2 Corintios 9

DISCURSO: 2036
EL BENEFICIO DE LA ATENCIÓN A LOS POBRES

2 Corintios 9:12 . La administración de este servicio no sólo suple la necesidad de los santos, sino que también abunda en muchas acciones de gracias a Dios; mientras tanto, por el experimento de este ministerio, glorifican a Dios por su sujeción profesada al Evangelio de Cristo, y por su generosa distribución a ellos ya todos los hombres; y por la oración de ellos por ti, que anhela por ti por la inmensa gracia de Dios en ti. Gracias a Dios por su don inefable .

En este país feliz abundan las instituciones benévolas de todo tipo, hasta el punto de que apenas hay angustia a la que pueda ser sometida la naturaleza humana, para la que no se hace alguna provisión adecuada. - - - Pero de todas las organizaciones benéficas, no hay ninguna que merezca más nuestro apoyo que las que respetan a los pobres en una hora de enfermedad y satisfacen sus necesidades temporales y espirituales al mismo tiempo. Esa es la institución sobre la que debemos llamar su atención este día. Nos presentaremos brevemente ante ti,

I. La naturaleza de la institución

[Se llama 'Una sociedad visitante'. Su propósito es encontrar a los pobres modestos y laboriosos en tiempos de enfermedad, y administrarles alivio para sus cuerpos y, al mismo tiempo, instrucción para sus almas. Para el mejor cumplimiento de este diseño, la ciudad y el barrio se dividen en distritos; en cada uno de los cuales, dos personas, una de cada sexo, son designadas para supervisar su vecindad inmediata, para investigar los casos de angustia que puedan llegar a su conocimiento y para proporcionarles el alivio que sus necesidades inmediatas parezcan requerir.

Como en tales épocas los oídos de los hombres están más abiertos a la instrucción, los visitantes deben aprovechar la oportunidad que se les brinda para dirigir la atención de los pobres a las preocupaciones de sus almas y guiarlos hacia ese adorable Salvador. que se llama a sí mismo "El camino, la verdad y la vida". De estos visitantes, hay una reunión una vez al mes bajo la superintendencia de su ministro, para informar qué personas han visitado; y ser advertido, en caso de cualquier dificultad, de lo que conviene hacer.

En esas reuniones también se liquidan las cuentas de cada distrito; y el libro que los contiene se mantiene abierto para la inspección de todos ellos [Nota: Esto registra lo que se ha hecho durante unos cincuenta años bajo el ministerio del Autor en Cambridge. Por supuesto, este encabezamiento debe variar, según la institución en la que se predique el Sermón.] ”].

Desde esta breve visión de la institución se puede juzgar:

II.

Su gran utilidad

Las palabras de nuestro texto se refieren a las contribuciones enviadas desde Macedonia y Acaya para aliviar las necesidades de los santos en Jerusalén: y marcan con gran claridad las principales excelencias de la institución que tenemos ante nosotros. Su tendencia obvia es avanzar,

1. El consuelo de los pobres.

[Los pobres en tiempos de salud son felices; porque sus mentes y hábitos se adaptan a su estado. Pero en tiempos de enfermedad su situación es verdaderamente lamentable; porque no pueden procurar las comodidades que sus necesidades requieren. Su misma solicitud de alivio parroquial a veces los somete a la crueldad: y aquellos que han estado familiarizados con ellos en una época de prosperidad, con demasiada frecuencia los descuidan en tiempos de necesidad [Nota: Ver Proverbios 19:7 .

]. Imagínense, pues, en tal época, que un visitante venga a ellos, y no sólo les brinde ese alivio que no podrían haber obtenido de ninguna otra fuente, sino que les exprese la más tierna simpatía por ellos bajo su aflicción: ¡Qué bálsamo debe ser esto para los sentimientos heridos del pobre sufriente! Si los ricos, que están acostumbrados a la bondad de sus amigos, la encuentran doblemente aceptable en tal época, ¡qué debe sentir el pobre ante las atenciones inesperadas y no solicitadas de un perfecto extraño!

Pero concebir ahora al pobre hombre llevado por primera vez a invocar a su Dios; ahora instruido en el conocimiento de un Salvador; ahora bendecido con el primer amanecer de la luz espiritual, y engendrado a una esperanza llena de inmortalidad: concíbalo ahora diciendo con David: "Bueno es para mí haber sido afligido": "Antes de ser afligido, me descarriaba, pero ahora he aprendido tu ley: ”¡Cuán alterado es su estado! ¡Qué pacífica está su mente! ¡Cuán inmensamente gozoso está en toda su tribulación!
Sabed, pues, que tales efectos han surgido con frecuencia de los esfuerzos de aquellos que se dedican a esta buena obra; y es la tendencia manifiesta de la institución a producirlos. Por lo tanto, esto puede recomendar a la propia institución para su apoyo.]

