Giudici 20:1-9
1 Allora tutti i figliuoli d'Israele uscirono, da Dan fino a Beer-Sceba e al paese di Galaad, e la raunanza si raccolse come un sol uomo dinanzi all'Eterno, a Mitspa.
2 I capi di tutto il popolo, e tutte le tribù d'Israele si presentarono nella raunanza del popolo di Dio, in numero di quattrocentomila fanti, atti a trar la spada.
3 E i figliuoli di Beniamino udirono che i figliuoli d'Israele eran saliti a Mitspa. I figliuoli d'Israele dissero: "Parlate! Com'è stato commesso questo delitto?"
4 Allora il Levita, il marito della donna ch'era stata uccisa, rispose: "Io ero giunto con la mia concubina a hibea di Beniamino per passarvi la notte.
5 Ma gli abitanti di Ghibea si levarono contro di me e attorniarono di notte la casa dove stavo; aveano l'intenzione d'uccidermi; violentarono la mia concubina, ed ella morì.
6 Io presi la mia concubina, la feci in pezzi, che mandai per tutto il territorio della eredità d'Israele, perché costoro han commesso un delitto e una infamia in Israele.
7 Eccovi qui tutti, o figliuoli d'Israele; dite qui il vostro parere, e che consigliate di fare".
8 Tutto il popolo si levò come un sol uomo, dicendo: "Nessun di noi tornerà alla sua tenda, nessun di noi ientrerà in casa sua.
9 E ora ecco quel che faremo a Ghibea: l'assaliremo, traendo a sorte chi deve cominciare.
GIUSTIZIA PER I COLPEVOLI RIFIUTATA DA BENJAMIN
(vv.1-13)
Tutte le tribù erano unite nella loro insistenza che il giudizio doveva essere effettuato contro coloro che erano colpevoli di abusi criminali e omicidi. Non avevano lo stesso zelo per la gloria di Dio nel giudicare l'idolatria di Dan. In effetti, Dan è stato incluso nello stand contro questa malvagità morale. Dan voleva scacciare la pagliuzza nell'occhio di suo fratello ignorando la trave in questo proprio occhio! ( Matteo 7:4 )
Queste tribù si radunarono a Mizpa (vv.1-2) e ascoltarono dal levita il racconto di ciò che era accaduto a Ghibeah (vv.4-6). Quindi si rivolse a loro come israeliti, per dare consigli e consigli su cosa fare (v. 7). Israele concordò di prendere dieci uomini su cento nelle loro tribù per andare contro Ghibea, tutti uniti come un solo uomo senza voce di dissenso (vv.8-11).
Tuttavia, invece di attaccare per primi, inviarono messaggeri attraverso la tribù di Beniamino, concentrandosi sulla grande malvagità che aveva avuto luogo a Ghibea e chiedendo che gli uomini perversi fossero consegnati a soffrire per questo. Forse sarebbe stato più saggio fare appello prima a la città di Ghibea di consegnare questi uomini, nel qual caso si sarebbe potuto evitare un grande spargimento di sangue, ma se ciò non fosse stato fatto, la tribù di Beniamino avrebbe dovuto comunque rispondere positivamente a questa richiesta, sebbene fosse data di più sotto forma di una richiesta che una richiesta. Ma essi rifiutarono, esprimendo così la loro approvazione per le azioni malvagie di questi uomini e difendendoli.
GUERRA: UNA TRIB CONTRO UNDICI
(vv. 14-48)
Così Beniamino, schierandosi stoltamente con la malvagità, radunò i loro eserciti per combattere contro Israele (v. 14). Avevano 26.000 guerrieri e 700 uomini di Ghibea. Tra questi 26.700 c'erano 700 mancini esperti con le fionde, tanto che Beniamino era una formidabile tribù di guerrieri (vv. 15-16). L'esercito di Israele contava 400.000 persone, oltre 15 volte la dimensione di Beniamino (v.17). Pertanto, sarebbe naturale pensare che Israele dovesse trionfare.
