1 Samuel 7:12

DISCURSO: 289
MEMORIAS DE LA BONDAD DE DIOS

1 Samuel 7:12 . Entonces Samuel tomó una piedra y la puso entre Mizpa y Shen, y la llamó Eben-ezer, diciendo: Hasta aquí nos ayudó Jehová.

HAY en la generalidad de los hombres una falta de atención muy culpable a los caminos de la Providencia. Una variedad de dispensaciones se suceden sin llamar su atención. Por tanto, son inconscientes de cualquier bondad ejercida hacia ellos; y están dispuestos a atribuirse su éxito a sí mismos, o incluso al azar, más que a Dios. Pero, si observaran los muchos eventos extraños e imprevistos que surgen y notan cómo concurren para promover su bienestar, "comprenderían la bondad amorosa del Señor" y se verían obligados a reconocer su sabio y bondadoso albedrío.

El velo con el que se cubren los sucesos modernos, en las Escrituras, se quita; y vemos "el santo brazo del Señor desnudo". En este día deberíamos considerar una tormenta como una mera cosa accidental, común quizás en la época del año; y piensa poco en Dios, "que hace de las nubes sus carros, y de sus ministros una llama de fuego". Pero, en el pasaje que tenemos ante nosotros, la victoria obtenida por medio de una tormenta se atribuye a la misericordiosa interposición de Jehová.

Por medio del trueno que aterrorizó al ejército filisteo, los desprevenidos israelitas pudieron destruirlos y quebrantar el poder de aquellos que durante veinte años los habían oprimido gravemente: tampoco fue nada extraordinario que esta victoria se obtuviera sobre los mismos lugar donde, veinte años antes, Dios los había entregado a ellos y al arca en la que confiaban en vano, en manos de los filisteos. Para conmemorar la bondad del Señor, “Samuel levantó una piedra, a la que llamó Eben-ezer, diciendo: Hasta ahora el Señor nos ayudó”.
De estas palabras aprovecharemos para mostrar:

I. ¿Qué razón tenemos para erigir monumentos similares?

Ya sea que la agencia de Dios sea más o menos visible, es seguro que ni siquiera un gorrión cae al suelo sin su dirección especial. Entonces, echemos un vistazo a las misericordias que nos ha concedido. Estos han sido

1. Público:

[Estos han sido muy grandes [Nota: Los especificados al cierre del año 1804, fueron nuestra prolongada y continua preservación de invasiones extranjeras, o tumultos domésticos, o incluso el sonido de la guerra; como también nuestra libertad de pestilencias, terremotos y huracanes, que recientemente habían cometido terribles estragos en España, América y las Indias Occidentales. Pero estas cosas, por supuesto, deben ser variadas, según la ocasión en que se utilice el tema, ya sea Victoria, Paz, o cualquier otra señal de misericordia.] - - - y exigen nuestro más devoto agradecimiento.]

2. Privado:

[Encontraremos abundante causa de agradecimiento, si examinamos nuestras misericordias temporales . ¿Cómo estamos en deuda con Dios de por vida , cuando multitudes han sido llevadas al mundo eterno? y por la salud , cuando muchos han estado suspirando por la enfermedad; o atormentado por trastornos agudos! ¡Qué misericordia indescriptible es que nuestra razón se nos continúe, cuando muchos están privados de esta noble facultad y, por lo tanto, reducidos, como Nabucodonosor, al nivel de las bestias! ¿Qué le debemos a Dios si hemos encontrado consuelo en nuestros parientes?y conexiones, (porque “Dios es el que hace que los hombres sean de una sola mente en una casa”), ¡y si no se ha permitido que la muerte nos robe a aquellos en cuyo bienestar estamos profundamente interesados! Quizás durante el año anterior hemos establecido nuevas conexiones o hemos ampliado nuestras familias .

Quizás nuestro negocio haya prosperado ; o las dificultades con las que hemos luchado, han sido superadas . En todas estas cosas debemos reconocer la mano de Dios y pensar en cuán favorecidos hemos sido por encima de miríadas de nuestros semejantes.