2. El bienestar de todos los que participan en él:

[Entrar cordialmente en una obra de este tipo no es un ejercicio pequeño de la gracia: realmente muestra “la gracia suprema de Dios en nosotros”, y donde la gracia se ejerce de esa manera, seguramente será fortalecida y confirmada. Dios ha dicho que "el que riega, él también será regado". Y apelaremos a todos los que alguna vez han visitado las cámaras de los enfermos y trabajado por el bienestar espiritual de sus semejantes, si no han sido generosamente recompensados ​​con la bendición de Dios derramada sobre sus propias almas. Sabemos con certeza que, en la medida en que algunos han ofrecido a Dios estos sacrificios de amor, él los ha hecho para deleitarse con su propio sacrificio.

Pero además, se nos dice en nuestro texto, que las personas relevadas ofrecerán “sus oraciones” a Dios en nombre de quienes las releven: ¿y es esto un pequeño beneficio? Posiblemente las oraciones pueden ser solo aspiraciones devotas a Dios, como "¡Dios te bendiga!" pero ¿saldrán en vano tales oraciones? Si Dios escucha el llanto de los heridos y castiga a sus opresores [Nota: Santiago 5:4 ], ¿No escuchará y responderá las oraciones de los hombres cuando se ofrezcan por sus benefactores? Sin duda lo hará; y recompensará en el seno de los benevolentes todos los beneficios que hayan conferido.

Tampoco es un pequeño beneficio para personas tan benévolas que se respeten sus nombres y se desee su compañía. Es cierto que no debemos dedicarnos a tales servicios con miras al aplauso del hombre; pero no debemos despreciar la aprobación y el amor de nuestros semejantes, sino más bien aceptarlos como una expresión de la bondad de Dios para con nuestras almas. . Vea cómo los esfuerzos de Job de esta manera fueron recompensados ​​[Nota: Job 29:11 .

]: ¿y fue esta una recompensa despreciable? Pero considere cómo esos benefactores son amados por los objetos a quienes relevan; “Cuánto anhelan por la inmensa gracia de Dios en ellos”. ¡Cómo cuentan los pobres las horas, y casi los minutos, cuando se espera que lleguen estos amables amigos! Verdaderamente, esto es un gran honor del Señor y un consuelo indescriptible para aquellos que se han hecho tan respetados y amados.]

3. El honor del Evangelio.

[De esto también habla particularmente el texto. Estos buenos oficios son considerados tanto por Dios como por el hombre como una "sujeción profesa al Evangelio de Cristo". El Evangelio exige expresamente estos oficios de amor. “La religión pura”, se nos dice, “es visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción”, y nuevamente se dice: “Sobrellevad los unos a los otros las cargas, y cumplid así la ley de Cristo [Nota: Gálatas 6:2 . ]. " Por tanto, cuando se realizan estos oficios, el Evangelio aparece, en su verdadera luz, una religión de amor.

Y aquí no podemos dejar de observar cómo tal conducta en los profesores del Evangelio está calculada para silenciar a todos sus enemigos. Muchos claman contra el Evangelio porque inculca solo la fe y lleva a sus defensores a descuidar las buenas obras. Pero, ¿dónde encontraremos entre los enemigos del Evangelio instituciones como estas? ¿Dónde encontraremos que el respeto por las almas de los hombres forma un rasgo principal en cualquier caridad suya? Es solo bajo el Evangelio que estosflorecen las instituciones; y tan pronto como alguien recibe "la verdad tal como es en Jesús", se deleita en ayudar a tales instituciones con todo su poder. Verdaderamente, esto es lo más honorable del Evangelio: y lo que tanto adorna la doctrina de Dios nuestro Salvador, debe ser en sí mismo digno de apoyo universal.]

4. La gloria de Dios:

[Sin duda, no está en el poder del hombre agregar nada a la gloria de su Dios. Sin embargo, en la medida en que estas instituciones llevan a los hombres a reconocer la providencia de Dios y a adorarlo por su amable intervención en su favor, se puede decir con justicia que promueven la gloria de Dios. Y esta visión del tema se menciona repetidamente tanto en el texto como en el contexto [Nota: Ver 2 Corintios 8:19 y ver.

