1 Samuele 12:1-5

CAPITOLO XVI.

LA VENDICA DI SAMUEL DI SE STESSO.

1 Samuele 12:1 .

Samuele doveva rivolgersi a Ghilgal a un'udienza diversa da quella che gli era giunta a Ram ah per chiedere un re, o da quella che si era radunata a Mizpeh per eleggerne uno. A entrambe queste assemblee aveva solennemente trasmesso il suo avvertimento contro l'atto di sfiducia in Dio implicito nel loro desiderio di un re, e contro qualsiasi disposizione che avrebbero potuto sentire, quando avessero ottenuto un re, a prestare meno attenzione di prima alla volontà di Dio volontà e patto.

L'udienza presente rappresentava l'esercito, indubbiamente una grande moltitudine, che era uscito con Saul per soccorrere Iabes di Galaad, e che ora era venuto con Samuele a Ghilgai per rinnovare il regno. Poiché il pubblico ora sembra essere più numeroso, molto probabilmente rappresentava più pienamente l'insieme delle dodici tribù di Israele. Questo può spiegarci perché Samuele non solo è tornato sull'argomento sul quale aveva parlato così seriamente prima, ma lo ha ampliato più a lungo e ha fatto appello con più pienezza alla propria vita passata come dando peso ai consigli su cui insisteva. loro.

Oltre a ciò, il riconoscimento di Saul come re a Ghilgal fu più formale, più cordiale e più unanime che a Mizpeh, e l'istituzione della regalità era ora più un affare stabilito e stabilito. Senza dubbio anche Samuele sentiva che, dopo la vittoria a Iabes-Galaad, aveva messo il popolo in una condizione molto più impressionante di prima; e mentre le loro menti erano così aperte alle impressioni, era suo dovere sollecitare loro al massimo le verità che riguardavano il loro benessere più vitale.

Il discorso di Samuele in questa occasione verteva su tre cose: 1. le sue relazioni personali con loro nel passato ( 1 Samuele 12:1 ); 2. il modo di trattare di Dio con i loro padri, e il suo rapporto con il passo ora compiuto ( 1 Samuele 12:6 ); e 3.

il modo in cui i giudizi di Dio potrebbero essere evitati e il Suo favore e la Sua amicizia assicurati alla nazione in tutti i tempi ( 1 Samuele 12:13 ).

1. Il motivo per cui Samuele fa un riferimento così esplicito alla sua vita passata e un appello così forte al popolo quanto al suo carattere irreprensibile è che può stabilire una potente pretesa per la considerazione favorevole dei consigli che sta per dare loro . Il valore di un consiglio dipende senza dubbio semplicemente dalla sua intrinseca eccellenza, ma l'effetto di un consiglio dipende in parte da altre cose; dipende, in larga misura, dalla disposizione delle persone a pensare favorevolmente alla persona da cui viene dato il consiglio.

Se hai motivo di sospettare un consigliere di uno scopo egoistico, se sai che è un uomo che può plausibilmente rappresentare che il corso da lui sollecitato sarà un grande beneficio per te, mentre in realtà non ha un vero riguardo per alcun interesse ma i suoi, dunque, discuti come vuole, non vi lasciate commuovere da ciò che può dire. Ma se avete buone ragioni per sapere che è un uomo disinteressato, se non si è mai mostrato egoista, ma uniformemente dedito agli interessi degli altri, e specialmente di voi stessi, sentite che ciò che un tale uomo sollecita viene a galla. te con un peso straordinario.

Ora, il grande scopo di Samuele nel suo riferimento alla sua vita passata era di portare il peso di questa considerazione a favore del consiglio che doveva dare alla gente. Perché poteva appellarsi a loro con la massima fiducia per il suo assoluto disinteresse. Poteva mostrare che, con tante opportunità di recitare una parte egoistica, nessun uomo poteva accusarlo di essere mai stato colpevole di condotta storta in tutti i suoi rapporti con il popolo.

Poteva stabilire dalle loro stesse bocche la posizione che era completamente devoto agli interessi della nazione come qualsiasi uomo potrebbe esserlo. E perciò li invitava a prestare la loro più favorevole e premurosa attenzione ai consigli che stava per impartire loro, tanto più che era profondamente convinto che l'esistenza stessa della nazione nei giorni a venire dipendesse da il suo essere rispettato.

