Genesi 6:6,7

DISCORSO: 14
DETERMINAZIONE DI DIO PER DISTRUGGERE L'UOMO

Genesi 6:6 . E si pentì del Signore di aver fatto l'uomo sulla terra, e lo addolorò in cuor suo. E il Signore disse: distruggerò l'uomo che ho creato dalla faccia della terra.

IL male del peccato è visibile ovunque volgiamo lo sguardo. Non solo si è verificato un evidente deterioramento delle qualità intellettuali e morali dell'uomo, ma lo stesso mondo materiale, insieme a tutta la creazione bruta, porta i segni del dispiacere di Dio e della maledizione inflitta a causa del peccato. La primavera con tutte le sue forze vivificanti, o l'autunno con tutta la sua profusione di frutti maturi, non supera le apparenze desolate dell'inverno, più di quanto la terra nella sua prima formazione non fosse lo stato in cui è ora ridotta.

Era il giardino del Signore, pieno di bellezza e produttivo di nulla che non servisse al conforto dei suoi abitanti: ma è diventato un deserto ululante e desolato, infetto da piaghe, agitato da tempeste e fecondo in occasioni di dolore . Se al tempo del diluvio le sia stata inflitta qualche altra maledizione, non si può dire: ma l'accorciamento della vita dell'uomo da otto o novecento anni a meno di un decimo di quel periodo, sembra indicare che sia la cornice del nostro i corpi, e tutto ciò che contribuisce al loro sostentamento, hanno subito un ulteriore mutamento, e “sono diventati soggetti alla vanità” in misura ancora maggiore di quanto non fossero prima del diluvio.

Comunque sia, è certo che, di tutti i giudizi con cui Dio ha mai visitato le sue creature ribelli, il diluvio è stato il più tremendo. Tutte le altre espressioni dell'ira di Dio sono state limitate a pochi individui, o città o nazioni; ma questo si estendeva su tutta la faccia della terra.
Affinché possiamo vedere bene questa terribile dispensazione, consideriamo,

I. Lo stato del mondo antidiluviano—

La degenerazione dell'umanità era progredita a grandi passi dal momento in cui Adamo cadde, fino al momento di cui si parla nel nostro testo. Il loro stato era caratterizzato da

1. Posizione supinazione generale—

[Il nostro benedetto Signore ci informa che “nei giorni prima del diluvio mangiavano e bevevano, si sposavano e davano in moglie, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca [Nota: Matteo 24:37 .]”. Con ciò non intendeva condannare l'uso di quei mezzi che Dio stesso aveva designato per il mantenimento della vita e la conservazione della nostra specie, ma per informarci che il popolo era del tutto dedito alle indulgenze carnali e sensuali, senza pagare alcun riguardo ai loro interessi spirituali ed eterni. I grandi scopi della vita furono completamente dimenticati da loro; e il loro unico studio era come dissipare le cure e trascorrere il loro tempo nel piacere.]

2. Terribile depravazione—

[Le espressioni usate nel contesto precedente e seguente mostrano chiaramente che la malvagità di ogni genere era praticata senza ritegno [Nota:, 11, 12, 13. Le parole stesse sono forti; ma la loro frequente ripetizione accresce grandemente la loro energia.]. Non essendo stata rispettata la legge di Dio e non essendo state formulate ed eseguite le leggi umane come sono tra noi, i forti e i violenti opprimevano i deboli e i pacifici; e qualunque cosa l'interesse o l'inclinazione di un uomo lo spingesse a fare, lo fece senza vergogna o rimorso.

Possiamo forse farci un'idea dello stato che allora esisteva, da ciò che esiste ancora tra le nazioni incivili, e anche tra noi, quando le restrizioni delle leggi umane vengono ritirate [Nota: come sono pronti gli uomini a imbarcare le loro proprietà e rischiare la vita in spedizioni di corsari, quando possono ottenere la licenza per derubare e depredare i loro vicini inoffensivi! E quanto sono terribili le atrocità commesse dagli eserciti vittoriosi!].]