11.]. Es posible que el visitante, en primera instancia, sea considerado como la única fuente del beneficio conferido; pero sus instrucciones pronto llevan a la persona agradecida a contemplar la mano de Dios y a agradecerle como la verdadera y única fuente de bien. . Entonces, el benefactor es visto en su verdadera luz, incluso como el ángel enviado por Dios para liberar a Pedro de su prisión: pero Dios es visto como “el Autor y Dador del don.

Entonces, "abundan las acciones de gracias"; y la persona que quizás antes no pensaba en su Dios, ahora lo adora y lo magnifica desde lo más íntimo del alma. Este es el único tributo que el hombre puede pagar a su Hacedor: pero es "un sacrificio muy agradable a Dios"].

Conclusión-

[Ahora les pedimos a todos que adopten el lenguaje de nuestro texto y digan: "¡Gracias a Dios por su don inefable!"
Generalmente, no se comprende el verdadero significado de estas palabras. Se supone que, debido a que nuestro bendito Señor y Salvador se llama a sí mismo "El don de Dios", y es sin duda el mayor de todos los dones de Dios para el hombre, el pasaje debe relacionarse con él: pero, tanto por el texto como por el contexto, es Es evidente que debemos entenderlo en relación con las limosnas que se recogieron para el servicio de la Iglesia en Jerusalén.

Hablando de la parte que Tito había tomado en esta medida, San Pablo dice: “Gracias a Dios, que puso el mismo fervoroso cuidado en el corazón de Tito por ti [Nota: 2 Corintios 8:16 .]:” Donde Es observable, que atribuye la bendición a Dios como su verdadero Autor, y agradece a Dios por ello. Así que en nuestro texto él habla de “acciones de gracias a Dios” ocasionadas por él, y “Dios glorificado por ello”, y “la inmensa gracia de Dios” como se manifiesta en él. Por lo tanto, la importancia de esto es, sin lugar a dudas, que todos deben dar "gracias" a Dios por tan "un don inefable".

Y verdaderamente es “el don de Dios”: es Dios solo quien ha puesto en el corazón de tantas personas el unirse en tan buena obra. Es sólo su gracia que podemos rastrear esta tierna preocupación por el bienestar temporal y eterno de nuestros semejantes. El hombre, por naturaleza, no lo tiene; y los que ignoran el Evangelio no lo tienen: pueden hablar de buenas obras; pero este es un trabajo en el que nunca se involucran.

Por tanto, debemos glorificar a Dios por ello, como la única fuente verdadera de donde procede.
Y bien puede llamarse un " don inefable ". Es indecible, ya sea que exista en los visitantes o que opere en quienes son visitados. Ninguna gracia puede ser considerada justamente como una materia liviana, ya que la porción más pequeña de ella que puede existir en el alma tiene más valor que el mundo entero.

Entonces, ¿de qué valor debe ser tal " gracia extraordinaria ", tal gracia que la mayoría nos asimila a Dios mismo? ¿Se mostró más "la gracia de nuestro Señor Jesucristo" en esto, que "cuando era rico, se hizo pobre por nosotros, para que nosotros por su pobreza seamos ricos [Nota: 2 Corintios 8:9 ]?" Este es el modelo que los visitantes desean imitar, al menos en la medida en que, mediante los oficios más abnegados del amor, contribuyan con todo su poder a la felicidad de sus hermanos afligidos.

Si miramos los efectos que han seguido de sus esfuerzos, estos son en verdad "indecibles": porque, además del consuelo temporal administrado al mismo Cristo en muchos de sus miembros pobres [Nota: Mateo 25:40 .], Dudo no sino que hay en esta misma hora ante el trono de Dios varios, cuyos primeros pensamientos acerca de la religión se originaron enteramente en las instrucciones recibidas de esta sociedad.

Si hubiera habido un solo alma sacada de las tinieblas a la luz maravillosa del Evangelio por medio de esta institución, los trabajos de todos los relacionados con ella se habrían recompensado ricamente; pero repetimos, que varios , no dudamos, habrán sido recompensados. para bendecir a Dios por toda la eternidad.

Demos, pues, que todos den gracias a Dios por la existencia de tal institución; y dejemos que todos contribuyan generosamente a su apoyo - - - Rogamos recordarles a todos, que los contribuyentes, no menos que los visitantes, tienen acceso a todo el bien que hace; y pueden esperar una bendición sobre sus propias almas: y cerramos nuestro tema con esa amonestación del Apóstol: “El que siembra escasamente, escasamente segará; y el que siembra abundantemente, también segará abundantemente [Nota: ver. 6.]. ”]