Isaia 38:7

Questo sarà per te un segno... — L'offerta ci ricorda quella fatta ad Acaz; ma fu accolta con uno spirito molto diverso. In 2 Re 20:8 la storia è raccontata in modo più completo. Ezechia chiede un segno e gli viene offerta la sua scelta. L'ombra andrà avanti o indietro? Con una semplicità quasi infantile sceglie quest'ultimo, come il più difficile dei due.

La meridiana di Acaz, probabilmente, come il suo altare ( 2 Re 16:10 ), copiato dall'arte sira o assira [la menzione di un orologio solare è attribuita da Erodoto (ii. 109) ai caldei], sembrerebbe avere la forma di un obelisco in piedi su gradini (il significato letterale della parola ebraica per quadrante), e proiettando la sua ombra in modo da indicare l'ora, ogni passo che rappresenta un'ora o mezz'ora.

La natura del fenomeno sembra curiosamente limitata quanto quella dell'oscurità della crocifissione. Non c'era prolungamento della giornata nel resto della Palestina o di Gerusalemme, poiché il movimento all'indietro era limitato al quadrante a gradini. A Babilonia non era stato osservato alcun fenomeno del genere, e uno scopo apparente dell'ambasciata di Merôdach-baladan era di indagare sulla sua natura ( 2 Cronache 32:31 ).

Un'indagine sulla causa di un miracolo è quasi una contraddizione in termini, ma la spiegazione più probabile del fatto registrato è che si trattava dell'effetto di una rifrazione soprannaturale, ma estremamente circoscritta. Un prolungato bagliore dopo il tramonto; e ravvivare per un po' la luminosità del giorno, potrebbe produrre un effetto come è descritto a chi guardasse il quadrante a gradini.