Introduzione al libro - 3 Giovanni
Scrittore : L'apostolo Giovanni.
Data : probabilmente intorno al 90 d.C.
Tema : L'anziano apostolo aveva scritto a una chiesa che permetteva a un Diotrefe di esercitare un'autorità abbastanza comune nelle epoche successive, ma completamente nuova nelle chiese primitive. Diotrefe aveva respinto le lettere apostoliche e l'autorità. Sembra anche che avesse rifiutato il ministero dei fratelli in visita ( 3 Giovanni 1:10 ) e avesse scacciato quelli che li avevano ricevuti.
Storicamente, questa lettera segna l'inizio di quell'assunzione clericale e sacerdotale sulle chiese in cui scomparve il primitivo ordine ecclesiastico. Questa Epistola rivela anche la risorsa del credente in un giorno simile. Non scrivendo più come apostolo, ma come anziano, Giovanni indirizza questa lettera non alla chiesa in quanto tale, ma a un uomo fedele nella chiesa per il conforto e l'incoraggiamento di coloro che stavano saldi nella semplicità primitiva.
Secondo Giovanni condiziona il cammino personale del cristiano in un giorno di apostasia; Terzo Giovanni la responsabilità personale in tale giorno del credente come membro della chiesa locale. La frase-chiave è "la verità" (vedi 2 Giovanni, Introduzione).
Ci sono tre divisioni:
1. Saluti personali (3 Gv 1,1-4).
2. Istruzioni relative al ministero dei fratelli (3 Giovanni 1:5-8).
3. Il capo apostata e il buon Demetrio (3 Giovanni 1:9-14).