Isaia 27:6

DISCORSO: 898
LA FUTURA PROSPERITÀ DI ISRAELE

Isaia 27:6 . Egli farà attecchire quelli che vengono da Giacobbe: Israele fiorirà e germoglierà, e riempirà di frutto la faccia del mondo.

Di tutte le persone sulla terra, gli ebrei sono stati, senza confronto, i più altamente onorati del loro Dio. A nessun'altra nazione Geova si manifestò mai con tali miracolose interposizioni; né nessun altro fu mai benedetto con comunicazioni così ricche e gloriose. Anche il loro stato attuale, degradato com'è, mostra il peculiare interesse che Geova nutre per loro: poiché, sebbene sparsi sulla faccia di tutta la terra, rimangono ancora un popolo separato; e sono riservati a onori più elevati e benedizioni più significative di quanto abbiano mai goduto i loro antenati più favoriti.

Le varie nazioni che, in epoche successive, le hanno oppresse, l'egiziano, l'assiro, il caldeo, il greco, il romano, sono tutte sprofondate sotto il giogo che i loro rispettivi conquistatori hanno posto su di loro, e si sono mescolate ai loro invasori in una massa comune . Non così i Giudei: essi, benché più crudelmente oppressi di tutti, sono stati tuttavia tenuti distinti dal popolo in mezzo al quale hanno dimorato: e a questo straordinario avvenimento si riferisce il profeta, con le parole che seguono il mio testo: «Dio l'ha percosso, come ha colpito coloro che lo hanno colpito? o è ucciso secondo il massacro di quelli che sono stati uccisi da lui?». No: “sebbene Dio abbia soppresso tutte le altre nazioni, non le ha soppresse completamente:” ma le tiene ancora d'occhio per sempre; e, a tempo debito, adempirà loro tutti i suoi propositi di amore e di misericordia:
In queste parole possiamo vedere,

I. Ciò che gli ebrei sono destinati a diventare:

Il loro stato, sia politico che morale, è attualmente il più basso possibile. Sparsi come sono tra tutte le nazioni, non sono mai stati affiliati a nessuna, per essere considerati alla pari degli altri cittadini, o per godere dei diritti che appartengono a tutte le altre classi della comunità. Il possesso della proprietà fondiaria è stato, fino a tempi recenti, loro negato universalmente; in modo che non potessero mai “mettere radici” in nessun luogo, né stabilirsi in nessun paese sotto il cielo.

Né sono stati meno degradati nel loro carattere morale e religioso. Essendo disprezzati di tutto, non sono stati abituati a rispettare se stessi, né a intaccare quell'alto senso dell'onore che eleva i caratteri delle altre persone. Nelle loro assemblee religiose non hanno neppure l'apparenza della pietà; così carnali sono nel loro spirito, e così irriverenti in tutta la loro condotta. In mezzo a loro non si vede “un fiore o un germoglio” di vera pietà: ed essi sono così lontani dal “riempire il mondo di frutto”, che sono del tutto immersi nell'egoismo e persi per ogni cosa tranne che per il guadagno mondano.
Ma molte altre cose sono riservate a loro. Verrà il tempo in cui saranno stabiliti nella conoscenza, fertili nella pietà e abbondanti nell'utilità in tutto il mondo -

1. Saranno stabiliti nella conoscenza del vero Messia —

[Non dubito che metteranno ancora radice” nella loro terra. Così chiaramente è predetta la loro futura restaurazione, che, se non sapevo che alcune persone pie nutrono dubbi su di essa, sarei pronto a dire che è impossibile per chiunque crede alle Scritture metterla in dubbio. Ma con questo, la Società che difende la loro causa non ha nulla a che fare. È solo con le loro preoccupazioni spirituali che siamo chiamati a interessarci: e siamo pienamente certi che il nostro lavoro, in questo senso, non sarà vano.

Finora sono stati sempre pronti a correre dietro a falsi Messia. Infatti, non hanno mai concepito correttamente rispetto al carattere del Messia che Dio ha loro promesso, né alla natura di quel regno che stabilirà sulla terra. Ma viene il tempo in cui il velo sarà tolto dai loro cuori; e quando vedranno, oltre ogni possibilità di dubbio, che Gesù è il Cristo.

