2 Samuele 11:1-27
1 Or avvenne che l'anno seguente, nel tempo in cui i re sogliono andare alla guerra, Davide mandò Joab con la sua gente e con tutto Israele a devastare il paese dei figliuoli di Ammon e ad assediare Rabba; ma Davide rimase a Gerusalemme.
2 Una sera Davide, alzatosi dal suo letto, si mise a passeggiare sulla terrazza del palazzo reale; e dalla terrazza vide una donna che si bagnava; e la donna era bellissima.
3 Davide mandò ad informarsi chi fosse la donna; e gli fu detto: "E' Bath-Sheba, figliuola di Eliam, moglie di Uria, lo Hitteo".
4 E Davide inviò gente a prenderla; ed ella venne da lui, ed egli si giacque con lei, che si era purificata della sua contaminazione; poi ella se ne tornò a casa sua.
5 La donna rimase incinta, e lo fece sapere a Davide, dicendo: "Sono incinta".
6 Allora Davide fece dire a Joab: "Mandami Uria, lo Hitteo". E Joab mandò Uria da Davide.
7 Come Uria fu giunto da Davide, questi gli chiese come stessero Joab ed il popolo, e come andasse la guerra.
8 Poi Davide disse ad Uria: "Scendi a casa tua e làvati i piedi". Uria uscì dal palazzo reale, e gli furon portate appresso delle vivande del re.
9 Ma Uria dormì alla porta del palazzo del re con tutti i servi del suo signore, e non scese a casa sua.
10 E come ciò fu riferito a Davide e gli fu detto: "Uria non è sceso a casa sua," Davide disse ad Uria: Non vieni tu di viaggio? Perché dunque non sei sceso a casa tua?"
11 Uria rispose a Davide: "L'arca, Israele e Giuda abitano sotto le tende, Joab mio signore e i suoi servi ono accampati in aperta campagna, e io me n'entrerei in casa mia per mangiare e bere e per dormire con mia moglie? Com'è vero che tu vivi e che vive l'anima tua, io non farò tal cosa!"
12 E Davide disse ad Uria: "Trattienti qui anche oggi, e domani ti lascerò partire". Così Uria rimase a erusalemme quel giorno ed il seguente.
13 E Davide lo invitò a mangiare e a bere con sé; e lo ubriacò; e la sera Uria uscì per andarsene a dormire sul suo lettuccio coi servi del suo signore, ma non scese a casa sua.
14 La mattina seguente, Davide scrisse una lettera a Joab, e gliela mandò per le mani d'Uria.
15 Nella lettera avea scritto così: "Ponete Uria al fronte, dove più ferve la mischia; poi ritiratevi da lui, perch'egli resti colpito e muoia".
16 Joab dunque, assediando la città, pose Uria nel luogo dove sapeva che il nemico avea degli uomini valorosi.
17 Gli uomini della città fecero una sortita e attaccarono Joab; parecchi del popolo, della gente di Davide, caddero, e perì anche Uria lo Hitteo.
18 Allora Joab inviò un messo a Davide per fargli sapere tutte le cose ch'erano avvenute nella battaglia;
19 e diede al messo quest'ordine: "Quando avrai finito di raccontare al re tutto quello ch'è successo nella battaglia,
20 se il re va in collera, e ti dice: Perché vi siete accostati così alla città per dar battaglia? Non sapevate voi che avrebbero tirato di sulle mura?
21 Chi fu che uccise Abimelec, figliuolo di Jerubbesheth? Non fu ella una donna che gli gettò addosso un pezzo di macina dalle mura, si ch'egli morì a Thebets? Perché vi siete accostati così alle mura? tu digli allora: Il tuo servo Uria lo Hitteo è morto anch'egli".
22 Il messo dunque partì; e, giunto, riferì a Davide tutto quello che Joab l'aveva incaricato di dire.
23 Il messo disse a Davide: "I nemici avevano avuto del vantaggio su di noi, e avean fatto una sortita contro di noi nella campagna; ma noi fummo loro addosso fino alla porta della città;
24 allora gli arcieri tirarono sulla tua gente di sulle mura, e parecchi della gente del re perirono, e Uria lo itteo, tuo servo, perì anch'egli".
