Esodo 19:1-25
1 Nel primo giorno del terzo mese da che furono usciti dal paese d'Egitto, i figliuoli d'Israele giunsero al deserto di Sinai.
2 Essendo partiti da Refidim, giunsero al deserto di Sinai e si accamparono nel deserto; quivi si accampò sraele, dirimpetto al monte.
3 E Mosè salì verso Dio; e l'Eterno lo chiamò dal monte, dicendo: "Di' così alla casa di Giacobbe, e annunzia questo ai figliuoli d'Israele:
4 Voi avete veduto quello che ho fatto agli Egiziani, e come io v'ho portato sopra ali d'aquila e v'ho menato a me.
5 Or dunque, se ubbidite davvero alla mia voce e osservate il mio patto, sarete fra tutti i popoli il mio tesoro particolare;
6 poiché tutta la terra è mia; e mi sarete un regno di sacerdoti e una nazione santa. Queste sono le parole che dirai ai figliuoli d'Israele".
7 E Mosè venne, chiamò gli anziani del popolo, ed espose loro tutte queste parole che l'Eterno gli aveva ordinato di dire.
8 E tutto il popolo rispose concordemente e disse: "Noi faremo tutto quello che l'Eterno ha detto". E Mosè riferì all'Eterno le parole del popolo.
9 E l'Eterno disse a Mosè: "Ecco, io verro a te in una folta nuvola, affinché il popolo oda quand'io parlerò con te, e ti presti fede per sempre". E Mosè riferì all'Eterno le parole del popolo.
10 Allora l'Eterno disse a Mosè: "Va' dal popolo, santificalo oggi e domani, e fa' che si lavi le vesti.
11 E siano pronti per il terzo giorno; perché il terzo giorno l'Eterno scenderà in presenza di tutto il popolo sul monte Sinai.
12 E tu fisserai attorno attorno de' limiti al popolo, e dirai: Guardatevi dal salire sul monte o dal toccarne il lembo. Chiunque toccherà il monte sarà messo a morte.
13 Nessuna mano tocchi quel tale; ma sia lapidato o trafitto di frecce; animale o uomo che sia, non sia lasciato vivere! Quando il corno sonerà a distesa, allora salgano pure sul monte".
14 E Mosè scese dal monte verso il popolo; santificò il popolo, e quelli si lavarono le vesti.
15 Ed egli disse al popolo: "Siate pronti fra tre giorni; non v'accostate a donna".
16 Il terzo giorno, come fu mattino, cominciaron de' tuoni, de' lampi, apparve una folta nuvola sul monte, e s'udì un fortissimo suon di tromba; e tutto il popolo ch'era nel campo, tremò.
17 E Mosè fece uscire il popolo dal campo per menarlo incontro a Dio; e si fermarono appiè del monte.
18 Or il monte Sinai era tutto fumante, perché l'Eterno v'era disceso in mezzo al fuoco; e il fumo ne saliva come il fumo d'una fornace, e tutto il monte tremava forte.
19 Il suon della tromba s'andava facendo sempre più forte; Mosè parlava, e Dio gli rispondeva con una voce.
20 L'Eterno dunque scese sul monte Sinai, in vetta al monte; e l'Eterno chiamò Mosè in vetta al monte, e osè vi salì.
21 E l'Eterno disse a Mosè: "Scendi, avverti solennemente il popolo onde non faccia irruzione verso l'Eterno per guardare, e non n'abbiano a perire molti.
22 E anche i sacerdoti che si appressano all'Eterno, si santifichino, affinché l'Eterno non si avventi contro a loro".
23 Mosè disse all'Eterno: "Il popolo non può salire sul monte Sinai, poiché tu ce l'hai divietato dicendo: Poni de' limiti attorno al monte, e santificalo".
24 Ma l'Eterno gli disse: "Va', scendi abbasso; poi salirai tu, e Aaronne teco; ma i sacerdoti e il popolo non facciano irruzione per salire verso l'Eterno, onde non s'avventi contro a loro".
