Numeri 35:24-28

DISCORSO: 184
LE CITTÀ DI RIFUGIO

Numeri 35:24 . La congregazione giudicherà tra l'uccisore e il vendicatore di sangue, secondo questo giudizio: e la congregazione libererà l'uccisore dalla mano del vendicatore di sangue, e la congregazione lo restituirà alla città del suo rifugio, dove egli fuggì; ed egli vi dimorerà fino alla morte del sommo sacerdote, che fu unto con l'olio santo.

Ma se l'omicida verrà in qualsiasi momento fuori dal confine della città del suo rifugio, dov'era fuggito; e il vendicatore del sangue lo trova fuori dai confini della città del suo rifugio, e il vendicatore del sangue uccide l'uccisore, non sarà colpevole di sangue; perché sarebbe dovuto rimanere nella città del suo rifugio fino alla morte del sommo sacerdote: ma dopo la morte del sommo sacerdote l'omicida tornerà nel paese di sua proprietà.

L'amministrazione imparziale della giustizia è una delle benedizioni più ricche che derivano dalla civiltà e dal buon governo. Contrasta il male che potrebbe altrimenti derivare dalla disuguaglianza di rango e di fortuna e, senza livellare le distinzioni che sono necessarie per il benessere della società, ne impedisce l'abuso. Essa mantiene ogni membro della comunità nel proprio posto e nella sua posizione: protegge i ricchi dalla rapacità degli invidiosi e i poveri dall'oppressione dei superbi: e, mentre impone a tutti un salutare ritegno, dà a tutti sicurezza personale e fiducia reciproca.

Supponendo quindi che l'ispirato volume non avesse previsto l'amministrazione della giustizia, sarebbe stato opportuno stabilire un tale ordine di cose che mantenesse inviolati i diritti degli uomini, o infliggesse degna punizione agli aggressori. Ma Dio ha gentilmente ammesso questo soggetto nel codice che ci ha dato: ha onorato coloro che sono nominati per presiedere al giudizio: li ha dichiarati suoi stessi rappresentanti e vicegerenti sulla terra: ha richiesto la massima deferenza pagarli, non solo per ira, ma anche per motivi di coscienza; e in alcune occasioni ha ratificato le loro decisioni con dispense straordinarie della sua provvidenza [Nota: Nella distruzione di Korah, Datan e Abiram.

]. La protezione degli innocenti e la punizione dei colpevoli erano oggetto di una cura speciale nel governo che egli stesso stabilì sulla terra. Questo sembra, come da una varietà di altre ordinanze, così in particolare dalla nomina di città di rifugio, dove persone, che avevano accidentalmente o volontariamente portato via la vita di un simile, potrebbero fuggire per sicurezza finché la questione non fosse esaminata, e il giudizio della congregazione dichiarò a riguardo.

Questa emanazione, che sarà oggetto del presente Discorso, può essere considerata in una duplice prospettiva; vale a dire, come ordinanza civile , e come istituzione tipica .

I. In primo luogo, consideriamo la nomina delle città di rifugio come un'ordinanza civile : e per motivi di chiarezza cominceremo a spiegare la natura e l'intento dell'ordinanza, e poi faremo le osservazioni su di essa richieste dalle nostre circostanze peculiari:

L'ordinanza era semplicemente questa. Dovevano esserci sei città separate a distanze convenienti, tre su entrambi i lati del Giordano, affinché tutte le persone che avevano causato la morte di un simile potesse fuggire nell'una o nell'altra di esse per sicurezza, finché le circostanze del caso non fossero state indagato e accertata la sua colpevolezza o innocenza. La persona più vicina a lui che era stata uccisa poteva vendicare il sangue del suo parente nel caso avesse raggiunto l'uccisore prima che raggiungesse il luogo di rifugio; ma, quando l'uccisore fu entrato entro le porte della città, era salvo: nondimeno i magistrati dovevano riportarlo al paese o villaggio dove era avvenuta la transazione; e di avviare un'indagine sulla sua condotta.

Quindi, se risultava che avesse colpito il defunto con ira o con cattiveria, ( sia con qualsiasi arma, sia senza arma ), era giudicato omicida e consegnato alla giustizia; e il parente stretto dell'assassinato doveva esserne il carnefice: se, al contrario, si fosse scoperto che era stato complice inconsapevole e non intenzionale della morte dell'ucciso, fu riportato nella città dove era fuggito, e fu protetto là da ogni ulteriore apprensione dell'ira del vendicatore.