Tuttavia, Israele sapeva che avrebbero dovuto interrogare Dio, e Gli chiese quale tribù dovesse andare per prima, e gli fu detto: "Prima Giuda" (v. 18). Giuda significa "lode", ma Israele era più intento alla vendetta che alla lode, e non si rese conto che il loro atteggiamento era sbagliato.
Se pensiamo di poter trionfare sul male, ci ritroveremo duramente sconfitti, come fece Israele, perché al primo attacco furono sconfitti con la strage di 22.000 uomini (v. 21). Questo dovrebbe sorprenderci? No, non dovrebbe, perché se giudichiamo gli altri senza prima giudicare noi stessi, Dio ci farà umiliare.
Invece di essere abbattuto davanti al Signore, tuttavia, Israele "si è incoraggiato", ma non è detto "nel Signore", come nel caso di Davide in 1 Samuele 30:6 . Eppure piansero davanti al Signore e chiesero consiglio al Signore di andare contro Beniamino. Dicono infatti: «Mio fratello Beniamino», che ha mostrato un atteggiamento almeno migliore di quello dell'ira (v. 23).
Quando Israele chiese al Signore: "Devo salire contro mio fratello Beniamino", Dio disse loro di andare, perché il Suo giudizio contro il male doveva essere eseguito. Ma perché non hanno chiesto al Signore quale fosse prima la ragione della loro vergognosa sconfitta? Non hanno chiesto questo, e Dio non ha risposto più di quanto avessero chiesto.
Pertanto, quando uscirono il secondo giorno, Beniamino ripeté la loro conquista di Israele, uccidendo altri 18.000 uomini (v. 25). Che terribile tributo da pagare per cercare il giusto giudizio degli uomini malvagi di Ghibea! Ma questo ha una lezione per noi, dicendoci che il peccato è troppo forte per noi. Non potremo mai ottenere la vittoria su di essa con le nostre sole forze. Nemmeno la maggioranza può vincere in una simile battaglia. Solo Dio può sconfiggere il terribile potere che il peccato ha esercitato nel sollevarsi contro il Suo popolo.
La seconda sconfitta di Israele li ha scioccati abbastanza da aggiungere il digiuno al loro pianto. Il digiuno è il simbolo dell'auto-giudizio, che è sempre di vitale importanza quando pensiamo di giudicare gli altri. Ma questo non era tutto. Offrirono anche olocausti e sacrifici di comunione davanti al Signore (v. 26). Il digiuno era un'ammissione della propria indegnità, che è il lato negativo, ma le offerte parlano positivamente, poiché raffigurano l'unica grande offerta del Signore Gesù sul Calvario, che è l'unica base per il perdono dei peccati o per giudicare i peccati.
Così che nell'offrire questi sacrifici, Israele stava dando a Dio il posto che è giustamente suo. L'olocausto ci ricorda che la gloria di Dio è suprema, perché tutto questo è asceso nel fuoco a Dio. Se i motivi di Israele fossero solo per il proprio sollievo, questo non è abbastanza. La gloria di Dio è molto più importante dell'onore di Israele. Eppure l'offerta di pace (di cui l'offerente aveva una parte ( Levitico 7:1 ), è stata aggiunta per indicare la condivisione di Israele con Dio nel valore del sacrificio di Cristo, che avrebbe dato a Israele il diritto di condividere con l'opera di Dio in giudicare il male.
Anche in questo momento ci viene detto che l'arca di Dio era presente e il sacerdote Fineas stava davanti all'arca per interrogare Dio (v. 28). Finehas dipinge il Signore Gesù come il nostro Grande Sommo Sacerdote, e l'arca ci ricorda Cristo come il Sostenitore del trono di Dio, Colui quindi con autorità assoluta. Il sacerdozio parla della Sua intercessione compassionevole, un bel complemento della Sua autorità.
Quindi, dobbiamo imparare che quando a Dio sarà dato il suo vero posto e a Cristo sarà dato il suo posto, non ci sarà più sconfitta. Il Signore disse a Israele: "Sali, perché domani li consegnerò nelle tue mani" (v. 28).
