Commento dal pulpito di James Nisbet
Genesi 29:20
IL PASSAGGIO MEDIO DELLA VITA
"E Jacob ha servito."
"Sono vent'anni che sono con te."
I vent'anni del suo soggiorno in Mesopotamia sono la parte meno interessante della vita di Giacobbe. La cronaca di questo periodo è articolata in tre capitoli, e in questi semplici annali della sua storia personale e domestica ci viene presentata una moltitudine di quei piccoli incidenti che, per quanto insignificanti in se stessi, vanno a costituire una così grande porzione della storia umana vita, e aiutano notevolmente nella formazione del carattere.
La vita non è tutta una visione di Betel, un'apertura della porta, uno stare alla 'porta del cielo'. Ci sono lunghi tratti di monotono scenario terrestre e miriadi di esperienze completamente prive di gloria o romanticismo. Dopo la "porta del paradiso" viene Labano e la sua famiglia, "un insieme scaltro, politico, ingannevole" - dopo aver contemplato rapito truppe di forme angeliche, viene la stanca cura di greggi e armenti per venti lunghi anni, di cui Giacobbe potrebbe dire con il pathos di sincerità, 'Così ero; di giorno la siccità mi consumava, e il gelo di notte: e il mio sonno si allontanava dai miei occhi».
Una breve sintesi dei suoi punti principali è tutto ciò che occorre come fondamento della riflessione sermone. Incoraggiato dalla visione di Betel, Giacobbe riprese il suo viaggio e a tempo debito raggiunse Haran, dove fu accolto con grande favore da Labano e dalla sua famiglia. Divenne il custode delle greggi di suo zio, e in circostanze molto particolari il marito di entrambe le sue figlie, per le quali per un infame trucco fu costretto a scontare quattordici anni.
Sei anni in più vi rimase a condizioni nuove, condizioni che certo apparivano più idonee a remunerare il padrone che non il servo, ma che in realtà arricchivano quest'ultimo. Durante questo periodo crebbe intorno a lui una grande famiglia, e con la sua crescente cerchia familiare anche le sue cure divennero numerose. La benedizione di Geova, tuttavia, non gli venne meno; divenne in possesso di vaste ricchezze pastorali. Alla fine, l'intimazione divina, unita alla crescente gelosia e invidia di Labano e dei suoi figli, lo indussero a pensare di tornare nella terra promessa.
Più in dettaglio, consideriamo ora la vita di Giacobbe in Mesopotamia.
I. I suoi peccati. II. Le sue prove. III. Le sue benedizioni.
I. Gli errori degli anni di servitù.‑ Forse l'errore principale di questo periodo è stato lasciarsi trascinare, alla fine dei primi sette anni, in una violazione della legge originaria del matrimonio. Jacob divenne un poligamo, in circostanze, è vero, di carattere attenuante, ma tuttavia non tale da poter giustificare o espiare il suo errore morale e il suo crimine. A poco a poco lo troviamo marito di quattro mogli, e anche se ammettiamo che una tale circostanza non militò del tutto in quest'età primitiva contro il possesso della vera religione, tuttavia non si può negare che Giacobbe soffrì duramente per la sua indulgenza, e nella vita successiva deve aver avuto spesso occasione di riflettere, che, sebbene la sua condotta non lo avesse privato della speranza religiosa, gli aveva preparato tutta quella serie di dolori da cui fu poi oppresso,
Né, nonostante gli sforzi ben intenzionati di alcuni apologeti di Giacobbe, si può negare che l'accordo che Giacobbe fece con Labano all'inizio degli ultimi sei anni del suo soggiorno ad Haran ( Genesi 30:31 ) abbia assaporato troppo ingannevole e somigliava troppo alla condotta avida e senza scrupoli dello stesso Labano.
La proposta a cui Labano accettò così prontamente fu quella che risultò, come naturalmente Giacobbe si aspettava, a vantaggio di quest'ultimo. L'adozione da parte di Giacobbe di questo dispositivo ha mostrato mancanza di fede in Dio. Probabilmente sosteneva che era necessario che l'inganno fosse soddisfatto con l'inganno; ma ora, come anni prima, è colpevole del peccato assillante di affrettarsi. 'Egli non aspetterebbe che il Signore adempisse la Sua promessa; userebbe i suoi mezzi, impiegherebbe la sua astuzia e i suoi dispositivi, per realizzare lo scopo di Dio, invece di affidare a Lui la sua causa.