25 Allora Davide disse al messo: "Dirai così a Joab: Non ti dolga quest'affare; poiché la spada or divora l'uno ed ora l'altro; rinforza l'attacco contro la città, e distruggila. E tu fagli coraggio".
26 Quando la moglie di Uria udì che Uria suo marito era morto, lo pianse;
27 e finito che ella ebbe il lutto, Davide la mandò a cercare e l'accolse in casa sua. Ella divenne sua moglie, e gli partorì un figliuolo. Ma quello che Davide avea fatto dispiacque all'Eterno.
CAPITOLO XIV.
DAVID E URIAH.
CON CHE ardore la maggior parte, se non tutti i lettori, della vita di Davide avrebbero desiderato che fosse finita prima di questo capitolo! La sua epoca d'oro è passata e ciò che rimane è poco altro che una storia a scacchi di crimini e punizioni. In precedenti occasioni, sotto l'influsso di forti e protratte tentazioni, abbiamo visto cedere la sua fede ed apparire uno spirito di dissimulazione; ma questi erano come macchie sul sole, che non oscuravano molto il suo splendore generale.
Quello che ora incontriamo non è come un punto, ma un'orrenda eclissi; non è come un semplice gonfiore del viso, ma un tumore gonfio che distorce il volto e drena il corpo della sua linfa vitale. Alla saggezza umana sarebbe sembrato molto meglio se la vita di Davide fosse finita ora, così che nessuna causa potesse essere data per l'eterna corrente di scherno e scherzo con cui la sua caduta ha fornito l'infedele.
Spesso, quando un uomo grande e buono è tagliato fuori nel mezzo dei suoi giorni e della sua utilità, siamo disposti a mettere in dubbio la saggezza della dispensazione; ma quando ci troviamo disposti a chiederci se questo non sarebbe stato meglio nel caso di Davide, possiamo sicuramente accettare le vie di Dio.
Se la composizione della Bibbia fosse stata in mani umane non avrebbe mai contenuto un capitolo come questo. C'è qualcosa di veramente notevole nel modo impavido in cui svela la colpa di David; è esposto nella sua nudità, senza il minimo tentativo né di palliarlo né di scusarlo; e l'unica affermazione nell'intero racconto progettata per caratterizzarlo sono le parole tranquille ma terribili con cui termina il capitolo: "Ma la cosa che Davide aveva fatto dispiacque al Signore.
"Nella marcia impavida della provvidenza vediamo molte prove del coraggio di Dio. È solo Dio che potrebbe avere la forza di collocare nel Libro sacro questa ripugnante storia di peccato e vergogna. Solo lui potrebbe deliberatamente incontrare il disprezzo che esso ha tratto da ogni generazione di uomini empi, l'unico Dio saggio, che vede la fine fin dall'inizio, che può elevarsi al di sopra di tutte le paure e le obiezioni degli uomini miopi, e che può placare ogni sentimento di disagio da parte dei Suoi figli con le sublimi parole: "State calmi e sappiate che io sono Dio".
La verità è che sebbene la reputazione di David sarebbe stata più brillante se fosse morto a questo punto della sua carriera, la morale della sua vita, per così dire, sarebbe stata meno completa. C'era evidentemente un elemento sensuale nella sua natura, come c'è in tanti uomini di temperamento caldo ed emotivo; e non sembra essere stato consapevole del pericolo che ne derivava. Lo portò più facilmente ad avvalersi della tolleranza della poligamia e ad aumentare di volta in volta il numero delle sue mogli.
Così si provvedeva alla gratificazione di una lussuria disordinata, che, se fosse vissuto come Abramo o Isacco, sarebbe stata trattenuta da tutti gli eccessi illegittimi. E quando il desiderio malvagio ha ampio spazio per il suo esercizio, invece di essere soddisfatto diventa più avido e più illegale. Ora, questo doloroso capitolo della storia di Davide ha lo scopo di mostrarci quale fu l'effetto finale di questo nel suo caso - che cosa derivò alla fine da questa abitudine di coccolare la concupiscenza della carne.
