Génesis 47:1-31
1 José fue y lo hizo saber al faraón diciendo: — Mi padre y mis hermanos, con sus ovejas y sus vacas y todo lo que tienen, han venido de la tierra de Canaán, y he aquí que están en la tierra de Gosén.
2 Luego tomó a cinco de entre sus hermanos y los presentó ante el faraón.
3 Y el faraón preguntó a sus hermanos: — ¿Cuál es su oficio? Ellos respondieron al faraón: — Tus siervos somos pastores de ovejas, lo mismo nosotros que nuestros padres.
4 — Dijeron, además, al faraón — : Hemos venido para residir en esta tierra, porque no hay pasto para las ovejas de tus siervos y el hambre en la tierra de Canaán es grave. Por eso, permite que tus siervos habiten en la tierra de Gosén.
5 Entonces el faraón habló a José diciendo: — Tu padre y tus hermanos han venido a ti;
6 la tierra de Egipto está delante de ti. En lo mejor de la tierra haz habitar a tu padre y a tus hermanos; habiten en la tierra de Gosén. Y si juzgas que hay entre ellos hombres aptos, ponlos como mayorales de mi ganado.
7 Después José trajo a su padre Jacob y se lo presentó al faraón. Jacob bendijo al faraón.
8 Y el faraón preguntó a Jacob: — ¿Cuántos años tienes?
9 Y Jacob respondió al faraón: — Los años de mi peregrinación son ciento treinta años. Pocos y malos son los años de mi vida, y no alcanzan al número de los años de la vida de mis padres en su peregrinación.
10 Jacob bendijo al faraón; después salió de su presencia.
11 Así José hizo habitar a su padre y a sus hermanos, y les dio posesión en la tierra de Egipto, en lo mejor de la tierra, en la tierra de Ramesés, como mandó el faraón.
12 Y José proveía de alimentos a su padre, a sus hermanos y a toda la casa de su padre, según el número de los niños pequeños.
13 Ya no había alimentos en toda la tierra; y el hambre se había agravado, por lo que desfallecía de hambre tanto la tierra de Egipto como la tierra de Canaán.
14 Entonces José recaudó todo el dinero que se hallaba en la tierra de Egipto y en la tierra de Canaán, a cambio de los alimentos que le compraban, y trajo José el dinero al palacio del faraón.
15 Y cuando se acabó el dinero en la tierra de Egipto y en la tierra de Canaán, todo Egipto vino a José diciendo: — Danos de comer. ¿Por qué hemos de morir en tu presencia por habérsenos terminado el dinero?
16 José les dijo: — Den sus ganados. Si se les ha terminado el dinero, yo les daré alimentos a cambio de sus ganados.
17 Ellos llevaron sus ganados a José. Y José les dio alimentos a cambio de los caballos, el ganado ovejuno, el ganado vacuno y los asnos. Aquel año les proveyó alimento a cambio de todos sus ganados.
18 Cuando se acabó aquel año, fueron a él el segundo año y le dijeron: — No necesitamos encubrir a nuestro señor que se ha acabado el dinero y que el ganado ya es de nuestro señor. Nada ha quedado delante de nuestro señor, excepto nuestros cuerpos y nuestras tierras.
19 ¿Por qué hemos de perecer en tu presencia, tanto nosotros como nuestras tierras? Cómpranos a nosotros y nuestras tierras a cambio de alimentos, y nosotros y nuestras tierras seremos siervos del faraón. Solo danos semillas para que sobrevivamos y no muramos, y que la tierra no quede desolada.
20 Así compró José toda la tierra de Egipto para el faraón, porque los egipcios vendieron cada uno su tierra, ya que el hambre se había agravado sobre ellos. Así la tierra vino a ser del faraón.
21 Y él redujo al pueblo a servidumbre, desde un extremo a otro del territorio de Egipto.
22 Solamente no compró la tierra de los sacerdotes, porque los sacerdotes tenían ración de parte del faraón. Como ellos comían de la ración que les daba el faraón, por eso no tuvieron que vender sus tierras.
23 Entonces José dijo al pueblo: — He aquí, hoy os he comprado, para el faraón, a ustedes y sus tierras. Aquí tienen semilla; siembren la tierra.
24 Y sucederá que de los productos darán la quinta parte al faraón. Las cuatro partes serán de ustedes para sembrar las tierras, para su sustento, para los que están en sus casas y para que coman sus niños.
25 Ellos respondieron: — ¡Nos has dado la vida! Hallemos gracia ante los ojos de nuestro señor y seremos siervos del faraón.
26 Entonces José instituyó como ley en la tierra de Egipto, hasta el día de hoy, que la quinta parte pertenece al faraón. Solamente la tierra de los sacerdotes no llegó a ser del faraón.
27 Habitó, pues, Israel en la tierra de Egipto, en la tierra de Gosén, y se establecieron en ella. Allí fueron fecundos y se multiplicaron mucho.
28 Jacob vivió en la tierra de Egipto diecisiete años; y los días de Jacob, los años de su vida, fueron ciento cuarenta y siete años.
29 Cuando se acercó el día de la muerte de Israel, este llamó a su hijo José y le dijo: — Si he hallado gracia ante tus ojos, pon tu mano debajo de mi muslo y muéstrame misericordia y verdad; por favor, no me sepultes en Egipto,
30 sino que cuando repose con mis padres, me llevarás de Egipto y me sepultarás en el sepulcro de ellos. José respondió: — Yo haré como tú dices.
31 Y él dijo: — ¡Júramelo! Él se lo juró. Entonces Israel se postró sobre la cabecera de la cama.
Observar a Jacob es ver a un hombre que alternaba entre la fe y el miedo. De pie ante el faraón, su fe en Dios y su conciencia de su propia posición en la economía divina eran claramente evidentes. El menor es bendecido por el mayor, y cuando Jacob dio su bendición al faraón, sin duda fue con la conciencia de su propia relación con un programa divino.
La política de José al administrar los asuntos egipcios debe juzgarse por la época en que vivió. Era una política que aseguraba los intereses del rey, de la nación y del pueblo. Fue uno de unificación y consolidación. En lo que respecta a Israel, su acción excluyó la posibilidad de que fueran hostigados por pequeños príncipes. Es igualmente cierto que con esta misma acción José hizo posible lo que sucedió posteriormente, la esclavitud de todo el pueblo por la voluntad del supremo faraón. Aquí nuevamente se ve la mano de Dios operando a través de la política egipcia por la seguridad inmediata de su pueblo y luego por la disciplina y el sufrimiento a través del cual iban a pasar.
El intercambio de nombres en esta historia es deslumbrante. Refiriéndose al hombre, se dice que "Jacob vivió en la tierra de Egipto"; pero cuando se refiere a su partida, se le llama "Israel"; Jacob, en sí mismo; Israel, en el gobierno de Dios. El escritor de la carta a los Hebreos habla de su fe como manifiesta solo cuando al morir bendijo a sus hijos y adoró, e incluso entonces habla de él como "Jacob". Al final de esta narración, su fe y temor se manifiestan: su fe, en que eligió ser sepultado con sus padres; su miedo, en el sentido de que hizo jurar a José que así lo enterraría.