Genesi 39:1-23
1 Giuseppe fu menato in Egitto; e Potifar, ufficiale di Faraone, capitano delle guardie, un Egiziano, lo comprò da quegl'Ismaeliti, che l'aveano menato quivi.
2 E l'Eterno fu con Giuseppe, il quale prosperava e stava in casa del suo signore, l'Egiziano.
3 E il suo signore vide che l'Eterno era con lui, e che l'Eterno gli faceva prosperare nelle mani tutto quello che intraprendeva.
4 Giuseppe entrò nelle grazie di lui, e attendeva al servizio personale di Potifar, il quale lo fece maggiordomo della sua casa, e gli mise nelle mani tutto quello che possedeva.
5 E da che l'ebbe fatto maggiordomo della sua casa e gli ebbe affidato tutto quello che possedeva, l'Eterno benedisse la casa dell'Egiziano, per amor di Giuseppe; e la benedizione dell'Eterno riposò su tutto quello ch'egli possedeva, in casa e in campagna.
6 Potifar lasciò tutto quello che aveva, nelle mani di Giuseppe; e non s'occupava più di cosa alcuna, tranne del suo proprio cibo. Or Giuseppe era di presenza avvenente e di bell'aspetto.
7 Dopo queste cose avvenne che la moglie del signore di Giuseppe gli mise gli occhi addosso, e gli disse: "Giaciti meco".
8 Ma egli rifiutò e disse alla moglie del suo signore: "Ecco, il mio signore non s'informa da me di nulla ch'è nella casa, e ha messo nelle mie mani tutto quello che ha;
9 egli stesso non è più grande di me in questa casa; e nulla mi ha divietato, tranne che te, perché sei sua moglie. Come dunque potrei io fare questo gran male e peccare contro Dio?"
10 E bench'ella gliene parlasse ogni giorno, Giuseppe non acconsentì, né a giacersi né a stare con lei.
11 Or avvenne che un giorno egli entrò in casa per fare il suo lavoro; e non c'era quivi alcuno della gente i casa;
12 ed essa lo afferrò per la veste, e gli disse: "Giaciti meco". Ma egli le lasciò in mano la veste e fuggì fuori.
13 E quand'ella vide ch'egli le aveva lasciata la veste in mano e ch'era fuggito fuori,
14 chiamò la gente della sua casa, e le parlò così: "Vedete, ei ci ha menato in casa un Ebreo per pigliarsi giuoco di noi; esso è venuto da me per giacersi meco, ma io ho gridato a gran voce.
15 E com'egli ha udito ch'io alzavo la voce e gridavo, m'ha lasciato qui la sua veste, ed è fuggito fuori".
16 E si tenne accanto la veste di lui, finché il suo signore non fu tornato a casa.
17 Allora ella gli parlò in questa maniera: "Quel servo ebreo che tu ci hai menato, venne da me per pigliarsi giuoco di me.
18 Ma com'io ho alzato la voce e ho gridato, egli m'ha lasciato qui la sua veste e se n'è fuggito fuori".
19 Quando il signore di Giuseppe ebbe intese le parole di sua moglie che gli diceva: "Il tuo servo m'ha fatto questo!" l'ira sua s'infiammò.
20 E il signore di Giuseppe lo prese e lo mise nella prigione, nel luogo ove si tenevano chiusi i carcerati del re. Egli fu dunque là in quella prigione.
21 Ma l'Eterno fu con Giuseppe, e spiegò a pro di lui la sua benignità, cattivandogli le grazie del governatore della prigione.
22 E il governatore della prigione affidò alla sorveglianza di Giuseppe tutti i detenuti ch'erano nella carcere; e nulla si faceva quivi senza di lui.
23 Il governatore della prigione non rivedeva niente di quello ch'era affidato a lui, perché l'Eterno era con lui, e l'Eterno faceva prosperare tutto quello ch'egli intraprendeva.
GIUSEPPE: UN SOFFERENTE PER LA GIUSTIZIA
Com'è bello passare dalla sordida storia di Giuda per considerare la storia di fedele devozione al Signore di Giuseppe! La benedizione più profonda per noi in questo è ovviamente nel fatto del modo rinfrescante in cui Giuseppe è un tipo del Signore Gesù. Proprio come Giuseppe impara attraverso la sofferenza, così il Signore Gesù "ha imparato l'obbedienza dalle cose che ha sofferto" ( Ebrei 5:8 ).