La prima considerazione che suggerì fu di aver ascoltato la loro voce nel farli diventare re. Non li aveva ostacolati né ostacolati nel loro forte sentimento, anche se avrebbe potuto ragionevolmente farlo. Aveva sentito intensamente la proposta come una riflessione su se stesso, ma aveva rinunciato a quell'obiezione e aveva proseguito. Lo aveva considerato un insulto all'Onnipotente, ma l'Onnipotente stesso era stato lieto di perdonarlo, e aveva trattato con Lui per loro conto nello stesso modo di prima.

Nulla di ciò che aveva fatto in questa faccenda poteva avere un aspetto ostile. Aveva tratto il meglio da una proposta discutibile; e ora non solo avevano ottenuto il loro desiderio, ma insieme ad esso, per quanto discutibile, una misura della sanzione di Dio. ''E ora, ecco, il re cammina davanti a te."

In secondo luogo, Samuel fa appello alla sua età. "Sono vecchio e ho i capelli grigi; ed ecco, i miei figli sono con te, e ho camminato davanti a te dalla mia infanzia fino ad oggi". Hai avuto abbondanti opportunità di conoscere me e il mio modo di vivere. Tu sai come ho cominciato, e sai come sono andato avanti, fin qui il cerchio dei miei anni è quasi compiuto; è cresciuta una nuova generazione; i miei figli sono tuoi contemporanei; Sono vecchio e ho i capelli grigi.

Sapete come ho trascorso la mia infanzia nella casa di Dio a Shiloh, come Dio mi ha chiamato ad essere il Suo profeta, e come sono andato avanti in quell'alto ufficio, cercando sempre di essere fedele a Colui che mi ha chiamato. Ciò che Samuel sottolinea con delicatezza qui è l'uniformità della sua vita. Non aveva iniziato su una riga, per poi passare a un'altra. Non aveva oscillato né zigzagato, una cosa alla volta, un'altra all'altra; ma dall'infanzia fino ai capelli grigi aveva tenuto fermamente lo stesso corso, aveva sempre servito lo stesso Maestro.

Tale fermezza e uniformità per tutta una lunga vita generano un meraviglioso peso di carattere. L'uomo che ha portato un nome onorato attraverso tutti i cambiamenti e le tentazioni della vita, attraverso la giovinezza e la mezza età, e anche per far diventare i capelli canuti, che ha servito per tutto quel tempo sotto la stessa bandiera e non ha mai portato discredito su di esso, ha guadagnato un titolo a nessuna stima ordinaria. È questo che forma la vera gloria della vecchiaia.

Gli uomini istintivamente onorano la testa canuta quando rappresenta una carriera di integrità uniforme e coerente; e gli uomini cristiani lo onorano ancora di più quando rappresenta una vita di attività cristiana e abnegazione. Esaminate il fondamento di questa riverenza e troverete che è questo: un carattere così maturo e coerente non avrebbe mai potuto essere raggiunto se non per molti una lotta, nella prima infanzia, del dovere contro l'inclinazione, e per molti una vittoria del principio superiore sopra l'inferiore, finché alla fine l'abitudine al bene si affermò in modo tale che non furono quasi mai necessarie ulteriori lotte.

Gli uomini pensano a lui come a uno che ha ceduto silenziosamente ma costantemente ai desideri più bassi della sua natura per tutta la vita per dare effetto al più alto e al più nobile. Pensano a lui come a uno che ha cercato per tutta la vita di dare alla volontà di Dio quell'onore di cui forse si sono sentiti tristemente carenti, e di incoraggiare tra i loro simili, a caro prezzo di abnegazione, quei modi della vita che non infliggono danno alla nostra natura e portano una serena pace e soddisfazione.

Di un tale stile di vita, Samuele era un rappresentante ammirevole. Gli uomini di quel timbro sono i veri nobili di una comunità. Fedele a Dio e fedele all'uomo; rinnegando se stessi e lavorando per diffondere lo spirito di ogni vera felicità e prosperità; visitando gli orfani e le vedove nella loro afflizione, e conservandosi immacolati dal mondo - felice la comunità la cui faretra è piena di loro! Felice la Chiesa, felice il paese, che abbonda di tali meritevoli! - uomini, come disse Thomas Carlyle del suo padre contadino cristiano, di cui uno dovrebbe essere più orgoglioso nel proprio pedigree che di duchi o re, per quella che è la gloria del mero rango o della posizione accidentale rispetto alla gloria delle qualità divine, e di un personaggio che riflette l'immagine di Dio stesso?

