Giosuè 7:1-26
1 Ma i figliuoli d'Israele commisero una infedeltà circa l'interdetto; poiché Acan, figliuolo di Carmi, figliuolo di Zabdi, figliuolo di Zerach, della tribù di Giuda prese dell'interdetto, e l'ira dell'Eterno s'accese contro i figliuoli d'Israele.
2 E Giosuè mandò degli uomini da Gerico ad Ai, ch'è vicina a Beth-Aven a oriente di Bethel, e disse loro: "Salite ed esplorate il paese". E quelli salirono ed esplorarono Ai.
3 Poi tornarono da Giosuè e gli dissero: "Non occorre che salga tutto il popolo; ma salgano un due o tremila uomini, e sconfiggeranno Ai; non stancare tutto il popolo, mandandolo là, perché quelli sono in pochi".
4 Così vi salirono un tremila uomini di tra il popolo, i quali si dettero alla fuga davanti alla gente d'Ai.
5 E la gente d'Ai ne uccise circa trentasei, li inseguì dalla porta fino a Scebarim, e li mise in rotta nella scesa. E il cuore del popolo si strusse e divenne come acqua.
6 Giosuè si stracciò le vesti e si gettò col viso a terra davanti all'arca dell'Eterno; stette così fino alla sera, egli con gli anziani d'Israele, e si gettarono della polvere sul capo.
7 E Giosuè disse: "Ahi, Signore, Eterno, perché hai tu fatto passare il Giordano a questo popolo per darci in mano degli Amorei e farci perire? Oh, ci fossimo pur contentati di rimanere di là dal Giordano!
8 Ahimè, Signore, che dirò io, ora che Israele ha voltato le spalle ai suoi nemici?
9 I Cananei e tutti gli abitanti del paese lo verranno a sapere, ci avvolgeranno, e faranno sparire il nostro ome dalla terra; e tu che farai per il tuo gran nome?"
10 E l'Eterno disse a Giosuè: "Lèvati! Perché ti sei tu così prostrato con la faccia a terra?
11 Israele ha peccato; essi hanno trasgredito il patto ch'io avevo loro comandato d'osservare; han perfino preso dell'interdetto, l'han perfino rubato, han perfino mentito, e l'han messo fra i loro bagagli.
12 Perciò i figliuoli d'Israele non potranno stare a fronte dei loro nemici e volteranno le spalle davanti a loro, perché son divenuti essi stessi interdetti. Io non sarò più con voi, se non distruggete l'interdetto di mezzo a voi.
13 Lèvati, santifica il popolo e digli: Santificatevi per domani, perché così ha detto l'Eterno, l'Iddio d'Israele: O Israele, c'è dell'interdetto in mezzo a te! Tu non potrai stare a fronte de' tuoi nemici, finché non abbiate tolto l'interdetto di mezzo a voi.
14 Domattina dunque v'accosterete tribù per tribù; e la tribù che l'Eterno designerà, s'accosterà famiglia per famiglia; e la famiglia che l'Eterno designerà, s'accosterà casa per casa; e la casa che l'Eterno avrà designata, s'accosterà persona per persona.
15 E colui che sarà designato come avendo preso dell'interdetto sarà dato alle fiamme con tutto quello che gli appartiene, perché ha trasgredito il patto dell'Eterno e ha commesso un'infamia in Israele".
16 Giosuè dunque si levò la mattina di buon'ora, e fece accostare Israele tribù per tribù; e la tribù di iuda fu designata.
17 Poi fece accostare le famiglie di Giuda, e la famiglia degli Zerachiti fu designata. Poi fece accostare la famiglia degli Zerachiti persona per persona, e Zabdi fu designato.
18 Poi fece accostare la casa di Zabdi persona per persona, e fu designato Acan, figliuolo di Carmi, figliuolo di Zabdi, figliuolo di Zerach, della tribù di Giuda.
19 Allora Giosuè disse ad Acan: "Figliuol mio, da' gloria all'Eterno, all'Iddio d'Israele, rendigli omaggio, e dimmi quello che hai fatto; non me lo celare".
20 Acan rispose a Giosuè e disse: "E' vero; ho peccato contro l'Eterno, l'Iddio d'Israele, ed ecco precisamente quello che ho fatto.
21 Ho veduto fra le spoglie un bel mantello di Scinear, duecento sicli d'argento e una verga d'oro del peso di cinquanta sicli; ho bramato quelle cose, le ho prese; ecco, son nascoste in terra in mezzo alla mia tenda; e l'argento è sotto".
22 Allora Giosuè mandò de' messi, i quali corsero alla tenda; ed ecco che il mantello v'era nascosto; e l'argento stava sotto.
23 Essi presero quelle cose di mezzo alla tenda, le portarono a Giosuè e a tutti i figliuoli d'Israele, e le deposero davanti all'Eterno.
