Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
Numeri 5:1-31
DEFILATURA E DEPURAZIONE
LA SEPARAZIONE di Israele come popolo appartenente a Geova procedette secondo idee di santità che escludevano dal privilegio molti ebrei stessi. La legge non prescriveva che in caso di contaminazione ci fosse una purificazione immediata mediante abluzioni o sacrifici. Per quanto riguarda l'impurità cerimoniale, possiamo pensare che ciò avrebbe potuto essere previsto e che le sole offese morali avrebbero potuto coinvolgere l'autore del reato in una continua contaminazione.
Ma come l'idolatria, la bestemmia e l'omicidio provocavano inquinamento che non poteva essere rimosso con il sacrificio, ma solo con la pena capitale dei colpevoli, così erano ritenute determinate condizioni fisiche e difetti, e alcune malattie, principalmente la lebbra e quelle ad essa affini. causare una contaminazione che non poteva essere eliminata da alcuna cerimonia. Per il sacerdozio era richiesto un elevato standard di salute e purezza fisica; uno standard più basso doveva essere applicato alle persone.
E il sistema che dichiara l'impurità di molti animali, e della persona in varie condizioni, ha toccato in innumerevoli punti la vita della società. Un israelita che fosse impuro per una o l'altra delle cento ragioni non poteva avvicinarsi al santuario. Aveva la sua parte in Dio dopo un senso; tuttavia per un certo tempo, forse per tutta la vita, gli furono negate le peculiari benedizioni della santa comunione. Non poteva celebrare alcuna festa.
Non ha avuto parte alla grande espiazione. Le precauzioni ei termini da osservare erano di natura tale che se la legge fosse stata in qualsiasi momento applicata rigorosamente a una percentuale molto ampia del popolo sarebbe stato negato l'accesso all'altare.
Può sembrare una cosa strana che il precetto, "Voi siate santi, poiché io sono santo", fosse apposto non solo ai doveri morali, ma con quasi la stessa forza ai doveri cerimoniali. Possiamo capirlo, tuttavia, quando tracciamo il risultato delle ordinanze sacerdotali. Hanno creato cura e sentimento religioso; e il fine si otteneva non tanto rivolgendo l'attenzione, come facciamo ora, ai vizi di condotta, ai difetti di volontà, ai peccati di ingiustizia, di impurità, di intemperanza e simili, ma mantenendo una scrupolosa attenzione alle cose non propriamente parlando, morali o immorali, non: etici come si dice, che tuttavia erano dichiarati di attualità nella religione.
La legge morale ha fatto la sua parte. Ma fare dell'applicazione di statuti morali, molti dei quali improntati al desiderio e alla volontà, l'unico mezzo per sollecitare il timore di Dio, sarebbe risultato praticamente in un culto molto spoglio e saltuario. Tra un popolo relativamente rozzo come gli israeliti sarebbe stato assurdo istituire una religione consistente nella "moralità toccata dall'emozione". Per la massa della gente ancora è ugualmente senza speranza.
Ci devono essere le ordinanze della preghiera, della lode, del sacramento e dei doveri che giungono a Dio attraverso la Chiesa. Il valore dell'intero sistema cerimoniale della legge mosaica è chiaro da questo punto di vista; e non c'è da meravigliarsi minimamente della natura di molte disposizioni che, senza afferrarne il principio, potremmo considerare fastidiose e inutili. L'origine di alcuni statuti è apparentemente igienica; altri risalgono ancora a costumi e credenze di un mondo molto primitivo.
Ma essi sono inseriti nella legge sacra per rafforzare la convinzione che il giudizio di Dio entra in tutta la vita, segue gli uomini ovunque vadano, decide ora per ora, quasi momento per momento, del loro stato in relazione a Lui. . La legge cerimoniale era una lezione costante e strenua riguardo all'onnipresenza di Dio e alla supervisione delle cose umane da parte sua. Ha creato una coscienza dell'esistenza di Dio, del suo controllo, della sua sovrintendenza su ogni vita.
E per un certo stadio dell'educazione di Israele questo non poteva essere ottenuto in altro modo. Il progresso morale e spirituale di un popolo, dipendendo dal riconoscimento dell'autorità di Colui che è di occhi più puri che vedere l'iniquità, dipende anche, necessariamente, dal senso della sua sorveglianza della vita umana in ogni punto.