E in verità, se qualcuno è mai stato incline a invidiare la libertà di Davide, e ritiene difficile che una tale legge di moderazione li vincola mentre gli è stato permesso di fare ciò che vuole, studino nell'ultima parte della sua storia gli effetti di questo indulgenza illecita; vedano la sua casa privata della sua pace e della sua gioia, il suo cuore lacerato dalla cattiva condotta dei suoi figli, il suo trono preso da suo figlio, mentre deve fuggire dalla sua stessa Gerusalemme; lo vedano obbligato a scendere in campo contro Assalonne, e ascoltino l'aria squarciata dalle sue grida di angoscia quando Assalonne è ucciso; pensino come anche il suo letto di morte fu turbato dal rumore della rivolta, e come lasciti di sangue dovettero essere lasciati in eredità al suo successore quasi con il suo ultimo respiro, - e sicuramente si vedrà che la licenza che ha portato così miseri frutti non è essere invidiato, e che,
Ma una caduta così violenta come quella di Davide non avviene tutta in una volta. È generalmente preceduto da un periodo di declinazione spirituale, e con ogni probabilità c'è stata una tale esperienza da parte sua. Né è molto difficile trovare la causa. Per molti anni prima, David aveva goduto di una straordinaria prosperità. Il suo esercito era stato vittorioso in ogni scontro; il suo potere fu riconosciuto da molti stati vicini; immense ricchezze affluirono da ogni parte alla sua capitale; sembrava che niente potesse andare storto con lui.
Quando tutto prospera nelle mani di un uomo, il passo per concludere che non può fare nulla di male è breve. Quanti grandi uomini nel mondo sono stati viziati dal successo e da un potere illimitato, o addirittura grandissimo! In quanti cuori ha preso piede la fallacia, che le leggi ordinarie non sono state fatte per loro, e che non hanno bisogno di considerarle. David non ha fatto eccezione; giunse a pensare alla sua volontà come alla grande forza direttrice del suo regno, la considerazione terrena che dovrebbe regolare tutto.
Poi c'era l'assenza di quello stimolo molto potente, la pressione dell'angoscia intorno a lui, che lo aveva spinto un tempo così vicino a Dio. I suoi nemici erano stati sconfitti in ogni parte, con la sola eccezione degli Ammoniti, un nemico che non poteva dargli ansietà; e cessò di avere un vivido senso della sua fiducia in Dio come suo Scudo. La pressione dei problemi e dell'ansia che avevano reso le sue preghiere così sincere era stata ora rimossa, e probabilmente era diventato un po' negligente e formale nella preghiera.
Non sappiamo quanta influenza ciò che ci circonda abbia sulla nostra vita spirituale finché non avviene in loro un grande cambiamento; e allora, forse, arriviamo a vedere che l'atmosfera di prova e di difficoltà che ci opprimeva così tanto era davvero per noi l'occasione della nostra più alta forza e delle nostre più grandi benedizioni.
E inoltre, c'era il fatto che David era inattivo, almeno senza un'occupazione attiva. Sebbene fosse giunto il momento per i re di andare in battaglia, e sebbene la sua presenza con il suo esercito a Rabbah sarebbe stata di grande aiuto e incoraggiamento per i suoi soldati, lui non c'era. Sembra aver pensato che non ne valesse la pena. Ora che i Siri erano stati sconfitti, non ci sarebbero state difficoltà con gli ammoniti.
Alla sera si alzava dal letto e camminava sul tetto della sua casa. Era in quello stato d'animo ozioso e svogliato in cui si è più facilmente attratti dalla tentazione, e in cui la concupiscenza della carne ha il suo più grande potere. E, come è stato osservato, "spesso la vista dei mezzi per fare il male fa commettere cattive azioni". Se nella sua coscienza sorgevano degli scrupoli, non venivano considerati. Spazzare via le obiezioni a tutto ciò a cui aveva messo il cuore era un processo al quale, nelle sue grandi imprese, era stato ben abituato; sfortunatamente, applica questa regola quando non è applicabile e con tutta la forza della sua natura si precipita in tentazione.