Pero si dirigimos nuestros pensamientos a la contemplación de nuestras misericordias espirituales , ¡qué terreno encontraremos para la más viva gratitud y la más profunda adoración! Que las ordenanzas del Evangelio se nos continúan, cuando, por haberlas mejorado mal, "nuestro candelero con tanta justicia podría haber sido quitado"; ¡Qué bendición es esta! Si sólo consideramos que el Evangelio predicado es, aunque no el único, pero el medio principal del que Dios hace uso para la salvación de los hombres, nunca podremos estar suficientemente agradecidos de que su sonido haya llegado a nuestros oídos y su luz haya sido exhibida ante nosotros. nuestros ojos; “Porque muchos profetas y reyes han deseado en vano ver y oír estas cosas”, que tanto disfrutamos.

Todos hemos sido, más o menos, sujetos de la gracia restrictiva: y ¡oh, qué tributo de alabanza exige eso! ¡Cuántos de nuestros semejantes se han acabado prematuramente, ya sea por sus excesos o por las manos del verdugo público! ¡Cuántas mujeres infelices prolongan una existencia miserable con el salario de la prostitución! ¡Cuántos, ya sea para disimular su vergüenza o para vengar una riña, han cometido asesinato! ¡Cuántos, para librarse de sus problemas actuales, se han precipitado locamente al suicidio! ¿De dónde, preguntaría yo, que no hemos caído en uno u otro de estos males? ¿Estamos hechos de mejores materiales que ellos? "¿No tenemos todos un padre?" hizo que, antes de la comisión de sus malas acciones, ¿se imaginan más propensos a caer que nosotros? Reconozcamos "la buena mano de Dios sobre nosotros"; Dios es el único que nos ha hecho diferentes: y si no nos hubiera preservado con su gracia restrictiva, en este momento deberíamos haber sido contados con los más miserables y abandonados de la raza humana.

Confiamos en que algunos de nosotros han sido hechos para experimentar la gracia convertidora . ¡Y qué motivo de agradecimiento tienen ! ¡Mire a su alrededor y vea cuán pocos, incluso de los que declaradamente escuchan el Evangelio, se convierten en salvación por él! Entonces, ¿qué le deben a Dios, que ha sido resucitado de entre los muertos? a quienes la sangre de Jesús ha borrado sus pecados; que han sido hechos partícipes de la naturaleza divina y herederos del reino de los cielos. ¿No deberían levantar un Eben-ezer al Señor?

Tampoco tienen que menos motivo de agradecimiento que han recibido el establecimiento de gracia . Considere cuántos han "comenzado a correr bien, y luego se han visto obstaculizados": algunos se han enfriado con respecto a la religión; otros "se desvían hacia vanos tintineos"; algunos arrastrados a la infidelidad; y otros que hacen que la religión misma sea odiosa y abominable, con su hipocresía o abierta impiedad. Nunca pasa un año, pero ocurren algunos casos de reincidencia grave, para gran deshonra de Dios y dolor de todo su pueblo.

¿Y por qué no somos nosotros los que hemos dejado caer? ¿No hemos sentido ninguna inclinación secreta a pecar? ¿No hemos cedido en ninguna ocasión a las sugerencias de nuestro gran adversario, de modo que nada más que la Omnipotencia, arrebatándonos como tizones del fuego, podría habernos preservado? ¿Nunca nos hemos descarriado interiormente, de modo que si Dios no nos hubiera restaurado por su propia misericordia, habríamos partido para siempre? Examinemos solamente los registros de nuestros propios corazones, y recordemos nuestros propios caminos; y no hay ninguno de nosotros que no esté dispuesto a considerarse a sí mismo como el mayor monumento de misericordia que se puede encontrar en la tierra.

Ya sea que consideremos nuestras misericordias temporales o espirituales, no podemos dejar de encontrar una ocasión ilimitada para levantar memoriales agradecidos al Señor nuestro Dios.]
Pero será apropiado mostrar:

II.

¿De qué manera deberíamos hacerlo?

