Commento dal pulpito di James Nisbet
Luca 7:4-9
TRE STIME DI CARATTERE
'Era degno... Io non sono degno... Non ho trovato una fede così grande, no, non in Israele.'
I. La stima degli anziani del centurione. —Gli 'anziani dei Giudei' supplicarono il Signore per questo centurione, dicendo che 'era degno per chi avrebbe dovuto fare questo'. I quattro centurioni romani menzionati nel Nuovo Testamento sono in grande contrasto con i governatori romani. Il centurione incaricato della crocifissione quando ebbe visto tutto disse: "Veramente quest'uomo era il Figlio di Dio". Cornelio, menzionato in Atti 10, era un "uomo giusto e uno che teme Dio".
' Giulio (Atti 27) 'cortemente supplicò Paolo e gli diede la libertà.' Il centurione del nostro testo era uno degli uomini più amabili del Nuovo Testamento. Cittadino del grande Impero Romano, ufficiale dell'esercito vittorioso, si veste di umiltà e si veste di carità.
II. La stima che il centurione ha di se stesso. —'Non sono degno... ma di' in una parola, e il mio servo sarà guarito.' Il senso della nostra indegnità e il senso della preziosità di Cristo vanno sempre insieme e non sono mai separati. Coloro che hanno la visione più alta di Cristo hanno la visione più bassa di se stessi. Mettiti molto in basso, allora Cristo sarà molto in alto.
III. La stima del Signore del centurione. — La stima del Signore di quest'uomo era che la sua fede era un fiore di fiducia umana più bello di quello che aveva visto in Israele. Allora nostro Signore aggiunse: 'E io vi dico che molti verranno dall'oriente e dall'occidente', dalle terre pagane, 'e siederanno con Abramo, Isacco e Giacobbe, nel regno dei cieli. ma i figli del regno saranno scacciati nelle tenebre di fuori».
—Rev. F. Harper.
Illustrazioni
(1) 'Il professor Stalker ha affermato di essere stato spesso colpito dal fatto che, mentre tra i soldati la proporzione dei religiosi non è grande, tuttavia la qualità di coloro che sono cristiani è eccezionalmente buona, essendoci schiettezza e pulizia nella loro professione del Vangelo, se lo fanno, cosa rara tra le altre classi della comunità. Una volta chiese a un soldato quale fosse la ragione di ciò, e non ebbe difficoltà a rispondere: “Nell'esercito”, disse, “se un uomo vuole essere religioso, deve esserlo così vero e proprio; se non lo è, presto i suoi compagni, o per scherno o per lusinghe, gli cacceranno la religione; ma rispettano un uomo che conosce la propria mente e si attiene a ciò che ha professato”. '
(2) 'Nelle sue devozioni private il vescovo Andrewes dice: “Ho bisogno di più dolore, o Dio; Ne ho assolutamente bisogno. Posso peccare molto, ma non posso pentirmi di conseguenza. O Signore, dammi un cuore fuso. Dammi lacrime; dammi una fontana di lacrime. Dammi la grazia delle lacrime. Scendete, cieli, e bagnate l'aridità del mio cuore. Dammi, o Signore, questa grazia salvifica. Nessuna grazia di tutte le grazie mi fu più gradita. Se non posso innaffiare il mio giaciglio con le mie lacrime, né lavare i tuoi piedi con le mie lacrime, dammi almeno una o due piccole lacrime che tu possa mettere nella tua bottiglia e scrivere nel tuo libro! '