Commento dal pulpito di James Nisbet
Matteo 17:20,21
LA RAGIONE DEL FALLIMENTO
"A causa della tua incredulità."
Ricordate quelle parole di Gesù, che, se solo fossero obbedite, metterebbero fine alla nostra miseria e discordia: 'Cercate prima il regno di Dio e la Sua giustizia.'
I. Perché falliamo . Non cerchiamo prima questo, e quindi falliamo. La spiegazione è tanto semplice quanto triste. Non possiamo essere più felici e migliori noi stessi, tanto meno possiamo far sì che gli altri lo siano, a meno che il cuore non sia influenzato, perché con il cuore gli uomini credono alla giustizia.
II.'A causa della vostra incredulità.'— Questi discepoli non erano stati infedeli ma credenti, evocando così spesso il doloroso rimprovero del loro Signore: 'O voi di poca fede, perché dubitate?'—avessero pregato più frequentemente e ardentemente; se avessero mostrato di più di quell'abnegazione che Egli ha insegnato e posto davanti a loro, diffidando di se stessi e umiliandosi invece di discutere quale dovrebbe essere il più grande, avrebbero scacciato quello spirito malvagio.
Ma lui se ne accorse e prevalse sulla loro mancanza di fede. Disse: 'Gesù lo so, ma chi siete voi che pronunciate il suo nome, ma non credete alla sua potenza?' Anche noi siamo tentati di dimenticare il Dio Onnipresente, di essere del mondo, mondano, e di porre i nostri affetti sulle cose della terra, così da perdere il potere, l'unico vero potere su noi stessi e sugli altri, che abbiamo in proporzione esatta alla nostra fede, alle nostre preghiere, alla nostra abnegazione; perché sono inseparabili, questi tre, trinità nell'unità.
III. Il rimedio .- È impossibile credere nel nostro Padre celeste e non andare a Lui sempre come figli, gioire del suo amore, ringraziarlo per i suoi doni, essere protetti nel pericolo, ammaestrati nell'ignoranza, essere alleviati nel dolore , e di essere perdonati quando abbiamo sbagliato.
( a ) Vera preghiera . Dio non ci ha solo dato una voce con cui pregare, ma una mente con cui pensare alle nostre preghiere, capacità e mezzi, tempo e denaro con cui possiamo esaudirle. La vera preghiera è la preghiera in azione. Il dovere è preghiera e il lavoro è adorazione.
( b ) Il digiuno . Cosa si intende per "digiuno"? Dio ci dice cosa significa il vero digiuno. 'Non è questo il digiuno che ho scelto per sciogliere i legami della malvagità?'
—Dean Hole.
Illustrazione
"La Chiesa d'Inghilterra, mentre raccomanda e comanda la disciplina scritturale del digiuno, non fa definizioni severe e non stabilisce regole rigide, per molte e giuste ragioni: perché nessuna regola potrebbe essere applicabile a tutti, i giovani, gli anziani, i debole, il povero; perché se fosse obbligatorio diventerebbe una mera forma o evasione, come, ad esempio, un digiuno di carne potrebbe essere solo un banchetto su altre leccornie; perché un digiuno tenuto con ostentazione, in diretta disobbedienza all'avvertimento del Signore che non sembriamo digiunare agli uomini, sarebbe solo una festa di superbia, la superbia che “scimmia l'umiltà”; perché sotto il Vangelo nella libertà dove-con Cristo ci ha resi liberi digiuniamo per amore della virtù e per scelta della nostra piuttosto che per la coercizione di qualsiasi legge; perché la migliore forma di astinenza è essere temperati intutte le cose; e perché il digiuno corporeo non è che una parte di quell'abnegazione che insegna il cristianesimo, e che ha uno scopo ben più definito e comprensivo».