Commento dal pulpito di James Nisbet
Matteo 4:18
LA CHIAMATA DI ST. ANDREA
'Gesù, camminando lungo il mare di Galilea, vide due fratelli, Simone chiamato Pietro e Andrea suo fratello.'
Della vita e delle azioni di Sant'Andrea non si sa quasi nulla. Dopo il giorno dell'Ascensione non si legge più di lui. Eppure ci sembra di scorgere nelle poche notizie tre punti del suo carattere che meritano uno studio.
I. Il suo coraggio . ‑ È il primo passo che costa, e il primo passo l'ha fatto sant'Andrea. Era il capo della disperata speranza della cristianità, il primo a prendere d'assalto la cittadella del regno dei cieli, prendendola come sola può essere presa, prendendola con la forza. Non essere ingannato. Solo i violenti vi entrano, solo i soldati coraggiosi e risoluti che cercano la verità, la giustizia e l'amore, qualunque cosa accada, che sono pronti a perdere la vita per salvarli.
Sant'Andrea era il capo, l'uomo più importante nel più alto rango del potente esercito di Dio. Che cosa ha ispirato tanto coraggio? (1) Il senso della peccaminosità del peccato. (2) Il senso del potere dell'amore redentore.
II. La sua simpatia .-Aveva ciò che media; l'attrazione del carattere che unisce gli altri. Dopo il primo incontro con Cristo, ogni successivo avviso di sant'Andrea fa risaltare in modo particolare questa caratteristica del suo carattere. Non è che faccia qualcosa di grande da solo, ma che è il mezzo per ottenere grandi cose per o da altri.
III. La sua umiltà . ‑ Chi faceva avanzare gli altri si accontentava di ritirarsi. Quindi si dice veramente che il mondo non sappia nulla dei suoi più grandi benefattori. Sono persi nel loro lavoro, o sono persi negli altri. Sconosciuto, questi saranno ben noti. Non è così ordinato nel Regno dei Cieli? "Il primo sarà l'ultimo e l'ultimo il primo." Questa cancellazione della vita è la corona dello spirito cristiano.
—Vescovo Lightfoot.
(SECONDO SCHEMA)
ST. L'ESEMPIO DI ANDREA
La festa in onore della memoria di Sant'Andrea è una delle prime ricordate nella storia della Chiesa. La sua istituzione avvenne verso la metà del IV secolo; e apre opportunamente la serie dei festival.
I. La vita di Sant'Andrea .-St. Andrea era originario di Betsaida di Galilea, figlio di Giona e fratello di Simon Pietro. Fu il primo di tutta la Banda Apostolica ad iniziare l'opera di evangelizzazione. 'Egli prima trova suo fratello Simone, e gli dice: Abbiamo trovato il Messia, che è, interpretato, il Cristo.' Ma la sua chiamata all'opera di apostolo non avvenne per un anno dopo la sua prima introduzione a Cristo.
Durante quel tempo si occupò della sua normale attività di pesca. Nella narrazione evangelica si parla di sant'Andrea in relazione alla chiamata dei primi discepoli (St. Matteo 4:19 ). Poi nell'occasione in cui Gesù si sedette sul Monte degli Ulivi, di fronte al Tempio, e predisse la caduta della Città Santa (S.
Marco 13:3 ). Si dice anche che fosse presente al pasto dei cinquemila, perché era il discepolo che si sentiva così ansioso per il conforto della moltitudine affamata (S. Giovanni 6:8 6,8-9 ); e nella Settimana Santa, quando alcuni greci "vedrebbero Gesù", Andrea fu il primo a dire a Gesù del loro desiderio (S.
Giovanni 12:21 ). Questi sono la maggior parte, se non tutti, i casi in cui sant'Andrea è notato nel Vangelo.
II. La morte di sant'Andrea . ‑ La storia ecclesiastica afferma di lui che, quando fu fatta la divisione del mondo tra gli apostoli, sant'Andrea assunse come sua sfera di lavoro la Scizia e le contrade vicine. Come san Paolo, era 'in fatiche più abbondanti'. Egea, il proconsole dell'Acaia, a causa del meraviglioso successo di sant'Andrea nell'opera del suo Maestro, lo condannò alla flagellazione e poi alla crocifissione.
E, affinché la sua morte fosse il più dolorosa e prolungata possibile, fece legare con funi, non inchiodati, come si usava, questo nobile martire alla croce, che era di quella particolare specie detta decussata, e poi conosciuta dai nome di Sant'Andrea.
III. La lezione della sua vita . ‑ Dalla condotta di Andrea possiamo apprendere che è nella natura della vera religione desiderare che altri la posseggano. Non ci porta a monopolizzarlo, né a nasconderne la luce sotto il moggio; ma cerca che anche altri possano essere portati a Gesù. Non aspetta che vengano a Lui, ma va per loro; li cerca e li conduce direttamente a Lui.
Illustrazione
'Quando i carnefici stavano conducendo Sant'Andrea a questa croce, ed egli era in vista di essa, si dice che l'apostrofò così: “Ti saluto, croce preziosa! sei stato consacrato dal Corpo del mio Signore e adornato delle sue membra come di ricchi gioielli. vengo a te esultante e lieto; accoglimi con gioia tra le tue braccia. Oh buona croce! poiché hai ricevuto bellezza dalle membra del mio Signore, ti ho amato ardentemente.
A lungo ti ho desiderato e cercato; ora tu sei trovato da me, e sei pronto per la mia anima ansiosa. Prendimi tra gli uomini e presentami al mio Maestro, affinché Colui che mi ha redento su di te possa ricevermi da te». In questo modo coraggioso e sublime morì sant'Andrea».