Hanno nelle loro Scritture ciò che tenderà al loro insediamento ben al di là di qualsiasi altro popolo sulla terra: e possiamo ben aspettarci che, quando saranno portati alla conoscenza di Cristo, “mettano radici” in lui con un fermezza che non sarà mai scossa. Vedranno come tutta la loro legge cerimoniale lo adombra; e come la legge morale li dirige anche a lui. Vedranno che tutti i profeti, con una sola voce, lo additano come il Messia promesso: e da questo peso dell'evidenza proveranno una convinzione, che i pagani difficilmente possono raggiungere.

Supererà in profondità la loro comprensione delle verità del Vangelo, quando Dio “rivelerà loro”, come ha promesso, “l'abbondanza della pace e della verità [Nota: Geremia 33:6 .]:” “La luce del la luna sarà come la luce del sole e la luce del sole sette volte, come la luce di sette giorni, nel giorno in cui il Signore fascia la breccia del suo popolo e sana il colpo della sua piaga [ Nota: Isaia 30:26 .

]”. Quando una volta «vedranno colui che hanno trafitto e faranno cordoglio», saranno così chiare le loro opinioni e così profonde le loro convinzioni, che sarà come se lo vedessero faccia a faccia: come è detto: «Essi vedrà negli occhi, quando il Signore ricondurrà Sion [Nota: Isaia 52:8 .].”]

2. Saranno fecondi nei frutti della pietà,

[Come sono destinati a “mettere radice in basso, così sono anche ordinati a portare frutto in alto [Nota: Isaia 37:31 .]”. In quel giorno si adempirà quella graziosa dichiarazione di Geova: “Io curerò i loro traviati, li amerò liberamente, perché la mia ira si è allontanata da lui. Sarò come rugiada per Israele: crescerà come il giglio e getterà le sue radici come il Libano: i suoi rami si estenderanno, e la sua bellezza sarà come l'olivo, e il suo profumo per noi Libano [Nota: Osea 14:4 .

]”. Molto, moltissimo, si parla nelle Scritture riguardo al cambiamento spirituale che poi sarà operato in esse: «Dio darà loro un cuore nuovo, e metterà in loro uno spirito nuovo; ed egli toglierà dalla loro carne il cuore di pietra, e darà loro un cuore rosso; e li farà camminare nei suoi statuti, e per osservare i suoi giudizi e metterli in pratica [Nota: Ezechiele 36:26 .

]”. In verità, tutto il linguaggio figurativo della profezia, pur applicandosi primariamente alla loro prosperità temporale, ha un ulteriore e ben più importante riferimento al loro stato spirituale: «Al posto della spina sorgerà l'abete, e al posto del rovo salirà il mirto: e sarà per il Signore un nome e un segno eterno che non sarà troncato [Nota: Isaia 55:13 .]

3. Saranno abbondanti di utilità in tutto il mondo:

[“Riempiranno di frutto la faccia del mondo”. Sì, in verità sono gli strumenti stabiliti da Dio per la conversione del mondo intero. Questo è un fine per il quale Dio, nella sua provvidenza, li ha dispersi su tutta la terra. Li ha mandati, inconsapevoli e non richiesti, proprio come le nubi del cielo, a riversare le benedizioni di cui sono carichi e a fertilizzare i luoghi deserti della terra.

Il profeta Michea ne parla in questi termini straordinari: «Il resto di Giacobbe sarà tra i pagani, in mezzo a molti popoli, come rugiada del Signore, come pioggia sull'erba, che non resta per l'uomo, né attende i figli degli uomini [Nota: Michea 5:7 .]”. È così che Dio ha preparato la via alla conversione di tutto il mondo dei Gentili.

Gli ebrei, in tutti i diversi paesi della terra, possiedono le proprie Scritture, su cui è fondato il cristianesimo; e, conoscendo le lingue delle persone tra le quali soggiornano, saranno pronti ad annunciare la verità nell'istante stesso in cui il velo sarà tolto dai loro stessi cuori. E che questo sia il loro ufficio destinato, ne siamo certi; poiché Dio stesso dice riguardo a loro: «Dichiareranno la mia gloria fra le genti; e condurranno tutti i tuoi fratelli come offerta al Signore, da tutte le nazioni, su cavalli, e su carri, e su lettiga, e su muli e su bestie veloci, al mio santo monte Gerusalemme, dice il Signore, come i figli d'Israele portano un'offerta in un vaso pulito nella casa del Signore [Nota: Isaia 66:19 .

