Amos 1

IL MESSAGGIO DI AMOS

"Le parole di Amos."

Amos 1:1

Per valutare il messaggio dei profeti dobbiamo considerare qualcosa dei tempi in cui vissero e le circostanze in cui parlarono. Facciamo così nel caso del profeta Amos, dai cui scritti sono tratte le nostre lezioni per oggi. Noterai, studiando i Libri profetici dell'Antico Testamento, che in quasi tutti i casi lo scritto si apre con una breve descrizione dello scrittore e una precisa menzione del tempo durante il quale è stata data la sua testimonianza.

I. Il profeta Amos.—Il libro di Amos si apre con queste parole: 'Le parole di Amos, che era tra i pastori di Tekoa, che vide riguardo a Israele ai giorni di Uzzia re di Giuda, e ai giorni di Geroboamo figlio di Ioas re di Israele, due anni prima del terremoto». Apprendiamo qui uno o due particolari interessanti. In primo luogo, Amos era di umili origini. Non era stato allevato nel trambusto della vita cittadina, ma lontano sui prati e sui pascoli aperti che si estendono a sud di Gerusalemme, dove aveva pascolato le sue greggi e potato i suoi sicomori, lontano dai luoghi di ritrovo degli uomini, la sua esperienza di città si limitava probabilmente al viaggio annuale in uno dei mercati della terra per vendere la sua lana e disporre dei suoi frutti; e così apparve là, un semplice bifolco, in mezzo alla festa di Betel,

Dio ha il Suo modo di preparare i Suoi servi per il loro lavoro, e Amos non è l'unico profeta che era nei deserti fino al giorno della sua presentazione a Israele. Là, nella natura incontaminata, come la chiama uno scrittore grafico, dove la vita è ridotta alla povertà e al pericolo, dove la Natura affama l'immaginazione ma eccita le facoltà della percezione e della curiosità, con le cime delle montagne, l'alba, in faccia, ma , soprattutto, con Gerusalemme così vicina, Amos udì la Voce che lo chiamava profeta, e raccolse quei simboli e quelle figure in cui il messaggio del suo profeta ci giunge con un'aria così fresca e così austera.

Il tempo del suo messaggio fu l'ultima parte, probabilmente, del regno dell'omonimo del fondatore del regno, Geroboamo, il secondo del quale si dice che "non si allontanò da tutti i peccati di Geroboamo figlio di Nebat, che fece peccare Israele'. In Amos, quindi, come concordano la maggior parte dei critici, abbiamo la prima voce di profezia registrata.

II. A chi ha parlato. —Ora proviamo per un momento a valutare lo stato della società in Israele durante il regno di Geroboamo II. La registrazione del suo tempo è nel quattordicesimo capitolo del secondo Libro dei Re. Fu un periodo di singolare prosperità. Ma la prosperità e la sicurezza portarono, come troppo spesso accade, gravi mali alle loro spalle, e le pagine del profeta rivelano uno stato della società molto diverso da quello antico.

La semplicità primitiva era scomparsa, e il lusso, l'oppressione e il vizio abbondavano. In parte per difesa e in parte per piacere, la società si radunava nelle città. L'agricoltura veniva soppiantata dal commercio e la semplicità rurale lasciava il posto ai pericoli e alle convenzioni della vita cittadina. I ricchi brillavano per il loro lusso. Le virtù pubbliche e private egualmente erano decadute, e gli individui, presi dai propri piaceri, mostrarono una insensibile indifferenza per la rovina morale del loro paese.

'Non sono addolorati per l'afflizione di Giuseppe', dice il profeta. Se le ordinanze esteriori della religione venivano osservate scrupolosamente, non c'era adorazione del cuore. Cercavano il male e non il bene. Ora in un tale stato della società arriva Amos, un intruso sgradito senza dubbio, anche una personalità disprezzata, il cui aspetto campagnolo provocherebbe un sorriso, ma carico di un messaggio di Geova, che ha il coraggio di consegnare.

In primo luogo, scaccia rudemente l'idea affettuoso che Israele abbracciava nel suo orgoglio nazionale che alla nazione favorita di Geova non sarebbe potuto accadere alcun male. 'Tu solo ho conosciuto di tutte le famiglie della terra; perciò ti punirò per tutte le tue iniquità». Tale è il suo messaggio sorprendente e quasi paradossale, e poi, in una serie di semplici figure, tratte dalla sua vita nel deserto e dalla sua esperienza di pastore, si sforza di guadagnarsi l'orecchio della gente. Dopo aver rimproverato la loro illusione, passa a predire il giudizio imminente e stabilisce in termini chiari ciò che Dio richiede da loro.

III. Il messaggio e i nostri tempi. —Gli scritti dei profeti hanno una funzione da assolvere e una morale da trasmettere al ventesimo secolo. Riconosci, è stato detto, che il significato fondamentale delle profezie deve essere quello che hanno portato alla generazione vivente a cui sono state indirizzate per la prima volta, e sei subito ispirato dal loro messaggio agli uomini del tuo tempo. Sì, e come si ripete la storia nelle circostanze del nostro tempo!

I pericoli e le tentazioni della vita cittadina, mentre l'agricoltura lascia il posto al commercio, la trappola del lusso, l'influenza smorzante di una mera ricerca del piacere, l'abbandono della vita semplice, l'orgoglio della prosperità nazionale, il grido amaro della poveri, l'illusione di un culto che è meramente cerimoniale, non sono tutte queste cose con noi oggi, e non costituiscono una minaccia non solo alla rettitudine nazionale e alla giustizia e alla purezza, ma anche a quella vera religione personale, a quella cercando il Signore per mezzo di Colui che è la Luce ea cui l'Antico Testamento testimonia e che il Nuovo Testamento rivela?

Non c'è nessuno qui che si senta in ansia, a volte, per il futuro del proprio paese, nessuno che si sia mai addolorato per i peccati della nostra epoca nelle grandi città del mondo, il lusso insensato, l'immoralità commerciale, l'impudicizia, l'insensibilità ; macchie scure sul suo cristianesimo nominale? Non c'è nessuno che tema che Dio possa dire: 'Non dovrei visitare per queste cose, l'anima mia non sarà vendicata su una nazione come questa?' Abbiamo bisogno della voce di un profeta, sostenuta dal potere di un profeta.

'Cercate il Signore e vivrete. Cerca il bene e non il male. Cerca prima il regno di Dio e la sua giustizia.' Abbiamo bisogno del potere che giunse in un'altra visione, molto più tarda di un profeta, quando sulle ossa secche che giacevano bianche e nude nella valle venne l'alito vivificante di Dio, vivificandole in vita e attività.