Isaia 51:1-3

DISCORSO: 957
CONSOLAZIONE PER GLI AFFLICATI

Isaia 51:1 . Ascoltatemi, voi che seguite la giustizia, voi che cercate il Signore: guardate alla roccia da cui siete stati tagliati e nella fossa della fossa da cui siete scavati. Guarda ad Abramo tuo padre e a Sara che ti ha partorito, perché io l'ho chiamato solo, l'ho benedetto e l'ho accresciuto. Perché il Signore consolerà Sion: consolerà tutte le sue desolazioni, e renderà il suo deserto come l'Eden, e il suo deserto come il giardino del Signore: in essa si troverà gioia e letizia, rendimento di grazie e voce di melodia.

L'attenzione alla voce di Dio nella sua parola ci conforterebbe in ogni afflizione e ci manterrebbe saldi in mezzo a tutte le vicissitudini della vita. Dio, ansioso per il bene del suo popolo, poco prima lo ha esortato, quando cammina nelle tenebre, a confidare in lui [Nota: Isaia 50:10 .]. Ora ordina loro di tenere a mente le sue precedenti misericordie e di aspettarsi dalle sue mani benedizioni ancora più ricche, quando sarà trascorso il periodo predestinato della loro prigionia.

Così Dio diede loro conforto contro il giorno della loro calamità; e lo stesso conforto è riservato a tutto il suo popolo nei suoi periodi di oscurità o di afflizione. Per ottenere la consolazione che il testo si presta a trasmettere, sarà opportuno considerare,

I. Ciò che Dio ha già fatto per noi—

La descrizione data del popolo di Dio è sufficientemente appropriata e lo distinguerà da tutte le altre persone sulla terra. Essi “cercano” il favore del “Signore” e lo “seguono” con incessante cura nella via della “rettitudine”. Ma
una volta avevano poche prospettive di raggiungere le benedizioni di cui godono...
[La nazione ebraica doveva discendere da Abramo; ma il seme promesso non gli fu dato finché, secondo il corso della natura, non vi era alcuna probabilità che la sua famiglia fosse aumentata.

C'erano quindi poche ragioni per aspettarsi che quella nazione potesse esistere. Così il popolo di Dio può guardare indietro al tempo in cui giaceva come pietre in una cava e come argilla in una fossa. Quanta poca prospettiva c'era allora , che dovessero mai far parte dell'edificio spirituale di Dio! Erano ciechi, stupidi, contrari a Dio e ai santi esercizi, come qualsiasi popolo nell'universo [Nota: Romani 3:10 ; Romani 8:7 .]. Se "non correvano allo stesso eccesso di sommossa" degli altri, erano trattenuti semplicemente dalla prepotente provvidenza di Dio, e non dall'odio per il peccato che avevano più degli altri.]

Eppure ora sono “chiamati e benedetti” dal Signore —
[I discendenti di Abramo crebbero rapidamente e, col passare del tempo, formarono una nazione molto numerosa e potente. Chi li ha visti alla partenza dall'Egitto avrebbe immaginato che, solo quattrocento anni prima, questi due milioni di persone non esistessero se non nei lombi di Abramo? E chi, vedendo una persona che ora "insegue la giustizia", ​​potrebbe immaginare che un tempo fosse un nemico determinato di Dio e avesse una natura corrotta come qualsiasi altro suo simile? I santi si ricordino ciò che erano, perché vedano le «grandi cose che il Signore ha fatto per loro»: «camminino dolcemente tutti i giorni della loro vita» nel senso della loro precedente colpa; e rimani stupito della bontà del loro Dio, che li ha così distinti con il suo favore.]
Né questo è qualcosa di più di un serio

II.

Quello che si è impegnato a fare—

Come la Chiesa in generale, così ogni singolo membro di essa può trovarsi in circostanze molto
afflitte... [Gli ebrei furono ridotti alla più grande angoscia durante la loro prigionia a Babilonia; e il loro paese un tempo fertile divenne un deserto; né potevano ricordare Sion se non con profondo dolore e rimpianto. Così il popolo di Dio in questo tempo può essere portato in una grande tribolazione. Attraverso la persecuzione o la tentazione i loro “dolori possono essere ampliati” e le loro gioie possono trasformarsi in dolore e angoscia.

]
Ma Dio promette di intervenire per loro nel momento del bisogno
... [Predisse ripetutamente che avrebbe liberato il suo popolo dalla loro cattività babilonese; e riportali con gioia e trionfo nella loro terra. Questa era una debole rappresentazione di ciò che avrebbe fatto per il vero seme di Abramo sotto la dispensazione cristiana. Egli farà rivivere il suo popolo con consolazioni spirituali. Farà sì che i loro cuori, che ora sembrano aridi, o produttivi solo di spine, siano «fruttiferi in ogni buona parola e opera.

