Giosuè 7

IL DISTURBO D'ISRAELE

"Perché ci hai turbato?"

Giosuè 7:25

Ai era una città reale, che esisteva ai tempi di Abramo. Si trovava negli altopiani a est di Betel, in mezzo a 'un selvaggio groviglio di collina e valle'; quindi la sua cattura avrebbe potuto essere considerata difficile anche da assedianti esperti. Ma il miracoloso successo di Gerico aveva ispirato tali speranze in Israele, che la cattura di Ai sembrava una certezza. Che ora critica fu questa per Israele! Una sconfitta schiacciante ora avrebbe potuto essere irreparabile.

Era stato esattamente in una fase simile del loro avvicinamento alla Palestina dal sud che gli israeliti avevano incontrato la dura repulsione a Hormah, che li aveva respinti nel deserto per quarant'anni. Non c'è da stupirsi che Giosuè si stracciò le vesti e cadde a terra con la faccia davanti all'arca. Ci sono alcune sconfitte che sono doppiamente tragiche a causa dell'ora della nostra esperienza in cui arrivano.

I. Nota che le sconfitte spesso seguono duramente le vittorie. Erano passati solo pochi giorni da quell'ora così gloriosa in cui le mura di Gerico erano crollate allo squillo di tromba. Il ricordo di quel giorno era ancora intensamente vivo; non si sarebbe parlato di altro davanti al fuoco da campo; e fu allora, nel pieno del trionfo, che gli uomini d'Israele furono sconfitti davanti ad Ai. Non quando erano avviliti e avviliti, non quando erano privi di pegni per il bene: non fu allora che si verificò questo rifiuto così ignominioso e così inaspettato; era quando ogni cuore ancora fremeva per l'esultanza di una vittoria senza precedenti. Ora spesso la tentazione ci viene incontro così. Viene sulla scia delle nostre ore più luminose e migliori, finché alla fine, mentre viaggiamo attraverso gli anni, impariamo a essere molto vigili e molto devoti.

II. La colpa dei nostri fallimenti può essere alle nostre porte. Quando i tremila fuggirono e i trentasei furono uccisi, Giosuè si rivolse direttamente a Dio e fece bene. Ma leggi la sua preghiera e ne coglierai una strana nota. Giosuè rimprovera Dio. Perché ci hai portato qui? Perché hai intenzione di distruggerci? Perché non eravamo contenti di abitare oltre il Giordano, come se la potenza di Dio non fosse stata vista a Gerico.

Allora Giosuè apprese - e solo un Padre amorevole glielo avrebbe insegnato - che la colpa non era in cielo, ma alla sua porta. Non era Dio il responsabile del volo; era stato il peccato nel campo di Giosuè che l'aveva causato. Il segreto del fallimento era nelle tende di Israele. E come siamo ancora inclini quando siamo sconfitti, a portarne la colpa troppo lontano! Com'è pronto, in ogni colpa e in ogni insuccesso, a rintracciarne l'origine ovunque tranne che in noi stessi! Nelle sconfitte spirituali non accusare mai un altro.

Non gridare mai contro il nome di Dio. Lui non cambia. È nell'adunata tendata del mio cuore, e nelle cose sepolte e calpestate lì sotto terra, che sta il segreto del mio disastro morale.

III. L'ampio raggio di un singolo peccato. —Quando Acan ha rubato l'abito babilonese e l'oro, non ha mai immaginato che altri avrebbero sofferto per questo. Il delitto era suo, e se mai fosse stato scoperto, la punizione sarebbe ricaduta sulle sue spalle. Se uno gli avesse sussurrato nel momento critico che l'intero esercito avrebbe sofferto per la sua manomissione, come Acan avrebbe ridicolizzato il pensiero! Eppure questa è stata proprio la cosa che è successa, e quella stessa cosa sta ancora accadendo.

Da Giosuè al più meschino seguace del campo d'Israele, nessuno fu toccato dalla follia di Acan. Disperse i tremila davanti ad Ai, uccise i trentasei, spargeva sgomento per tutto l'esercito. E come la casa di Acan sia stata portata in rovina da ciò, è tutto raccontato in questo tragico capitolo. E questa è sempre la triste opera del peccato. Come i cerchi delle increspature, le sue conseguenze si diffondono, e su quali sponde lontane si infrangeranno, nessuno lo sa se non Dio. Posso pensare che il mio peccato sia nascosto. Posso essere certo che nessuno abbia osservato il mio vizio. Ma in modi misteriosi i suoi influssi si irradiano, e altri soffrono perché io sono cattivo.

