Commento dal pulpito di James Nisbet
Ezechiele 34:31
LA PECORA RAGAZZA
'E voi, le mie pecore, le pecore del mio pascolo, siete uomini, e io sono il vostro Dio, dice il Signore Dio.'
I. Non ho dubbi che quando leggete in questo libro dei pastori che si nutrono, la maggior parte di voi applica mentalmente le parole al clero negligente. — In effetti Ezechiele, in questo brano, non parla né pensa affatto al clero, ma ai laici. Per "pastori" intende i ricchi e i governanti. Vero è il proverbio: "Come le persone, come il prete". Un popolo egoista, sensuale e amante del denaro farà un sacerdozio simile.
Se mai i profeti profetizzano falsamente, non lo è mai a meno che 'Il mio popolo ami che sia così'. Se sei tutto ghiaccio, difficilmente saremo tutti fiamma. Prendiamo a cuore l'avvertimento del profeta, che rivolge a tutti, in qualunque condizione, i quali, nell'avidità egoistica e nell'acquiescenza immorale, sono come i pastori che si nutrono solo di se stessi.
II. Ma se tutti siamo così membri, gli uni degli altri, se tutti siamo responsabili gli uni degli altri, e della società e nazione in mezzo alla quale viviamo, quanto sono terribili i doveri che ci opprimono! — Com'è piccola una parte del gregge in queste grandi città radunata al sicuro nell'ovile di Dio! È sufficiente per far soffrire il cuore pensare a quanto vasta parte del gregge di Dio nel Suo mondo stia ancora vagando nel giorno nuvoloso e buio.
Ci sono i pagani; c'è una moltitudine crescente di miscredenti; ci sono quelli che abbandonano la Guida della loro giovinezza e dimenticano l'alleanza del loro Dio; ci sono quelli che si definiscono cristiani, che trasformano la loro stessa religione in menzogne e odio; ci sono quelli il cui Dio è il loro ventre, che si gloriano della loro vergogna. Ci sono le messe decadute nei nostri centri affollati. Non dire: 'Possiamo fare poco.
"Beh, fallo poco. Il pensiero retto nell'anima di un normale gentiluomo, Thomas Clarkson, ha schiacciato la tratta degli schiavi. Se siamo tentati di disperare in questa guerra, in cui non c'è scarico, abbiamo la promessa di Dio che ci aiuta: 'Libererò le Mie pecore da tutti i luoghi dove sono state disperse nel giorno nuvoloso e tenebroso.' Orribile, in verità, e straziante è la condizione di gran parte del gregge; ma non possono queste promesse essere il conforto di tutti coloro che amano Dio? «Voi, pecore mie, pecore del mio pascolo, siete uomini e io sono il vostro Dio, dice il Signore Dio».
(SECONDO SCHEMA)
IL GREGGE DEL PASCOLO DI DIO
I due punti che spiccano più salienti, e più belli, in questo verso sono questi. Primo, la meraviglia che Dio abbia fatto 'il suo gregge' con materiali come gli 'uomini'. E poi, il conforto, che dovrebbe impegnarsi a quel 'gregge' che sarebbe loro per sempre, e per dar loro da mangiare.
'Flock' è sempre una parola affettuoso nella Bibbia.
I. Ma la meraviglia è che quando Dio sceglie e fa 'gregge', lo compone di 'uomini'. —Non abbiamo mai letto che l'abbia fatto degli angeli. Quindi amare una parola non viene mai applicata agli angeli. Né lo fa dei santi. Ma gli 'uomini' diventano santi quando sono il Suo 'gregge'. Ma quando furono scelti, quando furono estratti, quando furono piegati, non erano santi, ma "uomini", solo uomini! E poi, ammessi, amati, nutriti, ma cosa sono? 'Uomini'; uomini , con tutte le debolezze della virilità: caduti, indifesi, erranti, peccatori, contaminati!
Ricorda cos'è l'umanità. In uno stato di ribellione contro il suo Creatore; in una condizione di degrado: la stessa parola 'umanità' significa caduto .
Il petto di ognuno potrebbe raccontare una storia che, per la vergogna, gli brucerebbe la guancia se un altro leggesse! E la storia di un'anima è una grande umiliazione.
Eppure è di una cosa come questa che Dio dice: "Voi, mio gregge, gregge del mio pascolo, siete uomini ".
E come Dio ha creato il Suo 'gregge', il processo è anche più meraviglioso di così.
C'era un Uomo, un Uomo in tutta l'integrità della virilità, un Uomo con tutte le infermità umane, un Uomo senza peccato, e Dio fece di quell'Uomo Perfetto un Uomo Rappresentativo; e quell'Uomo Rappresentante morì, Sostituto degli uomini; e Dio chiamò quell'Uomo Rappresentante, nella dolcezza del suo essere e nella completezza del suo sacrificio, 'l'Agnello di Dio': e, come 'l'Agnello di Dio', quell'Uomo entrò nell'ovile; entrato in ogni diritto; ed entrano anche tutti quelli che lo seguono.