Mai c'è stato un caso che mostrasse con più enfasi la terribile catena di colpe a cui può dar luogo un primo atto, apparentemente insignificante. Il suo primo peccato fu lasciarsi arrestare a intenti peccaminosi dalla bellezza di Betsabea. Aveva, come Giobbe, fatto un patto con i suoi occhi; se avesse deciso che quando l'idea del peccato cercava di entrare nell'immaginazione doveva essere severamente rifiutata l'ammissione; se avesse, in una parola, stroncato sul nascere la tentazione, si sarebbe salvato un mondo di agonia e peccato.
Ma invece di respingere l'idea, la adora. Fa un'inchiesta sulla donna. La porta a casa sua. Usa la sua posizione reale e la sua influenza per abbattere le obiezioni che lei avrebbe sollevato. Dimentica ciò che è dovuto al soldato fedele, che, impiegato al suo servizio, non è in grado di custodire la purezza della sua casa. Dimentica la solenne testimonianza della legge, che denuncia la morte ad entrambe le parti come pena del peccato. Questo è il primo atto della tragedia.
Seguono poi i suoi vani sforzi per nascondere il suo crimine, frustrati dall'alto autocontrollo di Uriah. Sì, anche se David lo fa ubriacare, non può fare di lui uno strumento. Strano che questo ittita, questo membro di una delle sette nazioni di Canaan, la cui eredità non era una benedizione ma una maledizione, si mostri un esempio in quell'autocontrollo, la cui totale assenza, nel favorito re d'Israele, ha lo sprofondava così profondamente nel fango. Finisce così il secondo atto della tragedia.
Ma il prossimo è di gran lunga il più terribile. Uria deve essere sbarazzato, tuttavia, non apertamente, ma con un astuto stratagemma che farà sembrare che la sua morte sia stata il risultato della normale fortuna della guerra. E per raggiungere questo Davide deve prendere in confidenza Ioab. A Ioab, quindi, scrive una lettera, indicando cosa si deve fare per sbarazzarsi di Uria. David potrebbe essere sceso a una profondità inferiore? Era già abbastanza grave da provocare la morte di Uria; fu abbastanza meschino da farne il latore della lettera che dava indicazioni per la sua morte; ma sicuramente il culmine della meschinità e della colpa fu la stesura di quella lettera.
Ti ricordi, David, quanto sei rimasto scioccato quando Joab ha ucciso Abner? Ricordi la tua costernazione al pensiero che potresti essere ritenuto ad approvare l'omicidio? Ricordi quante volte hai desiderato che Ioab non fosse un uomo così rude, che avesse più dolcezza, più pietà, più cura dello spargimento di sangue? Ed ecco che fai di questo Ioab il tuo confidente nel peccato e il tuo complice nell'omicidio, giustificando tutto il lavoro selvaggio che la sua spada ha mai fatto, e facendogli credere che, nonostante tutte le sue sante pretese, Davide è proprio un uomo come lui stesso.
Sicuramente è stato un peccato orribile - aggravato, anche, in molti modi. Fu commesso dal capo della nazione, che era tenuto non solo a scontare il peccato in ogni sua forma, ma soprattutto a proteggere le famiglie e preservare i diritti degli uomini coraggiosi che esponevano la loro vita al suo servizio. E quel capo della nazione era stato notevolmente favorito da Dio, ed era stato esaltato al posto di uno il cui egoismo e empietà lo aveva fatto deporre dalla sua dignità.
C'era poi la professione fatta da Davide di zelo per il servizio di Dio e la sua legge, il suo grande entusiasmo nel portare l'arca a Gerusalemme, il suo desiderio di costruire un tempio, il carattere che aveva acquisito come scrittore di canti sacri, e anzi come il grande campione della religione nella nazione. Inoltre, c'era l'età matura a cui era ora arrivato, un periodo della vita in cui la sobrietà nell'indulgenza degli appetiti è così giusta e ragionevolmente attesa.
E infine, c'era il carattere eccellente e i servizi fedeli di Uria, che gli davano diritto alle alte ricompense del suo sovrano, piuttosto che al destino crudele che Davide gli aveva riservato: la sua casa saccheggiata e la sua vita portata via.