' La stessa macchia di male ha segnato la sua condotta nel lasciare il suocero. La sua procedura furtiva era dovuta alla mancanza di fiducia nella promessa e nella cura di Dio. Chi aveva tali cose su cui contare non aveva bisogno di dire: 'Perché avevo paura' ( Genesi 31:31 ), perché 'Se Dio è con noi, chi può essere contro di noi?
II. Le sue prove. — La sua vita ad Haran non fu un lungo intervallo arcadico, ma, come parte dell'addestramento divino, aveva in sé elementi di durezza e amarezza come Abramo e Isacco non avevano mai conosciuto. Durante tutto questo periodo Giacobbe fu costretto ad abitare nella società di coloro che erano poco altro che idolatri; e questo, per chi avesse conosciuto la purezza della fede monoteista, doveva essere una continua fonte di prova.
Ancora una volta, i rapporti spiacevoli in cui era spesso costretto a stare con i suoi stessi parenti dovevano essere un grave problema. Il suo arguto datore di lavoro e suocero sembrava considerare Jacob semplicemente alla luce di un servitore molto redditizio, da sfruttare al meglio, al minor costo possibile.
Queste prove potrebbero essere intensificate solo al soggetto di loro dal pensiero che molti erano di carattere retributivo. Dopo aver seminato "il vento", ha raccolto "il turbine". Giacobbe fu costretto più e più volte a ricordare ciò che possiamo prendere per esprimere le parole di un apostolo del Nuovo Testamento: "Non lasciarti ingannare, Dio non è schernito: tutto ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà".
III. Le sue benedizioni. —I 'pochi giorni' dell'intenzione di Rebekah si allungarono a vent'anni. Questo periodo fu un periodo durante il quale Geova iniziò ad adempiere le promesse fatte alla Betel. Aveva promesso "di stare con lui e di tenerlo in tutti i luoghi dove sarebbe andato", e alla fine di questo tempo troviamo Giacobbe diventato estremamente ricco e con una cerchia familiare ampia e ininterrotta. La benedizione del cielo si posò così manifestamente su di lui, che traboccò ad altri; poiché anche l'egoista Labano fu costretto ad ammettere: "Ho imparato per esperienza che il Signore mi ha benedetto per amor tuo". E i segni ancor più visibili del favore divino di cui Giacobbe godette negli ultimi anni del suo soggiorno in Mesopotamia suscitarono l'invidia di Labano e dei suoi figli.
Non distinguiamo, è vero, molti segni di 'crescita nella grazia'. Ancora ci fu una crescita di crescita nella conoscenza di sé, la crescita auto-diffidenza. Si deve supporre che alla base di questi anni apparentemente prosaici e senza incidenti ci sia più di quanto la storia ci rivela esplicitamente; disciplina, personale e domestica, preparando lentamente ma inesorabilmente la natura imperfetta e sgradevole al grande cambiamento cui Peniel doveva assistere.
Illustrazione
'Beato amore umano che addolcisce la sorte più difficile, gettando un'aureola sulla difficoltà, come il tramonto risplende sui duri contorni delle colline. Per avere questo un uomo potrebbe ben accontentarsi di rinunciare ai migliori doni della fortuna terrena. Ma se l'amore della donna potesse così allietare quei lunghi giorni bui, sicuramente l'amore benedetto di Gesù farebbe altrettanto e di più. La vita può essere lunga e solitaria, priva di quelli più cari, lontani dalla luce, i compiti quotidiani ingombranti, le colline di difficoltà molte, ma se il cuore ha imparato a prendere tutto dall'amore di Gesù, e a fare tutto in Lui, da Lui, e per Lui tutto è cambiato. I giorni, mentre passano, diventano canali lungo i quali le forti maree della beatitudine eterna scorrono sempre al diluvio.'