Tuttavia, la battaglia non è stata facile. Israele tese un'imboscata intorno a Ghibea (v. 29) e altri avanzarono verso la città (v. 30). Usciti i Beniaminiti, cominciarono a colpire e ad uccidere alcuni degli Israeliti, una trentina di uomini (v. 30). I Beniaminiti erano evidentemente guerrieri forti e determinati, e pensavano di essere di nuovo al comando della situazione (v. 32). Gli Israeliti incoraggiarono questa vana fiducia di Beniamino fuggendo davanti a Beniamino, ma con l'obiettivo di allontanarli dalla città.
Così le forze di Beniamino furono divise, e gli uomini d'Israele in agguato uscirono dai loro luoghi e diecimila uomini scelti d'Israele vennero contro Ghibea (vv. 33-34). Gli uomini di Beniamino non sospettavano nemmeno di trovarsi in una situazione disperata.
Ma fu il Signore che sconfisse Beniamino davanti a Israele (v.35), permettendo loro questa volta di distruggere 25.100 Beniaminiti. Questa fu una terribile decimazione, perché il loro intero esercito contava solo 26.700, lasciando solo 1600 che non furono uccisi. Ma non erano ancora tanti quanti quelli d'Israele uccisi da Beniamino!
UNA SPIEGAZIONE DELLA VITTORIA
(vv. 36-48)
Questi ultimi versetti nella forma del capitolo sono la capitolazione della vittoria di Israele che fece capire a Beniamino che erano stati sconfitti (v. 36). Gli uomini d'Israele dapprima si erano ritirati da Beniamino perché facevano affidamento su quelli che erano in agguato, i quali, dopo che la maggior parte dell'esercito di Beniamino era stato allontanato, si precipitarono ad attaccare la città (v. 37). Catturarono Ghibea senza difficoltà e vi diedero fuoco. Il segnale per il resto dell'esercito d'Israele era stato stabilito come una nuvola di fumo che si alzava dalla città (v. 38).
Perciò, quando i Beniaminiti credettero di vincere, la grande nuvola di fumo si levò da Ghibea. Non solo gli uomini d'Israele lo videro, ma anche i Beniaminiti che li inseguivano (v. 40). L'esercito d'Israele in fuga si voltò per affrontare Beniamino; e Beniamino, vedendo che erano intrappolati tra due schiere di Israeliti e che l'unica compagnia aveva già vinto Ghibea, furono presi dal panico (v. 41). Si voltarono da una parte e corsero verso il deserto, ma gli Israeliti erano preparati per questo e perciò raggiunsero Beniamino, circondandoli e «facilmente calpestandoli» (v. 43).
In questo primo assalto furono uccisi 18.000 uomini di Beniamino (v. 44). Gli altri si volsero e fuggirono verso il deserto alla roccia di Rimmon. Israele li inseguì senza sosta, uccidendone 5000 sulle autostrade e altri 2000 che riuscirono a fuggire più lontano nel deserto (v. 45). Così il numero totale di Beniamino uccisi fu di 25.000, tutti abili guerrieri.
Sebbene Beniamino fosse stato sconfitto con un terribile massacro, c'erano 600 dei loro uomini che riuscirono a fuggire alla Rocca di Rimmon nel deserto e vi rimasero per quattro mesi (v.47). Ma Israele non si accontentava di ottenere la vittoria. Al ritorno bruciarono le città che incontrarono nel territorio di Beniaminita e uccisero uomini e bestie (v. 48). Se i 600 uomini non fossero fuggiti, cosa sarebbe successo alla tribù di Beniamino?
Tutta questa storia è estremamente triste. Contando gli uomini d'Israele uccisi, - 22.000 e 18.000 - più quelli uccisi nell'ultimo scontro, aggiunti ai 25.100 di Beniamino, il numero totale di morti è stato di oltre 65.000! Se solo Benjamin avesse giudicato onorevolmente gli uomini colpevoli dell'orribile delitto contro la donna, questo avrebbe evitato il terribile massacro di tante migliaia. È una lezione per noi, un avvertimento a non schierarci in alcun modo con il male. Porterà risultati disastrosi, oltre ad essere un disonore per Dio.