Apocalisse 16:8,9

E il quarto... — Meglio, E il quarto ( angelo ) versò la sua coppa sul sole; e gli fu dato (il "sole", non "l'angelo", la traduzione della versione inglese "a lui è fuorviante) per bruciare gli uomini con il fuoco. E gli uomini ( cioè quelli che erano adoratori della bestia selvaggia) furono bruciati ... e non si pentirono per dargli gloria.

Il sole, grande fonte di luce e di calore, i cui raggi richiamano i fiori della terra, diventa un potere per esplodere, non per benedire. Questo è un altro esempio del modo in cui le cose piene di beneficenza si trasformano in potenze di dolore per coloro che seguono il male. Non solo i doni e le influenze piacevoli, che, come i ruscelli, sono stati fatti per rallegrare gli uomini, si corrono, ma la stessa fonte di luce e conoscenza diventa un potere per distruggere.

Possiamo contrastare questa influenza del sole con i raggi benefici del Sole della Giustizia. Cristo è risorto come luce e sole sul mondo, perché ha diffuso la conoscenza che ha dato la vita agli uomini; ma qui abbiamo una luce e un sole che bruciano. C'è una conoscenza che appassisce mentre illumina; c'è un insegnamento che non scalda il cuore, ma asciuga cuore e coscienza, e porta solo dolore.

Il risultato, per quanto doloroso, non produce pentimento. La sofferenza, senza grazia e umiltà, non benedice gli uomini; si arrabbiano; il fuoco indurisce invece di purificare. L'intera serie di questi giudizi illustra la terribile verità che c'è uno stadio nella vita personale, e anche nella vita nazionale e mondiale, in cui la sofferenza perde la sua forza riparatrice, perché il carattere si è stabilizzato, e anche un desiderio occasionale di cose superiori non si fa più sentire.

“Quando nella nostra cattiveria diventiamo
duri, gli dei saggi sigillano i nostri occhi,
nella nostra stessa melma lasciano cadere i nostri chiari giudizi,
ci fanno adorare i nostri errori, e così
ci pavoneggiamo fino alla nostra distruzione.”