Numeri 22:1-41

AFFITTO BALAK BALAAM

(vv.1-21)

Sempre all'interno di Moab, Israele si spostò di nuovo nelle pianure e si accampò vicino al Giordano, di fronte a Gerico. Moab non aveva il potere di resistere a loro, tuttavia, sebbene Balak, re di Moab, fosse terrorizzato da loro a causa del loro grande numero (v.3).

Vedeva la sua unica risorsa di speranza in un uomo che aveva una reputazione di grande successo nelle pratiche occulte, Balaam, il figlio di Beor. Balak inviò messaggeri a Balaam per esortarlo a venire a maledire il popolo che era venuto dall'Egitto, affinché Balak potesse sconfiggerli e scacciarli dal suo paese. Perché disse di aver capito che sia le benedizioni di Balaam che le sue maledizioni erano efficaci (v.6). Balaam era chiaramente dipendente dal potere satanico, anche se evidentemente non se ne rendeva conto da solo a meno che non sapesse di essere colpevole di deliberato inganno.

I messaggeri consegnarono il messaggio a Balaam, che disse loro di rimanere per la notte e avrebbe dato loro una risposta come gli aveva ordinato il Signore. Poteva usare il nome del Signore in questo modo, sebbene non avesse nemmeno intenzione di cercare veramente il nome del Signore in questo modo, sebbene non avesse nemmeno intenzione di cercare veramente la guida del Signore, ma di ricevere una risposta dal potere occulto che era abituato a. Il capitolo 24:1 ci dice questo, che stava cercando incantesimi come stregone.

Ma Dio intervenne, venendo da Balaam per chiedere chi fossero questi messaggeri. Balaam rispose che erano venuti da Balak che volevano che Balaam maledicesse un popolo venuto dall'Egitto (vv.10-11). Né Balak né Balaam usarono il nome del popolo "Israele", perché probabilmente avevano paura di quel nome, che significa "un principe con Dio". Ma Dio parlò con decisione a Balaam: «Non andrai con loro, non maledirai il popolo, perché è benedetto» (v.12).

Quando Dio aveva detto a Balaam di non andare con i principi di Moab, Balaam si rese conto di essere indifeso senza un potere soprannaturale per sostenerlo, quindi poteva solo dire ai messaggeri di Balak che il Signore si rifiutava di dargli il permesso di andare con loro (v. 13). Tornarono per dire a Balak che Balaam aveva rifiutato la sua offerta. Balak inviò altri principi più onorevoli e più numerosi del primo, per esortare Balaam a non permettere che nulla gli impedisse di venire, e promettendogli una grande ricompensa per averlo fatto (vv.15-17).

La risposta di Balaam a loro era plausibile e ipocrita, secondo cui, per quanto grande ricompensa Balak gli avrebbe dato, Balaam non poteva andare oltre la parola del Signore suo Dio. Ma se avesse creduto veramente alla parola del Signore, avrebbe detto loro che la parola di Dio era già stata data, e questo era definitivo: il popolo non deve essere maledetto, perché è benedetto. Tuttavia, Balaam sperava ancora in una ricompensa e disse ai messaggeri che avrebbe chiesto di nuovo al Signore (v.19), poiché un falso profeta ritiene che il Signore possa cambiare idea, come fanno i falsi dei, poiché il suo contatto abituale era con gli spiriti maligni, non il Signore.

Dio è intervenuto di nuovo e perché Balaam voleva andare. Dio gli disse di farlo, ma che doveva dire solo ciò che Dio gli aveva detto. Quanto poco Balaam sapeva quali sarebbero state le conseguenze del non inchinarsi alla prima parola che Dio gli aveva rivolto! Se dopo che Dio ha espresso la Sua volontà, vogliamo ancora la nostra strada, Dio potrebbe probabilmente permetterci di fare a modo nostro in modo che possiamo imparare dall'esperienza la follia della nostra volontà personale.