Tuttavia era, per così dire, un prigioniero in quella città: non doveva per nessun motivo uscirne: se il vendicatore lo avesse trovato in qualsiasi momento fuori dei confini della città, era libero di ucciderlo . Questa prigionia continuò durante la vita del sommo sacerdote; ma alla sua morte cessò; e l'uccisore era libero di tornare dalla sua famiglia e dai suoi amici. Questa parte dell'ordinanza doveva probabilmente onorare il Sommo Sacerdote, la cui morte doveva essere considerata come una pubblica calamità, nel lamento del quale tutti i risentimenti privati ​​dovevano essere inghiottiti.

Tale era l'ordinanza stessa: — Veniamo ora all'intenzione di essa. Lo spargimento di sangue umano è sempre stato guardato da Dio con la massima ripugnanza. Il primo assassino fu davvero risparmiato in conseguenza di un mandato divino; ma non per clemenza, ma piuttosto per essere per il mondo appena creato un monumento vivente dell'ira e dell'indignazione di Dio. L'editto dato a Noè dice espressamente: “Chi sparge il sangue dell'uomo, dall'uomo sarà sparso il suo sangue.

Ma, poiché ovviamente devono esserci diversi gradi di colpa, a seconda delle circostanze in cui una persona potrebbe essere uccisa, Dio ha stabilito questo metodo per garantire protezione agli innocenti e punizione per i colpevoli. La realizzazione di questi due scopi era, dico, il fine diretto che la Divinità proponeva. Si provvide così che giudici disinteressati ed esperti fossero portati dinanzi a loro la causa, e la determinassero in base alle prove: se l'uomo era colpevole, e dichiarato tale sulla base delle prove di due testimoni, doveva morire: qualunque fosse il suo grado in vita deve morire: non si può ammettere alcuna commutazione della pena.

Se l'uomo era innocente, o non era stato condannato dalla testimonianza di due testimoni, (poiché nessuno doveva essere messo a morte sulla testimonianza di unosolo testimone), tutta la congregazione era tenuta a salvarlo dagli effetti dell'animosità e dell'ira vendicativa. Eppure, anche nella protezione offerta in tal modo all'uccisore, c'erano molte circostanze che avevano lo scopo di sottolineare l'orrore di Dio per l'omicidio: poiché sebbene non fosse attribuita alcuna colpa all'uomo che aveva ucciso inconsapevolmente il suo prossimo, tuttavia doveva lasciare tutto ciò che era caro a lui, e fuggire in pericolo della sua vita nella città di rifugio, e restarvi prigioniero, forse finché visse, e certamente fino alla morte del sommo sacerdote: né si poteva fare a meno della sua reclusione: là per lui non era più consentita la commutazione della pena che per l'assassino stesso.

Meritano particolare attenzione le ingiunzioni di Dio relative a questo: “Non prenderete alcuna soddisfazione per la vita di un omicida, che è colpevole di morte; ma sarà sicuramente messo a morte. E non trarrete soddisfazione per colui che è fuggito nella città del suo rifugio; perché tornasse ad abitare nel paese, fino alla morte del sacerdote. Così non contaminerete il paese in cui siete: perché il sangue contamina il paese e il paese non può essere purificato dal sangue che vi è sparso, ma dal sangue di colui che lo ha sparso».

Nelle osservazioni che avremo occasione di fare su questa ordinanza, dobbiamo necessariamente essere più particolari di quanto potremmo desiderare: ma in tutto ciò che possiamo dire su questo argomento molto interessante, chiediamo di essere intesi, non come presunti criminali qualsiasi individuo, ma come dichiarando in termini generali ciò che riteniamo gradito alla mente di Dio, e ciò che siamo tenuti in coscienza a dichiarare con tutta fedeltà.

Che ci sia un ardente desiderio in tutti i nostri legislatori, e in tutti coloro che sovrintendono all'esecuzione delle leggi, di mantenere la più rigorosa equità, nessuno può dubitare: una convinzione di ciò è radicata nella mente di ogni britannico; e i più acerrimi nemici del nostro paese sono costretti a riconoscerlo. Ma per certi aspetti c'è nelle nostre leggi un terribile allontanamento dalle leggi di Dio; Direi piuttosto una diretta opposizione ad essi [Nota: L'adulterio, per legge di Dio, era punito con la morte, con la morte di entrambi i delinquenti: ma dalle nostre leggi le pene sono previste solo, o principalmente, quando il delitto è commesso dalla moglie, e poi solo sul suo amante.