24 E Giosuè e tutto Israele con lui presero Acan, figliuolo di Zerach, l'argento, il mantello, la verga d'oro, i suoi figliuoli e le sue figliuole, i suoi bovi, i suoi asini, le sue pecore, la sua tenda e tutto quello che gli apparteneva, e li fecero salire nella valle di Acor.
25 E Giosuè disse: "Perché ci hai tu conturbati? L'Eterno conturberà te in questo giorno!" E tutto Israele lo lapidò; e dopo aver lapidati gli altri, dettero tutti alle fiamme.
26 Poi ammassarono sopra Acan un gran mucchio di pietre, che dura fino al dì d'oggi. E l'Eterno s'acquetò dell'ardente sua ira. Perciò quel luogo e stato chiamato fino al dì d'oggi "valle di Acòr".
SCONFITTO DA AI
(vv.1-9)
Sebbene Giosuè e Israele in quanto tali non ne fossero consapevoli, c'era un peccato nel campo che colpì tutto Israele, poiché ci viene detto che "i figli d'Israele commisero una trasgressione riguardo alle cose maledette" (v.1). Solo un uomo aveva fatto questo, ma Dio riteneva la nazione responsabile perché l'uomo, Acan, faceva parte di Israele. Aveva preso alcune cose che erano sotto la maledizione e Dio era quindi adirato con Israele (v.1).
Ora Giosuè mandò uomini da Gerico ad Ai per spiare quella città (v.2). Notate, non erano tornati a Ghilgal dopo la sconfitta di Gerico. Se si fossero presi del tempo per tornare a Ghilgal, il luogo del giudizio su se stessi, il Signore avrebbe probabilmente rivelato loro che il peccato era nel campo. Ma non leggiamo nemmeno che Giosuè chiese a Dio di attaccare Ai. Prima era dipeso pienamente dal Signore in riferimento a Gerico, ma troppo facilmente cadiamo nel laccio di essere invasi da una grande vittoria e pensare quindi di poter facilmente ottenere una vittoria minore. Siamo più capaci di una cosa piccola che di una cosa grande? No! Se Dio non è in esso, il piccolo come il grande ci sconfiggerà.
Il consiglio delle spie a Giosuè fu di inviare solo circa 3000 uomini contro Ai perché era piccolo (v.3). Giosuè prese questo consiglio dagli uomini senza chiedere consiglio a Dio, e il risultato fu che gli uomini di Ai uscirono e sconfissero sonoramente Israele, uccidendo 36 uomini.
Gerico è un'immagine del mondo in linea di principio. Tutti i credenti per fede in Cristo Gesù "vinsero il mondo" ( 1 Giovanni 5:4 ), come Israele vinse Gerico. Ma Ai rappresenta il mondo nei suoi dettagli. queste cose possono sembrarci piccole e possiamo essere facilmente sconfitti da esse. Ai giovani viene detto: "Non amate il mondo né le cose del mondo" ( 1 Giovanni 2:14 ).
Avevano vinto il malvagio, ma nonostante ciò c'era il pericolo che potessero essere sconfitti dall'attrazione per il mondo o le sue cose. Attraverso la fede erano diventati forti, ma se la fede diventa virtualmente inattiva nella nostra vita, potremmo essere sopraffatti anche da piccole attrazioni mondane.
Quando Israele fu sconfitto, i cuori del popolo si strusciarono nell'apprensione (v.5). Questo è stato uno shock che non si aspettavano. Giosuè si stracciò le vesti e si prostrò davanti al Signore, insieme agli anziani del popolo, ponendo loro la polvere sul capo (v6). Queste cose parlano di un pentimento che videro evidentemente necessario, sebbene non fossero ancora consapevoli del peccato nell'accampamento che aveva causato la loro sconfitta.
Almeno allora Giosuè supplicò il Signore, anche se non pensò di chiedere quale fosse la ragione di questa sconfitta: piuttosto chiese perché Dio avesse persino portato Israele attraverso il Giordano solo per consegnarlo nelle mani dei suoi nemici. Pensava che sarebbe stato meglio restare dall'altra parte della Giordania. Non si è fermato a considerare che il modo potente con cui Dio aveva già ridotto a nulla l'opposizione di Gerico?
"O Signore", dice, "che cosa dirò quando Israele volgerà le spalle ai suoi nemici?" (v.8). Sentiva che la notizia di ciò avrebbe impregnato i Cananei di audacia e forza per circondare Israele e distruggerli. Poi aggiunge: "Allora cosa farai per il tuo grande nome?" (v.9). Non si rendeva conto che nella dolorosa sconfitta di Israele Dio si stava giustamente prendendo cura dell'onore del Suo grande nome.
IL PECCATO DI ACHAN ESPOSTO E GIUDICATO
(vs.10-26)
Il Signore ha risposto alla preghiera di Giosuè dicendogli di alzarsi e agire. Perché Egli dice: "Israele ha peccato" (v.11). Sebbene solo un uomo fosse colpevole e la sua colpa fosse nascosta, tutto Israele fu ritenuto responsabile. Se avessero consultato Dio prima di attaccare Ai, avrebbe parlato loro di questo, ma la nostra mancanza di comunione con Dio ci lascerà troppo facilmente all'oscuro degli attacchi di Satana. Questa è una lezione seria per la Chiesa di Dio oggi.