UN ASINO CHE PARLA

(vs.22-35)

Dio non voleva che Balaam intraprendesse il viaggio senza capire che stava disobbedendo alla Sua parola come l'aveva data all'inizio. Pertanto, in collera contro Balaam, fece fermare l'angelo del Signore mentre cavalcava un asino. L'asino vide l'angelo con la spada sguainata e si voltò di lato in un campo. Balaam non vide l'angelo e con rabbia colpì l'asino per riportarlo sulla strada (v.

23). L'Angelo poi prese un'altra posizione dove c'erano muri su entrambi i lati, e l'asino, cercando di evitare l'Angelo, schiacciò il piede di Balaam contro un muro. Di nuovo Balaam colpì l'asino (v.25), quando avrebbe dovuto rendersi conto che Dio lo trattava in modo serio.

L'Angelo quindi scelse un punto ancora più stretto, dove l'asino non poteva girarsi da nessuna parte, e l'asino si stese semplicemente. Ma invece di chiedersi mentalmente perché queste cose fossero accadute, Balaam, di cattivo umore, colpì di nuovo l'asino con il suo bastone (v.27). Allora Dio mise delle parole in bocca all'asino, chiedendo a Balaam perché l'avesse colpita tre volte. Anche questo incredibile miracolo non ebbe effetto su Balaam, poiché rispose con rabbia all'asino che desiderava avere una spada con cui ucciderla! Sebbene Dio avesse dato a Balaam diverse opportunità per rendersi conto che Egli stesso stava intervenendo per risvegliare Balaam al senso della propria follia, Balaam era totalmente insensibile a questo, il che non sarebbe stato il caso se fosse stato un vero profeta di Dio.

Di nuovo l'asino gli parlò, chiedendogli se avesse mai, in tutta la sua esperienza con lei, fatto ciò che aveva fatto quel giorno (v.30). Rispose "No", ma sembrava ancora troppo ottuso per rendersi conto che c'era una ragione speciale per ciò che accadeva. Dio non era nei suoi pensieri.

Infine il Signore aprì gli occhi di Balaam così che vide l'Angelo in piedi sulla strada con una spada sguainata in mano (v.31). In preda al terrore Balaam cadde a faccia in giù. L'Angelo poi rimproverò il cattivo carattere di Balaam nel colpire il suo asino, dicendogli che se l'asino non avesse evitato l'Angelo, avrebbe ucciso Balaam e risparmiato l'asino (vv.32-33). Che lezione è questa, che un non credente è più ignorante riguardo a Dio di una bestia!

Balaam riconobbe di aver peccato (v.34), ma si abbassò facilmente nel dichiarare la sua ignoranza dell'Angelo che si trovava sulla via. Ma non ignorava il fatto che Dio gli aveva proibito di maledire Israele, così che la sua via era perversa davanti al Signore. Non decise ancora di benedire Israele, ma si offrì di tornare indietro se Dio fosse dispiaciuto. In precedenza gli era stato detto del dispiacere di Dio contro qualsiasi maledizione di Israele, ma non aveva alcun desiderio di assumere il punto di vista di Dio stesso.

L'Angelo del Signore gli disse di andare, però, con l'assoluto comando di dire solo ciò che gli disse l'Angelo (v.35). Si noti che questo indica che nell'Antico Testamento il termine "L'angelo del Signore" si riferisce al Signore stesso, le cui parole Balaam deve parlare.

Balak venne incontro al falso profeta, protestando con lui perché non era venuto prima, poiché Balak poteva dargli un grande onore (v.37). Balaam rispose che non aveva nemmeno il potere di parlare, ma doveva ricevere le sue parole da Dio. Aveva bisogno di un potere soprannaturale con cui parlare, e chiamò questo potere "Dio", sebbene non conoscesse il vero Dio. Balak ha risposto offrendo buoi e pecore (v.40), probabilmente come un dono per ottenere il dio di Balaam dalla sua parte.