Zaccaria 8:5
5 E le piazze della città saranno piene di ragazzi e di ragazze che si divertiranno nelle piazze.
LA CITTÀ E IL BAMBINO
'E le strade della città saranno piene di ragazzi e ragazze che giocano nelle sue strade.'
Secondo l'interpretazione del profeta della Città di Dio, i bambini e gli anziani sono le più grandi benedizioni di una nazione e la prova più sicura del suo governo. Un mondo senza vecchi e bambini sarebbe un mondo intollerabile e impossibile. Nella loro impotenza fanno appello a tutto ciò che è meglio nella nostra natura, e l'atteggiamento nei confronti di tale appello rivela sia le persone che il governo.
Se l'infanzia è pura, felice e sicura, e la vecchiaia soddisfatta e pacifica, non c'è molto di sbagliato nella nazione, ma se l'infanzia è trascurata e la vecchiaia disprezzata, la maledizione di Dio non è lontana.
I. Il bambino nella città malvagia. —La visione del profeta della città devastata è piena di crudeltà, miseria e peccato. L'irreligione e l'illegalità provocavano danni a mani aperte e con il volto sfrontato. La giustizia si rifiutò di ascoltare il lamento dei deboli, e trattenne la mano dalla punizione dei forti. L'oppressione, la mancanza di cuore e la povertà seguono inevitabilmente la scia dell'empietà.
Gli indifesi furono depredati impunemente, le sofferenze ricadde più pesantemente sulle vedove e sugli orfani, sugli stranieri e sugli storpi. Hanno gridato invano a coloro che avrebbero dovuto essere i loro aiutanti; perciò il Signore divenne il loro vendicatore. Venne il turbine e la desolazione riempì il paese. Dio non è indifferente al grido degli oppressi, e in ogni paese la malvagità, la corruzione e la crudeltà sono i precursori del destino. Ma nella calamità vendicatrice, come nel corso della trasgressione, gli indifesi sono i più sofferenti. Nei giorni di angoscia e nei tempi di malvagità le strade sono sicure solo per i forti.
Fortunatamente la nostra stessa terra non conosce carestie e guerre. Tali scene terribili a cui ha assistito il profeta sono sconosciute nella nostra terra favorita, ma il pianto dei bambini e il lamento degli anziani non sono inascoltati nella terra. Una gran parte dei nostri anziani sono poveri, privi di tutto ciò di cui la vecchiaia ha bisogno di comodità e libertà dalle cure. I bambini delle nostre strade sono sovraffollati e denutriti. Sono esposti a pericoli maggiori di quelli della fame.
Chi può dire la sorte di un bambino nato in uno slum cittadino e gettato nelle strade per badare a se stesso? L'intemperanza, il gioco d'azzardo, la lussuria, lo squallore, il vizio imposto al fanciullo familiarizzano la mente con il sordido e il brutale, e la rendono adatta a una vita criminale. Quando si trascura l'infanzia, la nazione è perduta.
II. Il ritorno del Signore —Il ritorno del Signore ha cambiato il carattere della città e la condizione della sua gente. Segna l'ordine: 'Sono tornato a Sion, e abiterò in mezzo a Gerusalemme; Gerusalemme sarà chiamata la Città della Verità; e il monte del Signore degli eserciti il monte santo». Il ritorno del Signore restaura la verità e la verità stabilisce la santità. Il carattere delle persone è cambiato, e subito la loro condizione comincia a migliorare.
Ritorna la prosperità. La religione risolve il problema dei disoccupati. La maledizione della terra è scomparsa con la povertà e la miseria della gente. Non hanno più fame, né si sente la voce del lamento nelle strade. Questa è storia antica? La giustizia in ogni epoca non assicura la pace e la prosperità di un popolo? E il frutto della bontà non si vede per la prima volta nella vita dell'infanzia e della vecchiaia? Quando il pastore Hsi si convertì, portò la suocera pagana sotto il proprio tetto affinché potesse provvedere al suo conforto; ea Rossendale, quando un cavatore ubriaco diede il suo cuore a Dio, e la famiglia ottenne una cena decente, i bambini ballarono sul marciapiede, gridando: "Papà si è convertito e abbiamo testa di pecora per cena". Il vero rimedio per il cattivo commercio è un ritorno alla rettitudine, e la migliore cura per la povertà è un risveglio della religione.
