Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Giovanni 5:11,12
VITA ETERNA
«E questo è il resoconto che Dio ci ha dato la vita eterna, e questa vita è in Suo figlio. Chi ha il Figlio ha la vita».
Quando le parole 'vita eterna' sono pronunciate nel nostro udito, ci rivolgiamo istintivamente all'apertura della grande preghiera del Sommo Sacerdote registrata nel diciassettesimo capitolo del Vangelo di san Giovanni, dove troviamo nostro Signore che dice: 'Questa è la vita eterna, che conoscano te, unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo».
I. Come si arriva a questa 'vita eterna? '
( a ) È un dono di Dio . Non possiamo meritarlo; non possiamo acquisirlo, come ricompensa, o risultato, di qualsiasi quantità di sforzo laborioso o di eccellenza morale da parte nostra; ciò che dobbiamo fare è semplicemente accettarlo, tendere la mano e prendere con gratitudine ciò che il Signore Dio, della Sua infinita bontà e bontà, ritiene opportuno offrirci.
( b ) È legato alla Persona del Signore Gesù Cristo . 'Questa vita', dice San Giovanni, 'è in Suo Figlio', cioè suppongo che nel Signore Gesù Cristo abbiamo il serbatoio in cui è contenuta la vita. 'In Lui era la vita, e la vita era la luce degli uomini.' "Come il Padre ha la vita in se stesso, così ha dato al Figlio di avere la vita in se stesso".
( c ) E ancora: dobbiamo entrare in contatto , per così dire, con questo vivaio o sorgente, affinché la corrente che ne scaturisce possa fluire nel nostro essere, e rendere anche noi partecipi delle sue benedizioni. . 'Chi ha il Figlio ha la vita.'
II. Che cosa dobbiamo intendere con l'espressione 'ha il Figlio '? ‑ L'idea è quella del possesso, del mutuo possesso, affinché ciascuno di noi possa dire di Cristo: 'Egli è mio'; e Cristo, da parte Sua, sarà disposto a dire di ciascuno di noi: "Io sono suo". Ma come si realizza questo possesso? Da parte nostra, con l'abbandono perfetto di noi stessi al Signore. Finché c'è qualche riserva, qualsiasi cosa che trattiene da Cristo, Cristo non ci serve. Egli non entrerà—anzi, non può—entrare nel nostro essere interiore finché non apriremo la porta e Gli permetteremo di entrare; e anche allora non entrerà in nessun altro termine che quello della resa assoluta.
III. Quali sono le manifestazioni della vita eterna? ‑ C'è una corrispondenza tra la nostra vita fisica e quella spirituale che può sembrare illustrare questa parte del nostro argomento attuale. In un corpo vivente troviamo tre cose, naturalmente più di tre cose, ma certamente queste tre: sensazione, movimento, crescita.
( Un ) Coscienza .-In e un essere vivente non v'è ciò che, forse, non siamo riusciti a chiamare la sensazione, ma che possiamo chiamare la coscienza, o di realizzazione, di Dio. Dio circonda ogni anima, come l'atmosfera ci circonda. Siamo circondati da Dio da ogni parte. Siamo immersi in Dio come in un elemento. Ma è perfettamente possibile per noi essere del tutto insensibili e non avere alcuna coscienza di Lui, infatti, deve essere così fino a quando non avremo ricevuto la nuova nascita che lo Spirito dona.
Allora Dio ci illumina in realtà come se si fosse appena creato. Vediamo, sappiamo, ci dilettiamo nell'insegnamento morale e nella grandezza di Colui che ci è manifestato in Suo Figlio Gesù Cristo.
( b ) Un'altra manifestazione della vita è il movimento . E l'occupazione per Dio, o per l'uomo per amore di Dio, è una delle caratteristiche di coloro che sono rinati dallo Spirito, e hanno fatto nuove creazioni in Gesù Cristo. 'Signore, cosa vuoi che io faccia?' è una delle prime domande che tali persone si pongono sempre. L'immobilità assoluta - con cui intendo l'astinenza da ogni occupazione spirituale - è una prova della morte spirituale. È necessario spostare; si deve impiegare da soli; si deve usare un po ', almeno, dei vostri talenti al servizio divino, se si è 'viva a Dio.'
( c ) Poi c'è crescita; e questo è di vario genere: (i) Primo, la crescita che deriva dall'esercizio, l'esercizio delle grazie che Dio ci ha concesso. (ii) Successivamente, la crescita dell'intelligenza nelle cose spirituali. Abbiamo molti maestri qui: le Scritture, la nostra coscienza e, non ultima, la disciplina della vita. E attraverso questi lo Spirito Santo ci mostra ogni giorno di più su noi stessi e di più sul carattere, la volontà e gli scopi di Dio.
(iii) Poi la crescita dell'assimilazione avanzata. Intendo questo: diventiamo come coloro con cui ci associamo. E Dio approfitta di questa peculiarità della nostra costituzione umana per produrre in noi una somiglianza con Cristo. Egli pone davanti a noi il Signore Gesù come il grande oggetto della nostra contemplazione. Guardando Cristo, guardandoLo ardentemente, cercando di capirlo, simpatizzando con Lui sempre di più, cogliamo qualcosa del suo spirito; le caratteristiche del Suo carattere sono impresse su di noi; diventiamo in una certa misura come Lui.
Rev. Prebendario Gordon Calthrop.
Illustrazione
' La "vita" non è ciò che viviamo, ma come la viviamo. Per vivere, infatti, devi vivere in modo vivo. Portare in giro con te, in ogni cosa, quel più dolce di tutti i sentimenti, che i tuoi peccati ti siano perdonati - mescolare ogni affetto e ogni gioia alla luce del sorriso del volto di Dio - raccontare ogni segreto all'orecchio di un Padre celeste —lavorare ogni giorno, con la certezza del successo; con un oggetto degno di uno spirito immortale - portare con sé le simpatie di tutte le intelligenze luminose, le più pure - vedere ogni cosa nello splendore di una vicina e gloriosa eternità - raccogliere lì tutto ciò che è stato così piacevole qui, e ritrovarli mille volte, oh! è ciò che rende la vita degna di essere vissuta. E questo è avere la compagnia e la compagnia e l'amore di Cristo; e in tutto questo quella verità non fa che ripetersi: "Chi ha il Figlio ha la vita". '