Che le sanzioni in alcune occasioni siano state pesanti, lo confessiamo; ma mai una volta troppo pesante. Tuttavia, dalla natura della multa pecuniaria, accade che la stessa pena può in alcuni casi contribuire al male che si intende reprimere; dico reprimere, piuttosto che punire; infatti, se può essere accreditato un verbale pubblico, si diceva espressamente che la pena recentemente comminata non fosse una punizione inflitta all'autore del reato, ma un risarcimento alla parte offesa.

In questa prospettiva il delitto non è mai punito come un delitto, quando gli spettava per legge di Dio una punizione non minore della morte.]: Alludo agli omicidi che si commettono in duello, e che hanno grandemente, e sempre più, ha contaminato la nostra terra. Si è detto, e con troppa ragione, che le nostre leggi sono sanguinarie. Senza dubbio lo sono in molti casi; ma in materia di duello, sia per le leggi stesse, sia per l'influenza di coloro che le amministrano, sia per la connivenza di coloro che hanno giurato di pronunciare un verdetto secondo loro, sono criminalmente negligenti: e per questo, così come per le crudeltà della tratta degli schiavi, Dio ha una controversia con noi.

So che l'opportunità politica è sollecitata a sostegno di entrambi questi mali: ma che cosa abbiamo a che fare con l'opportunità in espressa opposizione ai comandi di Dio? Permettetemi di ricordare alla vostra mente quella dichiarazione di Dio già citata, che «il sangue contamina la terra, e che il sangue che vi è sparso non può essere purificato se non dal sangue di colui che l'ha sparso:» e vorrei rivolgere la vostra attenzione ad un altro passo, che vorrei a Dio che ogni senatore ascoltasse, sì che arrivasse alle orecchie della maestà stessa, in quanto non rifletterebbe una luce trascurabile sulle circostanze in cui siamo coinvolti: lo troverete scritto in 2 Re 24:2 .

«Il Signore mandò contro di lui (il re di Giuda) bande di Caldei, bande di Siri, bande di Moabiti e bande di figli di Ammon, e li mandò contro Giuda per distruggerlo... Sicuramente per comando del Signore avvenne questo su Giuda , per toglierli dalla sua vista, per i peccati di Manasse, secondo tutto quello che fece; e anche per il sangue innocente che versò, (poiché riempì Gerusalemme di sangue innocente), che il Signore non volle perdonare .

Gli ebrei probabilmente attribuirono l'invasione del loro paese alla cupidigia o all'ira del monarca babilonese: e anche noi possiamo far risalire i nostri attuali pericoli all'insaziabile ambizione di un tiranno: ma nel nostro caso, come nel loro, è certo, che « per comandamento del Signore tutto questo è accaduto su di noi»: e lo stesso motivo può anche essere attribuito: «La nostra terra è contaminata dal sangue», con il sangue di migliaia di nostri simili in Africa, e con il sangue di duellanti assassini nella nostra stessa terra; con «sangue (dico) che il Signore non perdonerà .

Inoltre, queste iniquità devono essere considerate come sanzionate dal legislatore, perché solo loro che hanno il potere non adottano misure per ripulire la terra da queste orribili contaminazioni. Dio quindi ha preso in mano la questione e ha suscitato ancora una volta i nostri inveterati nemici per vendicare la sua lite. [Nota: questo era un sermone d'assise, predicato a Cambridge, luglio 1803.] È giunto il momento in cui sta per "fare l'inquisizione per il sangue" e quando richiederà dalle nostre mani sia il sangue innocente che abbiamo versato , e il sangue colpevole che ci siamo permessi di spargere. Oh che potessimo essere avvertiti prima che fosse troppo tardi; e metti da parte i mali che possono portarci alla rovina totale!

Quindi sembra che l'ordinanza davanti a noi non sia affatto priva di istruzione, o irrilevante per l'occasione presente, quando i rappresentanti di Dio in giudizio stanno per indagare sulle cause e per eseguire le leggi. E speriamo che nell'esprimere i nostri sentimenti su preoccupazioni così importanti non si creda di aver superato la nostra provincia, o di aver trasgredito le regole che la modestia, unita alla fedeltà, prescriverebbe.
Ma dobbiamo considerare la nomina di queste città di rifugio anche in un'altra prospettiva; vale a dire,

II.

