LOS
EPÍSTOLA CATÓLICA DE ST. JAIME,
EL APÓSTOL.
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SOBRE LAS EPÍSTOLAS CATÓLICAS.
INTRODUCCIÓN.
Las siete epístolas siguientes han sido llamadas católicas o generales, y no están dirigidas a ninguna Iglesia o persona en particular, salvo la Segunda y Tercera de San Juan. Se les llama también Canónicos, habiendo sido recibidos por la Iglesia como parte del canon del Nuevo Testamento, y como escritos de autoridad divina. Es un hecho admitido por todos, que cinco de estas epístolas, a saber, esta de S.
Santiago, el Segundo de San Pedro, el Segundo y Tercero de San Juan, el de San Judas, como también la Epístola de San Pablo a los Hebreos, y el Apocalipsis o Revelación de San Juan, fueron puestos en duda, y no se recibió siempre y en todas partes en las tres primeras edades [siglos], hasta que el canon y el catálogo de los libros de las Escrituras fueron examinados por la tradición y determinados por la autoridad de la Iglesia Católica, el juez supremo de todas las controversias en materia de fe y religión, según el nombramiento de nuestro Salvador, Cristo, expresado en muchos lugares de las Sagradas Escrituras.
Pero nunca pude aprender sobre qué bases los que niegan que la Iglesia Católica y los Concilios Generales tengan una autoridad infalible, y que niegan las promesas de Cristo de guiar a su Iglesia en toda verdad hasta el fin del mundo, pueden estar seguros de qué Escrituras o escritos. son canónicos y cuáles no. Nunca pude entender qué interpretación dar al sexto de los Treinta y nueve Artículos de Religión de la Iglesia de Inglaterra.
Allí nos encontramos con esta declaración: En, o por el nombre de la Sagrada Escritura entendemos aquellos libros canónicos del Antiguo y Nuevo Testamento de cuya autoridad nunca hubo duda alguna en la Iglesia. Ciertamente, durante algún tiempo se ha dudado de estos que he mencionado; algunos de los reformadores tardíos todavía dudan de ellos: Lutero, el gran doctor de la reforma, no se avergüenza de decir que esta epístola de S.
Santiago no es mejor que la paja e indigno de un apóstol. Por tanto, estos escritos, según dicha declaración, no deben ser contabilizados ni recibidos como canónicos; y sin embargo, antes del final de dicho sexto artículo, se declara nuevamente que todos los libros del Antiguo y Nuevo Testamento, como se reciben comúnmente, los recibimos y contamos como canónicos. Y en todos los Nuevos Testamentos de la Iglesia de Inglaterra, todos estos son recibidos por canónicos de la misma manera que los cuatro evangelios, sin ningún comentario o anuncio en sentido contrario.
--- La primera de las siete epístolas fue escrita por Santiago, de apellido menor, y Santiago de Alfeo, (Mateo x. 3.) uno de los doce apóstoles, llamado hermano de nuestro Señor, (Gálatas i. 19 .) quien fue nombrado obispo de Jerusalén. Se cree que su madre fue María, hermana de la Santísima Virgen María, y que se casó primero con Alfeo y luego con Cleofás; haber tenido cuatro hijos, Santiago, José, Simón (o Simeón) y Judas, el autor de la última de estas epístolas.
Todos estos cuatro siendo primos alemanes, se llaman hermanos de nuestro Señor, Mateo xiii. 55. Qué gran veneración los judíos mismos tenían por este apóstol y obispo de Jerusalén, ver no sólo Hegisippus apud Eusebius, lib. ii. hist. Cap. 23. y San Jerónimo de viris illustribus, también el mismo San Jerónimo en Gálatas i. 19. (tom. Iv, p. 237, lib. 1. cont. Jovin. Tom. Iv, parte 2, p. 182.) pero incluso Josefo, (lib.
xxviii. Antigüedades judías, cap. 8.) donde lo llama el hermano de Jesús, apodado el Cristo. Esta epístola fue escrita hacia el año 62. Los contenidos principales son: 1. Mostrar que la fe sin buenas obras no salvará a un hombre, como observó San Agustín, lib. de fid. et oper. Cap. iv .; 2. Los exhorta a la paciencia, a suplicar la verdadera sabiduría y la gracia divina; 3. Condena los vicios de la lengua; 4.