Li disegna; Apre il cancello; Lui è la porta: dà il titolo; Aggiunge la forma fisica; e così, per mezzo di un Uomo, l'ovile si riempie; e poiché l'uomo deve essere partecipe della natura di quell'Uomo, e del privilegio di quell'Uomo, così il possesso è attraverso un Uomo agli uomini. E così Dio dice: «Voi, mio gregge, gregge del mio pascolo, siete uomini; e io sono il tuo Dio, dice il Signore Dio».
E, oh! il cambio, una volta dentro quella piega. Dio ci vede nell'Immacolata; e, per amor suo, siamo eletti; siamo amati! siamo salvati. 'In Cristo', noi siamo 'suoi', rivestiti della sua bellezza, partecipi della sua santità, partecipi della sua gioia.
II. E così arriviamo al nostro secondo punto, ciò che Dio si impegna a essere per il suo 'gregge. '—Ed è ciò che include tutto il resto, 'Io sono il tuo Dio.' Parole semplici! un bambino può gestirli; un bambino può pronunciarli; un bambino può capirli. Ma chi può scandagliarli? Cosa può esaurirli? Che eloquenza; che grandezza! che sicurezza! che dignità! che riposo! che desiderio insoddisfatto! cosa restava da desiderare per il tempo e per l'eternità! ' Io sono il tuo Dio .'
Lascia che il tuo cuore echeggi: 'O Signore, io sono tuo!' e così iscrivendosi: ' Io sono tuo! ' la pace di quell'uomo è sigillata per sempre, e il suo paradiso è sicuro!
Segna ogni parola: " Io sono il tuo Dio ". ' Io .' L'Eterno, L'Onnipotente, L'Immutabile. ' Io sono'—tutto amore. ' Io sono'—una presenza costante, nelle nuvole e nel sole, 'ieri, oggi e per sempre'. Dalla prima infanzia ai peli canuti: in vita, in morte, ' Io sono '. L'unico bene che puoi avere, o devi avere, inalienabile, personale.
" Il tuo ." Per tutto ciò che soddisfa la tua esigenza. " Il tuo Dio ." Tutto bene in uno. Padre, Salvatore, Santificatore. L'autore e la fine del tuo essere; il tuo Amico, il tuo riposo, la tua gioia, il tuo scudo, la tua grandissima ricompensa. ' Io sono il tuo Dio .'
Ma chi può ascoltarlo e chi può dirlo? " Uomini ." 'uomini' poveri, deboli, impotenti ; perché sono " uomini ". Perché Gesù era un Uomo; fatto a somiglianza della nostra virilità. Poggiamo la nostra supplica sulla virilità. Poiché Egli l' ha detto: «E voi, mio gregge, gregge del mio pascolo, siete uomini ; e io sono il tuo Dio, dice il Signore Dio».
Vado davanti a Dio e dico: 'Signore, salvami; perché io sono un uomo ».
Una delle tante imprese che Dio fa per il suo 'gregge' sta in quelle parole amorevoli, da pastore: ' Il gregge del mio pascolo '. E se è il suo pascolo , basta.
E così Dio ti condurrà da un luogo all'altro; da una provvidenza all'altra; di ministero in ministero; che ciascuno possa dare alla tua anima qualcosa che l'altro non potrebbe dare. Ma sia nella nostra vita esteriore, sia nella mano che ti assiste qualunque cosa possa, se sei una delle pecore di Dio, è 'il pascolo di Dio', ovunque tu sia, per la tua anima.
E non dubitare che Dio alimenterà quella vita che ti ha dato. Il 'gregge' è per la gloria del grande Proprietario. Non lo nutrirà come vuole?
Perché "l'Uomo", che una volta era assetato e sofferente, ma ora glorificato, "l'Uomo", che ha detto: "Ho carne da mangiare, che voi non conoscete", sa cosa vuole un uomo come noi!
La tua vita, la tua crescita, la tua forza spirituale è sicura, perché Egli lo dice: 'Voi, mio gregge, gregge del mio pascolo, siete uomini; e io sono il tuo Dio, dice il Signore Dio».
Ma non solo. Non c'è religione in nulla che ometta il corpo. Nei discorsi di Cristo ci sono tante promesse sul corpo quanto sull'anima; e i suoi miracoli furono al massimo tanto per il corpo quanto per l'anima.
Ha indossato questo corpo! Lo indossa ora! Ha redento questo corpo! È a somiglianza della Sua stessa Incarnazione! E questo corpo è per sempre!
Non dimenticare mai che sei "un uomo"; che un corpo è una parte necessaria di 'un uomo'. 'Voi, il mio gregge, il gregge del mio pascolo, siete uomini , e io sono il vostro Dio, dice il Signore Dio.'
—Rev. Jas. Vaughan.