LA SECONDA EPISTOLA A TIMOTEO
introduzione
Questa è l'ultima lettera scritta dall'apostolo Paolo. Fu ancora una volta imprigionato a Roma, e poco prima del suo martirio scrisse questa seconda lettera a Timoteo. I suoi movimenti tra la prima e la seconda prigionia possono essere rintracciati come segue: Dopo aver scritto la sua prima lettera a Timoteo, tornò a Efeso, come intendeva, attraverso Troade. Poi ha lasciato i libri che cita (4:13) con Carpo.
Da Efeso andò a Creta, e dopo il suo ritorno scrisse l'Epistola a Tito. Poi andò da Mileto a Corinto (4:20), e da lì a Nicopoli ( Tito 3:12 ) e poi a Roma. Se ha visitato la Spagna, come vuole la tradizione, deve essere stato subito dopo il suo rilascio.
Timoteo era evidentemente ancora a Efeso, obbediente all'incarico dell'Apostolo consegnatogli nella prima lettera. Che Timoteo deve essere stato a Efeso quando ha ricevuto questa seconda lettera può essere appreso dalle persone menzionate in questa lettera. Onesiforo è menzionato nel capitolo 1:16-18 per aver cercato l'apostolo a Roma e per averlo anche servito a Efeso. Nel capitolo 4:19 Paolo invia i saluti alla famiglia di Onesiforo, e vivevano a Efeso.
Vengono salutate anche Priscilla e Aquila, che abitavano generalmente in quella città. Imeneo è stigmatizzato come maestro di falsa dottrina (2:17). Non c'è dubbio che sia la stessa persona menzionata in 1 Timoteo 1:20 . E così è Alessandro il ramaio un altro malvagio maestro la cui residenza era anche in quella città.
L'oggetto dell'epistola
L'Apostolo sapeva che la morte del martire sarebbe stata presto la sua sorte. Ha un grande e profondo desiderio di rivedere il suo amato Timothy. Perciò gli scrisse in tal senso, «desiderando tanto vederti, memore delle tue lacrime, per essere riempito di gioia» (1,4). “Fai la tua diligenza e vieni prima dell'inverno” (4:9, 11, 21). Incerto su come potrebbe essere con se stesso, se dovrebbe vivere o essere offerto prima del suo arrivo, ha scritto questa lettera con i suoi ultimi avvertimenti, esortazioni e istruzioni.
Il contrasto
C'è una netta differenza tra questa seconda lettera e la prima. Nella prima lettera la casa di Dio, la Chiesa, è vista in ordine e vengono date le istruzioni più complete su come questo ordine deve essere mantenuto in tutta la pietà. La casa in quanto tale non è più menzionata nella seconda lettera, sebbene leggiamo di "una grande casa" in cui sono vasi da onorare e alcuni da disonorare; il credente è esortato a purificarsi dai vasi del disonore.
La chiesa professante è prefigurata come divenuta ora una grande casa; come il piccolo granello di senape divenne un grande albero, riparando nei suoi rami gli uccelli sotto il cielo. E questa grande casa non manifesta più l'ordine stabilito nella prima lettera. È diventato fatiscente ed è in disordine. Ciò che è accaduto nella storia della Chiesa è previsto in questa Lettera, infatti l'inizio di essa era già evidente quando Paolo scrisse quest'ultima Lettera.
Paolo dovette vedere prima della sua partenza l'inizio della rovina di ciò che da maestro artigiano era stato abituato a costruire, e sul quale vegliava con tanta fedeltà. Aveva faticato più di tutti gli altri apostoli, e ora doveva essere testimone del declino di ciò che tanto aveva amato; l'allontanamento dalla fede che aveva predicato, e con essa la corruzione. La potenza di Dio era all'opera e lui era il canale di quella potenza, ma l'uomo fallisce in essa.
Poiché la chiesa professante, la casa di Dio, è anticipata nel suo fallimento e disordine, non si dice una parola di anziani e diaconi. Né viene fatta una promessa, né impartita istruzioni circa una guarigione da queste condizioni. Continuano fino alla fine dell'era. Sono veri risvegli, recuperi parziali ci sono stati, ma solo per mostrare che l'uomo fallisce di nuovo dopo ogni rinnovata azione dello Spirito Santo.
Va di male in peggio nella chiesa professante, finché non suona l'ora in cui il Signore prende il suo residuo fedele, la vera Chiesa, fuori dalla grande casa ( 1 Tessalonicesi 4:13 ). Ciò che accade poi alla grande casa di Babilonia è scritto in Apocalisse 18:2 . La casa completamente abbandonata dallo Spirito restrittivo diventa "l'abitazione dei demoni e la stiva di ogni spirito immondo, e una gabbia di ogni uccello immondo e odioso".
Paolo prima della sua partenza è solo. È un triste ricordo: "tutti quelli in Asia si sono allontanati da me"; “Dema mi ha abbandonato, avendo amato quest'età presente”; "solo Luke è con me." Prefigura anche la posizione del singolo credente in mezzo al disordine e alla confusione. Il fondamento sicuro del Signore rimane per sempre e, come impareremo dalle nostre brevi annotazioni, il singolo credente in queste condizioni deve essere fedele e mantenere la vera testimonianza per il Signore.
La divisione del secondo Timoteo
Il capitolo iniziale contiene il saluto affettuoso dell'apostolo, e le esortazioni alla fedeltà, soprattutto a mantenere salda la forma delle parole sane che Timoteo aveva udito da Paolo. Seguono poi altre esortazioni ad essere forti, a sopportare la durezza, a lottare lecitamente, a lavorare, a considerare ea ricordare. È il conflitto che il vero servo ha nel mondo, in cui deve essere da buon soldato di Gesù.
Segue una descrizione dell'abbandono della fede e del cammino che il credente deve seguire. Nel terzo capitolo gli ultimi giorni sono messi in evidenza in modo preminente dallo Spirito di Dio, e tutto ciò che questi giorni significano nella manifestazione del male. Il quarto capitolo contiene le parole finali dell'apostolo; fedele fino alla fine e la fedeltà del Signore a lui.
I. PAROLA PERSONALE DI PAOLO A TIMOTEO (1)
II. IL CONFLITTO DELLA FEDE E IL CAMMINO DEL CREDENTE (2)
III. GLI ULTIMI GIORNI E I LORO PERICOLI (3)
IV. LE ULTIME PAROLE DELL'APOSTOLO (4)