2 Samuele 2:1-32
1 Dopo questo, Davide consultò l'Eterno, dicendo: "Debbo io salire in qualcuna delle città di Giuda?" L'Eterno gli rispose: "Sali". Davide chiese: "Dove salirò io?" L'Eterno rispose:
2 "A Hebron". Davide dunque vi salì con le sue due mogli, Abinoam la Izreelita, ed Abigail la Carmelita ch'era stata moglie di Nabal.
3 Davide vi menò pure la gente ch'era con lui, ciascuno con la sua famiglia, e si stabilirono nelle città di ebron.
4 E gli uomini di Giuda vennero e unsero quivi Davide come re della casa di Giuda. Ora fu riferito a avide ch'erano stati gli uomini di Jabes di Galaad a seppellire Saul.
5 Allora Davide inviò de' messi agli uomini di Jabes di Galaad, e fece dir loro: "Siate benedetti dall'Eterno, voi che avete mostrato questa benignità verso Saul, vostro signore, dandogli sepoltura!
6 Ed ora l'Eterno mostri a voi la sua benignità e la sua fedeltà! E anch'io vi farò del bene, giacché avete agito così.
7 Or dunque si rafforzino le vostre mani, e siate valenti; giacché Saul è morto, ma la casa di Giuda mi ha unto come re su di essa".
8 Or Abner, figliuolo di Ner, capo dell'esercito di Saul, prese Jsh-Bosheth, figliuolo di Saul, e lo fece passare a Mahanaim,
9 e lo costituì re di Galaad, degli Ashuriti, di Izreel, d'Efraim, di Beniamino e di tutto Israele.
10 Jsh-Bosheth, figliuolo di Saul, avea quarant'anni quando cominciò a regnare sopra Israele, e regnò due anni. Ma la casa di Giuda seguitò Davide.
11 Il tempo che Davide regnò a Hebron sulla casa di Giuda fu di sette anni e sei mesi.
12 Or Abner, figliuolo di Ner, e la gente di Jsh-Bosheth, figliuolo di Saul, uscirono da Mahanaim per marciare verso Gabaon.
13 Joab, figliuolo di Tseruia e la gente di Davide si misero anch'essi in marcia. S'incontrarono presso lo stagno di Gabaon, e si fermarono gli uni da un lato dello stagno, gli altri dall'altro lato.
14 Allora Abner disse a Joab: "Si levino dei giovani, e giochin di spada in nostra presenza!" E Joab rispose: "Si levino pure!"
15 Quelli dunque si levarono, e si fecero avanti in numero uguale: dodici per Beniamino e per sh-Bosheth, figliuolo di Saul, e dodici della gente di Davide.
16 E ciascun d'essi, preso l'avversario per la testa, gli piantò la spada nel fianco; cosicché caddero tutt'insieme. Perciò quel luogo, ch'è presso a Gabaon, fu chiamato Helkath-Hatsurim.
17 In quel giorno vi fu una battaglia aspra assai, nella quale Abner con la gente d'Israele fu sconfitto dalla gente di Davide.
18 V'erano quivi i tre figliuoli di Tseruia, Joab, Abishai ed Asael; e Asael era di piè veloce come una gazzella della campagna.
19 Asael si mise ad inseguire Abner; e, dandogli dietro, non si voltava né a destra né a sinistra.
20 Abner, guardandosi alle spalle, disse: "Sei tu, Asael?" Quegli rispose: "Son io".
21 E Abner gli disse: "Volgiti a destra o a sinistra, afferra uno di que' giovani, e prenditi le sue spoglie!" Ma Asael non volle cessare dall'inseguirlo.
22 E Abner di bel nuovo gli disse: "Cessa dal darmi dietro! Perché obbligarmi a inchiodarti al suolo? Come potrei io poi alzar la fronte dinanzi al tuo fratello Joab?"
23 Ma quegli si rifiutò di cambiare strada; allora Abner con la estremità inferiore della lancia lo colpì nell'inguine, sì che la lancia lo passò da parte a parte. Asael cadde e morì in quello stesso luogo; e quanti passavano dal punto dov'egli era caduto morto, si fermavano.
24 Ma Joab e Abishai inseguirono Abner; e il sole tramontava quando giunsero al colle di Amma, ch'è dirimpetto a Ghiah, sulla via del deserto di Gabaon.
25 E i figliuoli di Beniamino si radunarono dietro ad Abner, formarono un corpo, e si collocarono in vetta a una collina.
