Zaccaria 1:3-6

DISCORSO: 1237
ESORTAZIONE A RIVOLGERSI A DIO

Zaccaria 1:3 . Di' loro: Così dice il Signore degli eserciti; Volgetevi a me, dice il Signore degli eserciti, e io mi rivolgerò a voi, dice il Signore degli eserciti. Non siate come i vostri padri, ai quali i profeti precedenti hanno gridato, dicendo: Così parla il Signore degli eserciti; Volgetevi ora dalle vostre vie malvagie e dalle vostre azioni malvagie: ma non mi hanno ascoltato, né mi hanno dato ascolto, dice il Signore.

I tuoi padri, dove sono? e i profeti, vivono per sempre? Ma le mie parole ei miei statuti, che ho comandato ai miei servi, i profeti, non si sono forse impossessati dei vostri padri? ed essi tornarono e dissero: Come il Signore degli eserciti pensava di farci, secondo le nostre vie e secondo le nostre azioni, così ha agito con noi .

A coloro che cercano novità, e non godono che di profonde e curiose speculazioni, le parole che ci stanno davanti sembreranno poco interessanti: ma a coloro che amano la religione pratica, trasmetteranno sentimenti e sentimenti degni di essere amati da ogni figlio dell'uomo. È un sapore malaticcio che non può assaporarli; e quel ministro che non può trovare in esse un argomento adatto al suo discorso, deve o lavorare in una parte della vigna del Signore più fruttuosa di qualsiasi altra che conosciamo, o avere opinioni diverse sull'edificazione cristiana da quelle che siamo abituati a considerare.

Gli uomini in questo giorno, così come nei tempi passati, si sono allontanati da Dio; e ha bisogno di essere esortato a “volgersi a lui” con novità di cuore e di vita. Hanno anche bisogno degli stessi avvertimenti e degli stessi incoraggiamenti, come quelli a cui parlò il profeta. Perciò, senza pensare alle scuse necessarie per la scelta di un argomento così semplice, (dal quale nulla può essere offerto che non sia già familiare a tutte le vostre menti), procediamo a richiamare la vostra attenzione su questo discorso solenne: in cui potrete notare ,

I. Un'amichevole esortazione:

Gli ebrei, dopo il loro ritorno da Babilonia, erano stati estremamente negligenti nel ricostruire il loro tempio; ma quasi istantaneamente furono sollecitati dalla predicazione del profeta Aggeo a riprendere l'opera che era stata interrotta: e per questo Dio mandò loro un altro profeta, che con le sue esortazioni e istruzioni li incoraggiasse a procedere e mantenesse vivo lo zelo che si era acceso nelle loro menti.

Ma dove non c'è negligenza nell'opera di Dio? Dov'è uno che non ha bisogno della guida e dell'incoraggiamento qui offerti? O fratelli, ascoltate la guida; «Volgetevi a me, dice il Signore degli eserciti» —
[Ci siamo tutti ribellati e ci siamo allontanati da Dio: abbiamo «seguito tutti la vanità e siamo diventati vanitosi:» noi «ci siamo rivolti ciascuno alla sua propria via ;” alcuni dopo le loro vili concupiscenze e passioni; altri dopo il mondo con tutte le sue preoccupazioni e vanità; altri nel modo più lodevole, ma non meno fatale, della formalità ipocrita.

Ma dobbiamo rivolgerci al Signore, a Lui solo, a Lui interamente e con tutto il cuore. Dovremmo rivolgerci a Lui in un modo di profonda contrizione per le nostre offese passate, di viva fede nel Signore Gesù Cristo per la misericordia e il perdono, e di obbedienza senza riserve ai suoi comandamenti. Questo è il modo in cui Dio si aspetta che ci rivolgiamo a lui [Nota: Geremia 3:10 .

]: e solo a questo fa promessa di accettazione favorevole [Nota: Geremia 29:12 .].”]

