1 Timoteo 5:1

Non rimproverare un anziano - La parola "anziano" qui non è usata nel senso in cui lo è spesso, per indicare un ufficiale della chiesa, un presbitero, ma nel suo senso proprio e consueto, per denotare un uomo anziano. Questo è evidente, perché l'apostolo menziona immediatamente, in contrasto con l'anziano, “i giovani”, dove non si può supporre che si riferisca a loro come ufficiali. Anche il comando di trattare l'"anziano" come un "padre" mostra la stessa cosa.

In base alla direttiva di non rimproverare, non si deve supporre che il ministro del vangelo non debba ammonire gli anziani, o che non debba mostrare loro i loro peccati quando si sviano, ma che lo faccia come egli farebbe a un padre. Non deve assumere un modo duro, dittatoriale e di denuncia. I precetti della religione rispettano sempre le convenienze della vita, e non ci permettono mai di trasgredirle, anche quando lo scopo è di riscattare un'anima dall'errore, e di salvare chi è errante. D'altronde, quando questo è lo scopo, sarà sempre certamente compiuto osservando il rispetto dovuto agli altri per carica, parentela, rango o età.

Ma supplicalo come un padre - Come faresti con un padre. Cioè, non denunciarlo duramente. Sforzati di persuaderlo a condurre una vita più santa. Una delle cose per cui gli antichi erano notevoli sopra la maggior parte dei moderni, e per cui gli orientali si distinguono ancora, era il rispetto per l'età. Poche cose sono ingiunte con più esplicite ed enfasi nella Bibbia di questa; Levitico 19:32 ; Giobbe 29 ; Proverbi 20:20 ; Proverbi 30:17 ; confronta Daniele 7:9 ; Apocalisse 1:14 . L'apostolo avrebbe avuto Timoteo e, per lo stesso motivo, ogni altro ministro del vangelo, un modello di questa virtù.

E i giovani come fratelli - Cioè, trattali come faresti con i tuoi fratelli. Non considerarli come alieni, estranei o nemici, ma intrattieni nei loro confronti, anche quando si smarriscono, i sentimenti gentili di un fratello. Ciò si riferisce più in particolare alla sua conversazione privata con loro e ai suoi sforzi personali per reclamarli quando erano caduti nel peccato. Quando questi sforzi erano inefficaci e peccavano apertamente, doveva "rimproverarli davanti a tutti" 1 Timoteo 5:20 , affinché altri potessero essere dissuasi dal seguire il loro esempio.