Lo stesso paradiso , prima che il peccato ne deformasse la bellezza, era un giusto emblema di ciò che l'anima sarà quando Dio tornerà a visitarla. L'arpa appesa ai salici sarà di nuovo incordata; "gioia e letizia" succederanno alle effusioni di dolore, e i gemiti di contrizione cederanno a "ringraziamenti e voce di melodia". Lascia che l'anima afflitta rimandi il tempo libero del Signore, e sicuramente sperimenterà la liberazione desiderata.]

Per incoraggiare tutti a confidare in questa promessa, consideriamo,

III.

In che modo il ricordo delle misericordie ricevute può rafforzare le nostre aspettative verso coloro che sono stati promessi:

Niente potrebbe essere più commovente per gli ebrei a Babilonia del ricordo di ciò che Dio aveva fatto sollevando un albero così rigoglioso dal ceppo morto del grembo di Sara, e continuando ad annaffiarlo per così tanti secoli, nonostante il cattivo frutto che aveva continuato produrre. Né qualcosa può essere più consolante per noi di una visione retrospettiva dei rapporti di Dio con noi. In essi possiamo vedere,

1. Sua grazia sovrana—

[In ogni cosa relativa all'innalzamento della nazione ebraica Dio manifestò la sua sovranità. E non possiamo vedere lo stesso nella sua scelta di noi? Perché ci ha fatto uscire dalla cava, mentre una tale massa di pietra, ugualmente adatta al suo scopo, è stata lasciata indietro? Perché ci ha “formato in vasi d'onore”, mentre così tanto dello stesso “stesso grumo è stato lasciato per formare vasi di disonore?” Chi negherà il fatto che una tale selezione sia stata fatta? o "Chi dirà a Dio, cosa fai?" Qualche santo cadente si abbatterà allora a causa della sua indegnità? Si ricordino che, come Dio non li ha mai scelti per la loro superiore dignità, così può continuare ancora nei loro confronti i suoi favori nonostante la loro indegnità: la sua grazia è ancora sua come sempre; e,se lo fanno si lamentano della loro indegnità e si rivolgono alla sua misericordia , sarà comunque glorificato nella loro restaurazione e beatitudine.]

2. Il suo potere onnipotente—

[Come l'Onnipotenza di Dio si manifestò nel produrre una tale nazione da due, i cui “corpi erano come morti”, così non è meno visibile nel “vivificare coloro che sono morti nel peccato” e nel formare “un esercito di santi viventi da quelli che erano come ossa secche sparse sulla faccia della terra”. Può dunque qualcuno, che è stato vivificato dalla grazia, dubitare che Dio possa preservarli o restaurarli? Può “qualcosa sembra loro troppo difficile per Dio?” Sicuramente, sebbene le loro anime appaiano attualmente solo come un deserto o un deserto, non hanno bisogno di "non vacillare davanti alle promesse di Dio"; ma tuttavia possono nutrire la speranza che possano “sbocciare come la rosa”, sì, che “si tolgano il sacco e li cingino di letizia”.]

3. La sua fedeltà immutabile—

[Dopo che Dio ebbe promesso ad Abramo, non si sarebbe mai tirato indietro: sebbene indugiasse, non dimenticò la sua promessa: e anche quando fu costretto a punire il suo popolo, non lo respinse. Nemmeno in questo momento sono finalmente abbandonati; ma si conservano un popolo distinto, monumenti della fedeltà di Dio e seme per un raccolto futuro. E ogni santo non è forse un distinto monumento della fedeltà di Dio? Qualche pietra dell'edificio di Dio avrebbe resistito alle scosse e alle tempeste che l'hanno assalita, se Dio stesso non si fosse interposto per mantenerla fissa sulle fondamenta? Ogni vaso del suo santuario non sarebbe stato frantumato in mille pezzi, se il vasaio stesso non avesse evitato il colpo, o non ci avesse indurito a sopportarlo? Dov'è un santo che non è una meraviglia per se stesso, una scintilla tenuta viva in mezzo all'oceano? Ebbene, la fedeltà che abbiamo già sperimentato conferma la nostra speranza, che Dio «non ci lascerà né ci abbandonerà». E possa attendere anche il più sconsolato del popolo di Dio, "sapere in chi ha creduto", e sicuramente aspettando il risveglio promesso.]

Applicazione-

Ascoltiamo i consigli che ci vengono dati nel testo:

1. Rivediamo, sia per la nostra umiliazione che per il nostro conforto, le dispensazioni della provvidenza e della grazia di Dio nei nostri confronti...

2. Attendiamo, nelle nostre prove più pesanti, la stagione in cui le promesse di Dio riceveranno il loro compimento finale...