25 Mosè discese al popolo e glielo disse.
UNA PROMESSA CONDIZIONATA
(vs.1-6)
Il capitolo 19 inizia la seconda grande divisione del libro dell'Esodo. La liberazione da parte di Dio di Israele dall'Egitto è stata pienamente compiuta sebbene si trovino ancora nel deserto. Aveva mantenuto la Sua promessa incondizionata in questa grande liberazione. Ma ora fa una promessa che è subordinata alla loro obbedienza. Questo non ha violato la Sua prima promessa, ma è tipico dell'autorità di Dio che si stabilisce tra un popolo redento.
Poiché sono redenti a Lui, sono responsabili nei suoi confronti, proprio come è vero per i credenti di oggi. Non che oggi siamo messi a norma di legge: non lo siamo. La legge non ha autorità su di noi, ma tuttavia, il Signore Gesù ha autorità su di noi, e se ignoriamo la Sua autorità possiamo aspettarci gravi conseguenze, anche se la nostra salvezza eterna non sarà influenzata da questo.
Nel terzo mese dopo aver lasciato l'Egitto, Israele arrivò al monte Sinai. Mosè salì sul monte, dove Dio lo chiamò (v.3), dandogli un messaggio per Israele. Questo è iniziato ricordando che Israele era stato testimone del giudizio di Dio sugli egiziani e che aveva portato Israele a Sé con il potere miracoloso (simboleggiato dalle ali d'aquila) (v.4).
Essendo i destinatari di tale meravigliosa grazia da parte di Dio, Israele era sicuramente responsabile nei suoi confronti. Dio quindi si rivolge a loro sulla base della loro responsabilità. Se avessero obbedito alla voce di Dio e avessero osservato l'alleanza che Dio stava ora stabilendo con loro, allora sarebbero stati il Suo tesoro speciale al di sopra di tutte le nazioni (v.5) e "un regno di sacerdoti", una nazione santa, cioè, santificato sopra tutti gli altri.
UNA NUVOLA SPESSA, TUONI E LUMI
(vs.7-25)
Quando Mosè portò il messaggio di Dio ai figli d'Israele, allora «tutto il popolo rispose e disse: Tutto ciò che il Signore ha detto, noi lo faremo» (v.8). Fecero questa promessa prima di aver sentito ciò che Dio richiedeva da loro. Quanto poco conoscevano il proprio cuore! Mosè restituì la loro risposta al Signore (v.8).
Qual è stato il risultato di questo? Dio ha espresso la Sua approvazione e apprezzamento per la loro promessa? Lontano da esso! Piuttosto, disse a Mosè: "Ecco, io vengo a te nella fitta nuvola, affinché il popolo ascolti quando parlo con te e ti creda per sempre" (v.9). Piuttosto che la gente che parla (facendo una promessa) e Dio che crede in loro, Dio parlerà, e la gente farebbe meglio a credere a Mosè, che avrebbe trasmesso loro la parola di Dio. Quindi, dovevano credere in Dio.
Apparentemente Mosè riferì le parole del popolo al Signore una seconda volta (v.9), probabilmente per ricordargli che il popolo credeva perché aveva fatto una promessa così forte. Ma bisognava insegnare anche a Mosè che Dio non stava cercando una promessa da loro, ma la sottomissione del cuore. Una promessa dei peccatori indica realmente la fiducia nella carne, ed è sempre presto spezzata: un cuore umiliato davanti a Dio indica che la carne è giudicata.
Perciò il Signore dice a Mosè di andare dal popolo e di consacrarlo (o santificarlo) per due giorni e di fargli lavare le vesti (v.10). In altre parole, nella loro condizione naturale non dovevano incontrare un Dio di assoluta santità. Santificarli è distinguerli dal male naturale per loro. Inoltre, i loro vestiti, parlando delle loro abitudini, sono stati contaminati, proprio come anche noi abbiamo bisogno di lavarci dalle abitudini contaminanti.
Il terzo giorno Dio stesso sarebbe sceso sul monte Sinai per manifestarsi in un certo modo. quella manifestazione non era però in grazia, come lo è oggi nella persona di Cristo, «Dio manifestato in carne».