Come una tipica istituzione—

L'intera economia mosaica era “un'ombra di cose buone a venire”; e il significato tipico di esso è ampiamente illustrato nell'Epistola agli Ebrei. Naturalmente non ci si può aspettare che ogni sua parte particolare ci venga aperta con la stessa precisione. Ciò che era più essenziale per la comprensione del cristianesimo, ci è stato spiegato completamente e il parallelo tracciato da una mano infallibile.

Ciò che era meno necessario veniva semplicemente richiamato, senza alcuna espressa delineazione della sua portata; il suo significato essendo chiaramente da cogliere dalla luce riflessa su altre parti, e dall'analogia della fede.
Non si parla molto della portata tipica delle città di rifugio; tuttavia vi sono chiare e manifeste allusioni ad esso. Il profeta dice: "Volgetevi alla vostra fortezza, prigionieri della speranza"; nelle quali parole segna lo stato preciso di coloro che erano fuggiti nelle città, come “prigionieri della speranza.

San Paolo parla dei cristiani come di “fuggire per rifugiarsi nella speranza posta loro davanti”; in cui allude non solo alle città stesse, ma alla cura di mantenere in buono stato le strade che portano ad esse [Nota: Deuteronomio 19:3 .], e per punti di direzione per indicarlo a coloro che, se ritardati da ostacoli, o trattenuto da indagini, potrebbero perdere la vita.

Ancora, alludendo al pericolo di coloro che dovrebbero essere trovati fuori dai confini della città, esprime il suo vivo desiderio di «essere trovati in Cristo». Ma nello spiegare immagini di questo tipo è necessaria molta cautela e sobrietà, affinché, mentre ci sforziamo di illustrare la Scrittura, diamo occasione all'avversario di considerarla fantasiosa e assurda. Non corriamo tuttavia il pericolo di oltrepassare i limiti della sobria interpretazione, se diciamo che le città di rifugio dovevano insegnarci tre cose;

Che siamo tutti odiosi fino alla morte;
Che c'è un solo modo per la nostra fuga; e
che coloro che fuggono al rifugio stabilito siano salvi per sempre.
Che siamo tutti odiosi fino alla morte, è chiaro a chiunque riconosca l'autorità della Scrittura. Tutti siamo peccatori: come peccatori, siamo condannati dalla santa legge di Dio; che dice: «Maledetto chiunque persevera in tutte le cose che sono scritte nel libro della legge a farle.

Siamo quindi nella situazione dell'uccisore, perseguitato da colui che ha il diritto di vendicarsi delle nostre trasgressioni. Che le nostre trasgressioni siano state più o meno efferate, il suo diritto è lo stesso, e il nostro pericolo è lo stesso, se veniamo raggiunti dal suo braccio vendicatore. Possiamo sollecitare molte suppliche per attenuare la nostra colpa; ma non serviranno a nulla. Potremmo non essere stati così cattivi come gli altri; ma noi «tutti abbiamo peccato e siamo privi della gloria di Dio:» — «ogni bocca dunque deve essere tappata, e tutto il mondo diventi colpevole davanti a Dio.

La stessa chiamata di Cristo con il nome, Salvatore, è una chiara confessione che in noi stessi siamo perduti; perché “è venuto per salvare solo ciò che era perduto”.
A ulteriore prova che ciò non è necessario, procediamo ad osservare poi
che non c'è che una via per la nostra fuga
: C'erano molte città in Canaan; ma nessuno offriva protezione all'uccisore di uomini, tranne quelli che erano stati separati per quel preciso scopo.

Anche noi possiamo pensare che ci sono molti rifugi per noi; ma tutti, tranne uno, si troveranno "rifugi di menzogne, che saranno spazzati via con la cenere della distruzione". Pentimenti, riforme, elemosine, sono tutte buone e proprie al loro posto; ma nessuno di loro, né tutti insieme, possono scongiurare la spada della vendetta divina, o dare sicurezza alle nostre anime. Cristo è l'unico rifugio: solo il suo sangue può espiare la nostra colpa: «il suo nome è la torre alla quale dobbiamo correre per salvarci»; “non c'è nessun altro nome dato sotto il cielo per cui possiamo essere salvati.