Él da amonestaciones contra el orgullo, la vanidad, la ambición, etc. 5. Para resistir sus concupiscencias y deseos desordenados, que son las ocasiones y causas del pecado, y no el Dios Todopoderoso; 6. Publica el sacramento de la unción con aceite de los enfermos; 7. Recomienda la oración, etc. San Jerónimo, en una carta a Paulinus, (t. Iv. Parte 2, p. 574.) recomienda todas estas siete epístolas en estas palabras: Santiago, Pedro, Juan y Judas, publicaron siete epístolas.
... tanto breves como largas, breves en palabras, largas en cuanto al contenido; Jacobus, Petrus, Joannes, Judas, septem epistolas ediderunt .... breves pariter et longas, breves in verbis, longas in sententiis. (Witham) --- San Gregorio de Nacianceno comenta que los fieles no estaban de acuerdo en cuanto al número de estas epístolas; algunos admitieron siete y otros sólo tres, a saber. esto de Santiago, el primero de San Juan y el primero de San Pedro:
Griego: Katholikon Epistolon
Tines men epta phasin, oi de treis monas
Chrenai dechesthai diez Iakobou mian,
Mian de Petrou, tente Ioannou mian. --- Naz. Carm. de Script. Canon.
Declararemos al comienzo de cada epístola, la razón por la que han sido adoptados en el canon de las Escrituras. (Calmet) --- El objeto de estas epístolas era, según el comentario de San Agustín, refutar los crecientes errores de Simón el Mago, los Nicolaítas y otros herejes similares, que abusan de la libertad del evangelio y pervierten la significado de las palabras de San Pablo en su epístola a los Romanos, pretendía que la fe sola, sin buenas obras, era suficiente para la salvación; aunque St.
Pablo exige expresamente a los cristianos, una fe que obra por la caridad, Gálatas v. 6. y 1 Corintios xiii. donde usa estas palabras enfáticas: "Si tuviera toda la fe, para trasladar montañas, y no tuviera caridad, no soy nada". (San Agustín, lib. De fide et operibus, cap. Xiv. (Calmet) --- En cuanto a la autenticidad de la epístola de Santiago, aunque Lutero con su audacia habitual afirma que muchos con razón negaron esta epístola canónica, y afirmó que era indigna de la pluma de un apóstol; sin embargo, admitiendo que algunos individuos en las primeras edades [siglos] de la Iglesia dudaron de su autoridad, se nos asegura, no obstante, por ciertos monumentos que siempre se consideró como sagrado e inspirado tanto por la Iglesia latina como por la griega.
Esto es evidente en el canon sexagésimo del concilio de Laodicea; desde el cuadragésimo séptimo del concilio de Cartago, en 397; de Orígenes, hom. vii. en Josué; de San Atanasio in synopsi, Epiphanius hæresi 76; de San Jerónimo, ad Paulinum Epis .; de San Agustín, lib. ii. de Doc. Chris. Cap. viii; de San Gregorio de Nacianceno, tom. iii, pág. 98; de Anfiloco, apud San Gregorio de Nazainzus, tom.
ii. pag. 194; de Innocent I. Epis. ad Decentium; de Rufinus, Exposit. Symboli; y de Gelasio I. quien en la quinta edad [siglo], en un concilio de setenta obispos, en Roma, estableció el canon de los libros genuinos de la Sagrada Escritura y los distinguió de los espurios. (Cal. Et Habert de Sacr. Ext. Un.) --- San Jerónimo y San Agustín citan frecuentemente esta epístola como obra indudable de este apóstol; y desde su época, los católicos nunca han puesto en duda su autenticidad.
Se cree que Santiago escribió esta epístola en griego, ya que cita la Escritura según la versión de la Septuaginta, como Cap. iv. 6; y como este idioma era comúnmente hablado en Oriente por los judíos dispersos, a quienes escribió. su estilo es conciso y sentencioso, como el de Salomón en sus refranes, y como las máximas de los orientales hasta nuestros días. (Calmet)