Numeri 20:1-29
1 Or tutta la raunanza dei figliuoli d'Israele arrivò al deserto di Tsin il primo mese, e il popolo si fermò a Kades. Quivi morì e fu sepolta Maria.
2 E mancava l'acqua per la raunanza; onde ci fu un assembramento contro Mosè e contro Aaronne.
3 E il popolo contese con Mosè, dicendo: "Fossimo pur morti quando morirono i nostri fratelli davanti ll'Eterno!
4 E perché avete menato la raunanza dell'Eterno in questo deserto per morirvi noi e il nostro bestiame?
5 E perché ci avete fatti salire dall'Egitto per menarci in questo tristo luogo? Non è un luogo dove sì possa seminare; non ci son fichi, non vigne, non melagrane, e non c'è acqua da bere".
6 Allora Mosè ed Aaronne s'allontanarono dalla raunanza per recarsi all'ingresso della tenda di convegno; si prostrarono con la faccia in terra, e la gloria dell'Eterno apparve loro.
7 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
8 "Prendi il bastone; e tu e tuo fratello Aaronne convocate la raunanza e parlate a quel sasso, in loro presenza, ed esso darà la sua acqua; e tu farai sgorgare per loro dell'acqua dal sasso, e darai da bere alla raunanza e al suo bestiame".
9 Mosè dunque prese il bastone ch'era davanti all'Eterno, come l'Eterno gli aveva ordinato.
10 E Mosè ed Aaronne convocarono la raunanza dirimpetto al sasso, e Mosè disse loro: "Ora ascoltate, o ribelli; vi farem noi uscir dell'acqua da questo sasso?"
11 E Mosè alzò la mano, percosse il sasso col suo bastone due volte, e ne uscì dell'acqua in abbondanza; la raunanza e il suo bestiame bevvero.
12 Poi L'Eterno disse a Mosè e ad Aaronne: "Siccome non avete avuto fiducia in me per dar gloria al mio santo nome agli occhi dei figliuoli d'Israele, voi non introdurrete questa raunanza nel paese che io le do".
13 Queste sono le acque di Meriba dove i figliuoli d'Israele contesero con l'Eterno che si fece riconoscere come il Santo in mezzo a loro.
14 Poi Mosè mandò da Kades degli ambasciatori al re di Edom per dirgli: "Così dice Israele tuo fratello: Tu sai tutte le tribolazioni che ci sono avvenute:
15 come i nostri padri scesero in Egitto e noi in Egitto dimorammo per lungo tempo e gli Egiziani maltrattaron noi e i nostri padri.
16 E noi gridammo all'Eterno ed egli udì la nostra voce e mandò un angelo e ci fece uscire dall'Egitto; ed eccoci ora in Kades, che è città agli estremi tuoi confini.
17 Deh, lasciaci passare per il tuo paese, noi non passeremo né per campi né per vigne e non berremo l'acqua dei pozzi; seguiremo la strada pubblica senza deviare né a destra né a sinistra finché abbiamo oltrepassato i tuoi confini".
18 Ma Edom gli rispose: "Tu non passerai sul mio territorio; altrimenti, ti verrò contro con la spada".
19 I figliuoli d'Israele gli dissero: "Noi saliremo per la strada maestra; e se noi e il nostro bestiame berremo dell'acqua tua, te la pagheremo; lasciami semplicemente transitare a piedi".
20 Ma quello rispose: "Non passerai!" E Edom mosse contro Israele con molta gente e con potente mano.
21 Così Edom ricusò a Israele il transito per i suoi confini; onde Israele s'allontanò da lui.
22 Tutta la raunanza de' figliuoli d'Israele si partì da Kades e arrivò al monte Hor.
23 E l'Eterno parlò a Mosè e ad Aaronne al monte Hor sui confini del paese di Edom, dicendo:
24 "Aaronne sta per esser raccolto presso il suo popolo, e non entrerà nel paese che ho dato ai figliuoli d'Israele, perché siete stati ribelli al mio comandamento alle acque di Meriba.
25 Prendi Aaronne ed Eleazar suo figliuolo e falli salire sul monte Hor.
26 Spoglia Aaronne de' suoi paramenti, e rivestine Eleazar suo figliuolo; quivi Aaronne sarà raccolto presso il suo popolo, e morrà".
27 E Mosè fece come l'Eterno aveva ordinato; ed essi salirono sul monte Hor, a vista di tutta la raunanza.
28 Mosè spogliò Aaronne de' suoi paramenti, e ne rivestì Eleazar, figliuolo di lui; e Aaronne morì quivi sulla cima del monte. Poi Mosè ed Eleazar scesero dal monte.