Il terzo punto a cui fa riferimento Samuele è la sua libertà da tutti gli atti di ingiusta estorsione o oppressione, e da tutte quelle pratiche corrotte nell'amministrazione della giustizia che erano così comuni nei paesi orientali. "Ecco, eccomi; testimonia contro di me davanti al Signore e davanti al suo consacrato; di chi ho preso il bue? o di chi ho preso l'asino? o chi ho defraudato? chi ho oppresso? o dalla cui mano ho ricevuto alcuno". un regalo per accecare i miei occhi con esso? e io te lo restituirò.

"Non era cosa da poco essere in grado di fare questa sfida, che è tanto impavida nel tono quanto completa nel raggio, proprio nel mezzo di un mare di corruzione come quello presentato dai vicini regni dell'Oriente. Sembrerebbe come se, fino ad oggi, la gente nella maggior parte di questi paesi dispotici non avesse mai conosciuto altro regime che quello di ingiusta estorsione e oppressione.Abbiamo visto, in un capitolo precedente di questo libro, come vergognosamente gli stessi sacerdoti abusarono del privilegio di il loro sacro ufficio di appropriarsi delle offerte di Dio.

Ai giorni di nostro Signore e di Giovanni Battista, che cosa rendeva i "pubblicani" così odiosi se non che le loro esazioni andavano oltre i limiti della giustizia e della decenza? Anche oggi, lo stesso sistema prevale, corrotto come sempre Ho sentito da un eccellente missionario americano il racconto di una corte di giustizia che è entrata nella sua esperienza, anche in un luogo cospicuo come Beirut, che mostra che senza corruzione è difficile ottenere una decisione dalla parte giusta.

Era stato rivendicato un appezzamento di terreno che aveva acquistato per la sua missione e, poiché si era rifiutato di pagare ciò che a prima vista era chiaramente ingiusto, fu convocato davanti al magistrato. I ritardi che si verificarono nell'affrontare il caso furono allo stesso modo inutili e vessatori, ma la spiegazione arrivò in un messaggio delle autorità, trasmessogli subdolamente, che le ruote della giustizia si sarebbero mosse molto più velocemente se fossero state debitamente oliate con un po' di olio americano oro.

A tale proposta non ascoltò un momento, e fu solo minacciando di smascherare i poteri superiori che la decisione fu finalmente data dove in realtà non c'era l'ombra di una pretesa contro di lui. Dalla stessa fonte ho avuto un'illustrazione delle esazioni che vengono fatte fino ad oggi nel pagamento delle tasse. La legge prevede che dei prodotti della terra un decimo appartenga al governo per il servizio pubblico.

C'è un ufficiale il cui compito è quello di esaminare i prodotti di ogni azienda agricola e portare via la quota che spetta al governo. L'agricoltore non è autorizzato a fare nulla con i suoi prodotti finché questo ufficiale non ha ottenuto la quota del governo. Dopo il raccolto, i contadini di un distretto manderanno a dire all'ufficiale che i loro prodotti sono pronti e lo inviteranno a venire a prendere il decimo. L'ufficiale risponderà che è molto impegnato e che non potrà venire per un mese.

Il ritardo di un mese comporterebbe perdite e disagi incalcolabili per gli agricoltori. Conoscono bene la situazione; e mandano una loro deputazione a dire che se verrà subito, sono disposti a dargli due decimi invece di uno, e il secondo decimo per suo uso. Ma anche questo sono certi che non può farlo. E per loro non resta altro che restare con lui a mercanteggiare e contrattare, finché forse, nella più totale disperazione, gli promettono una proporzione che non lascerà loro più della metà a loro disposizione.

E questi non sono casi eccezionali, sono le esperienze comuni dei paesi dell'Est, almeno nell'impero turco. Quando tali pratiche disoneste prevalgono da ogni parte, accade spesso che anche i buoni ne siano trascinati, e sembrano immaginare che, essendo universali, sia necessario che anche loro si accoppino. Era una cosa rara che Samuel potesse fare per guardare intorno a quella vasta assemblea e chiedere se un atto del genere fosse mai stato commesso da lui, se avesse mai deviato anche solo di un capello dalla regola della rigorosa integrità e assoluta onestà in tutti i suoi rapporti con loro.