L'uccisore di uomini potrebbe sfuggire alla vigilanza del vendicatore o, se superato, resistergli con successo: ma chi può sfuggire alla ricerca dell'Onnipotente o resistere al suo potere? La speranza è vana. Dobbiamo fuggire a Cristo, o perire per sempre.
L'urgenza del caso è, secondo me, una ragione sufficiente per la nostra fuga a Cristo con tutta la spedizione. Ma se abbiamo bisogno di ulteriori stimoli, riflettiamo sul prossimo accenno suggerito dal testo; vale a dire,
che coloro che fuggono al rifugio stabilito siano al sicuro per sempre.
L'omicida potrebbe stare entro le porte della città e sfidare le minacce del suo avversario, perché l'intera città era impegnata per la sua sicurezza.

E il peccatore, che si è rifugiato in Cristo, non può vedere senza timore le minacce della legge, assicurato com'è dalla promessa e dal giuramento di Geova? Dalla città di rifugio infatti furono fatti uscire per l'esecuzione coloro che avevano commesso un omicidio volontario. Ma fu mai scacciato uno che venne a Cristo? Fu mai tratto uno da quel santuario per subire la sentenza della legge? È possibile che per negligenza dei magistrati vengano violati i diritti di quelle città privilegiate: ma chi violerà gli impegni di Geova? Chi irromperà per distruggere un peccatore alloggiato nel seno del suo Signore? Dio stesso ci assicura che «non c'è condanna per coloro che sono in Cristo Gesù.

C'è
però un'indicazione suggestiva e salutare che ci viene data, rispettando la necessità non solo di fuggire a Cristo, ma di dimorare in lui. Se l'uccisore di uomini per un momento si avventurava oltre i confini della città, perdeva il suo privilegio e si esponeva all'ira del vendicatore. Così, se dopo essere sfuggiti, come pensiamo, alla vendetta del nostro Dio, diventiamo insensibili alla nostra colpa e al nostro pericolo, e non dimoriamo attentamente, con rinnovate richieste al Salvatore, in Lui, ci esponiamo ai più pericolo imminente: poiché, come «non possiamo sfuggire se trascuriamo una così grande salvezza», così nemmeno noi, «se pecchiamo volontariamente dopo aver ricevuto la conoscenza della verità: non ci resterà allora che una tremenda ricerca di giudizio e di ardente indignazione per consumarci.

La nostra situazione sarà anche peggiore che mai; e "la nostra ultima fine sarà peggiore del principio: perché sarebbe stato meglio non aver mai conosciuto la via della giustizia, piuttosto che, dopo che l'abbiamo conosciuta, voltare le spalle al santo comandamento che ci è stato dato".

Permettetemi dunque di rivolgermi a tutti voi come nella situazione prima descritta, (poiché nessuno di noi presumerà di negare di essere peccatori, o che, in quanto peccatori, siamo odiosi per il dispiacere divino;) e lasciate che vi supplichi tutti di fuggi dall'ira a venire. Che questi principi siano universalmente riconosciuti tra noi e profondamente radicati nei nostri cuori - Che non c'è rifugio se non in Cristo - Che tutti i metodi ipocriti per ottenere misericordia si rivelino fallaci - Che ognuno debba sentire la sua colpa e il suo pericolo, e, come l'uccisore di uomini inseguito dal vendicatore, fuggi come per la sua vita, rinunciando a tutto ciò che può impedire la sua fuga e mettere in pericolo la sua anima.

I piaceri, gli interessi, gli amici, devono tutti cedere il passo a questa grande preoccupazione; e tutto il rispetto per loro deve essere inghiottito in questa , l'unica cosa necessaria. Interessarsi a Cristo deve essere la nostra grande, unica cura: dobbiamo «contare tutto tranne la perdita, per poter vincere Cristo ed essere trovati IN Lui». La città di rifugio era aperta giorno e notte, sia per un pagano forestiero che per l'ebreo nativo: allo stesso modo anche Cristo ci è sempre accessibile e la sua misericordia si estenderà a tutti coloro che fuggono a lui.

Le città di rifugio erano così situate, che chiunque nell'angolo più remoto del paese potesse raggiungerne una in meno di mezza giornata: e Gesù non è anche «vicino a tutti quelli che lo invocano?». Sì, tutti, sia in questa terra, sia nel più lontano quarto del globo, possono venire da lui in una sola ora, o, se così posso dire, in un solo momento: perché l'anima che si affida a lui senza fingere perdono e accoglienza, è da lui racchiuso come in una fortezza inespugnabile, e sarà «salvato da lui con una salvezza eterna.