29 E quando tutta la raunanza vide che Aaronne era morto, tutta la casa d'Israele lo pianse per trenta giorni.
MOSÈ DISOBBEDIENTE PERCHÉ PROVOCATO
(vs.1-13)
Viaggiando di nuovo, la congregazione giunse nel deserto di ZIN e si fermò a Cades, dove Miriam morì e fu sepolta. I quarant'anni di peregrinazione sono vicini alla fine, e la vecchia generazione sta morendo, come si vedrà di Aronne anche in questo capitolo (v.28).
Ma la gente non aveva ancora imparato a smettere di lamentarsi senza senso. Quanto siamo simili a loro, nonostante la grazia di Dio ci abbia così benedetti in passato, rimproverando i nostri mormorii! Come si lamentavano quando all'inizio del loro viaggio mancava l'acqua, così ora, prossimi alla fine, si lamentano di nuovo. Quanto poco impariamo attraverso l'esperienza! Il popolo accusò Mosè e Aronne di averli portati a morire nel deserto.
Dimenticano che si erano rifiutati di entrare nella terra dell'abbondanza e diventano amareggiati perché il deserto non fornisce ogni vantaggio e conforto. In questo stanno semplicemente dimenticando Dio (vv.2-5).
Ma "Mosè e Aronne andarono dalla presenza dell'assemblea all'ingresso del tabernacolo". Così, come servi del Signore, non si sforzarono, ma cercarono la risposta di Dio al problema. Allora apparve subito la Sua gloria. Meraviglioso sollievo!
Dio disse a Mosè di prendere la verga e radunare la congregazione, poi di parlare alla roccia davanti ai loro occhi e avrebbe dato acqua per il popolo e per gli animali (v.8). Mosè dunque prese la verga davanti al Signore (v.9). Questa era la verga di Aaronne che germogliò (cap.17:10), la verga del sacerdozio. Senza dubbio Mosè si ricordò di aver usato una verga prima per portare l'acqua da una roccia ( Esodo 17:5 ), ma non era la verga di Aronne, ma la verga di Mosè, la verga dell'autorità e del giudizio con cui Dio gli disse di colpire la roccia.
In quel caso, il suggestivo parla di Cristo giudicato al Calvario per i nostri peccati, con il risultato che lo Spirito di Dio venne abbondantemente sui discepoli nel giorno di Pentecoste ( Atti degli Apostoli 2:1 ).
In Numeri 20:1 , tuttavia, sebbene Dio avesse detto a Mosè di prendere la verga di Aronne, gli disse solo di parlare alla roccia davanti ai loro occhi. Questo simboleggia semplicemente la preghiera al Signore Gesù, che è la Roccia e il nostro Grande Sommo Sacerdote. Perché Cristo è stato colpito solo una volta, e quando poi manca l'acqua, questo ci insegna che a causa dei nostri fallimenti abbiamo in gran parte perso la potenza dello Spirito di Dio.
Non è che abbiamo bisogno di un'altra effusione dello Spirito come a Pentecoste, e non che Cristo debba morire di nuovo per compiere questo, ma piuttosto che abbiamo bisogno di realizzare di nuovo quale sia la potenza dello Spirito, e questo si trova semplicemente nella preghiera al Signore Gesù, nostro Sommo Sacerdote.
Tuttavia, Mosè non è riuscito a rappresentare correttamente la grazia di Dio in questo caso. Parlava inavvertitamente con le labbra: "Ascoltatemi ora, ribelli! Dobbiamo portarvi dell'acqua da questa roccia?" (v.10). Sebbene fosse l'uomo più mite della terra, in questo caso la sua mitezza lo ha tradito. Ma ancora più gravemente, invece di parlare alla roccia, come Dio gli aveva detto, colpì la roccia due volte con la verga. Così, ha rovinato il tipo che avrebbe dovuto dimostrare chiaramente. Cristo non aveva bisogno di morire due volte.
Eppure, nonostante la sua disubbidienza, Dio rispose con l'abbondanza di acqua (v.11). Questa era certamente una grazia meravigliosa da parte di Dio, una grazia che era un rimprovero clamoroso alle lamentele della gente. C'era acqua in abbondanza per tutti e per gli animali.
Ma Dio parlò direttamente a Mosè e ad Aronne per rimproverarli per la loro incredulità nel dipingerlo male davanti agli occhi dei figli d'Israele. Le loro dure parole erano state troppo simili alle parole di lamento di Israele, e contrarie alla grazia di Dio, grazia che avrebbero dovuto imprimere alla congregazione. Perciò il Signore disse loro che non avrebbero portato Israele nella terra promessa (v.12). Perché era solo la grazia che poteva portarli lì. Questa era la ragione morale data a Mosè e Aronne per non essere autorizzati a entrare nel paese.
