1 Samuele 28:1

I Filistei radunarono i loro eserciti per la guerra. — Questo è stato evidentemente, come osserva Jose-phus, un grande sforzo da parte dei Filistei. Non si trattava di un'incursione ordinaria o di un'incursione di confine, come sembra essere stata così frequente durante tutto il regno di Saul. Dalla loro sconfitta nella valle di Ela, che seguì la singolare battaglia tra Golia e Davide, nessun simile esercito di Filistei era stato radunato.

Ci colpisce subito la presenza del nemico nel cuore del paese, non scegliendo più le famose e spesso contese “ Marche”, o distretti di confine. I Filistei sono ora abbastanza forti da sferrare un colpo al centro del regno e da sfidare una battaglia nella pianura di Izreel. o Esdraelon, a nord di Efraim e Issacar. Probabilmente marciarono lungo il confine marittimo di Canaan, raccogliendo le loro forze mentre avanzavano da ciascuno dei loro ben noti centri militari, e poi, girando verso est, invasero la terra dalla Valle di Izreel, o Esdraelon.

Marciarono ancora verso est e presero una posizione forte sulle pendici di uno dei gruppi di montagne che circondavano l'ampia pianura di Jezreel verso est, vicino alla città di Sunem. Il re Saul, radunati rapidamente i combattenti d'Israele, marciò all'inseguimento e, giunto con loro nella pianura di Esdraelon, prese posizione di fronte ai Filistei - a poche miglia di distanza dai due eserciti - sulle pendici di un altro gruppo di montagne , noto come Monte Ghilboa, situato a sud della frontiera filistea. (C'è una mappa della Piana di Esdraelon nella Stanley's Jewish Church, vol. ii., Lezione 21, illustrativa di questa scena conclusiva della carriera di Saul, che vale la pena consultare.)

E Achis disse. — Davide si rese presto conto in quale grave errore era caduto rifugiandosi presso i nemici ereditari del suo popolo. La mancanza di fede e la pazienza lo avevano spinto a fare questo passo infelice. I sedici mesi trascorsi a Phihstia erano certamente stati un successo, in quanto avevano rafforzato la sua posizione di capitano "libero professionista", ma niente di più. Erano stati macchiati da spargimenti di sangue e crudeltà.

Anche la sua vita è stata una vita di doppiezza e falsità. I risultati della sua infelice condotta furono presto evidenti. La sua nazione ha subito una sconfitta schiacciante e umiliante, alla quale è sfuggito per un pelo dall'obbligo di assistere, se non di contribuire. Il suo riconoscimento generale come re fu rimandato per quasi sette anni, durante i quali una guerra civile ostacolò lo sviluppo della prosperità nazionale; inoltre, durante questo periodo di divisioni interne furono posati con troppa certezza i semi della futura disastrosa separazione di Giuda e del sud dalle tribù del nord - una divisione che alla fine ebbe luogo al tempo di suo nipote, quando il suo braccio forte e la saggezza e il potere di Salomone erano cose del passato.

La convocazione di Achis al suo grande vassallo militare era perfettamente naturale: infatti, Achis non aveva motivo di sospettare che una campagna come quella che i Filistei stavano per intraprendere contro il re Saul sarebbe stata in qualche modo sgradevole per Davide offeso e offeso. Non è improbabile che la presenza di Davide e della sua forza addestrata - comprese, come ben sapeva lo scaltro filisteo, alcune delle anime più coraggiose in Israele - incoraggiò Achis e gli altri signori filistei a questo grande e, come si è scoperto, supremo sforzo contro Israele.

Il re di Gat e i suoi colleghi in Filistea videro che, nello stato diviso di Israele, le loro possibilità di successo erano molto grandi, ed è molto probabile che non vedessero l'ora di stabilire il loro amico e seguace Davide sul trono di Saul come un Re vassallo filisteo.