IV. Infine, assicurati che il tuo peccato ti scopra. —Su tutta la lezione quell'avvertimento è scritto in grande. In tutta la storia non c'è esempio più memorabile del modo in cui il peccato viene a galla. Achan si credeva assolutamente al sicuro. Nella carneficina selvaggia nessuno lo aveva osservato. Fu ucciso l'uomo a cui apparteneva l'oro, e chi indossava la veste giaceva pugnalato nelle strade di Gerico.

Ma l'esame di Dio si è rivelato troppo per Acan. Ha imparato che tutte le cose sono nude e aperte davanti a Lui. Sebbene nessun occhio umano lo avesse scorto, era stato sotto lo sguardo del Dio che tutto vede. Come Acan ha seminato, così ha raccolto. Ora per me e per te non ci sarà nessun momento drammatico in cui per miracolo il nostro peccato sarà scoperto. Non saremo convocati in udienza pubblica e smascherati nel modo sorprendente di Acan; ma per tutto ciò che il nostro peccato ci troverà, così come il suo peccato trovò Acan.

Pensiamo che sia finita con. Nessuno conosce il nostro segreto. È sepolto nella tenda dei nostri cuori. Ma nella coscienza, nel carattere, nella gioia, nel dolore, nella prova, nei momenti tranquilli dei giorni senza incidenti, nelle grandi ore del conflitto e del dovere , allora , e al giudizio finale nell'eternità, il nostro peccato, come un segugio , ci abbatte. Quanto è prezioso pensare che se il nostro peccato deve trovarci, può trovarci aggrappati ai piedi di Gesù! C'è il perdono per un passato colpevole; c'è potere per un futuro non calpestato.

Illustrazioni

(1) 'Quando Benjamin Franklin era giovane, fu condotto fuori dalla casa di un amico lungo uno stretto passaggio. Mentre se ne andavano, il suo amico gli disse: "Chiudi, abbassati"; ma Franklin non capì le sue parole e batté violentemente la testa contro una trave sporgente. «Ragazzo mio», disse l'amico, «sei giovane e il mondo è davanti a te; impara a chinarti mentre lo attraversi e ti risparmierai molti colpi duri”. Forse siamo tutti restii a chinarci quando usciamo dalla “grande stanza” dove Dio è stato buono con noi; ma poi, se mai, è necessaria la vigilanza.'

(2) 'Giosuè, con il cupo umorismo di cui la mente orientale è così affezionata, giocando sulla somiglianza della parola achar , "disturbare", e il nome Acan, disse: "Perché ci hai turbato? il Signore ti turberà oggi». L'intera nazione aveva partecipato all'imputazione della colpa e alle sue disastrose conseguenze, e quindi l'intera nazione, attraverso i suoi rappresentanti, deve ora partecipare alla sua espiazione.

"Giosuè e tutto Israele presero Acan e lo lapidarono". Per sottolineare più profondamente l'odio di Dio per il suo delitto, e la sua diffusione, contaminazioni appiccicose, i suoi figli, che potrebbero essere stati i complici del suo crimine, il suo bestiame e tutto ciò che aveva, partecipano al suo destino. I cadaveri sono consumati dal fuoco, insieme alla sua tenda e alle cose maledette che un tempo aveva invano cercato di nascondere. Un grande mucchio di pietre, alla maniera dei popoli primitivi, fu innalzato sul luogo, che prese il nome di Valle di Acor, cioè "guai". E così eliminata la colpa mediante il sacrificio, «il Signore si allontanò dall'ardore della sua ira». '

(3) «Si dice che la Banca di Francia abbia uno studio invisibile in una galleria dietro i cassieri, in modo che, al segnale di uno di loro, un sospetto cliente possa immediatamente farsi fotografare a sua insaputa. Così i nostri peccati e le nostre cattive azioni possono essere registrati contro di noi e noi stessi del tutto inconsapevoli del fatto».