Commento dal pulpito di James Nisbet
Matteo 27:59-60
'DISCESA ALL'INFERNO'
"E quando Giuseppe ebbe preso il corpo, lo avvolse in un lenzuolo di lino pulito e lo depose nella sua tomba nuova".
I. La discesa nell'Ade . . . La pace della tomba è solo un'immagine della pace vera, profonda, cosciente del mondo invisibile in cui Cristo è passato alla morte. Aveva adempiuto la sua promessa morente al ladrone pentito e aveva anche adempiuto la profezia del Salmista ( Salmi 16:10 ). San Paolo allude alla stessa verità ( Efesini 4:9 ).
Infine abbiamo la testimonianza di San Pietro ( 1 Pietro 3:18 e 1 Pietro 4:6 ). Abbiamo quindi abbondanti prove della verità dell'Articolo del Credo, che dichiara la discesa di nostro Signore all'“inferno”, cioè nel mondo invisibile degli spiriti.
Le ragioni di questa discesa
( a ) Solo visitando così il mondo invisibile potrebbe soddisfare le condizioni di morte che sono proprie della natura umana. Ma essendo Dio, non poteva essere trattenuto.
( b ) Inoltre, San Pietro ci dice che nostro Signore discese nell'Ade per predicare agli spiriti in prigione. Non dobbiamo intendere con ciò che il luogo dei defunti è un luogo di cupa prigionia; la parola significa piuttosto "in custodia" o "sotto sorveglianza". Nostro Signore andò dalle anime che erano al sicuro nella dimora invisibile dei defunti, tenute al sicuro sotto la Mano di Dio, e predicò loro, i.
e. predicava loro il Vangelo; annunziò la buona novella che era venuto nel mondo per la loro salvezza; che aveva offerto il sacrificio della loro redenzione, e stava per comparire davanti al Padre come loro Intercessore, nei meriti del proprio sangue. Una generazione di uomini, tra i penitenti delle epoche passate, san Pietro individua come tipo di tutti coloro che una volta erano disubbidienti ai giorni di Noè.
III. Una vita di crescita . . Se la presenza di Cristo è garantita ai fedeli defunti, allora la vita oltre la tomba è una vita di crescita nella grazia. Come la conoscenza di Cristo è più chiaramente concessa ad ogni anima fedele, così ogni anima si eleva verso la perfezione. La sua presenza glorifica per sempre le dimore dei fedeli defunti; e questo significa che stanno ricevendo sempre nuove grazie e avanzando a maggiori altezze di santità. Quindi l'opera di Cristo nel mondo invisibile è un'opera permanente.
—Arcidiacono Mackarness.