Matteo 9:1-38
1 E Gesù, entrato in una barca, passò all'altra riva e venne nella sua città.
2 Ed ecco gli portarono un paralitico steso sopra un letto. E Gesù, veduta la fede loro, disse al paralitico:
3 Ed ecco alcuni degli scribi dissero dentro di sé: Costui bestemmia.
4 E Gesù, conosciuti i loro pensieri, disse:
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7 Ed egli, levatosi, se ne andò a casa sua.
8 E le turbe, veduto ciò, furon prese da timore, e glorificarono Iddio che avea data cotale autorità agli uomini.
9 Poi Gesù, partitosi di là, passando, vide un uomo, chiamato Matteo, che sedeva al banco della gabella; gli disse:
10 Ed avvenne che, essendo Gesù a tavola in casa di Matteo, ecco, molti pubblicani e peccatori vennero e si misero a tavola con Gesù e co' suoi discepoli.
11 E i Farisei, veduto ciò, dicevano ai suoi discepoli: Perché il vostro maestro mangia coi pubblicani e coi peccatori?
12 Ma Gesù, avendoli uditi, disse:
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14 Allora gli s'accostarono i discepoli di Giovanni e gli dissero: Perché noi ed i Farisei digiuniamo, e i tuoi discepoli non digiunano?
15 E Gesù disse loro:
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18 Mentr'egli diceva loro queste cose, ecco uno dei capi della sinagoga, accostatosi, s'inchinò dinanzi a lui e gli disse: La mia figliuola è pur ora trapassata; ma vieni, metti la mano su lei ed ella vivrà.
19 E Gesù, alzatosi, lo seguiva co' suoi discepoli.
20 Ed ecco una donna, malata d'un flusso di sangue da dodici anni, accostatasi per di dietro, gli toccò il lembo della veste.
21 Perché, diceva fra sé: Sol ch'io tocchi la sua veste, sarò guarita.
22 E Gesù, voltatosi e vedutala, disse:
23 E quando Gesù fu giunto alla casa del capo della sinagoga, ed ebbe veduto i sonatori di flauto e la moltitudine che facea grande strepito, disse loro: Ritiratevi;
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25 Ma quando la moltitudine fu messa fuori, egli entrò, e prese la fanciulla per la mano, ed ella si alzò.
26 E se ne divulgò la fama per tutto quel paese.
27 Come Gesù partiva di là, due ciechi lo seguirono, gridando e dicendo: Abbi pietà di noi, o Figliuol di avide!
28 E quand'egli fu entrato nella casa, que' ciechi si accostarono a lui. E Gesù disse loro:
29 Allora toccò loro gli occhi, dicendo:
30 E gli occhi loro furono aperti. E Gesù fece loro un severo divieto, dicendo:
31 Ma quelli, usciti fuori, sparsero la fama di lui per tutto quel paese.
32 Or come quei ciechi uscivano, ecco che gli fu presentato un uomo muto indemoniato.
33 E cacciato che fu il demonio, il muto parlò. E le turbe si maravigliarono dicendo: Mai non s'è vista cosa tale in Israele.
34 Ma i Farisei dicevano: Egli caccia i demoni per l'aiuto del principe dei demoni.
35 E Gesù andava attorno per tutte le città e per i villaggi, insegnando nelle loro sinagoghe e predicando l'evangelo del Regno, e sanando ogni malattia ed ogni infermità.
36 E vedendo le turbe, n'ebbe compassione, perch'erano stanche e sfinite, come pecore che non hanno pastore.
37 Allora egli disse ai suoi discepoli:
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Tornato nella sua stessa città, Cafarnao, gli ha portato un uomo totalmente indifeso, disteso su un letto. Questo caso di paralisi è indicativo degli effetti completamente debilitanti del peccato: l'uomo è lasciato senza forza a causa delle sue devastazioni. Nulla si dice del fatto che sia stato deluso da altri dal tetto della casa, o altri dettagli (come in Marco e Luca), perché lo scopo di Matteo è semplicemente quello di enfatizzare l'autorità del re sulla malattia. Quell'autorità è stata vista sulla carne, sul mondo e sul diavolo: ora è vista chiaramente sulla malattia, tipica degli effetti del peccato.