Los monumentos externos y visibles son expresiones muy adecuadas de gratitud nacional: pero, como individuos, debemos erigir memoriales muy diferentes; -

1. Debemos tener un sentido de la bondad de Dios grabado en nuestro corazón.

[No necesitamos hacer inscripciones en piedra o bronce: nos preocupa más bien tener las misericordias de nuestro Dios escritas en nuestros corazones. Pero aquí está nuestra gran falta: no "recordamos su gran bondad": "lo olvidamos en el mar, incluso en el mar Rojo". Una sola calamidad suscitará quejas en abundancia: pero diez mil misericordias apenas bastan para elevar el alma a Dios o para excitar el deseo de corresponder a su amor.

David, consciente de esto, movió su alma al cumplimiento de su deber: “Bendice, alma mía, al Señor, y bendiga todo lo que hay en mí su santo nombre; bendice, alma mía, al Señor, y no olvides todas sus cosas. beneficios ". Es de esta manera que debemos levantar memoriales a Dios: y tales memoriales no los despreciará. Un reconocimiento devoto y agradecido es un sacrificio más agradable para él que el ganado en mil colinas: "El que le ofrece alabanza, lo glorifica"].

2. Debemos esforzarnos por impresionar a otros también con un sentido de ello:

[Este es un método para perpetuar el recuerdo de su bondad, que el Señor mismo ha prescrito [Nota: Salmo 78:5 .]. Y cuanto más sensibles seamos nosotros mismos a su bondad hacia nosotros, más nos esforzaremos por preservar el conocimiento de él de esta manera. ¡Cuán admirable es el ejemplo de David en este particular! Parece haber trabajado con todas sus fuerzas, no solo para alabar a Dios con sus propios labios, sino para interesar a todos, ya sean de su propia generación o de las generaciones futuras, en el mismo empleo bendito [Nota: Salmo 145:1 .

]. Por el contrario, cuán severamente fue reprendido Ezequías por exhibir ostentosamente sus propias riquezas, cuando debería haber estado exaltando a los embajadores babilonios la bondad del Señor y recomendándoles el conocimiento del Dios de Israel [Nota: 2 Reyes 20:12 con 2 Crónicas 32:24 ; 2 Crónicas 32:31 .

]! Es bastante posible que pretenda darle a Dios la gloria; pero Dios, que conocía su corazón, vio que se enorgullecía; por eso corremos el peligro de erigir memoriales más para nuestra propia honra que para la de Dios; , ofendemos a la Majestad del cielo; y no sea que, en lugar de traer una bendición sobre nosotros mismos, impliquemos una maldición.

Podemos jactarnos; pero nuestra gloria debe ser de Dios, y no de nosotros mismos: podemos levantar monumentos; pero deben ser verdaderamente "Eben-ezers", atribuyendo todo a "la ayuda del Señor", y no a un brazo de carne.]

3. Debemos testificar nuestro sentido de ello mediante una mayor devoción a su servicio.

[Si somos sinceros en nuestros reconocimientos, preguntaremos: "¿Qué pagaré al Señor por todos los beneficios que me ha hecho?" El fin por el cual nuestro Dios nos concede sus misericordias es que produzcamos fruto para su gloria; y, si descubre que todos sus dolores y cultura no han surtido efecto, nos talará como “estorbos de la tierra”. [Nota: Isaías 5:3 ; Hebreos 6:7 .

]. " Cualquiera que sea nuestro carácter, entonces, debemos mejorar la bondad del Señor para con nosotros: si somos impenitentes, debe llevarnos al arrepentimiento; si ya somos sus siervos, debe constreñirnos a una mayor diligencia en su servicio, y hacer que abundemos cada vez más en toda buena palabra y obra. No debemos satisfacernos con elogios vacíos, clamando: "Señor, Señor"; sino que debe hacer con alegría y deleite todo lo que nos mande.]

4. Debemos confiar en él en todas las dificultades y peligros futuros.

[Este es un fin muy importante de levantar monumentos conmemorativos de cualquier tipo: no es simplemente recordarnos lo que Dios ha hecho, sino lo que siempre está dispuesto a hacer, si lo invocamos. Aquí nuevamente estamos llamados a admirar la conducta de David, quien consideraba las liberaciones que había experimentado de las garras del león y del oso como argumentos para confiar en Dios y esperar una liberación similar de la espada de Goliat. [Nota: 1 Samuel 17:37 .