Come dunque, ci si potrebbe chiedere, si può spiegare la condotta di Davide? La risposta è abbastanza semplice: sulla base del peccato originale. Come il resto di noi, è nato con una propensione al male, a desideri irregolari che bramano un'indulgenza illegale. Quando la grazia divina si impossessa del cuore, non annienta le tendenze peccaminose, ma le vince. Porta considerazioni sull'intelletto, la coscienza e il cuore, che inclinano e rendono capaci di resistere alle sollecitazioni del male e di sottomettersi alla legge di Dio.
Lo trasforma in un'abitudine della vita. Dà un senso di grande pace e felicità nel resistere ai movimenti del peccato e nel fare la volontà di Dio. Rende lo scopo deliberato e il desiderio del proprio cuore di essere santo; ispira uno con la preghiera, ''Oh che le mie vie fossero dirette per osservare i tuoi statuti! Allora non mi vergognerò, quando avrò rispetto di tutti i tuoi comandamenti".
Ma, nel frattempo, le voglie della vecchia natura non sono del tutto distrutte. "La carne desidera contro lo spirito e lo spirito desidera contro la carne". È come se due eserciti si scontrassero. Il cristiano che ha naturalmente una tendenza alla sensualità può sentire il desiderio di gratificazione peccaminosa anche quando l'inclinazione generale della sua natura è a favore della piena conformità alla volontà di Dio. In alcune nature, specialmente nelle nature forti, sia il vecchio che il nuovo possiedono una veemenza insolita; il vigore ribelle del vecchio è tenuto a freno dal vigore ancora più risoluto del nuovo; ma se accade che l'opposizione dell'uomo nuovo al vecchio sia allentata o diminuita, allora lo scoppio della corruzione sarà probabilmente su una scala spaventosa.
Così era nella natura di David. La brama sensuale, la legge del peccato nelle sue membra, era forte; ma la legge della grazia, inclinandolo a consegnarsi alla volontà di Dio, era più forte, e di solito lo teneva retto. C'era in lui una straordinaria attività ed energia di carattere; non faceva mai le cose lentamente, tremando, timidamente; le sorgenti della vita erano piene, e sgorgavano in copiose correnti; in qualunque direzione potessero fluire, erano sicuri di fluire con potere.
Ma in quel momento l'energia della nuova natura stava subendo un triste abbattimento; le considerazioni che avrebbero dovuto portarlo a conformarsi alla legge di Dio avevano perso molto del loro potere abituale. La comunione con la Fontana della vita fu interrotta; l'antica natura si trovò libera dal suo consueto vincolo, e il suo fiume usciva con la veemenza di un torrente liberato. Sarebbe del tutto ingiusto giudicare Davide in questa occasione come se fosse stato una di quelle deboli creature che, poiché raramente salgono alle vette dell'eccellenza, raramente sprofondano negli abissi del peccato audace.
Facciamo queste osservazioni semplicemente per giustificare un fatto e non per giustificare in alcun modo un crimine. È probabile che gli uomini si chiedano, quando leggono di tali peccati commessi da uomini buoni, erano davvero uomini buoni? Può essere genuina bontà quella che lascia un uomo soggetto a tali atti di malvagità? Se è così, in che cosa i tuoi cosiddetti bravi uomini sono migliori degli altri uomini? Rispondiamo: Sono migliori degli altri uomini in questo, - e Davide era migliore degli altri uomini in questo, - che il desiderio più profondo e deliberato dei loro cuori è di fare ciò che Dio richiede, ed essere santi come Dio è santo.
Questo è il loro scopo e desiderio abituale; e in questo hanno soprattutto successo. Se questo non è il suo scopo abituale, e se in questo non riesce abitualmente, non può avere una vera pretesa di essere considerato un uomo buono. Tale è la dottrina dell'Apostolo nel capitolo settimo dei Romani. Chiunque legga quel capitolo in relazione al racconto della caduta di Davide non può dubitare che sia l'esperienza dell'uomo nuovo quella che l'Apostolo sta descrivendo.