Il Signore tiene conto della "loro fede", perché coloro che lo hanno portato avevano fiducia nella grazia del Signore Gesù, come evidentemente l'uomo stesso. Ma prima gli dà la certezza di una benedizione molto più grande della guarigione del corpo. Con tenero incoraggiamento gli dice che i suoi peccati sono perdonati. Alcuni scribi presenti considerano questa una bestemmia, poiché sta manifestamente parlando come rappresentante di Dio, per il quale pensano che non abbia autorità.
Tuttavia, non esprimono i loro pensieri, poiché sanno che il Suo potere morale è più di quanto possano sopportare; ma risponde ai loro pensieri. Questo stesso mostra che Lui ha, non solo l'autorità, ma la conoscenza divina. Non è solo re; Lui è Dio.
Li interroga su cosa sia più facile, dire al paralitico che i suoi peccati sono perdonati, o dirgli di alzarsi e camminare. Naturalmente nessuno dei due sarebbe stato efficace per mezzo di nessuno tranne che per il Signore: ora Egli avrebbe compiuto quest'ultimo per dimostrare che il primo era altrettanto Positivamente vero. In risposta alla sua parola l'uomo si alzò, prese il suo letto e andò a casa sua. Se il Signore ha tale autorità manifesta sui risultati del peccato, allora ha autorità anche sul peccato stesso, e come Figlio dell'uomo ha autorità di perdonare i peccati.
Questo è istruttivo, poiché ha dimostrato di essere Dio nei pensieri dei suoi uomini discernenti: tuttavia è nell'uomo che ha l'autorità da Dio di perdonare i peccati, poiché come uomo è venuto in pura grazia per prendere il posto dell'uomo nell'espiazione per i peccati . Inoltre, il termine "Figlio dell'uomo" ha un'applicazione più ampia della Sua connessione con Israele, poiché si riferisce alla Sua relazione con tutta l'umanità: Egli può perdonare anche i Gentili.
Le folle si meravigliano e glorificano Dio per aver dato tale autorità "agli uomini", ma sono ben lungi dal rendersi conto che Egli è l'unico Figlio di Dio, quindi nel senso più alto, "il Figlio dell'uomo".
Nel versetto 9 invece vediamo l'autorità della Sua parola che trova una risposta volontaria nel cuore di un solo uomo. L'autore di questo Vangelo, un esattore delle tasse, è seduto per ricevere le quote dal popolo. Solo le parole "Seguimi" sono sufficienti per indurlo a lasciare immediatamente la sua attività redditizia e a seguirlo.
Matteo parla nel versetto 10 di Gesù seduto a tavola in casa. Omette ciò che ci dice Luca, che questa fu una grande festa che Matteo (Levi) fece in casa sua ( Luca 5:29 ). Stava davvero seguendo il Signore, poiché aveva invitato una grande compagnia di pubblicani e peccatori, senza dubbio desiderosi di ascoltare la parola di Dio.
I farisei erano offesi dal fatto che questo famoso Maestro si abbassasse a mangiare con tali persone. Ma quale dei farisei non era peccatore? Forse la loro paura di essere smascherati li ha portati a interrogare i discepoli piuttosto che il Signore stesso. Non rimprovera però la loro ipocrisia nel considerarsi giusti e nel disprezzare gli altri. Piuttosto, giustifica la sua opera di Medico divino venuto ad avere misericordia dei malati, di coloro che si sono resi conto del bisogno di Lui.