]. San Pablo también hizo una mejora similar de las misericordias que se le concedieron; diciendo: “Dios nos ha librado de tan gran muerte, y nos libra; en quien confiamos que aún nos librará [Nota: 2 Corintios 1:10 .] ". Las pruebas se sucederán unas a otras, como “nubes que vienen después de la lluvia”: no debemos esperar que se terminen hasta que seamos llamados a nuestro reposo en lo alto.

Sin embargo, aunque por este motivo solo podemos decir: " Hasta ahora nos ha ayudado el Señor", podemos encomendarnos con seguridad en sus manos, sabiendo que "el que confía en el Señor, será como el monte Sión, que no puede ser quitado, pero permanece firme para siempre [Nota: Salmo 125:1 ] ”].

DISCURSO 290
EL DEBER DE CONMEMORAR LAS MERCIES DE DIOS

1 Samuel 7:12 . Entonces Samuel tomó una piedra y la puso entre Mizpa y Shen, y la llamó Eben-ezer, diciendo: Hasta aquí nos ayudó Jehová.

Los judíos vivían bajo una teocracia y recibieron de Dios un mayor número de interposiciones visibles a su favor que cualquier otra nación bajo el cielo. En memoria de estos, se erigieron muchos monumentos diferentes y se instituyeron muchos ritos; para que el pueblo se mantuviera en una firme adhesión a él como su legítimo soberano, y en una dependencia constante de él como su protector todopoderoso.

Pero siempre fueron propensos a apartarse de él y a transferir su lealtad a los dioses de los paganos que no eran dioses, sino ídolos de madera y piedra. Por estas iniquidades que frecuentemente fueron entregadas en manos de sus enemigos, y dejaron sentir las amargas consecuencias de su impiedad. Pero, cuando se hicieron conscientes de su culpa y fueron llevados a humillarse ante Dios, él se volvió misericordioso con ellos y les efectuó la liberación que imploraron.

Tal interposición les fue obtenida por las oraciones de Samuel; y en recuerdo de ella fue erigida la piedra, a la que se refiere mi texto.
Pero, como Dios es el Gobernador de toda la tierra, e interviene todavía para su pueblo de manera tan real, aunque no tan visible, como en los días de antaño, no limitaremos nuestros puntos de vista de esta transacción a la liberación particular a la que principalmente se refiere. se refiere, pero los extenderá generalmente a la Iglesia en general; y considéralo como,

I. Un acto conmemorativo

Los judíos en ese momento fueron gravemente oprimidos por los filisteos. Samuel los llamó al arrepentimiento y les prometió que, si abandonaban sus dioses falsos y regresaban con penitencia al Señor su Dios, serían librados de las manos de sus enemigos. Para que su regreso a Jehová fuera más solemne y universal, Samuel designó a todos los jefes de la nación para que se reunieran con él en Mizpa.

Pero los filisteos, celosos de una congregación tan grande de israelitas en las fronteras de su país, salieron para atacarlos; y Dios, en respuesta a las oraciones de Samuel, rescató a su pueblo de sus manos y desconcertó por completo a los ejércitos filisteos. Para conmemorar esta liberación, Samuel “levantó la piedra que llamó Eben-ezer, diciendo: Hasta aquí nos ayudó Jehová”. Pero, para comprender el alcance preciso de este memorial, debemos advertir los medios por los cuales se obtuvo la liberación. Entonces veremos que la piedra así levantada, proclamada, a toda la nación,

1. Que Dios es oidor de la oración.

[El pueblo no podía dejar de reconocer esto, ya que todos habían pedido a Samuel que suplicara al Señor en su favor [Nota: ver. 8.]. Y esta era una verdad que era de suma importancia conmemorar, ya que demostraba que Jehová era el único Dios verdadero. De esta verdad dan testimonio todas las Escrituras. Fue en respuesta a los clamores de Israel que Dios los había librado anteriormente de Egipto y los había traído a salvo a través del Mar Rojo.