Osserva che Samuele non era come uno dei tanti, uniti per essere sinceri e retti, e che si sostenevano a vicenda con l'esempio e l'incoraggiamento reciproci in quella condotta. A quanto pare, era solo, come il serafino Abdiel, "fedele trovato tra gli infedeli, fedele solo lui". pubblica come nella vita privata per fare della volontà di Dio l'unica regola delle sue azioni! Che cosa era per lui che i piccoli peccatucci non sarebbero stati considerati dal pubblico? Che cosa era per lui che gli uomini avrebbero considerato naturale quello di il denaro che gli passava per le mani doveva attaccarsi un po' alle dita, purché fosse fedele nel complesso?Che cosa gli importava che questo brav'uomo e quel brav'uomo fossero in modo di farlo, così che, dopo tutto, non sarebbe peggio di loro? Tutte queste considerazioni sarebbero state assolutamente scartate.

"Vattene via da me, Satana", sarebbe stata la sua risposta a tutte queste proposte. L'integrità inflessibile, l'onestà assoluta, la verità incrollabile erano la sua regola in ogni occasione. "Come posso fare questa malvagità", sarebbe stata la sua domanda - ''Come posso fare questa grande malvagità e peccare contro Dio ?''

Non c'è niente qui su cui riflettere in questi giorni di intensa competizione negli affari e metodi discutibili per assicurarsi un guadagno? Sicuramente la regola dell'integrità inflessibile, dell'onestà assoluta e della verità incrollabile è tanto vincolante per il mercante cristiano quanto lo era per il giudice ebreo. Il mercante cristiano ha il diritto di utilizzare negli affari l'argomento della corruzione generale intorno a lui più di quanto lo fosse Samuele? Alcuni dicono, in che altro modo possiamo guadagnarci da vivere? Rispondiamo: Nessun uomo ha nemmeno il diritto di guadagnarsi da vivere a condizioni che gli impediscano di usare la preghiera del Signore, - dal dire: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano.

"Chi oserebbe dire che il pane ottenuto con disonestà o inganno è pane dato da Dio? Chi potrebbe chiedere a Dio di benedire qualsiasi impresa o transazione che non abbia come fondamento la verità e l'onestà? Meglio lasciare che il pane perisca che ottenerlo con mezzi illeciti. Infatti «non di solo pane vive l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio». «La benedizione del Signore arricchisce e non vi aggiunge dolore.

"Invece di accettare i modi discutibili del mondo per spingere gli affari, gli uomini cristiani si distinguano come coloro che non possono mai umiliarsi con qualcosa di così privo di principi. Senza dubbio Samuele era un uomo povero, anche se avrebbe potuto essere ricco se avesse seguito il esempio di sovrani pagani. Ma chi non lo onora nella sua povertà, con la sua incorruttibile integrità e la più scrupolosa veridicità, come nessun uomo avrebbe o avrebbe potuto onorarlo se avesse accumulato la ricchezza di un cardinale Wolsey e vissuto in splendore rivaleggiando con la regalità stessa? Dopotutto, è la vera regola: "Cercate prima il regno di Dio e la Sua giustizia; e tutte queste cose ti saranno aggiunte».

Ma prima di passare dalla contemplazione del carattere di Samuele, è giusto prendere atto in modo molto speciale della radice di questa sua notevole integrità e veridicità verso gli uomini. Viviamo infatti in tempi in cui si afferma spesso che religione e morale non hanno un legame vitale tra loro, e che si può trovare una "morale indipendente" del tutto separata dalla professione religiosa.

Sia concesso che questo divorzio dalla morale possa essere vero per le religioni di carattere esteriore, dove il servizio divino dovrebbe consistere in osservanze rituali e atteggiamenti e presenze corporee, svolte in stretta conformità con una regola molto rigida. Ovunque tali spettacoli siano considerati il ​​fine della religione, possono essere completamente dissociati dalla moralità e si può essere, allo stesso tempo, strettamente religiosi e palesemente immorali.