3. Impenitenza ostinata:

[Per centoventi anni Noè continuò ad avvertire quella generazione malvagia [Nota: 1 Pietro 3:19 .]. Con la sua pratica, oltre che con la sua predicazione, li condannò. Davanti ai loro occhi “preparò (con ingenti spese e fatica) un'arca per la conservazione della sua casa [Nota: Ebrei 11:7 .

] ;” dando loro così una certa promessa che i giudizi minacciati fossero inflitti agli impenitenti e ai non credenti: ma essi, senza dubbio, ridicolizzavano le sue precauzioni definendole assurde e visionarie; e quanto più tardava il giudizio, tanto più ardita era la loro confidenza, e tanto più amara la loro derisione [Nota: 2 Pietro 3:3 .

]. Tra noi, il Vangelo, sebbene generalmente, non è universalmente disprezzato: alcuni sono portati ad ascoltarne le benigne aperture: ma a tal punto i contemporanei di Noè si indurirono contro i graziosi messaggi del Cielo, che in tutto quello spazio di tempo non c'era (per quanto ne sappiamo) una sola persona risvegliata al senso della sua colpa e pericolo.]

Davvero spaventoso deve essere stato il loro stato, se consideriamo,

II.

Il rimpianto che suscitò nel seno di Geova —

Dobbiamo comprendere il linguaggio del testo, non in senso letterale, ma figurato —
[Non dobbiamo supporre che Dio non abbia previsto ciò che sarebbe accaduto; poiché la prescienza è una perfezione essenziale della sua natura: togli la sua prescienza e gli neghi di essere Dio. Né dobbiamo supporre che la sua felicità fosse realmente interrotta da ciò che vedeva nelle sue creature; poiché è immutabile nella sua felicità, come nella sua natura.

Il linguaggio del testo si adatta alle nostre deboli apprensioni: è preso da ciò che passa tra gli uomini, quando sono delusi dalle loro aspettative e dalle loro imprese. Come vasaio, trovando che un vaso che ha formato con la massima cura non risponde allo scopo desiderato, si rammarica del suo lavoro e getta via dalla sua vista l'oggetto senza valore con indignazione e dolore; così Dio si presenta come “pentito di aver fatto l'uomo, e come addolorato nel suo cuore” di avergli concesso tanta fatica invano.

]
Tuttavia la figura ci trasmette istruzioni molto chiare e solide -
[La stessa figura ricorre in varie altre parti della sacra scrittura: a volte importa un cambiamento dall'ira alla pietà [Nota: Giovanni 3:10 .], e talvolta il contrario [ Nota: 1 Samuele 15:11 .

È usato in entrambi i sensi e in connessione con l'illustrazione precedente. Geremia 18:3 .]. Nel testo si intende insinuare che Dio non è spettatore indifferente delle azioni umane — — — che attende che gli uomini rispondano al fine della loro creazione, cercando la sua gloria e la propria felicità — — — e che lo farà manifesta contro il peccato il suo forte dispiacere, facendo oggetto della sua ardente indignazione tutti coloro che lo praticano — — —]

I sentimenti del nostro Creatore a causa dell'apostasia dell'uomo sono mostrati più chiaramente da,

III.

La risoluzione che ha adottato in conseguenza di essa -

Distruggere tutta la razza umana era davvero una terribile decisione...

[Noi possiamo concepire poco l'angoscia cagionata attraverso il globo abitabile, quando una volta il diluvio cominciò a salire al di sopra dei suoi limiti consueti. Si ricorrerebbe ad ogni espediente, e ad ogni eminenza si farebbe un rifugio, nella speranza che le acque si placassero, e che si potesse evitare una morte prematura. Quando un luogo era coperto, si sentirebbero felici di poter fuggire su qualche alta montagna e portare con sé provviste per il loro sostegno.

Ma presto avrebbero scoperto di aver assecondato una vana speranza: una suspense, più dolorosa della stessa morte, avrebbe presto occupato le loro menti; e le onde, avvicinandosi rapidamente, avrebbero finalmente posto fine alle loro vite, che la paura e il terrore avevano già semidistrutte. È probabile che molti cercherebbero di entrare nell'arca e vi si aggrappano, quando ogni altro rifugio è fallito. Anche molti, senza dubbio, si sarebbero dedicati alla preghiera in mezzo alla loro angoscia: ma il tempo del giudizio era giunto; e la misericordia, esercitata o meno nel mondo eterno, non poteva essere loro estesa [Nota: Così avvenne con Saul, 1 Samuele 15:25 .