Cuando Amalec salió contra ellos para destruirlos en el desierto, no fue por la espada de Josué, sino por las oraciones de Moisés, que Israel obtuvo la victoria; porque cuando las manos de Moisés cayeron, Amalec prevaleció; pero, como consecuencia de haber sido retenidos hasta la noche, Israel prevaleció y finalmente obtuvo un triunfo completo. En cada parte de su historia se manifestó la misma verdad [Nota: Ver Salmo 106:43 y Salmo 107 todas partes.] - - - Y hasta esta hora son los memoriales de ella los mayores estímulos posibles para buscar misericordia en sus manos. .]

2. Que librará a su pueblo penitente y creyente.

[Aquí debemos prestar especial atención a la ocasión que se nos presenta. El pueblo, en cumplimiento de las exhortaciones de Samuel, oró y ayunó y confesó sus pecados, y se despojó de sus dioses extraños y se entregó a Jehová, “para servirle sólo a él [Nota: ver. 6.]. " Esto mostró la sinceridad de su arrepentimiento, sin el cual no podrían esperar la misericordia de las manos de Dios.

Pero, como la humillación por sí sola no podía ser en vano, Samuel ofreció un cordero lechal como holocausto a Dios, reconociendo así que el desierto del pueblo estaba completamente consumido y su esperanza de ser aceptado solo a través de un sacrificio vicario. Y es notable que, cuando Samuel estaba en el mismo acto de ofrecer este sacrificio, "Dios tronó con un gran trueno sobre los filisteos", y, por el terror que esos truenos inspiraron, los hizo caer presa fácil de la espada de Israel [Nota: ver.

9-11. Dio un testimonio aún más glorioso de la exhibición de Pedro de este Cordero de Dios como crucificado por los pecados de los hombres. Ver Hechos 10:43 .].

Así se recordó al pueblo que en todos sus acercamientos al trono de la gracia debe haber una unión de penitencia y fe; y que, siempre que se acerquen a Dios, seguramente serán liberados, por muy grandes que sean las dificultades en las que se encuentren. estaban involucrados, o eran inminentes los peligros a los que estaban expuestos.]
Pero a todas las edades futuras también este memorial tenía la intención de transmitir,

II.

Una lección instructiva

Nos enseña claramente

1. Que a menudo debemos revisar nuestras misericordias pasadas.

[Todos han recibido misericordias en abundancia, que deberían revisar de vez en cuando, a fin de imprimir un sentido de ellas más profundamente en sus mentes. Por falta de esto, ¡cuántas misericordias se olvidan! ¡Y qué pérdida sufrimos por medio de nuestro olvido! Las bendiciones que pasan desapercibidas no son más para nosotros de lo que son para la creación bruta: pero si las traemos con frecuencia a nuestro recuerdo, con frecuencia, en retrospectiva, tenemos un sabor más dulce de ellas que en la posesión real. A partir de este acto de Samuel, aprendamos a no pasar por alto la misericordia sin esforzarnos por imprimirla en nuestras mentes, y a retener el recuerdo de ella hasta la hora de nuestra muerte.]

2. Que debamos ver especialmente la mano de Dios en ellos:

[Es esto lo que da el mayor entusiasmo a todas nuestras misericordias. ¿Y a quién podemos rastrearlos sino a Dios? Mira tus misericordias temporales; el momento y el lugar de tu nacimiento, cuando la luz del Evangelio brillaba a tu alrededor, tu preservación durante el desamparado estado de la infancia, al que tantas miríadas de seres humanos nunca sobreviven, las muchas liberaciones, visibles e invisibles, que desde entonces ha experimentado las bendiciones de la salud y la abundancia, mientras que muchos han pasado sus días en la enfermedad y la miseria.

