1 Tessalonicesi 3:9

GIOIA CRISTIANA

'La gioia con cui ci rallegriamo per voi davanti al nostro Dio.'

1 Tessalonicesi 3:9

San Paolo in questo capitolo scrive ai Tessalonicesi dell'amore e della cura che ha per loro, e della felicità che ha nell'apprendere la fermezza della loro fede. Scrisse in tempi di molte afflizioni e angustie personali ( 1 Tessalonicesi 3:7 ), ma la consapevolezza che erano saldi nella fede rallegrava il suo cuore.

Nessuno può leggere gli scritti di san Paolo senza vedere che la gioia cristiana ha riempito la maggior parte della sua vita. Le circostanze esteriori potrebbero sembrare contro di lui, ma anche quando le catene della prigione erano su di lui poteva scrivere: 'Rallegratevi sempre nel Signore' - che cosa, quando siete in prigione? Sì; poiché continua aggiungendo: 'e dico ancora: Rallegrati.'

I. La religione è una cosa di gioia . Ogni volta che guardiamo alla religione, è una cosa di gioia. È una calunnia contro la religione dire o pensare che sia cupa. Non dico che non ci sarà mai tristezza con la religione, ma dico che non c'è tristezza nella religione. La vita è triste. Ma la vita senza religione è diecimila volte più triste. Se guardiamo indietro all'inizio di tutte le cose, troviamo che Dio intendeva che il Suo servizio fosse un servizio di gioia. Fu il peccato che intervenne e che portò dolore e morte.

II. La gioia è più efficace dell'oscurità . ‑ La stessa cosa vale per la vita ovunque e anche per la religione. La gioia è uno strumento migliore per il lavoro della nostra vita della paura, della cura e dell'ansia. Un operaio allegro vale uno scellino al giorno in più di un operaio che brontola sempre per il suo lavoro. Un cuore pieno di speranza in ogni buona causa vale mille di quelli scoraggiati. E se un uomo desidera poter dire: 'Lasciami morire della felice morte di un cristiano', deve prima imparare come gli Apostoli hanno imparato a vivere la vita felice di un cristiano.

Un uomo ragionevole crede che questa vita - e tutti noi ne abbiamo avuto la nostra parte di esperienza - possa mai essere una vita felice senza religione? Qual è la tua esperienza? Qual è stata l'esperienza di uomini e donne che hanno cercato di prendere questo mondo e questa vita come loro parte? Guarda la delusione che segna tutte le espressioni di chi non ha avuto niente di meglio di questa vita. Prendi una decina di uomini nella tua memoria che sono stati gli uomini di maggior successo che hai conosciuto, ma senza religione. Hai mai conosciuto qualcuno di loro felice? Non uno. Sono stati spinti qua e là finché non hanno dovuto lasciare tutta la loro fortuna e tutta la loro ricchezza.

III. Gioia in questa vita presente . Come descriveremo la gioia della religione? «Il regno di Dio è gioia», dice l'Apostolo. Non c'è vita che sia lieta e felice, ma la vita cristiana. Dove ha una spina ha una ghirlanda di rose; dove ha un canto funebre ha dieci dossologie; dove ha un giorno nuvoloso qui ha anni di sole dorato da Dio. Se solo conoscessimo la gioia della religione! Lo stiamo solo imparando.

Se solo sapessimo cosa significa andare domani al nostro lavoro, e potessimo portare con noi la gioia del perdono sull'anima, la dolce certezza del perdono dei nostri peccati per amore di Cristo, che gioia sarebbe! Ciò mette tutto a posto in riferimento al passato della vita di un uomo, e mette tutto a posto in riferimento al futuro della vita di un uomo. Rende un uomo felice mentre vive e felice quando muore.

IV. La gioia dell'aldilà . — Ma se la vita presente al servizio di Dio è una cosa di gioia, quale sarà il suo futuro? Ci viene detto qualcosa su quel futuro nell'Apocalisse e abbiamo un meraviglioso assaggio della gioia di quell'altra vita. 'Non avranno più fame... e Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi.' La pace è scritta su ogni fronte, la gioia che canta in ogni cuore e gli osanna che rotolano da ogni labbro. 'Il Regno di Dio è gioia'; e se è gioia ora, cosa sarà allora? Gioia qui, gioia là; gioia ora e gioia per sempre.

—Rev. Canon Fleming.

Illustrazione

'Quando trovi Dio che chiama a Sé un popolo, gli israeliti, lì trovi che i servizi religiosi degli ebrei erano gioiosi. Tutte le loro grandi feste nazionali erano gioiose. La gioia di Gerusalemme si è udita anche da lontano. E quando si passa dall'Antico Testamento al Nuovo Testamento, invece di essere diminuito o soppresso, questo si è accresciuto. San Paolo non consigliava agli uomini di gioire del denaro, perché la ricchezza è un banco di sabbia in movimento; non consigliava alle persone di rallegrarsi della propria salute, sebbene questa sia una delle più grandi benedizioni di Dio per noi, perché la salute è una cosa molto precaria; non raccomandò loro di rallegrarsi anche nei più stretti vincoli di affetto e di amicizia, perché potrebbero essere recisi dalla morte in un momento.

Ma Egli dice, se vuoi rallegrarti di ciò che è immobile, immutabile ed eterno: "Rallegrati nel Signore". San Pietro dice: "Gioite con gioia indicibile e piena di gloria", e nonostante tutta la tristezza e tutti i dolori, tutte le tribolazioni, tutte le persecuzioni dei primi cristiani, è notevole che non fossero solo portatori di croce , ma portatori di gioia.'