Purtroppo, i farisei erano accecati dalla gravità dei propri peccati e si sentivano al di sopra del bisogno dei suoi misericordiosi servizi. Ebbene, potrebbe dire loro di andare e imparare cosa significa la Scrittura: "Avrò misericordia e non sacrificherò" (una citazione da Osea 6:6 ). I sacrifici formali degli ebrei religiosi erano diventati per loro motivo di orgoglio spirituale, che li spingeva a disprezzare i bisognosi invece di provare compassione per loro. Il Signore almeno avrà misericordia, perché era venuto a chiamare i peccatori al pentimento, non i giusti. Meravigliosa missione di amore e grazia divini!
I discepoli di Giovanni Battista ora si rivolgono al Signore direttamente con una domanda seria, non con una domanda cavillante come quella che facevano i farisei ai suoi discepoli. Perché sia loro che i farisei digiunavano spesso, ma i discepoli di Cristo non lo facevano affatto? Quanto ai farisei, il loro digiuno era generalmente una questione di orgoglio spirituale, cioè di fare qualcosa che pensavano fosse di merito umano. Giovanni ei suoi discepoli avevano motivazioni diverse, poiché sentivano la triste desolazione della condizione spirituale di Israele, e questo dolore portava al digiuno.
Ma il Signore risponde per i Suoi discepoli che la Sua presenza personale in mezzo a loro non ha lasciato loro motivo di digiuno. La vera Sorgente e Centro di ogni benedizione era con loro, come lo sposo presente tra i figli della camera della sposa (quelli che si identificavano con Lui prima del giorno della celebrazione del matrimonio). Stava bene per loro gioire, non piangere. Tuttavia, sarebbero venuti i giorni in cui lo sposo sarebbe stato loro tolto (e appunto dalla crudele violenza del rifiuto degli uomini); allora digiunerebbero.
Tale è il carattere dei nostri giorni: abbiamo motivo di piangere l'assenza di nostro Signore, e la disciplina dell'abnegazione è solo coerente. Il digiuno è quindi spesso visto nel libro degli Atti, ma sempre legato alla preghiera, perché la preghiera ha un carattere positivo, il digiuno un accompagnamento negativo, ma non deve essere ignorato.
Ma lo sposo non stava semplicemente introducendo alcune correzioni nella religione dei Giudei, come se rattoppasse un vestito vecchio con un pezzo di stoffa nuovo. Ciò che introdusse fu una veste totalmente nuova, poiché la grazia del cristianesimo trascende completamente il sistema dell'ebraismo. Una miscela del nuovo con il vecchio peggiorerebbe l'affitto nel vecchio. Israele aveva completamente violato la legge. Mescolare la grazia con ciò che era totalmente in rovina non farebbe che aumentare la tragedia della rovina. Piuttosto che essere di alcun aiuto, esporrebbe in modo più lampante il loro fallimento.
Più di questo, il vino nuovo del Vangelo della grazia di Dio può essere contenuto solo in vasi nuovi. La legge è stata data per l'uomo nella carne, cioè il vecchio vaso o otre. Ma se uno vuole accogliere e trattenere la nuova verità del Vangelo, deve essere un vaso nuovo, cioè nascere di nuovo: se no, il Vangelo sarà virtualmente sprecato per lui, e perirà. Chi non è rinato non può né appropriarsi né apprezzare la preziosità della grazia di Dio in Cristo.
Dal versetto 18 vengono considerati insieme due casi, a cominciare dall'ansiosa intercessione di un capo della sinagoga per sua figlia, che egli dice possa essere ormai morta. Mentre si reca a casa, il Signore si ferma per prendersi del tempo con una donna che da dodici anni era malata di un'emissione di sangue.
La bambina raffigura la vergine figlia di Sion, cioè Israele in stato di morte virtuale, svanita ogni speranza, per la quale solo la misericordia del Messia è una risorsa. Tuttavia, la sua guarigione è ritardata a causa della necessità della donna. Questo non Ci insegna che la grazia è attualmente ottenuta dai Gentili poiché il Signore è un Suo modo per recuperare Israele?
