1 Timoteo 1:3

Che tu possa addebitarne un po'. — Qualche tempo dopo la prima prigionia a Roma, e quindi oltre il periodo compreso da S. Luca negli Atti, S. Paolo deve aver lasciato Timoteo a Efeso mentre proseguiva il suo viaggio verso la Macedonia, e gli diede il solenne incarico qui riferito a. I falsi maestri che disturbano la Chiesa di Efeso non sono nominati. C'è, forse, un anello di disprezzo nell'espressione "alcuni", ma sembra più probabile che i nomi siano stati volutamente omessi in questa lettera, che doveva essere un documento pubblico. Il sovrintendente capo della comunità di Efeso, senza dubbio, sapeva fin troppo bene chi fossero gli uomini in errore a cui si riferiva.

Che non insegnano altra dottrina. — “Altro” — cioè, diverso dalla verità. Quando l'Apostolo e il suo discepolo Timoteo tornarono a visitare Efeso, dopo la lunga prigionia cesarea e romana, vi trovarono la Chiesa distratta dalle domande sollevate da maestri ebrei. L'interpretazione curiosa e spaccacapelli della legge mosaica, l'insegnamento relativo alla decima di menta, anice e cumino, che ai tempi di Gesù di Nazareth aveva paralizzato tutta la vera vita spirituale a Gerusalemme, aveva trovato la sua strada durante il lungo imposto dall'Apostolo assenza nelle inquiete e mutevoli congregazioni di Efeso.

Polemiche pericolose, dispute riguardanti antiche profezie, mescolate a tradizioni moderne, occuparono l'attenzione di molti maestri cristiani. Preferivano parlare di teologia piuttosto che cercare di vivere la vita che uomini come san Paolo avevano detto loro che i seguaci di Gesù dovevano vivere se volevano davvero essere suoi servi.
A meno che queste influenze mortali non fossero rimosse, la fede della Chiesa di Efeso minacciava di diventare del tutto impraticabile.

La dottrina che questi uomini irrequieti stavano insegnando, e che san Paolo condanna così amaramente, sembra non essere stata una forma consolidata di eresia, ma un insegnamento inutile, derivante principalmente, se non interamente, da fonti ebraiche.