Giuseppe fu venduto in Egitto a Potifar, il capitano della guardia del corpo del faraone. Ma il Signore era con lui (v.2). Aveva sofferto ingiustamente, perdendo ogni legame con parenti e amici, e il Signore si compiace di incoraggiare i soli e gli indigenti. Il risultato fu che era fedele e affidabile nel suo lavoro, prosperando in esso, sebbene fosse uno schiavo. Per questo Potifar lo mise a capo dei lavori di tutta la sua casa, e tutto prosperò sotto la sua direzione. Questo includeva anche il lavoro svolto nei campi di Potifar (v.5), così che egli era senza dubbio su molti altri servitori.
Questo carattere fedele e affidabile ci ricorda la vita molto più devota del Signore Gesù nel dimostrarsi, attraverso l'umile obbedienza, di essere adatto al più alto onore del Suo essere affidato da Dio per governare su tutta la creazione.
GIUSEPPE FALSAMENTE ACCUSATO E INCARNATO
Ma Joseph deve imparare che devono verificarsi ulteriori sofferenze in vista della sua promozione alla fine a un onore più alto di quanto avrebbe immaginato prima. Se Dio deve esaltare qualcuno, deve essere attraverso la sofferenza. Coloro che si umiliano per sopportare la sofferenza saranno esaltati, mentre coloro che cercano di esaltarsi si troveranno umiliati.
Lo strumento di Satana in questo attacco malvagio era la moglie di Potifar. Cercò più volte di sedurre Giuseppe a commettere adulterio con lei (vv.7-14), ma lui rifiutò fermamente, dicendole che il suo padrone gli aveva affidato una grande responsabilità nella sua casa. Non si sarebbe dimostrato falso a quella fiducia violando il matrimonio tra il suo padrone e sua moglie. In tal modo, le dice che commetterebbe grande malvagità e peccherebbe contro il Signore.
Quando la moglie di Potifar continuò a esortare Giuseppe a commettere adulterio con lei, cosa poté fare se non rifiutare fermamente? Se lo avesse riferito a Potifar, lei lo avrebbe accusato di mentire e probabilmente avrebbe detto che Giuseppe aveva cercato di sedurla. Alla fine, quando nessun altro era presente e Giuseppe doveva entrare in casa per occuparsi delle responsabilità lavorative, ella lo prese per la veste e chiese di nuovo che commettesse adulterio con lei. Lui si staccò, ansioso di allontanarsi da lei, ma lei si aggrappò alla sua veste mentre lui usciva di casa (vv.11-12).
Poi vide l'opportunità di vendicarsi di Giuseppe perché non si sarebbe unito a lei nel male. Chiamò altri uomini, senza dubbio servitori della casa, e disse loro che Giuseppe era entrato con l'obiettivo di violentarla. Ha detto che ha gridato, e lui se n'è andato senza la veste. Così, dal momento stesso dell'incidente, aveva una testimonianza contro Joseph che sembrava conclusiva. Quando Potifar tornò a casa, gli raccontò la stessa falsa storia, avendo lì la veste di Giuseppe come prova apparente della sua malvagia accusa (vv.16-18).
Ovviamente Joseph era impotente a fare qualsiasi cosa. La sua parola, la parola di uno schiavo, non avrebbe significato nulla per Potifar in confronto alla parola di sua moglie. Era comprensibilmente arrabbiato con Giuseppe, e non solo lo declassò dalla sua posizione elevata nella casa di Potifar, ma lo mise in prigione con altri che evidentemente erano principalmente prigionieri politici del Faraone (v.20).
Ma ancora una volta, come nel versetto 2, ci viene detto: "il Signore era con Giuseppe". Com'è bello che tutti coloro che soffrono per amore della giustizia abbiano la graziosa simpatia del Signore, ed Egli non lo abbandonerà all'autocommiserazione e alla depressione. Il capo carceriere ovviamente osservò che Joseph era un uomo d'onore, non un criminale comune, e presto affidò a Joseph responsabilità insolite per un prigioniero.
Vedeva che Giuseppe sapeva bene tenere le cose in ordine anche tra gli altri prigionieri, e lasciava volentieri a Giuseppe le responsabilità che normalmente erano quelle del carceriere stesso. Ancora una volta ci viene detto che il Signore era con Giuseppe e qualunque cosa facesse, il Signore la fece prosperare (vv.22-23). Può sembrare strano che questo possa essere vero per un prigioniero, ma indica che Giuseppe non era di carattere negativo, ma positivo e fedele.