Dio disse a Giosuè che Israele aveva preso alcune di quelle cose che erano sotto la maledizione e le aveva messe tra i propri beni. Perciò non potevano stare davanti ai loro nemici, e non potevano resistere finché non avessero distrutto il male di mezzo a loro, perché Dio non sarebbe stato con loro (v.12).
Giosuè deve santificare le persone, cioè separarle dalle normali attività della vita, per concentrarsi su questa cosa importante, che c'era una cosa maledetta in mezzo a loro e deve essere portata via. Potremmo chiederci perché non si possa occuparsi di questo senza coinvolgere l'intera congregazione, ma tutti devono imparare pubblicamente che Dio è un Dio di vera santità. Questo spaccio pubblico aveva quindi lo scopo di imprimere la gravità di tale peccato su ogni individuo, per proteggersi da ulteriori infrazioni. La sonda ei suoi risultati richiederebbero non poco tempo. Bisogna frenare il proseguimento della guerra, per sottolineare che Dio governa tra i suoi.
Certamente il Signore avrebbe potuto smascherare immediatamente Acan come l'offensore, ma nella Sua grande saggezza fece venire tutte le tribù come se tutte fossero sospettate (v.14). Ciò richiederebbe una seria ricerca del cuore tra tutti, in modo che non ci fosse mero risentimento suscitato contro Acan, ma che tutti fossero umiliati dal male. Il processo si restringerà gradualmente all'individuo che il Signore aveva già giudicato debba essere bruciato con il fuoco (v.15).
La mattina presto è iniziato l'esame. Delle dodici tribù, la tribù di Giuda fu scelta dal Signore (v.16), e da questa fu presa la famiglia degli Zarhiti. Poi è arrivata la famiglia, uomo per uomo, e Zabdi è stato preso. La famiglia di Zabdi fu poi condotta uomo per uomo, e il dito dell'accusa fu puntato su Acan (vv.17-18). Ad Acan era stato concesso un sacco di tempo per confessare la sua colpa, ma evidentemente sperava fino alla fine di non essere scoperto.
Com'è stolta l'incredulità dell'avidità! Se le persone non confesseranno la loro colpa davanti a Dio mentre Egli aspetta pazientemente, quanto sarà umiliante l'esposizione della loro colpa al Grande Trono Bianco! ( Apocalisse 20:11 ).
Giosuè non mostra ostilità verso Acan, ma lo supplica di dare almeno ora gloria al Signore Dio d'Israele confessando candidamente ciò che ha fatto (v.19). Cos'altro poteva fare ora Acan se non confessare la sua colpa? Egli confessò di aver peccato contro il Signore, Dio d'Israele, e di aver rubato tre cose dalle spoglie di Gerico, una bella veste babilonese, duecento sicli d'argento e un cuneo d'oro del peso di 50 sicli, e le aveva seppellite sotto il pavimento della sua tenda. v.
21). L'argento sarebbe di circa otto libbre di peso, l'oro di due libbre, il cui valore sarebbe grande. L'abito babilonese rappresenta il lusso idolatrico che avrebbe dovuto essere distrutto, mentre l'argento e l'oro avrebbero dovuto essere messi nel tesoro del Signore.
Cosa pensava di poter fare Acan con queste cose? Ma l'avidità è spesso sciocca e sconsiderata. Deve ammettere che le desiderava e le ha prese. È come molti oggi che afferrano tutto ciò che possono ottenere quando non possono metterlo a frutto.
La refurtiva recuperata dalla tenda di Acan, lui e la refurtiva, i suoi figli e le sue figlie, i suoi buoi, asini, pecore e la sua tenda furono portati nella valle di Acor (che significa "guai"). Allora Giosuè pronunciò solennemente la sentenza contro Acan (v.25), mietendo guai a causa dei guai che aveva seminato. Tutto Israele fu chiamato a lapidarli a morte e bruciarli. Il fatto che i suoi figli e le sue figlie siano stati inclusi in questo giudizio indica che essi erano a conoscenza del suo crimine e non lo denunciarono, poiché in Israele nessun bambino doveva essere messo a morte per i peccati del padre ( Deuteronomio 24:16 ).
Tuttavia, anche gli animali di Acan furono distrutti. Quanto all'argento e all'oro, non ci viene detto se questo è stato portato nel tesoro del Signore. Ma naturalmente non sarebbe stato distrutto bruciando. Un grande mucchio di pietre fu innalzato sui resti, una testimonianza della santità di Dio nel giudizio. Solo quando ebbe luogo questo severo giudizio del male, l'ira di Dio si placò. Il luogo era chiamato "la valle di Acor" (V.26).