In effetti, questa manifestazione di Dio in Cristo è meravigliosa nel fatto che Dio si avvicina e ci avvicina a Sé. Ma la manifestazione di Esodo 19:1 tiene le persone a distanza. I vincoli dovevano essere fissati intorno alla montagna (v.12) con la solenne minaccia di morte a chiunque avesse osato toccare anche la base della montagna.
Anche le bestie erano incluse in questo divieto (v.13). Quando la tromba suonava a lungo, dovevano avvicinarsi alla montagna, ma non oltre, abbastanza vicino da essere pieni di timore reverenziale e apprensione.
Mosè portò questa parola al popolo, perché fosse santificato e si lavasse le vesti (v.14), e disse loro di essere pronti per il terzo giorno, mantenendo una santificazione anche da un rapporto sessuale con le loro mogli. Eppure, anche questi preparativi non hanno tolto il limite al carattere severo e ostile della manifestazione di Dio in una giustizia che incuteva timore reverenziale.
Il terzo giorno infatti vi furono tuoni e fulmini e una fitta nuvola sul monte, poi una tromba che risuonò molto forte, facendo tremare il popolo (v.16). Eppure Mosè non permise loro di indietreggiare, ma li avvicinò ai piedi del monte, per incontrare un Dio che era realmente nascosto dietro la nube minacciosa. Al tuono, al fulmine e alla fitta nuvola si aggiunsero fuoco, fumo e un grande terremoto (v.18). Così Dio ha rispettato la loro promessa di obbedirGli!
Insieme ad altre manifestazioni maestose, lo squillo della tromba non solo continuò a lungo, ma divenne sempre più forte. Ciò implica semplicemente che Dio stava parlando a Israele così forte da mettere completamente a tacere qualsiasi discorso da parte di Israele, sia in promessa che in qualsiasi altra cosa. La tromba era intesa come un annuncio che doveva essere ascoltato da tutti. In questo caso Dio stava annunciando la consegna della legge, quella che doveva essere posta come una severa vessazione sulla nazione d'Israele.
Fin dall'inizio Dio stava indicando che sapeva che la legge era un giogo di schiavitù che Israele non sarebbe stato in grado di sopportare. Eppure, nonostante questi segni impressionanti, Israele non ha ancora capito questa lezione della loro incapacità di osservare la legge.
Mosè parlò e Dio rispose con una voce, chiamandolo a venire in cima al monte sul quale Dio era sceso. In che modo si manifestò la Sua presenza lì non sappiamo, ma subito il Signore rimandò Mosè di nuovo giù per ingiungere solennemente al popolo di non osare oltrepassare i limiti intorno alla montagna, per vedere quello che potevano, e quindi morire (v .21) Inoltre, quanto ai sacerdoti, ai quali evidentemente è stato permesso di avvicinarsi, devono santificarsi da ogni contaminazione, o subire il giudizio del Signore.
Mosè protestò al Signore che il popolo non poteva salire sul monte perché aveva obbedito al Signore nel fissare dei limiti intorno al monte oltre il quale il popolo non poteva andare. Ma Dio conosceva il popolo meglio di Mosè. Stabilire loro dei limiti non era una garanzia che avrebbero rispettato quei limiti, proprio come la legge di Dio stabilisce restrizioni precise, ma la natura audacemente ribelle dell'uomo non esita a infrangere ogni barriera del genere.
Perciò Dio parla acutamente a Mosè: "Vattene! Scendi". Deve dare un avvertimento più solenne a Israele di frenare la loro impazienza carnale che gli era stato detto che sarebbe emersa con la loro stessa morte. A Mosè e ad Aaronne fu poi detto di salire, dove udirono da Dio i dieci comandamenti (cap. 20) e molti relativi regolamenti e ordinanze date nei capitoli 21-23. Dopodiché Mosè scese dal popolo (cap.24:3), e in seguito tornò, non con Aaronne, ma Giosuè (cap.24:12-13), e rimase lì quaranta giorni, fino a quando la storia raccontata nel capitolo 32.