Eppure non basta fuggire a lui una volta: dobbiamo fuggire a lui ogni giorno e ogni ora nell'abito della nostra mente: in altre parole, dobbiamo «rimanere in lui», con l'esercizio continuo della fede, fino al ultima ora della nostra vita: allora la morte del nostro grande Sommo Sacerdote sarà disponibile per il nostro congedo, e saremo restituiti al godimento completo ed eterno dei nostri amici, della nostra libertà e della nostra eredità.

Finora abbiamo imposto l'argomento da argomenti adatti a tutte le persone in tutte le età del mondo: ma non possiamo concludere senza aggiungere alcune considerazioni, che sorgono da circostanze esistenti e sono particolarmente degne della nostra attenzione. Che i nostri nemici siano la spada di Geova, e che egli si sia fatto avanti contro di noi come vendicatore, non si può che confessare: ma nessuno può dirlo se sia solo per il nostro castigo o per la nostra totale distruzione.

Una cosa però è certa; che il miglior metodo possibile per placare l'ira divina e scongiurare i giudizi imminenti è fuggire dal Salvatore e cercare misericordia attraverso di lui. Se una volta fossimo spinti, come nazione, a rifugiarci in lui, Colui che ha risparmiato il pentimento di Ninive, ci risparmierebbe, e o scongiurerebbe la tempesta in arrivo, o ci libererebbe dalle sue terribili devastazioni. Questa è la direzione uniformemente dataci da Dio stesso.

Così dice per mezzo del profeta Sofonia: «Radunati, sì, radunati, o nazione non desiderata; prima che venga fuori il decreto, prima che passi il giorno come la pula, prima che l'ardente ira del Signore venga su di te, prima che venga su di te il giorno dell'ira del Signore. Cercate il Signore, voi tutti miti della terra, cercate la giustizia, cercate la mansuetudine; forse sarete nascosti nel giorno dell'ira del Signore.

Di nuovo dice per mezzo di Isaia: «Vieni, popolo mio, entra nelle tue stanze e chiudi le porte intorno a te; nasconditi, per così dire, per un momento, finché l'indignazione sia passata: poiché, ecco, il Signore esce dal suo luogo per punire gli abitanti del paese per la loro iniquità». Se solo fossimo persuasi a seguire questo consiglio, non dubitiamo che sarebbe più efficace per la nostra conservazione di tutte le flotte che possono essere costruite, o di tutti gli eserciti che possono essere radunati: perché se Dio fosse per noi, nessuno potrebbe combattere con successo contro di noi.

Se fossimo già sconfitti, sì, e condotti in cattività, dovremmo comunque “prendere prigionieri i cui prigionieri eravamo, e dominare i nostri oppressori”. Non mi si intenda però come disattendendo i mezzi propri dell'autodifesa: perché Dio salva mediante i mezzi; e aspettarsi la sua interposizione senza impiegare tutti i nostri sforzi in nostro favore, sarebbe presunzione. — Sebbene quindi esortiamo tutti in primo luogo a rifugiarsi nella speranza che è loro posta, vorremmo anche esortarli a farsi valere virili contro il nemico; di non considerare né il tempo, né il lavoro, né la proprietà, né la vita stessa, in modo che possano solo aiutare a portare avanti la causa del loro paese.

E sebbene l'occupazione di un guerriero sia forse l'ultima che un uomo di pietà sceglierebbe, tuttavia in questa occasione la coscienza richiede, piuttosto che proibire, che tutti noi dobbiamo unirci con cuore e mano per respingere il nemico e sacrificare il nostro vive, se necessario, in difesa della nostra religione e delle nostre libertà, delle nostre proprietà e dei nostri amici, del nostro re e del nostro paese. Tuttavia, tuttavia, dobbiamo ricorrere alla nostra precedente osservazione; e sollecitare in primo luogo la necessità di rivolgersi alla nostra roccaforte.

Volesse Dio che nessuno di noi potesse ritardare, o indugiare, o rallentare il passo, o cedere alla stanchezza, o considerare qualcosa che ci lasciamo alle spalle; ma che tutti fuggissero, come Lot da Sodoma, al nostro adorabile Salvatore! Quindi, indipendentemente dal fatto che viviamo o moriamo, dobbiamo essere al sicuro. Il nemico può distruggere i nostri corpi, ma il nostro grande avversario non potrà mai ferire le nostre anime. La nostra parte immortale sarà posta al di là della portata del male: e quando gli imperi cadranno, sì, e l'intera terra sarà dissolta dal fuoco, abiteremo in dimore inaccessibili al male e godremo di una beatitudine che non avrà mai fine.