Commento dal pulpito di James Nisbet
Ezechiele 20:32,33
L'ISOLAMENTO DEL PRIVILEGIO
«Ciò che vi viene in mente non sarà affatto, che direte: Saremo come i pagani, come le famiglie dei paesi, per servire il legno e la pietra. Come io vivo, dice il Signore Dio, certo con mano potente, con braccio steso e con furore riversato, io dominerò su di te».
Queste parole implicano un desiderio da parte del popolo ebraico di scrollarsi di dosso completamente il giogo di Dio. A prima vista questo sembra quasi incredibile.
La differenza tra la razza eletta, quella particolarmente favorita e dotata, e la comune massa idolatra degli uomini, poiché non era loro assegnata, così non poteva essere cancellata da loro. Nell'idolatria, nella sensualità, in qualunque iniquità a cui cedessero, avrebbero portato una coscienza che rimproverava e una conoscenza di cose migliori. Poiché mentre Dio ha lasciato quegli altri a una specie di impunità, avverte i Giudei che non saranno lasciati così: Egli dominerà su di loro contro la loro volontà, e ciò avverrà con mano potente e braccio teso e con furore versato.
Non potevano cancellare il fatto che nel rapporto di alleanza, nella pretesa di Dio e nel diritto specialmente nei loro confronti, oltre al Suo diritto comune a tutti gli uomini, e nella gratitudine che Gli dovevano per tutti i loro privilegi, il loro caso era speciale: la loro colpa era speciale , e anche la loro punizione potrebbe essere speciale.
Tale è il chiaro significato del nostro verso; e non ci resta che chiederci quali lezioni ci trasmette.
I. Possiamo cadere in questa malvagità, o abbiamo bisogno di questo avvertimento? — Chiaramente non corriamo il rischio di sprofondare in alcuna forma di idolatria, o forse di aperta apostasia. Eppure abbiamo sentito di uomini miserabili che si sono assunti idee infedeli e hanno negato Dio, Cristo, l'eternità, l'anima e qualsiasi altra cosa ci eleva al di sopra del livello del bruto, non da qualsiasi delusione razionale, ma semplicemente per condividere la libertà da moderazione, l'incoscienza e la colpa del non credente.
Ma anche lontano da ciò, l'apostasia di questi ebrei può essere ancora imitata; e forse è imitato in una misura che alcuni di noi non sospettano. Vorrei chiedere a giovani uomini e giovani donne, questa tentazione non ha mai attraversato la vostra?mente? Non hai mai detto o pensato: 'Poiché non posso essere felice nella religione, lascia che mi renda felice come posso; e guardare alla frivolezza, alla dissipazione, ai piaceri che stanno proprio da questa parte del peccato attuale, e ai piaceri proprio dall'altra parte di esso, per quali doni hanno da concedere? Mi permetta", dice molti giovani che hanno saputo cose migliori, "mi faccia chiedere alla sala da biliardo, e all'osteria, e la lista delle scommesse, e la canzone oscena dal significato discutibile, e il gioco, e la sala da ballo, cosa possono dare; o, se non questi, lasciami immergere profondamente nel vortice della vita attiva, rendermi indispensabile e spingermi oltre, non per dovere, ma per felicità.
' E puoi sempre additare l'esempio di alcuni che sembrano , almeno, abbastanza soddisfatti. E molte giovani donne hanno cercato la sua beatitudine in stimolanti altrettanto dispettosi come questi: in sentimenti vertiginosi, nell'ammirazione e nella vanità, nello spettacolo, nella moda e nella frivolezza. E molti che disprezzano tutto questo, hanno inflitto alle loro anime tristi lo stesso rovinoso errore, sforzandosi di sviluppare e assecondare l'intelletto come una droga al lamento del cuore.
'Saremo come coloro che ci circondano, per servire il legno e la pietra', diceva l'antico popolo di Dio. È meglio dire: Saremo come coloro che ci circondano, per servire il mondo e la carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita?
II. Chiunque abbia mai sentito un impulso di sentimento spirituale più puro, abbia sempre desiderato la purezza, si sia sempre inginocchiato in una preghiera che non fosse una presa in giro, chiunque abbia aspettato Dio come uomini che aspettano il mattino, ciascuno di questi uomini sia avvertito. — Non potete essere come i discepoli del piacere, o come gli idolatri del guadagno. Se vi arrenderete a questi, così sia; ma non cederanno la loro dolcezza al tuo gusto, né la loro fragranza al tuo odore.
Così come sono, non fanno per te. Il desiderio di santità può gradualmente spegnersi; ma il disgusto interiore e l'orrore del peccato non moriranno; il senso del disonore e della degradazione vivrà ancora; la vergogna del maltrattamento del tuo Benefattore durerà. E non potrai dimenticare la morte né l'eternità; vedrai, per così dire, l'occhio limpido e profondo che vede e prova i figli degli uomini.
"Anche se il tuo sonno può essere profondo,
Eppure il tuo spirito non dormirà;
Nel vento c'è una voce
ti proibirà di rallegrarti,
E a te la notte rinnegherà
Tutta la quiete del suo cielo;
E il giorno avrà un sole,
Il che ti farà desiderare che sia fatto».
Nel bene e nel male, con o senza il vostro consenso, siete persone marcate, peculiari. I doni e la chiamata di Dio sono senza pentimento.
III. Ma, allora, sicuramente c'è ingiustizia qui. Perché un popolo dovrebbe essere segnato per questo governo con rabbia? Perché tu o io dovremmo essere privati delle consolazioni, nel migliore dei casi miserabili, in cui si rifugiano altri peccatori? Perché non è per un tale destino che sei segnato. Tu, come Israele, sei chiamato a privilegi speciali, prosperità e beatitudine; ed è solo il rifiuto e l'abbandono di questi che possono oscurare il tuo cielo di nubi più fitte e più nere, come le tempeste più feroci infuriano negli splendidi climi del sud.
Le nazioni avrebbero potuto vedere Israele, e invidiarlo, e dire: 'Sicuramente questo grande popolo è un popolo saggio e intelligente; poiché quale nazione è così grande che ha Dio così vicino a loro?' E così Dio si offre, con particolare chiarezza, urgenza e frequenza, a noi che ci raduniamo, settimana dopo settimana, per adorarlo, lodarlo e ascoltarlo. Cristo sta alla nostra porta e bussa, e se c'è un dolore mortale per coloro che lo tengono fuori, questo è solo il contrappeso dell'ineffabile beatitudine di coloro che aprono la loro porta e Lo accolgono. Può essere più tollerabile per Tiro e Sidone, per Sodoma e Gomorra, che per noi. Ma, d'altra parte, i dieci talenti ben investiti possono darci dieci città per governare in gloria.
—Vescovo Chadwick.
Illustrazione
Quante volte il pensiero espresso in questo è entrato nel cuore degli uomini, che hanno portato il nome di Cristo, ma sono stati presi nel laccio di un fascino empio: perché non possiamo vivere come ci piace e fare come i pagani? , che si abbandonano alla lussuria e al peccato, senza le gravi conseguenze che ci minacciano? Ah, ma non sarà affatto così. La precedente relazione in cui abbiamo camminato con Dio conta qualcosa. L'altra parte ha il diritto di parlare. Una moglie non può fare come il celibe.'