Questo fu ovviamente un grande shock per Mosè, perché aveva condiviso con Israele fin dall'inizio, assistendo alla Pasqua, al passaggio del Mar Rosso e ai continui miracoli di Dio nella benedizione verso di loro. Era stato fedele in tutta la casa di Dio, per nulla mosso dalla disobbedienza di Israele nel rifiutarsi di entrare nella terra, né dalla ribellione di Cora, Datan e Abiram, e il suo cuore desiderava vedere la terra che Dio aveva promesso.
In seguito pregò persino Dio di cambiare idea e di permettergli di andare oltre ( Deuteronomio 3:25 ). Ma Dio ha risposto positivamente a questo, dicendogli di non parlare più di questo argomento.
Infatti, oltre alla questione della disobbedienza, c'è un'altra ragione per cui Mosè non poteva condurre Israele nella terra. Mosè era il legislatore, e la legge non può portare il popolo di Dio nell'eredità di Dio per loro, anche con l'aiuto del sacerdozio legale. Fu Giosuè che guidò Israele nella loro terra, poiché il suo nome significa "Geova è il Salvatore".
Questa fu chiamata l'acqua di Meriba (contesa) a causa della contesa di Israele con il Signore e del suo essere santificato, separato da loro nel suo carattere di grazia, così diverso dal loro atteggiamento (v.13).
NESSUNA SCORCIATOIA ATTRAVERSO EDOM
(vv.14-21)
Se Israele potesse passare attraverso Edom, sarebbero solo 20 miglia, e potrebbero poi andare a est del Mar Morto per attraversare il Giordano vicino a Gerico. Così mandarono messaggeri al re di Edom chiedendo il permesso di attraversare quel paese. Si appellarono alle simpatie di Edom a causa della loro lunga storia di prove molto reali e della tutela e della cura di Dio su di loro (vv.14-16). Chiedevano solo di poter passare per il loro paese senza toccare i loro campi o le vigne, e nemmeno usare l'acqua, ma passando direttamente per la strada maestra (v.17).
Edom's answer was peremptory and decisive. They would not allow their passage, but would protect their own land from them by the sword (v.18). Israel made a second attempt to persuade Edom, but Edom was adamant, backing up their words by a show of force on the part of their army (vs.19-20). But Israel would go no further than to make the request, and "turned away from him" (v.21).
How striking a lesson this is for us! Edom is typically the flesh. Its name is the same as Adam, only with the vowels changed; but however the flesh may disguise itself, it does not change, and "those who are in the flesh cannot please God" (Romani 8:8). But how are we to deal with this deceitful enemy within us'? lt is no use fighting it, for we can never win a battle like this, as Romani 7:1 shows us.
We are rather to consider self as dead (Galati 5:24), therefore to turn away from it as we would from a dead corpse, and instead "put on the Lord Jesus Christ, and make no provision for the flesh to fulfill its lusts" (Romani 13:14).
Yet for Israel this meant a long journey of 120 miles rather than 20 miles. Thus, we too may like to take a short-cut by way of fleshly expedience, but for the child of God this will never be profitable. We need to learn by experience that the flesh cannot be trusted, and the flesh is simply "self." It may seem a long process by which we are disciplined and subdued, but it is necessary, for it is the way that God accomplishes His ends with us.
The wicked will often go through life with no such testing as a believer (Salmi 73:3), but their end is dreadful (vs.17-20).
THE DEATH OF AARON
(vs.22-29)
When the children of Israel then came to Mount Hor, the Lord told Moses and Aaron that the time had come for Aaron's death (v.24), for God reminds them both that He had passed sentence that neither of them would enter the land of Canaan because of their disobedience to His Word at the waters of Meribah. Aaron and Eleazar were therefore to be taken up to Mount Hor, where Aaron was to be stripped of his high priestly garments. Eleazar was to receive these as a successor to Aaron (vs.25-26).
Aaronne non aveva scelta, e quando le sue vesti furono prese e date a suo figlio, Aaronne morì lì in cima alla montagna (v.28). Sebbene la ragione morale della sua morte fosse allora la sua disobbedienza, tuttavia la saggezza di Dio è dietro a ciò nell'indicare che Eleazar è un tipo di Cristo come Sommo Sacerdote nella risurrezione, poiché è Colui che è risuscitato dai morti che ci conduce nei luoghi celesti , simboleggiato dalla terra di Canaan.
ma la morte di Aronne causò per lui un periodo di lutto di trenta giorni da parte di Israele. Così, la sua morte ha avuto un profondo effetto su Israele: quanto più profondamente dovremmo essere colpiti dalla morte del Signore Gesù, anche se ora lo conosciamo come risorto nella gloria.