26 Allora Abner chiamò Joab e disse: "La spada divorerà ella in perpetuo? Non sai tu che alla fine ci sarà dell'amaro? Quando verrà dunque il momento che ordinerai al popolo di non dar più la caccia ai suoi fratelli?"
27 Joab rispose: "Com'è vero che Dio vive, se tu non avessi parlato, il popolo non avrebbe cessato d'inseguire i suoi fratelli prima di domani mattina".
28 Allora Joab suonò la tromba, e tutto il popolo si fermò, senza più inseguire Israele, e cessò di combattere.
29 Abner e la sua gente camminarono tutta quella notte per la campagna, passarono il Giordano, attraversarono tutto il Bithron e giunsero a Mahanaim.
30 Joab tornò anch'egli dall'inseguire Abner; e, radunato tutto il popolo, risultò che della gente di Davide mancavano diciannove uomini ed Asael.
31 Ma la gente di Davide aveva ucciso trecento sessanta uomini de' Beniaminiti e della gente di Abner.
32 Poi portaron via Asael e lo seppellirono nel sepolcro di suo padre, a Bethlehem. Poi Joab e la sua gente camminaron tutta la notte; e il giorno spuntava, quando giunsero a Hebron.
Davide non aveva affatto fretta di approfittare della situazione che si era creata con la morte di Saul. Sebbene non avesse chiesto al Signore di andare da re Achis a Gat ( 1 Samuele 27:1 ), ora chiede di lasciare Ziclag e tornare in Giuda. Il Signore gli dica di farlo. Tuttavia, in uno spirito di sentita dipendenza, chiede ulteriormente quale città.
La risposta di Dio, "Hebron" non intende semplicemente indicare una posizione favorevole. Il suo nome significa "comunione", che sarebbe un forte richiamo a Davide che se vuole regnare come re, avrà bisogno del luogo di comunione costante con Dio.
Venendo a Hebron, le circostanze di David sono completamente cambiate. Le sue due mogli accompagnano lui e tutti i suoi uomini con le loro famiglie. Questi erano dispersi nelle città circostanti (v.3). Essendo Davide della tribù di Giuda, e avendo in precedenza attirato l'approvazione del popolo per la sua fedeltà e capacità, non sorprende che gli uomini di Giuda andarono da lui per ungerlo re (v.4). Il resto di Israele non era tuttavia pronto ad accettarlo in questo modo in quel momento.
Quando Davide udì la notizia che erano gli uomini di Iabes di Galaad a seppellire Saul, mandò loro dei messaggeri per esprimere il suo apprezzamento per questa espressione del loro rispetto per il trono d'Israele stabilito da Dio. Mostra la fiducia che il Signore li benedirà per questa gentilezza, mentre promette che li ricompenserà anche con gentilezza (vv.5-6). Li incoraggia anche ad essere fortificati e valorosi, sebbene Saul fosse morto, e li informa che la tribù di Giuda lo aveva unto re su di loro. Naturalmente Iabes di Galaad era molto a nord di Giuda e non aveva riconosciuto il governo di Davide, ma Davide non ne fece alcun problema: li informò semplicemente dell'azione di Giuda.
Abner, il capitano dell'esercito di Saul, poteva capire solo la successione naturale. Non cercò la volontà di Dio, ma decise di elevare Is-Boset, figlio di Saul, al trono d'Israele (vv.8-9). Quanti dopo di lui hanno pensato che i militari abbiano diritto a tali decisioni! Ma questa è la prerogativa di Dio, ed Egli aveva già unto Davide come re d'Israele (non solo di Giuda). Abner fece di Maanaim il quartier generale del regno di Is-Boset.
Mahanaim significa "due campi", quindi sottolineando il fatto che Israele era diviso. Dio non avrebbe permesso che ciò continuasse, ma Is-Boset regnò su Israele per due anni, durante i quali ci fu una "lunga guerra" tra Giuda e Israele. Davide regnò a Ebron sette anni e mezzo (v.11). Sembra che, dopo essere stato riconosciuto re da Israele (c. 5:1-3), sia rimasto per qualche tempo a Ebron prima di salire a Gerusalemme per regnarvi.
Questa storia illustra la necessità del Signore Gesù di sottomettere il Suo stesso popolo prima di sottomettere i Suoi nemici. Abner era l'uomo forte in Israele: Is-Boset non aveva alcun significato. Abner ovviamente voleva che anche Giuda fosse soggetto a lui e desiderava iniziare una prova di forza. È venuto a Gabaon con alcuni dei suoi uomini (v.12). Ioab, capo dell'esercito di Davide, era pienamente disposto alla prova, e uscì con i suoi uomini, si sedettero da un lato della piscina di Gabaon con Abner e i suoi uomini dall'altro lato.