Ascolta anche tu l'incoraggiamento; “Mi rivolgerò a te, dice il Signore degli eserciti” —
[Dio è alienato da noi, come noi siamo da lui; e da noi si volta, mentre è nel nostro stato non convertito, con sdegnosa indignazione. Ma, se noi «ci rivolgiamo a lui, egli si rivolgerà a noi»: «se ci avviciniamo a lui, egli si avvicinerà a noi:» se lo invocheremo in verità, ci ascolterà, accetterà e ci benedirà . Per l'impenitente «è un fuoco divorante»: ma per il penitente un Salvatore e un amico.

Cerca nel volume ispirato, scruta gli annali del mondo intero e trova, se puoi, un penitente in lutto e credente che egli scacciò; o trova, se puoi, un limite alla sua misericordia e grazia. Il "rivolgersi a noi" implica non solo un capovolgimento di tutti i giudizi che si era proposto di infliggerci, ma una comunicazione di tutto ciò che l'amore di un Padre e la grazia di un Salvatore possono concedere: perdono, pace e santità, e gloria.

E qui sarà doveroso notare la frequente ripetizione del suo nome, “Signore degli eserciti”. Era quella ripetizione senza design? No: ha lo scopo di imprimere nella nostra mente che, come il messaggio è da lui, così è la direzione particolare impressa con la sua autorità, e la promessa particolare confermata dalla sua verità e fedeltà immutabili. È nel nome del Signore degli eserciti che veniamo; è la parola del Signore degli eserciti che noi parliamo: è la veridicità del Signore degli eserciti che si impegna per il suo compimento.]
A questa esortazione si aggiunge:

II.

Un salutare avvertimento-

Siamo inclini a seguire l'esempio dei nostri padri ea percorrere il sentiero che essi hanno percorso prima di noi. Non che ci conformiamo così prontamente alla pratica dei genitori devoti : il loro esempio, sebbene non privo di peso, trova più che un contrappeso nelle nostre passioni malvagie e nella condotta di coloro che ci circondano: ma nella giustificazione delle nostre stesse vie malvagie noi siamo abbastanza felici di invocare le abitudini e l'autorità di coloro che ci hanno preceduto.

Questo però non servirà a nulla. Tali esempi non costituiscono per noi precedenti. La parola di Dio è la nostra regola: e in base ad essa dobbiamo camminare, indipendentemente da tutto ciò che altri hanno fatto, o possono fare, per stabilire qualsiasi altra regola. Attenti dunque a questa salutare cautela:

Non camminare come hanno fatto i tuoi padri disobbedienti
... [La generalità di coloro che ci hanno preceduto hanno camminato proprio come fa la grande massa intorno a noi in questo momento. Ma uno stato di mondanità, o sensualità, o indifferenza carnale non era quindi giusto , perché in esso vivevano; né è dunque sicuro , perché vi morirono. Allo stesso modo, la condotta dei nostri superiori in questo giorno non è regola per noi.

Se obbediscono veramente e senza riserve alla voce di Dio nella sua parola, aderendo al Signore Gesù Cristo con pieno intento di cuore e dedicandosi con corpo, anima e spirito al suo servizio, noi possiamo seguirli: ma anche allora dobbiamo non ritenerli infallibili: non bisogna seguire neppure lo stesso san Paolo più lontano di quanto egli seguì Cristo: e in qualunque luogo essi deviano dalla via tracciata per loro da Dio Onnipotente, là bisogna scegliere la via più perfetta, e attenersi esclusivamente alla ciò che la sapienza infallibile ci ha prescritto, non conoscendo altra regola che quella dei comandamenti di Dio.

Senza dubbio nelle questioni dubbie raccomandiamo molta deliberazione, diffidenza e circospezione. Non vorremmo che i giovani mettessero frettolosamente il loro giudizio contro quello dei loro superiori per età e condizione: perché i giovani e gli inesperti sono inclini a vedere le cose in una luce molto parziale, ea non avere una visione sufficientemente completa di qualsiasi argomento; e quindi spesso sbagliano, quando a loro giudizio sono più sicuri di agire bene.