Mira el último año, y mira cuántos se han hundido en una profunda angustia, de la que estás exento; o ha sido llamado al mundo eterno, mientras se queda con oportunidades prolongadas de trabajar en su salvación - - - Piense en sus misericordias espirituales . ¿Tienen alguna medida de luz en sus mentes, de dulzura en sus corazones, de santidad en sus vidas? ¿Tienes alguna esperanza en Cristo como tu Salvador? cualquier experiencia del Espíritu como tu Consolador; ¿Alguna perspectiva del cielo, como herencia tuya? Piense en las multitudes a su alrededor, o mire a aquellos que han ido más allá de la redención, y diga si está dentro del poder del lenguaje expresar sus obligaciones para con su Dios.

Porque, ¿quién te ha hecho diferir? ¿Podrás atribuir estas bendiciones a tu propia sabiduría superior, bondad o fortaleza? ¿No es necesario que reconozcas la mano de Dios en ellos y digas: "Hasta ahora nos ha ayudado el Señor?" Seguramente en referencia a toda bendición, ya sea temporal o espiritual, debes decir con David: "No a nosotros, oh Señor, no a nosotros, sino a tu nombre sea la alabanza"].

3. Que debemos hacer de nuestra experiencia de misericordias pasadas la base para esperar todo lo que podamos necesitar de Dios en el futuro.

[Sin duda, el memorial levantado por Samuel tenía la intención particular de responder a este fin. Y también deberían hacerlo los memoriales que se levantan en nuestro corazón: “Tú has sido mi ayuda; por tanto, bajo la sombra de tus alas me regocijaré [Nota: Salmo 63:7 ]: ”“ Porque el Señor ha inclinado su oído a mí, por tanto , lo invocaré mientras viva [Nota: Salmo 116:2 .

]. " Este fue el modo de San Pablo de mejorar las misericordias pasadas: “Dios”, dice, “nos libró de una muerte tan grande, y nos libra; en quien confiamos que aún nos librará [Nota: 2 Corintios 1:10 .] ". Por lo que hemos recibido " hasta ahora ", sabemos qué esperar de ahora en adelante . ¡Oh bendito efecto de preservar en nuestra mente los recuerdos de misericordias pasadas! ¡Qué santa confianza introducirá en el alma, y ​​qué feliz anticipación incluso de la eterna bienaventuranza! Solo dejemos que el “Eben-ezer” que Samuel erigió nos enseñe esto, y nosotros mismos levantaremos a su debido tiempo un monumento similar en los reinos de la bienaventuranza.]

Aplicación—
1.

Repase ahora todo lo que Dios ha hecho por usted en el pasado.

[Que aquellos que todavía viven sin Dios en el mundo contemplen la paciencia de Dios para con ellos - - - Que aquellos que han sido sacados de las tinieblas a la luz maravillosa del Evangelio contemplen las riquezas de la gracia divina mostrada hacia ellos - - - los creyentes recuerdan sus múltiples tentaciones, sus dolorosos retrocesos, sus repetidas caídas; o, si se les ha impedido caer, los socorros casi milagrosos con los que han sido sostenidos - - - Entonces el ejemplo que tenemos ante nosotros tendrá el efecto debido; y Dios recibirá la gloria debida a su nombre.]

2. Espere ahora todo lo que pueda necesitar de Dios en los tiempos venideros.

[Nada más que un sentido de nuestras necesidades nos mantendrá debidamente dependientes de Dios. Entonces, dejen que sus mentes se concentren continuamente en este tema. Piense en todo lo que necesita para el cuerpo - - - o para el alma - - - para el tiempo - - - o para la eternidad - - - Y luego vea qué necesidad tiene de la ayuda de Dios en el futuro. Sin embargo, no se desanime ante la vista de todas sus necesidades; pero recuerde que, por muy grandes que sean, “Dios puede suplir todas sus necesidades con sus riquezas en gloria en Cristo Jesús.

”Recuerden las promesas de ayuda que Dios les ha dado en su palabra [Nota: Isaías 41:10 .]; mira lo amplios que son; que repetido; ¡Que tan fuerte! Aunque no seas más que un "gusano", a través de él "trillarás los montes". En plena persuasión de esto, confíe todas sus preocupaciones a él y espere que él sea "una ayuda muy presente para usted en cada momento de necesidad". Solo confíen en él con todo su corazón, y "no serán avergonzados ni confundidos por los siglos de los siglos"].