1 Samuele 17:1-11

      1 Ora i Filistei radunarono i loro eserciti per combattere, e furono radunati a Shochoh, che appartiene a Giuda, e si accamparono tra Shochoh e Azekah, a Efes-Dammim. 2 E Saul e gli uomini d'Israele furono radunati, e accampati presso la valle di Ela, e schierarono la battaglia contro i Filistei. 3 E i Filistei stavano su un monte da un lato, e Israele stava su un monte dall'altro lato; e c'era una valle in mezzo a loro.

  4 E dal campo dei Filistei uscì un campione, chiamato Goliath, di Gath, la cui altezza era di sei cubiti e un palmo. 5 E aveva un elmo di bronzo sul capo, ed era armato di una cotta di maglia; e il peso della tunica era di cinquemila sicli di bronzo. 6 E aveva schinieri di bronzo sulle gambe, e un bersaglio di bronzo tra le spalle.

  7 E il bastone della sua lancia era come un subbio di tessitore; e la punta della sua lancia pesava seicento sicli di ferro; e uno che portava uno scudo lo precedeva. 8 Ed egli si alzò e gridò agli eserciti d'Israele, e disse loro: Perché siete usciti per schierare la vostra battaglia in ordine? non sono io un filisteo e voi servitori di Saul? scegliti un uomo per te e lascialo scendere da me.

  9 Se può combattere con me e uccidermi, allora saremo vostri servi; ma se io prevalgo contro di lui e lo uccido, allora sarete nostri servi e ci servirete. 10 E il Filisteo disse: Oggi sfido gli eserciti d'Israele; dammi un uomo, che possiamo combattere insieme. 11 Quando Saul e tutto Israele udirono queste parole del Filisteo, rimasero sgomenti e molto spaventati.

      Non molto tempo fa i Filistei furono sonoramente battuti, e messi in peggio, davanti a Israele, e sarebbero stati totalmente sconfitti se l'avventatezza di Saul non l'avesse impedito; ma qui li abbiamo di nuovo in testa. Osservare,

      I. Come hanno sfidato Israele con i loro eserciti, 1 Samuele 17:1 1 Samuele 17:1 . Fecero una discesa nel paese degli Israeliti e ne presero possesso, come sembra, di una parte di esso, poiché si accamparono in un luogo che apparteneva a Giuda.

Il terreno di Israele non sarebbe mai stato perfetto per gli eserciti filistei se Israele fosse stato fedele al loro Dio. I Filistei (è probabile) avevano sentito che Samuele aveva litigato con Saul e lo aveva abbandonato, e non lo assisteva più e non lo consigliava, e che Saul era diventato malinconico e inadatto agli affari, e questa notizia li incoraggiò a fare questo tentativo per il recuperare il credito che avevano perso di recente.

I nemici della chiesa sono vigili per trarre tutti i vantaggi, e non hanno mai vantaggi maggiori di quando i suoi protettori hanno provocato lo Spirito di Dio e i profeti a lasciarli. Saul radunò le sue forze e le affrontò, 1 Samuele 17:2 ; 1 Samuele 17:3 .

E qui dobbiamo prendere atto, 1. Che lo spirito maligno, per il momento, aveva lasciato Saulo, 1 Samuele 16:23 1 Samuele 16:23 . L'arpa di Davide gli aveva dato un po' di sollievo, forse gli allarmi e gli affari della guerra impedirono il ritorno del cimurro.

Gli affari sono un buon antidoto contro la malinconia. Lascia che la mente abbia qualcosa senza cui attaccarsi e impegnarsi, e sarà meno in pericolo di predare su se stessa. Dio, per misericordia di Israele, sospese per un po' il giudizio; perché come dovevano essere distratti gli affari del pubblico se in questo frangente il principe fosse stato distratto! 2. Che Davide per il momento era tornato a Betlemme e aveva lasciato la corte, 1 Samuele 17:15 1 Samuele 17:15 .

Quando Saul non ebbe più occasione di usarlo per alleviare il suo cimurro, però, essendo unto, aveva un'ottima ragione privata, e, avendo una concessione del posto di scudiero di Saul, aveva una pretesa molto plausibile di ha continuato il suo servizio, come servitore alla corte, eppure è tornato a casa a Betlemme, ed è tornato per pascolare le pecore di suo padre; questo era un raro esempio, in un giovane che era così giusto per la preferenza, di umiltà e affetto per i suoi genitori.

Sapeva meglio di molti come scendere di nuovo dopo che aveva cominciato a salire, e stranamente preferiva i ritiri della vita pastorale a tutti i piaceri e le allegrezze della corte. Nessuno più degno di onore di lui, né quello lo meritava meglio, eppure nessuno più morto per lui.

      II. Come hanno sfidato Israele con il loro campione Golia, di cui erano orgogliosi quasi quanto lui di se stesso, sperando da lui di recuperare la loro reputazione e il loro dominio. Forse l'esercito degli Israeliti era superiore in numero e forza a quello dei Filistei, il che fece sì che i Filistei rifiutassero una battaglia e li tenesse a bada, desiderando piuttosto mettere la questione su un singolo combattimento, in cui, avendo un tale campione, speravano di ottenere la vittoria. Ora riguardo a questo campione osserva,

      1. Le sue dimensioni prodigiose. Era dei figli di Anak, che a Gath mantennero la loro posizione al tempo di Giosuè 11:22 ( Giosuè 11:22 ), e vi mantennero una razza di giganti, di cui Golia era uno, e, è probabile, uno dei più grandi. Era alto sei cubiti e un palmo, 1 Samuele 17:4 1 Samuele 17:4 .