III. La città di Dio. —Nessuna città può realizzare l'intenzione divina che non preveda il progresso e la difesa. Il giovane con il metro da geometra viene rimproverato e fermato. 'Gerusalemme sarà abitata senza mura.' Ci deve essere spazio per espandersi. Le popolazioni affollate favoriscono le malattie e alimentano la corruzione. Le città non devono più essere fortezze, ma luoghi di pace e di fatica.
Ci deve essere libertà di andare e venire. La vita ristretta all'interno delle mura cittadine, con le sue strade strette e le zone malsane, deve lasciare il posto a una vita più ampia, più piena e più divina. Che visione di campi e giardini, pace e contentezza, felicità e bellezza si presenta nella città senza mura e porte, cannoni e bassifondi! Città, non complessi o colonie di lavoro, ma aggregato di case dove lavorano uomini forti, ei vecchi siedono con le mani giunte e le facce sorridenti, mentre i giovani fanno festa per le sue strade; tutta la popolazione sicura e felice nella difesa della Santa Presenza, che è come un muro di fuoco tutt'intorno.
IV. Il bambino nella città di Dio. —Non c'è niente in città così importante come il bambino. Un'infanzia impoverita significa una nazione emaciata e un'infanzia in pericolo una nazione degradata. Come è il bambino, lo Stato sarà. Il profeta dice che giocheranno nelle strade, non lavoreranno in esse. Il gioco, non il lavoro, è prerogativa del bambino. Il cui cuore non è stato toccato in una notte d'inverno nel vedere bambini stanchi e stanchi al lavoro quando avrebbero dovuto essere a letto? Queste cose non dovrebbero essere.
L'infanzia è il tempo per abitare in terre popolate di fate e in case senza paura. Le strade dovrebbero essere adatte a loro per giocare. Devono essere libere da pericoli fisici per gli indifesi e senza pericolo morale per gli innocenti. Quando le strade della città saranno sicure per i bambini, saranno abbastanza buone per tutti gli altri.
E le nostre città? Li stiamo rendendo adatti ai bambini e luoghi di appagamento per gli anziani? O i contatori di vecchiaia e infanzia sono in un gioco politico? Ci prendiamo cura del bambino o litighiamo per lui? Stiamo tracciando strade dritte per piedi innocenti o permettiamo che nelle strade vengano poste trappole per la loro distruzione? Il bambino è lo standard di giudizio. Per la sicurezza e la felicità degli innocenti tutte le cose saranno giudicate.
Chi disprezza il bambino sarà sicuramente maledetto. Nella salvezza del bambino la nazione sarà salvata. Dio si prende cura di ogni bambino piccolo. Non è sua volontà che uno di loro perisca. Il primo dovere dello Stato è prendersi cura del bambino, e il primo dovere della Chiesa è la salvezza del bambino.
Illustrazione
'La vita di una città, quali che siano le sue tentazioni, non può mai mancare di interesse. La Gerusalemme di cui scrisse il profeta Zaccaria sarebbe una città di infiniti interessi e varietà. Sui giornali era apparsa una lettera in cui lo scrittore diceva che per dodici anni aveva vissuto a Londra accanto a un uomo che non aveva mai visto. Non c'erano tra loro rapporti di buon vicinato, ma alla fine, dopo tanti anni, il suo bambino ruppe un vetro in casa del vicino, e chiamò per scusarsi e risarcire il danno.
Con suo grande stupore scoprì che l'uomo era suo cugino di primo grado. Il profeta ci dice che la Gerusalemme celeste sarà come una città senza mura per la moltitudine di uomini e bestiame che vi si trova. Non ci saranno muri che impediscano l'uno all'altro dei vicini».