]”. Sono i mietitori nominati di tutto il mondo. Proprio come Dio, per mezzo dei Giudei, nell'età apostolica, mieteva le primizie dei Gentili, così egli, a suo tempo, raccoglierà da loro tutta la messe.]

Qui allora possiamo anche vedere,

II.

Quello che dovremmo essere ora

Noi siamo l'Israele di Dio, come lo sono sempre stati; ed eredi di tutte queste benedizioni non meno di loro: poiché, “se siamo di Cristo, allora siamo progenie di Abramo, ed eredi secondo la promessa [Nota: Galati 3:29 .]”. Stando, quindi, in questa relazione con la Divinità, possiamo dubitare del nostro obbligo di servirlo e onorarlo? Sicuramente diventa tutti coloro che "chiamano il nome di Cristo",

1. Per mettere radici in lui—

[Ciò ce lo dice espressamente l'apostolo Paolo: «Come avete ricevuto Cristo Gesù Signore, così camminate in lui, radicati ed edificati in lui , e saldi nella fede come vi è stato insegnato, abbondando in essa di rendimento di grazie [ Nota: Colossesi 2:6 .]”. Noi siamo, per nostra stessa professione, “piante di giustizia, della piantagione del Signore”; ed è su Cristo Gesù che noi stiamo.

In lui dobbiamo germogliare le nostre radici: e da lui dobbiamo ricavare tutta la linfa e il nutrimento, per cui dobbiamo vivere e portare frutto alla sua gloria. Niente ci può smuovere da lui, neanche per un momento: né dobbiamo nutrire il pensiero di trovare appoggio in altri che in lui. È “in lui che dimora ogni pienezza”; e “dalla sua pienezza dobbiamo ricevere” tutte le nostre provviste di grazia e di forza. Tutta la nostra vita deve essere un continuo esercizio di fede in Lui; e dobbiamo “attaccarci a lui con pieno proposito di cuore”.]

2. Per portare frutto alla sua gloria,

[I cristiani non devono essere come il mondo che li circonda, «sterile e infruttuoso nella conoscenza del Signore»; ma abbondano nei frutti della giustizia, che sono, per mezzo di Gesù Cristo, a gloria e lode di Dio». Ti faresti un'idea perfetta di questa distinzione, vai a vedere due alberi, uno carico solo di foglie, l'altro coperto di boccioli e boccioli che promettono un'abbondante scorta di frutti.

Nessuno, con questi oggetti davanti a sé, dubita del loro valore comparativo: nessuno dubita quale dei due risponda meglio alla fine di tutta la coltivazione conferitagli, o quale sia il più accettabile per colui sul cui terreno si trovano. Sappi dunque, fratelli miei, che questa è la prova che dovete dare di un'opera di grazia dentro di voi. Dovete, come dice Davide, «essere abbelliti di salvezza:» la potenza della grazia divina deve manifestarsi in voi, mediante tutte quelle sante disposizioni che erano in Cristo stesso.

Ecco il Salvatore in tutta la sua condotta verso Dio e verso l'uomo; com'è mite e umile; quanto sia paziente e tollerante; quanto è superiore alle cose terrene, e intento all'opera che gli è stata assegnata! “Il suo sentiero era come il sole” nel suo corso: e “tale dovrebbe essere il tuo, che risplende sempre più luminoso fino al giorno perfetto:” sì, dovrebbe risplendere così chiaramente e costantemente, che tutti quelli che ti vedono dovrebbero confessare che Dio è con voi, e dovete glorificarlo per la grazia che vi è stata conferita. È in questo modo che dobbiamo approvare noi stessi alberi di giustizia, la piantagione del Signore, "nel quale sarà glorificato".]

3. Per estendere la sua conoscenza in tutto il mondo:

[“Nessuno di noi dovrebbe vivere per se stesso”. Dal momento in cui siamo innestati in Cristo, dobbiamo cominciare a portare frutto alla sua gloria e dobbiamo impegnarci a diffondere il più possibile i benefici che abbiamo ricevuto. La nostra cerchia domestica dovrebbe occupare la nostra prima attenzione; e poi il quartiere in cui viviamo: e poi dobbiamo andare oltre, per estendere i nostri sforzi, finché non abbiamo «riempito di frutti la faccia del mondo intero.

