Giobbe 17:9
9 ma il giusto si attiene saldo alla sua via, e chi ha le mani pure viepiù si fortifica.
'C'È ANCORA ALTRO DA SEGUIRE'
'Anche il giusto manterrà la sua via, e chi ha mani pulite sarà sempre più forte'.
Dobbiamo credere che sia vero sia per gli angeli che per gli uomini che cambiano continuamente e che in questo risiede gran parte della loro felicità. Devono avanzare continuamente nella conoscenza di Dio, e ad ogni passo in questa conoscenza deve esserci un aumento della felicità. È la loro felicità conoscere Dio, contemplare le Sue perfezioni ed eseguire la Sua volontà. Più, quindi, sanno, maggiore deve essere la loro beatitudine.
Questo è un grande punto di distinzione tra l'Infinito e il finito. Dio è per sempre lo stesso, ma le creature, le più alte e le più nobili, devono essere sempre in mutamento, perché sempre in corso; e non conosciamo contemplazione più augusta di quella di tutti gli esseri finiti che avanzano per l'eternità nella conoscenza, mentre l'Infinito rimane lo stesso, lontano quanto mai dall'essere raggiunto; è un pensiero stupefacente, che un arcangelo, con il più bell'equipaggiamento di poteri mai dato a una creatura, possa continuamente aumentare in conoscenza e felicità per miriadi e miriadi di età, e tuttavia non diminuire, per nessuna differenza percettibile, la distanza tra lui e il suo Creatore. Dio è lo stesso in ogni cosa, e quindi lo stesso in quella magnificenza inavvicinabile che è essenzialmente la sua caratteristica.
Non è necessario limitare l'applicazione del nostro testo allo stato attuale dell'essere, poiché uno stato progressivo è sempre nostro, in comune con ordini di intelligenza superiori e migliori. Il versetto, tuttavia, offre un'efficace illustrazione, se il corso dei giusti è considerato terminato con la morte. Abbiamo, quindi, due temi distinti sui quali rivolgerci a voi, a seconda che applichiamo il nostro testo a questa vita o alla prossima.
I. Cominciamo ora col sottolineare un senso in cui riteniamo che il nostro testo regga, anche se potrebbe non essere il più eclatante e importante. ‑ C'è, ne siamo convinti, un potere nella coerenza religiosa di superare il pregiudizio, che, prima o poi, è quasi certo di farsi sentire. Gran parte dell'opposizione che incontra la religione può giustamente essere imputata alle incongruenze dei suoi professori.
II. Continuiamo ad osservare che dall'inizio alla fine della vita del giusto c'è una crescita nelle cose spirituali; non c'è mai un punto in cui possa decidere di rimanere fermo, come se non ci fosse un punto più alto verso il quale fosse suo compito tendere. La nostra unica perfezione è mirare continuamente alla perfezione; e sarebbe dimostrarsi ignoranti dei princìpi primi supporre di aver raggiunto un'altezza alla quale l'anima potesse fermarsi con compiacenza, invece di piumarsi per un volo più alto.
III. Ora potremmo facilmente continuare questa specie di illustrazione facendo riferimento ad altre grazie cristiane. ‑ Non c'è una sola di queste grazie per le quali non si possa dimostrare che è necessariamente progressiva, perché tutto il genio della nostra religione è contrario alla possibilità che noi siamo stazionari, rispetto a tutto ciò che essa impone. Non è stato difficile dimostrare che non avanzare è tornare indietro.
Uomini cristiani e donne cristiane, non lasciatevi ingannare. Se siete facitori della Parola e non soltanto ascoltatori, dovete crescere nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo. Mettetevi alla prova con questo test; confrontatevi con quello che eravate nei giorni passati. Non puoi stare dove sei. Il cammino del cristiano è controvento: se non ha proceduto deve essere stato ricacciato indietro. Ahimè, per quel cristianesimo che è soddisfatto di se stesso, che pensa di aver fatto abbastanza, fatto abbastanza di sacrifici, abbastanza andato avanti nella pietà!
—Canone Melville.
Illustrazione
'Il giusto manterrà la sua strada. L'oscurità e l'incomprensione possono intrappolarlo, ma, se solo manterrà le sue mani pulite e manterrà la sua integrità, diventerà sempre più forte. L'oscurità passerà e il sole tornerà a splendere. Ci sono momenti in tutte le vite in cui il nostro unico metodo è fare un passo alla volta, poiché Dio indicherà la Sua volontà, facendo bene perché è giusto. A volte l'apice della virtù e della fede è proprio resistere; avendo fatto tutte le cose che possiamo ma sopportare.'