Ma l'occasione non è quella di discutere delle loro differenze. Abner chiede che i giovani tengano una gara (v.14) e Joab risponde prontamente. Dodici uomini da ogni parte si incontrano poi in un combattimento mortale.
Il versetto 15 sembra indicare che tutti questi uomini, da entrambe le parti, fossero disposti a prendersi per la testa, trafiggendosi contemporaneamente ciascuno l'altro con la sua spada, in modo che cadessero insieme. Non si fermarono a considerare che erano tutti israeliti, e quindi fratelli. Ma da quel momento il popolo di Dio ha usato troppo spesso la spada della parola di Dio crudelmente contro altri del popolo di Dio, quando avrebbero potuto usarla per il bene positivo degli altri.
La contesa non decise nulla, ma fu solo l'inizio di una battaglia che coinvolse entrambi gli eserciti, tanto che molti altri morirono prima che fosse finita. Né la battaglia fece alcuna differenza nella situazione, sebbene fosse stata vinta da Giuda. Solo l'opera di Dio può portare l'unità tra il suo popolo.
Giuda insegue Israele nella battaglia, e Asael, fratello di Joab e Abishai, sceglie Abner per inseguirlo. Essendo molto veloce di piede, poteva facilmente tenere il passo con Abner. Se Ioab fosse stato al suo posto, non avrebbe esitato a uccidere Abner, ma Asael evidentemente non era un uomo di guerra esperto, e voleva solo essere sicuro che Abner non sfuggisse. Abner sospettava che fosse Asael a seguirlo, e quando gli fu assicurato, gli disse di lasciarlo e seguire qualcun altro (v.21). Abner non voleva combattere con Asael e ucciderlo, perché temeva che se lo avesse fatto, avrebbe potuto incorrere nella speciale animosità di Ioab.
Asael, però, dopo un secondo avvertimento di Abner, si rifiutò di ascoltarlo. Continuò a seguirlo da vicino e non era preparato per l'astuta esperienza di Abner in guerra. Abner spinse all'improvviso la sua lancia all'indietro, facendo in modo che l'estremità del suo calcio trafiggesse Abner sotto la quinta costola. Cadde e morì. Asael non mancò di zelo, ma mancò di conoscenza e sapienza quanto alla guerra. Gli inseguitori che seguivano Asael furono così scioccati nel trovarlo morto che smisero di inseguire Israele. Ritenevano che Israele fosse stato totalmente sconfitto, e scoprire che avevano reagito uccidendo Asael evidentemente li aveva fatti ricredere.
Ioab e Abishai continuarono la loro ricerca, entrambi abili guerrieri (v.24). Tuttavia, Abner riuscì a riorganizzarsi quando i Beniaminiti vennero da lui e tutti salirono in cima a una collina. Da lì Abner chiama Joab, desiderando la cessazione delle ostilità. Non si offre di arrendersi, ma chiede: "La spada divorerà per sempre? Non sai che sarà amara alla fine?" Questo era vero, perché continuare a combattere non avrebbe risolto la questione su chi dovesse essere re.
Eppure Abner dimenticò convenientemente che era stato lui a dare inizio alla battaglia. Tuttavia, Joab sapeva che sarebbe stato saggio smettere di combattere, e dice ad Abner che se non avesse parlato la battaglia sarebbe comunque terminata entro la mattina successiva (v.27). Come se fosse successo, però, il discorso di Abner era un'ammissione di sconfitta, anche se non in tante parole.
Ioab suonò una tromba per impedire a tutti i suoi uomini di inseguire più Israele. Abner e i suoi uomini viaggiarono tutta quella notte per tornare attraverso il Giordano a Mahahaim
Tornato dalla guerra, Joab scoprì che venti uomini di Giuda (incluso Asael) erano morti in questo triste conflitto, ma degli uomini di Abner 360 furono uccisi. Tuttavia ciò non ebbe conseguenze decisive, sebbene indicasse un graduale indebolimento dell'opposizione di Israele, che sarà vero anche al momento della Tribolazione, quando la ribellione di Israele contro il Signore Gesù si consumerà fino a quando un'occasione di grande significato pubblico li spezzerà completamente nel pentimento e nella fede.
Asael ricevette una degna sepoltura e Ioab ei suoi uomini tornarono di notte a Ebron. Questo è significativo nel dirci che Giuda deve rimanere in "comunione" con il Signore, in attesa della Sua chiara guida per riunire la nazione.