” Questa dovrebbe essere l'ambizione di ogni figlio di Dio: e, se ci sono offerte facilitazioni per lo sforzo congiunto, dovremmo avvalercene volentieri, affinché le nostre fatiche siano più utili e possiamo realizzare con l'unione ciò che non può essere determinato dallo sforzo individuale. In particolare, dovremmo considerare lo stato del mondo ebraico e pagano. Dovremmo lamentarci di vedere in quali tenebre giacciono l'uno e l'altro: e, come i santi apostoli, dovremmo sforzarci di far avanzare il regno del Redentore nel mondo.

Come san Paolo, dovremmo avere nel cuore una grande pesantezza e un dolore continuo per coloro che “stanno morendo per mancanza di conoscenza”; e, con tutti i mezzi alla nostra portata, dovremmo adoperarci affinché “tutti i regni del mondo diventino il regno del Signore e del suo Cristo”.]
E ora, permettetemi di migliorare ulteriormente questo argomento,

1. In modo da riprenderci:

[Quanto poco di questa pietà si vede tra noi! Gli uomini sono davvero “ radicati ”; ma è nel mondo, e non in Cristo. E c'è, in una certa misura, una forma di pietà tra noi; ma il suo potere è tristemente carente. Né c'è del tutto una mancanza di benevolenza; ma si manifesta più ai corpi che alle anime degli uomini; o, in ogni caso, si esercita solo nei confronti di chi ci circonda, invece di estendersi al mondo intero.

Forse possiamo contribuire alla diffusione delle Sacre Scritture, e all'invio di Missionari tra i Gentili, e all'opera che sta portando avanti tra i Giudei: ma, se esaminiamo fino a che punto il nostro cuore è interessato a queste cose, dovremo abbiamo motivo di vergognarci davanti a Dio e di riconoscere che siamo ben lontani dall'aver raggiunto quel santo zelo che dovrebbe animare le nostre anime.

Diciamo infatti, come il nostro Signore ci ha insegnato: "Venga il tuo regno": ma, quanto ai nostri sforzi per stabilirlo, sono freddi e parziali come se la cosa non avesse importanza. Vi prego, fratelli, di porre a cuore questa questione. Non è così che bisogna servire il nostro Dio e promuovere gli interessi del nostro Redentore. Dovremmo essere pieni di zelo in questa sacra causa, anche di “uno zelo” che tende a “consumarci”. La nostra stessa vita non dovrebbe esserci cara, se in qualche modo possiamo promuovere il benessere dei nostri simili e la gloria del nostro Dio.]

2. In modo di incoraggiamento, poiché rispetta gli ebrei:

[Siamo inclini a nutrire pensieri abbattuti, come se fosse impossibile che le profezie che rispettano quelle persone si dovessero mai realizzare. Ma il loro stato è più disperato di quanto non fosse in Egitto oa Babilonia? Eppure le liberazioni promesse furono garantite da lì. Nello stesso giorno che era stato predetto quattrocentotrenta anni prima, furono fatti uscire dall'Egitto; e precisamente al termine dei settant'anni da Babilonia.

Quale ragione, allora, c'è per dubitare dell'efficace interposizione di Dio ora? Ha dimenticato la sua stessa parola o promessa? oppure, dopo tanti secoli, "il suo orecchio è diventato pesante da non poter sentire, o il suo braccio è accorciato da non poter salvare?" Ha detto: "Io causerò" questo: e sii certo che non tutta la potenza degli uomini o dei diavoli impedirà l'esecuzione del suo proposito: né una battuta o un apice della sua parola verrà mai meno.

"L'ha detto, e non lo farà? Ha parlato e non lo renderà buono?» Nell'impegnarsi, dunque, in questa causa, hai questa consolazione; che, sebbene tu non viva abbastanza per vedere compiuta l'opera, essa avrà luogo al tempo stabilito. I dispersi di Giuda saranno ricondotti a Dio; e quell'evento "sarà come la vita dai morti, per il mondo intero".]