Hanno appreso che il vescovo Cumberland ha scoperto che il cubito della Scrittura era più di ventuno pollici (più di tre pollici più del nostro mezzo metro) e una spanna era mezzo cubito, secondo il quale Goliath voleva che otto pollici di quattro iarde in altezza, undici piedi e quattro pollici, una statura mostruosa, e che lo rendeva formidabile, specie se aveva forza e spirito proporzionati.

      2. La sua armatura. L'arte, così come la natura, lo rendevano terribile. Era ben fornito di armatura difensiva ( 1 Samuele 17:5 ; 1 Samuele 17:6 ): un elmo di bronzo sul capo, una cotta di maglia, fatta di lastre di ottone sovrapposte, come le squame di un pesce; e, poiché le sue gambe sarebbero state più alla portata di un uomo comune, indossava stivali di ottone e aveva un grande corsetto di ottone intorno al collo.

Si dice che il mantello pesasse 5000 sicli, e un siclo era mezza oncia avoirdupois, un enorme peso da portare per un uomo, poiché tutte le altre parti della sua armatura sono proporzionate. Ma alcuni pensano che dovrebbe essere tradotto, non il peso del cappotto, ma il valore di esso, era di 5000 sicli; tanto è costato. Le sue armi offensive erano straordinarie, di cui solo la sua lancia è qui descritta, 1 Samuele 17:7 1 Samuele 17:7 .

Era come il raggio di un tessitore. Il suo braccio poteva gestire ciò che un uomo normale potrebbe a malapena sollevare. Solo il suo scudo, che era il più leggero di tutti i suoi corredi, fu portato davanti a lui dal suo scudiero, probabilmente per lo stato; poiché colui che era vestito di ottone non aveva bisogno di uno scudo.

      3. La sua sfida. I Filistei lo hanno scelto come loro campione, per salvarsi dal rischio della battaglia, qui getta il guanto di sfida e sfida gli eserciti d'Israele, 1 Samuele 17:8 1 Samuele 17:8 .

Venne nella valle che si trovava tra gli accampamenti e, probabilmente la sua voce era tanto più forte di quella degli altri quanto il suo braccio, gridò per farlo sentire a tutti: Datemi un uomo, che possiamo combattere insieme. Si guardava con ammirazione, perché era molto più alto e più forte di tutti gli altri; il suo cuore (dice il vescovo Hall) nient'altro che un pezzo di carne orgogliosa. Guardò Israele con disprezzo, perché non avevano nessuno tra loro di una mole così mostruosa, e li sfida a trovare tra loro un uomo abbastanza audace da entrare nella lista con lui.

(1.) Li rimprovera per la loro follia nel radunare un esercito: " Perché sei venuto a mettere in ordine la battaglia? Come osi opporti ai potenti Filistei?" Oppure: "Perché i due eserciti dovrebbero impegnarsi, quando la controversia potrebbe essere decisa prima, con le sole spese di una vita e il rischio di un'altra?" (2.) Si offre di porre la guerra interamente sulla questione del duello che propone: "Se il tuo campione mi uccide, noi saremo i tuoi servi; se lo uccido, tu sarai nostro.

"Questo, dice il vescovo Patrick, era solo una spavalderia, perché nessuna nazione sarebbe disposta a rischiare così tutto sul successo di un solo uomo, né è giustificabile; nonostante la stipula di Goliath qui, quando fu ucciso i Filistei non ressero a sua parola, né sottomettersi come servitori d'Israele. Quando si vanta, io sono un filisteo e voi siete servi di Saul, vorrebbe che lui, che era un capo supremo, ritenesse una grande condiscendenza entrare nelle liste con un israelita, perché non li considerava migliori degli schiavi.

La parafrasi caldea lo porta a vantarsi di essere l'uomo che aveva ucciso Ofni e Fineas e preso prigioniero l'arca, ma che i Filistei non gli avevano mai dato nemmeno il comando di un reggimento in ricompensa dei suoi servigi, mentre Saul era stato fatto re per i suoi servigi: "Accogli dunque la sfida".

      4. Il terrore che questo colpì Israele: Saul e il suo esercito ebbero grande paura, 1 Samuele 17:11 1 Samuele 17:11 . Il popolo non sarebbe rimasto sgomento, se avesse notato che il coraggio di Saul gli era venuto meno; e non c'è da aspettarsi che, se il leader è un codardo, i seguaci dovrebbero essere audaci.

Abbiamo scoperto prima, quando lo Spirito del Signore è sceso su Saul ( 1 Samuele 11:6 1 Samuele 11:6 ), nessuno potrebbe essere più audace né avanti per rispondere alla sfida di Nahash l'ammonita, ma ora che lo Spirito del Signore si era allontanato da lui anche i grandi sguardi e le grandi parole di un solo filisteo gli fanno cambiare colore.

Ma dov'era Jonathan per tutto questo tempo? Perché non accettò la sfida, che nell'ultima guerra aveva ingaggiato così coraggiosamente un intero esercito di Filistei? Senza dubbio non si sentiva suscitato da Dio, come nel primo caso. Come i migliori, così gli uomini più coraggiosi, non sono altro che ciò che Dio li fa. Gionatan ora deve stare fermo, perché l'onore di ingaggiare Golia è riservato a Davide. Nelle grandi e buone azioni, il vento dello Spirito soffia quando e dove vuole. Ora i pii Israeliti si lamentano della breccia del loro re con Samuele.