Ma ancora la parola di Dio deve essere la tua regola: devi provare ogni cosa secondo quella norma: se ciò che vedi, o ciò che ti viene raccomandato, è evidentemente contrario a ciò, non lo devi fare, sebbene sia sanzionato dal autorità del mondo intero: né, se una linea di condotta è chiaramente e indubbiamente a ciò gradita, devi esserne deviato anche se il mondo intero si è sollevato per opporti. È mediante la parola di Dio che sarete giudicati nell'ultimo giorno; e quindi da questo, e solo da quello, devi essere regolato ora.]
Questa salutare cautela è ulteriormente confermata da,

III.

Un appello convincente: “I vostri padri, dove sono? e i profeti, vivono per sempre?». No: l'uno e l'altro sono andati a rendere conto a Dio ea ricevere da lui la propria condanna. Ora, qualunque cosa abbiano pensato o fatto, sanno che la parola di Dio è vera e che durerà per sempre. Ma in una certa misura questo può essere visto anche in questo mondo.

La parola di Dio non si è forse impossessata di moltitudini che ci hanno preceduto?
[Guarda il mondo antidiluviano: in essi non si sono verificate le minacce di Dio? Guarda gli ebrei al tempo della cattività babilonese: è mancata la parola di Dio nei loro confronti? Mettono a morte i loro profeti per aver predetto quella prigionia; ma le previsioni sono state falsificate? Riuscirono gli ebrei a scongiurare, o sfuggire, i giudizi che erano stati denunciati? Guarda gli ebrei in questo tempo e confronta il loro stato con tutte le profezie che li riguardano, dal tempo di Mosè a quello di Cristo e dei suoi apostoli: una parola è caduta a terra? La parola di Dio non li ha scoperti? Allo stesso modo, se potessimo andare nel mondo invisibile, dovremmo lì vedere ciò che ora siamo così riluttanti a credere, che nemmeno un briciolo o un apice della parola di Dio è mai fallito.

Dei non rigenerati, nessuno è entrato nel regno di Dio; e degli impenitenti e dei non credenti, nessuno è "scampato alla dannazione dell'inferno". Questo è un pensiero spaventoso: ma, se in nessun caso visibile è mai venuta meno la parola di Dio, così non è mancata, né verrà meno in quelli che sono invisibili].
Molti che ci hanno preceduto non hanno testimoniato questa verità ?
[Gli ebrei in molte occasioni lo riconobbero [Nota: Lamentazioni 2:17 ; Lamentazioni 4:11 .

Daniele 9:11 .], ed effettivamente ritornarono a Dio in conseguenza della convinzione impressa da essa nelle loro menti. Infatti, ogni vero penitente è testimone di questa verità. Confessa che i suoi peccati lo hanno scoperto e che, se la misericordia non interviene per la sua liberazione, tutti i giudizi denunciati contro il peccato cadranno su di lui a tempo debito.

Convinciti dunque, mentre la convinzione può essere di qualche utilità: e aspetta di non imparare, per amara esperienza, cosa ora, se accreditato, potresti sfuggire. Non avvenga su di te, di cui sei preavvertito nella parabola del ricco e di Lazzaro. L'Uomo Ricco non crederebbe al male e al pericolo di una vita carnale, finché non fosse stato fatto sperimentare i suoi frutti amari. Anche i suoi fratelli superstiti, che camminavano sui suoi passi, si ritenevano sicuri della felicità nel mondo eterno, quando, se si fosse potuto inviare loro un messaggio dai morti, sarebbero stati meglio informati [Nota: Luca 16:27 .

]. Ma avevano Mosè e i profeti; e anche tu; sì, e anche Cristo ei suoi Apostoli, tutti portanti la stessa testimonianza. E quindi parlerei come ai moribondi; sapendo che anch'io morirò presto, e che sia il predicatore che gli ascoltatori devono, in brevissimo tempo, comparire al seggio del giudizio di Cristo; — Io, per rendere conto del mio ministero; e tu, dell'uso che ne hai fatto.

Ti prego, non ricevere invano la grazia di Dio! Nel nome del Signore degli eserciti vi dichiaro che, se vi rivolgerete a lui con umiliazione e fede, egli si volgerà a voi con riconciliazione e amore; e che, se ti volgerai "da tutte le tue trasgressioni al Signore Gesù Cristo, le tue iniquità, per quanto grandi e molteplici siano state, non saranno la tua rovina".]