1 Samuele 13:1
1 Saul aveva trent'anni quando cominciò a regnare; e regnò quarantadue anni sopra Israele.
LA FINE DI UN GIOVANE PROMESSA
'Saulo regnò.'
Sappiamo poco di Saul se non come re. Propongo di parlare della sua storia e del suo carattere. Mi sembra opportuno prendere per il nostro testo queste due brevi parole, perché, considerando il caso di Saulo, consideriamo il caso di un re, e un re che ha promesso grandezza e bontà, ma è caduto, è caduto terribilmente.
I. La prima promessa di Saul. — Notiamo prima la sua promessa precoce, quando abitava nella casa di suo padre tra i vignaioli di Beniamino.
( a ) Era un giovane scelto e un buono, e dalle sue spalle in su era più alto di qualsiasi altra gente. Aveva quindi tutte quelle qualità fisiche che vanno a supplire all'idoneità al comando.
( b ) Alla forza fisica e alla bellezza aggiunse qualità morali: era modesto. Disse a Samuele, quando al loro primo incontro il profeta indicò che una grande carriera era davanti a lui: "Non sono io un Beniaminita, della più piccola delle tribù d'Israele, e la mia famiglia la più piccola di tutte le famiglie della tribù di Beniamino? Perché dunque mi parli così?.' E quando l'assemblea nazionale riunita a Mizpeh lo scelse re - poiché sembra che ci fosse stata una sorta di elezione - non fu possibile trovarlo, poiché si era "nascosto tra la roba", che presumo sia il bagaglio di il campo.
( c ) E, inoltre, era coraggioso . Quando Nahash, il re degli Ammoniti, avrebbe imposto condizioni vergognose agli uomini di Iabes-Galaad, chiedendo loro di farsi strappare l'occhio destro prima che risparmiasse loro la vita, troviamo che il re appena eletto ha ripudiato tale sottomissione con disprezzo, mentre le persone intorno a lui sembrano essere state schiacciate e terrorizzate da questa nuova incursione.
( d ) Inoltre, Saul era capace . Ci sono uomini coraggiosi che sono stranamente carenti di capacità, proprio come a volte ci sono uomini capaci che mancano di coraggio. Ma Saul combinava entrambe le qualità. Mandò la sua convocazione in giro per il paese e, quando fu obbedito da un grande esercito, divise il suo esercito in tre parti, attaccò con forza durante la veglia mattutina e disperse il nemico prima che avessero il tempo di prendere precauzioni contro il suo assalto.
( e ) Inoltre, Saulo era magnanimo . Quando, dopo questa vittoria, l'esercito avrebbe messo a morte i suoi nemici, intervenne: "Nessuno sarà messo a morte oggi, perché oggi il Signore ha operato la salvezza in Israele". Questo re appena eletto era pieno di qualità principesche.
II. La declinazione di Saulo. —Eppure l'intera storia dell'aldilà di Saul, fino alle ultime scene sul Monte Gilboa, è la storia di nient'altro che il suo graduale declino. La lunga lotta con i Filistei, con le sue alternative di vittoria e sconfitta, sembrava averlo esposto a prove che non aveva la forza spirituale per sopportare. Nella prima istanza che ci è stata data, il peccato in materia di sacrificio è stato di presunzione.
Nel secondo caso, il peccato in materia di spoglie degli Amaleciti fu o avidità da parte sua, o, cosa che sembra più probabile, connivenza con l'avidità del popolo. Questo deterioramento da parte di Saul fu progressivo. Andò avanti e avanti finché non lo portò al suo destino.
III. La lotta con il bene e il male. —Eppure anche nella caduta di Saul abbiamo barlumi del ritorno, di tanto in tanto, del suo io migliore. C'è stata una lunga lotta tra il bene e il male per il possesso della sua anima. E anche l'uomo ha lottato. Mi sembra che sia metà della tragedia delle anime perdute. Saul, sconcertato dalla lealtà e dalla pazienza di Davide, colpito dalla coscienza per il suo ritorno del bene per male, combatté duramente contro il demone della gelosia che si era impossessato di tutta la sua anima.
IV. La fine di Saulo. —Se vuoi trovare nella storia una scena di oscurità e oscurità, vai al capitolo del primo libro di Samuele che racconta le ultime ore di Saul. Non poteva più il vecchio profeta che riveriva una volta e che poi si beffava di tenere la comunione con lui. Dio taceva, come tacerà Dio a coloro che Lo hanno sfidato e hanno rifiutato la Sua autorità. I Filistei riversarono i loro eserciti sulla pianura di Esdraelon, nel fertile centro del paese.
Il re, che aveva perso la sua fede religiosa, si rivolse, come molti altri hanno fatto in simili difficoltà, alla superstizione, e alla fine lo spirito di Samuele apparve, o sembrò apparire, e rimproverò Saul per la sua apostasia e disubbidienza, e pronunciò la parola di Dio ira contro di lui e predisse la sua caduta. Il giorno dopo i Filistei portarono le alture e vinsero l'ultima resistenza sull'altopiano in alto.
Saul ha incontrato il suo destino con orgoglio e sfida. I suoi figli furono uccisi, il suo esercito distrutto e soffrì la morte con la sua stessa spada piuttosto che cadere nelle mani dei suoi nemici. Tale fu la fine del giovane della promessa.
Rev. Dott. TJ Lawrence.
Illustrazione
«Le energie di Saul non sono state indebolite da alcuna forma di grossolana sensualità. Cadde a causa dei peccati dello spirito, contro i quali coloro che sono esenti o vittoriosi sulle tentazioni della carne si trovano costretti a lottare con tutte le loro forze. Ci sono alcuni che muoiono perché la prosperità fa girare la testa. Nella superba fiducia in se stessi perdono la cura, il senso di dipendenza da Dio, a volte anche l'abilità che li distingueva in una stazione inferiore.
Ci sono altri che periscono a causa delle avversità. Forse un'oblio immeritata, forse qualche altro male viene su di loro, e induriscono i loro cuori e si ribellano contro l'Onnipotente. Saulo era uno di quelli che cadono perché non sopportano l'alternanza di prosperità e avversità. La nostra Litania dice: “in tutto il tempo della nostra tribolazione; in ogni tempo della nostra ricchezza... Buon Dio, liberaci”. L'esempio di Saulo dovrebbe portarci a pregare quella preghiera con una devozione maggiore di quella che talvolta mostriamo; poiché l'orgoglio e la gelosia devono essere evitati da tutti, sia che il loro stato sia alto o basso.'