]. I bambini invano sollecitavano l'aiuto dei genitori; invano l'affettuosa madre li strinse nelle sue braccia, o lo impaurito marito si sforzava di soccorrere la sua amata moglie: tutti, in rapida successione, furono spazzati via; e né all'uomo né alla bestia (esclusi quelli solo nell'arca) fu permesso di sopravvivere al naufragio della natura.]

Ma, per quanto terribile fosse questo giudizio, era rigorosamente giusto ...

[Le punizioni inflitte dai governanti umani, necessariamente, coinvolgono l'innocente con il colpevole: i figli soffrono per la cattiva condotta dei loro genitori; eppure nessuno per questo esclama contro le leggi come ingiuste. Perché allora dovrebbe essere ritenuto ingiusto nel governo di Dio che è approvato come giusto nei governi degli uomini? Ma Dio, che è il datore della vita, e dal quale solo è mantenuta, ha diritto di toglierla in ogni momento e in qualsiasi modo ritenga opportuno.

Qualcuno invoca la sua provvidenza, se molti uomini e bambini sono portati via da una pestilenza o travolti da una tempesta? Con quale autorità dunque prescriviamo dei limiti a Dio e gli diciamo: "Finora vuoi tu andare, e non oltre?" Potremmo anche condannare il Governatore dell'Universo per aver inflitto malattie e morte a un solo bambino, come denunciare la sua giustizia per averne distrutti molti.

Le vite di tutti sono perse: e sia che le porti via dopo un periodo più o meno lungo, sia che le tagli singolarmente o subito, è sempre lo stesso; “un Dio di verità e senza iniquità, è giusto e giusto”. Il giudice di tutta la terra farà bene: e chi siamo noi per rispondere contro di lui? “Chi rimprovera Dio, risponda”.]

Dedurre,
1.

Non siamo affatto più sicuri di averne molti dalla nostra parte—

[Senza dubbio, gli antidiluviani si fortificarono contro gli avvertimenti di Noè, considerando che agivano solo come quelli che li circondavano. Probabilmente hanno risposto, come fanno molti in questo momento, 'Se muoio, cosa deve succedere a tutto il mondo? E, Dio è così spietato da distruggere il mondo intero?' Ma l'avvenimento ha mostrato la follia di tutti questi ragionamenti: e da esso dovremmo imparare ad aspettarci la salvezza in nessun altro modo che voltandoci da ogni iniquità e cercando rifugio in Cristo Gesù.]

2. Ci sarà certamente un giorno di futura retribuzione:

[Dal giudizio eseguito al diluvio è evidente che Dio punirà il peccato: ma dal modo indiscriminato con cui fu inflitta tale punizione, possiamo essere certi che ci sarà un giorno in cui la giustizia sarà più equamente dispensata [ Nota: 2 Pietro 2:4 ; 2 Pietro 2:9 .

], o, come è chiamato nella Scrittura, “un giorno della rivelazione del giusto giudizio di Dio”. Allora ciascuno riceverà secondo le sue opere, buone o cattive che siano: «l'empio se ne andrà nel castigo eterno, ma il giusto nella vita eterna». Che Dio ci prepari tutti per quel giorno grande e solenne!]

3. Conviene a tutti noi addolorarci e piangere per i nostri peccati passati—

[I peccati degli uomini hanno fatto sì che Dio stesso “si pentisse e si addolorasse nel suo cuore” di aver mai formato l'uomo; e i nostri peccati non dovrebbero risvegliare nei nostri cuori dolore e contrizione? Oh che potessimo vederli bene! Oh che potessimo piangere su di loro, come diventa noi, e piangere nella polvere e nella cenere! Sicuramente se continuiamo impenitenti nei nostri peccati, verrà il giorno in cui ci pentiremo di essere stati creati; vorremmo essere morti nel grembo di nostra madre; troveremo che “sarebbe stato meglio per noi se non fossimo mai nati”.]