Anzi, dove la religione è considerata principalmente l'accettazione di un sistema di dottrina, dove la ricezione delle dottrine della grazia è considerata il segno distintivo del cristiano, e la fedeltà a queste dottrine il dovere più importante del discepolato ; potresti avere di nuovo una religione dissociata dalla vita morale. Potete trovare uomini che si gloriano della dottrina della giustificazione mediante la fede e guardano con infinita pietà coloro che cercano invano di essere accettati dalle loro opere e che si ritengono al sicuro dalla punizione a causa della dottrina che sostengono, ma che non hanno retto senso del male intrinseco del peccato, e che non sono né onesti, né veritieri, né degni di fiducia nei rapporti comuni della vita.

Ma ovunque la religione sia spirituale e penetrante, ovunque il peccato sia visto nel suo vero carattere, ovunque gli uomini sentano la maledizione e l'inquinamento del peccato nei loro cuori e nelle loro vite, un altro spirito regna. Il grande desiderio ora è di essere liberato dal peccato, non solo nella sua punizione, ma nella sua contaminazione e potenza. Il fine della religione è stabilire una relazione di grazia tra il peccatore e Dio per mezzo di Gesù Cristo, per cui non solo sarà restaurato il favore di Dio, ma l'anima sarà rinnovata a immagine di Dio, e la regola di vita sarà di fare tutto nel nome del Signore Gesù.

Ora diciamo. Non puoi avere una tale religione senza una riforma morale. E, d'altra parte, non si può fare affidamento sul fatto che la riforma morale venga realizzata senza una religione come questa. Ma ahimè! l'amore per le cose peccaminose è profondamente radicato nella natura decaduta dell'uomo.

L'assenza di Dio e l'egoismo sono spaventosamente potenti nei cuori non rigenerati. La volontà di Dio è una terribile regola di vita per l'uomo naturale - una regola contro la quale si ribella come irragionevole, impraticabile, terribile. Come dunque gli uomini sono portati a prestare somma e costante considerazione a quella volontà? Come è stato portato Samuele a fare questo, e come sono portati gli uomini a farlo adesso? In entrambi i casi, è attraverso l'influenza dell'amore misericordioso e divino.

Samuele era un membro di una nazione che Dio aveva scelto come sua, che Dio aveva redento dalla schiavitù, in cui Dio abitava, proteggeva, restaurava, guidava e benediceva al di là di ogni esempio. Il cuore di Samuele fu mosso dalla bontà di Dio verso la nazione. Inoltre, Samuele era stato personalmente l'oggetto dell'amore redentore di Dio; e sebbene il centotreesimo salmo non fosse ancora scritto, senza dubbio poteva dire: ''Benedici il Signore, anima mia, e tutto ciò che è in me benedica il suo santo nome.

Che perdona tutte le tue iniquità, che guarisce tutte le tue malattie, che riscatta la tua vita dalla distruzione, che ti incorona di amorevole benignità e di tenere misericordie, che sazia la tua bocca con cose buone, così che la tua giovinezza sia rinnovata come quella dell'aquila". è la stessa graziosa azione divina, la stessa esperienza di grazia e misericordia redentrici, che sotto la dispensazione cristiana attira i cuori degli uomini alla volontà di Dio; solo una nuova luce è stata gettata su queste qualità divine dalla Croce di Cristo.

La grazia indulgente e l'amore di Dio sono stati collocati in un nuovo ambiente, e quando si sente che Dio non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi, un nuovo senso della sua infinita gentilezza prende possesso del souk. conosce la religione, nel vero senso del termine, chi non ha questa visione di Dio in Cristo, e non ha sentito i suoi obblighi verso il Figlio di Dio, che lo ha amato e ha dato se stesso per lui.

E quando questa esperienza viene conosciuta, diventa la gioia dell'anima fare la volontà di Dio. ''Poiché la grazia di Dio che porta la salvezza è apparsa a tutti gli uomini, insegnandoci che, rinnegando l'empietà e le concupiscenze mondane, dobbiamo vivere sobriamente, rettamente e devotamente in questo mondo presente; aspettando quella beata speranza e l'apparizione gloriosa del grande Dio e Salvatore nostro Gesù Cristo, che ha dato se stesso per noi per redimerci da ogni iniquità e purificare a sé un popolo particolare, zelante delle buone opere».