La donna tocca timidamente solo l'orlo della sua veste. Se questa non era la grande fede del centurione (Ch. 8,10), tuttavia era la fede, la fiducia che il minimo contatto con Lui l'avrebbe guarita. Le sue vesti parlano del suo carattere come si manifesta nel mondo: questo è sufficiente per soddisfare il suo bisogno, anche se lei può aver avuto personalmente poca realizzazione della sua gloria.
He does not allow her, however, to go away without the assurance of His own word that her faith had healed her. Nothing but the simplicity of her trust in the right Person had accomplished this marvellous result. He would have her understand this well, that her faith might be all the more implicit in the fullness of His grace.
Little detail is given as to the case of this women or that of the daughter of Jairus, as is given in Mark's Gospel; for again the emphasis in Matthew is particularly on the authority by which He subdues every adverse thing. In the ruler's house, his daughter having died, the Lord rebukes the mourners for their noise making. To Him death was no more then sleep. When He speaks this way, however, they respond with scornful laughter, and find themselves put out of the house.
Then His action confirms His word, as He takes the girl by the hand and raises her up alive. This is the picture of Israel's virtual resurrection from a state of death: the fame of this is spread abroad, as indeed all the earth will marvel at the wonder of Israel's revival in the age to come.
Though Matthew's Gospel begins with the declaration of Jesus Christ as "the Son of David," yet not until now (verse 27) do we hear Him addressed as such, as the two blind men (not the same as at Jericho later--ch.20:30) cry to Him for mercy. The wise men had spoken of Him as King of Israel, when He was an infant. But in His going forth to preach the word, He is not first presented in this way. Rather, the Father declares Him to be Hi s beloved Son (Ch.
3:17). Even Satan (though questioningly) uses this name Son of God (Ch.4:3-6), while demons fully acknowledged Him as this (Ch.8:29). This truth as to His person must be first established, then it is precious to see individuals by faith recognizing His Messiahship.
He questions the two blind men, do they believe in His ability to answer their request? No doubt He does this to draw out the decision of their faith. In answer to their affirmative response, He speaks and acts according to their faith: their eyes are opened. He is indeed the Son of David, fulfilling the prophecy ofIsaia 42:7.
His forbidding them to tell the matter is evidently connected with their recognizing Him the be Son of David; for though He is King, He had not come to reign, and He desires no advertising in such a way as to incline people to think the kingdom had arrived. But the men did not have that implicit faith that simply obeys if His word, though they admired Him for what He had done. They spread abroad His fame as though He had come to reign, which He had not. May we remember not only to admire our Lord, but to fully obey Him.
We have seen Israel's long blind condition pictured in the two blind men; now her mute state of bearing no witness for God is illustrated in the dumb man brought to Him. Evidentially the demon who had taken possession of him had caused his dumbness, just as Israel's allowance of demon influence has closed her mouth as regards all witness for God. (This does not at all indicate that all illness results from demon possession, as some have dared to insist.) When the Lord comes in power and glory and casts out the evil spirit that has long held Israel in bondage, then in submission to Him they will speak His praises.
The Pharisees accuse Him (not to His face, however) of using demon power to cast out demons. Later, when the evident falsehood of this smouldering animosity kindles into a stronger flame (Ch.12:24), He exposes and solemnly reprimands their wickedness. In this case He answers their folly by travelling to all the cities and villages, teaching and preaching the gospel of the kingdom, and healing every sickness and every disease among the people.
After so great a manifestation of miracles of grace, the later malignance of the Pharisees becomes the more reprehensible. The gospel of the kingdom emphasizes God's authority rather than His grace. The gospel of the grace of God is more peculiarly appropriate following the death and resurrection of Christ (Atti degli Apostoli 20:24).
Il cuore del Signore benedetto si commuove con compassione nel vedere la folla che si accalca in una confusione senza meta come pecore senza pastore. Non ci siamo sentiti spesso allo stesso modo osservando la folla nelle strade delle città di oggi? Prendiamo quindi a cuore il fatto che esorta i suoi discepoli a pregare che il padrone della messe mandi operai nella sua messe. Il lavoro per loro non manca, eppure sono pochi, il che è vero oggi come allora.