L'atteggiamento abituale del cuore è dato dalle sorprendenti parole: "Mi diletto nella legge di Dio secondo l'uomo interiore". Vedo quanto è buona la legge di Dio; com'è eccellente il severo vincolo che impone a tutto ciò che è sciolto e irregolare, com'è bella la vita che si plasma nel suo stampo. Ma nonostante tutto, sento in me i moti del desiderio di gratificazioni illecite, sento il desiderio dei piaceri del peccato.
"Vedo un'altra legge nelle mie membra, che combatte contro la legge della mia mente e mi rende schiavo della legge del peccato che è nelle mie membra". Ma come tratta questo sentimento l'Apostolo? Dice: "Io sono una creatura umana, e avendo questi desideri posso e devo soddisfarli"? Lungi da ciò io deplora il fatto e invoca la liberazione. "misero uomo che sono, chi mi libererà dal corpo di questa morte?" E la sua unica speranza di liberazione è in Colui che chiama il suo Salvatore.
"Ringrazio Dio per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore". Nel caso di Davide, la legge del peccato nelle sue membra ha prevalso per il momento sulla nuova legge, la legge della sua mente, e questo lo ha immerso in uno stato che avrebbe potuto anche indurlo a dire: ''O miserabile che io sono! chi mi libererà?"
E ora cominciamo a capire perché questa transazione estremamente orribile dovrebbe essere data nella Bibbia, e data così a lungo. Ha il carattere di un faro, che mette in guardia il marinaio contro alcune delle rocce più ingannevoli e pericolose che si trovano in tutto il mare della vita. Prima di tutto, mostra il pericolo di interrompere, sia pure brevemente, il dovere di vegliare e pregare, per non cadere in tentazione.
È a tuo rischio interrompere la sincera comunione quotidiana con Dio, specialmente quando vengono rimossi i mali che per primi ti hanno spinto a cercare il Suo aiuto. Un'ora di sonno può lasciare Sansone in balia di Dalila, e quando si sveglia le sue forze sono svanite. Inoltre, offre una triste prova del pericolo di indugiare con il peccato anche nel pensiero. Ammetti il peccato entro i confini dell'immaginazione, e c'è il massimo pericolo che alla fine domini l'anima.
Gli avamposti della guarnigione spirituale dovrebbero essere posti in modo da proteggere anche i pensieri, e nel momento in cui il nemico viene scoperto lì dovrebbe essere dato l'allarme e la lotta iniziata. È un momento serio in cui il giovane ammette nel suo cuore un pensiero inquinato, e lo insegue anche nella fantasticheria. La porta è aperta a una pericolosa covata. E tutto ciò che eccita il sentimento sensuale, siano le canzoni, gli scherzi, le immagini, i libri di carattere lascivo, tutto tende a schiavizzare e ad inquinare l'anima, finché alla fine è satura di impurità e non può sfuggire alla misera schiavitù.
E inoltre, questa narrazione ci mostra quale rovina morale e quale rovina possono essere provocate dalla tolleranza e dalla gratificazione di un singolo desiderio peccaminoso. Puoi lottare vigorosamente contro novantanove forme di peccato, ma se cedi alla centesima le conseguenze saranno mortali. Puoi buttare via un'intera scatola di fiammiferi, ma se ne tieni uno è abbastanza per dare fuoco alla tua casa. Un solo soldato che riesce a entrare in una guarnigione può aprire le porte all'intero esercito assediante.
Un peccato tira l'altro e un altro, specialmente se il primo è un peccato che si desidera nascondere. La falsità e l'astuzia, e anche il tradimento, sono impiegate per promuovere l'occultamento; vengono chiamati complici senza scrupoli; il fallimento di un espediente porta ad altri espedienti più peccaminosi e più disperati. Se c'è un essere sulla terra più da compatire di un altro è l'uomo che è entrato in questo labirinto. Che contrasto la sua perplessa agitazione febbrile con la calma pace del cristiano schietto! "Chi cammina rettamente cammina sicuramente; ma chi perverte la sua via sarà conosciuto."
Non permettere mai a nessuno di leggere questo capitolo di 2 Samuele senza prestare la massima attenzione alle sue parole conclusive: "Ma la cosa che Davide aveva fatto dispiacque al Signore". In quel "ma" giace un intero mondo di significato.