazioni temporali, per quanto grandi, produrranno solo impressioni transitorie, se non accompagnate dalla grazia di Dio.

Ma una vista di quella redenzione che abbiamo in Cristo Gesù, che cosa non avrà quell'effetto I Che instillerà un timore nel cuore, un timore che sarà potente e uniforme nel suo operare [Nota: 2 Corinzi 5:14 . ], un timore che espellerà ogni altro timore, e «condurrà tutta l'anima in una prigionia volontaria all'obbedienza di Cristo» — — —]

2. Fiducia nella sua protezione:

[Come il timore, così anche la fede, è di specie diverse. Leggiamo di molti che, vedendo i miracoli di Gesù, credettero in lui; eppure non volle impegnarsi con loro, perché sapeva che i loro cuori non erano ancora rinnovati [Nota: Giovanni 2:11 ; Giovanni 2:23 .

]. E si dice che Simone Mago credette [Nota: Atti degli Apostoli 8:13 .], mentre tuttavia rimase «nel fiele dell'amarezza e nel vincolo dell'iniquità». In misura troppo grande, temiamo, era la fede che gli israeliti ora riponevano in Dio e nel suo servitore Mosè. Furono colpiti da un'irresistibile convinzione, che Dio era tutto sufficiente per loro, e che Mosè era stato infallibilmente diretto da lui a gestire ogni cosa per il loro bene.

Nel processo successivo, tuttavia, persero il ricordo delle loro attuali convinzioni e cominciarono a dubitare e mormorare come prima. Non così le persone la cui fede è veramente spirituale; i quali, uniti a Cristo, sono partecipi della sua redenzione: «sanno in chi hanno creduto»; e, qualunque difficoltà si presentino, «conservano la loro fiducia», dicendo con l'Apostolo: «Chi non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi, come non ci darà egli con lui anche tutte le cose?». — — —]

Miglioramento
: 1.

Assicuriamoci che i nostri affetti religiosi siano sinceri e permanenti —

[Molti buoni sentimenti possono essere eccitati nel cuore da qualche avvenimento particolare o da qualche discorso commovente. Ma «la nostra bontà può essere come la rugiada mattutina, o la prima nuvola che svanisce». Tali affetti tuttavia non ci daranno alcun sostegno in un'ora difficile; tanto meno ci gioveranno alla sbarra del giudizio. Provvediamo dunque ad ottenere, non soltanto dei transitori sentimenti di bene, ma una nuova natura: affinché il nostro timore di Dio sia tale da renderci obbedienti alla sua volontà, e la nostra fede tale da permetterci di impegnarci noi stessi interamente a sua disposizione.]

2. Contempliamo, per generare quegli affetti nei nostri cuori, contempliamo profondamente la grande opera della Redenzione:

[Non miglioriamo mai correttamente una liberazione tipica, a meno che non rivolgiamo i nostri pensieri alla liberazione che essa prefigurava. Che cosa intendesse con ciò prima di noi, non possiamo essere in pericolo di determinare, poiché Dio stesso ce lo ha dichiarato [Nota: Isaia 51:10 .]. La redenzione del mondo mediante l'obbedienza di Cristo fino alla morte, e la nostra conseguente liberazione dalla morte e dall'inferno, non dovrebbero mai essere lontani dai nostri pensieri.

È un'opera così stupenda, che ha riempito di meraviglia tutto il cielo; e le “ricchezze” della grazia divina in esso contenute sono assolutamente “insondabili”. Conoscere questo, sentire questo, interessarsi a questo, produrrà un cambiamento nei nostri cuori, che durerà per sempre [Nota: La conversione dell'anima si parla in termini che si riferiscono direttamente a questo evento. Isaia 11:15 .]. E quando vedremo i nostri nemici morti sulla riva del mare, e noi stessi messi al di là della portata del male, ci fornirà un argomento inesauribile di gratitudine e ringraziamento.]