Genesi 35:3
3 e leviamoci, andiamo a Bethel, ed io farò quivi un altare all'Iddio che mi esaudì nel giorno della mia angoscia, e ch'è stato con me nel viaggio che ho fatto".
TORNA A BETEL
'Alziamoci e saliamo a Betel.'
I. Betel era il luogo delle visioni e dei voti, e possedeva memorie sacre per Giacobbe. Fu lì che entrò per la prima volta in contatto con Dio e fece voto di diventare Suo servo. Era passato un lungo intervallo che non era il più degno di nota per Giacobbe, e Dio dovette infine cacciarlo dalla casa di Labano affinché potesse realizzare i suoi primi ideali. Tra ogni Egitto e Canaan c'è un deserto, e il viaggio dalla casa di Labano al luogo della visione riflette gran parte dell'esperienza di coloro che hanno rivolto il loro volto verso il luogo della piena consacrazione e della comunione ininterrotta.
II. Tornando alla Betel, Giacobbe scoprì che c'erano posti da lasciare, cose da affrontare e luoghi difficili e pericolosi da superare. Ha dovuto lasciare la casa di Labano, e ci sono associazioni che devono essere sciolte prima di poter essere pienamente consacrati. L'unico modo per salvarsi consisteva nell'uscire da un territorio malvagio. Poi c'erano cose da affrontare. Se Labano era una difficoltà, Esaù era più grande.
Era peggio dover affrontare un uomo offeso che un uomo cattivo, perché Dio si mette al posto di ogni uomo offeso. La cosa più saggia è risolvere la difficoltà dell'uomo offeso prima con Dio in segreto, e poi affrontare l'uomo stesso. Non si deve mai cercare di schivare Esaù, perché non può esserci una "seconda benedizione" per l'uomo con un torto non corrisposto nella sua memoria. Allora Giacobbe scoprì che c'erano posti difficili da superare.
Sichem era un luogo che piaceva molto a Giacobbe dal punto di vista degli affari , poiché offriva numerosi vantaggi e opportunità, e vi soggiornò per qualche tempo , e costruì un altare per soddisfare la sua coscienza. Ma ha pagato a caro prezzo il suo compromesso, perché i suoi figli sono andati al diavolo e hanno disonorato il loro padre. Poi, nella sua estremità, rivolse di nuovo il viso verso Betel. Facciamo noi torniamo a Bethel, al nostro primo amore, alla nostra presto i voti, a quei momenti sacri quando abbiamo pensato che sarebbe assolutamente e irrevocabilmente di Cristo. Restiamo dove siamo stati, dove sarebbe stato bene per noi se non avessimo mai perso terreno; ma è meglio con un grande sforzo riconquistare il passato che continuare ad andare alla deriva.
III. Le parole di Jacob mandarono un brivido di aspirazione nel suo accampamento. Gli ubbidirono e rinunciarono ai loro dèi stranieri, si spogliarono dei loro gioielli e il popolo si alzò con Giacobbe a una nuova vita. È una cosa grandiosa quando un figliol prodigo che torna è in grado di influenzare molti altri per accompagnarlo di nuovo alla casa del Padre. E Dio apparve di nuovo a Giacobbe. Oh, parole preziose! Coraggio, caro amico! È da molto tempo che hai visto il suo volto e hai sentito la sua voce, ma tutto tornerà ora, e diventerai fecondo, ti moltiplicherai, ti saranno dati figli spirituali.
IV. Rachel morì pochi giorni dopo aver visitato la Betel. Quale conforto deve essere stato per Giacobbe e per lei sentire che il loro ultimo atto comune è stato quello di una rinnovata vita religiosa! Fu più facile per Giacobbe sopportare tutto il turbamento e il dolore che ne seguirono, con l'ispirazione di quell'unico atto santo che rimaneva nella sua memoria.
Illustrazione
'Il mio cristianesimo dovrebbe essere continuamente progressivo. Dovrebbe lasciare ciò che è dietro e raggiungere ciò che è prima. Oggi dovrebbe essere migliore di ieri e domani migliore di oggi. Non dovrei aver bisogno del ritorno alla Betel. Dovrei avanzare continuamente verso nuove rivelazioni, nuove esperienze, nuove conquiste, nuove benedizioni. Ma - lasciatemelo dire con rammarico e vergogna - non è così, sono retrogrado.
Perdo il mio primo amore e dimentico i miei primi lavori. Mi giro in Bypath Meadow. Indugio nella delicata pianura chiamata Facilità. Mi addormento nel Terreno Incantato. Ci sono tristi arresti, ricadute, cadute, nel mio progresso. Eppure quanto è buono con me il mio Dio! Siccome non andrò fermamente avanti nel suo nome e per sua grazia, mi riconduce alla Betel. Mi converte una seconda volta. Egli ristora la mia anima. Mi dice: "Guarisco i tuoi sviamenti, e ora, figlia Mia, corri la corsa con più coraggio e incrollabilità, guardando a Gesù". '