Daniel 3

DISCURSO: 1124
LOS JÓVENES HEBREOS EN EL HORNO ARDIENTE

Daniel 3:28 . Entonces Nabucodonosor habló y dijo: Bendito sea el Dios de Sadrac, Mesec y Abed-nego, que envió a su ángel y libró a sus siervos que confiaban en él, y cambiaron la palabra del rey y entregaron sus cuerpos para que pudieran no sirven ni adoran a ningún dios, excepto a su propio Dios .

Un ejemplo MÁS BRILLANTE de fidelidad a Dios que el que tenemos ante nosotros no se encuentra en todos los registros de la antigüedad. Nabucodonosor, rey de Babilonia, lleno de orgullo y vanagloria, decidió erigir una imagen de oro que debería ser adorada como un dios. La imagen tenía más de treinta metros de altura y tres de ancho; y todo cubierto con planchas de oro macizo. El gasto de hacer esta imagen debe haber sido inmenso; y avergüenza a los adoradores de Jehová, que tienen rencor por gastar su dinero en la promoción de su gloria.

Erigida la imagen, se convocó a los principales hombres de todas las provincias del imperio para que asistieran a la dedicación de la misma y, a una señal dada, para que la adoraran. Los tres jóvenes hebreos mencionados en nuestra prueba, habiendo sido colocados en diferentes provincias, debían estar presentes en la ceremonia; pero, convencidos de la pecaminosidad de la idolatría, ellos mismos no serían culpables de ello.

En la medida en que pudieran obedecer concienzudamente a su rey, lo harían: pero donde no quedaba otra alternativa que desobedecerlo u ofender a su Dios, decidieron "obedecer a Dios antes que al hombre".
Para traer su historia más completamente a nuestra vista, notemos,

I. Su fidelidad

Ciertamente estaban bajo una gran tentación de cumplir con los deseos del rey—
[Se encontraban en circunstancias muy diferentes a las del resto de los gobernadores que se reunieron en esta ocasión. No eran meros súbditos, sino cautivos, que estaban completamente a merced del rey. También tenían obligaciones peculiares para con el rey, que los había educado a sus expensas e incluso los había investido con autoridad sobre provincias enteras de sus súbditos nativos.

Estas consideraciones fueron calculadas para operar fuertemente en sus mentes y hacerlas algo menos escrupulosas de lo que hubieran sido de otra manera acerca de una sola infracción de la ley divina. Un sentido del deber hacia su rey y de gratitud hacia su benefactor podría parecer que justifica una pequeña desviación del camino más estricto del deber. Posiblemente podrían comparar el acto requerido de ellos con la conducta de toda la nación judía, tanto sacerdotes como pueblo: los judíos habían erigido ídolos propios y, por su propia voluntad, los habían adorado en preferencia a Jehová. : pero estos jóvenes fueron llevados a la situación en contra de su voluntad, y en sus propias mentes no tenían la intención de faltar al respeto al Dios del cielo.

Si actuaran como lo han hecho sus propios sacerdotes y su pueblo, sin duda serían sumamente criminales; pero, ¿podría haber un gran daño en simplemente inclinar la cabeza, como un acto de obediencia a su príncipe? Además, cuando todos los gobernadores del imperio cumplieron con el edicto, ¿por qué habrían de negarse? más especialmente porque su negativa los sometería a la muerte más cruel y les privaría de toda oportunidad de beneficiar a sus respectivas provincias en el futuro.

Aquellos que saben cómo la mente y la conciencia pueden ser sesgadas por razonamientos como estos, verán que necesariamente deben presentar un obstáculo muy formidable para la preservación de la integridad en tales circunstancias.]
Pero resistieron valientemente el edicto real:
[Ni por un momento consultaron con carne y sangre. Ninguna consideración por su propia comodidad o seguridad, no, ni por su eventual utilidad en el mundo, podría inducirlos a desviarse del camino llano del deber.

El rey los ofreció para reconsiderar su determinación; pero sus mentes estaban decididas, más bien a sufrir cualquier cosa, que a pecar contra su Dios. El rey había dicho con regocijo: "¿Quién es ese Dios que te librará de mi mano?" Pero ellos le dijeron que su Dios podía, sí, además, que los libraría de su mano; pero que, lo quisiera o no, estaban fijos en su propósito, nunca violar su conciencia al inclinarse ante este ídolo de oro [Nota: Daniel 3:16 .].

En medio de toda esta firmeza, no observamos una sola expresión indecorosa; sin invectivas, sin quejas, sino simplemente con una declaración de su compromiso con Dios, y de su determinación de no pecar nunca contra él.]
Cómo aprecia Dios su fidelidad, podemos juzgar por:

II.

Su recompensa

El juicio amenazado era que serían arrojados a un horno de fuego ardiendo; y se dio al instante la orden de que se ejecutara sobre ellos. ¡Pero he aquí cómo Dios intervino por ellos!

1. Mientras se estaba ejecutando:

[Los hombres más poderosos de todo el ejército fueron seleccionados para ejecutar este juicio y arrojar a los ofensores al horno, ahora calentado siete veces más de lo habitual para su recepción. Los jóvenes estaban atados con sus ropas, para que nada de sus pertenencias se conservara; y fueron echados al horno, conforme al mandamiento del rey. ¡Pero he aquí! las llamas estallaron y consumieron a todos los verdugos.

Esto, en relación con la misericordia concedida a estos jóvenes fieles, marcó indiscutiblemente la indignación de Dios contra los perseguidores y su aprobación de aquellos que habían desafiado la muerte por su causa.
Si los hebreos hubieran muerto, esta destrucción de los soldados habría parecido un accidente; pero así como Dios apareció, durante la ejecución, para castigar a sus enemigos, así apareció aún más visiblemente a favor de sus amigos.]

2. Después de que fue ejecutado—

[Los jóvenes cayeron atados en medio del fuego, pero el fuego no tenía poder para hacerles daño. Quemó las tiras con las que estaban atados, para que, soltándose, pudieran caminar; pero ni siquiera podía chamuscarles un pelo de la cabeza, ni molestarlos en lo más mínimo: podían respirar, caminar y conversar tan fácilmente como al aire libre. He aquí también, ahora "uno semejante al Hijo de Dios", "un ángel", (quien, no dudo, era "el ángel del pacto", el Señor Jesucristo, que a menudo había asumido la forma de un ángel antes ,) entró en el horno y caminó con ellos.

Nabucodonosor y sus cortesanos vieron esto y quedaron asombrados sin medida. ¡Y cuán diferentes eran ahora los sentimientos de los oprimidos y sus opresores! Los oprimidos tenían tal comunión con su Señor como nunca antes habían disfrutado, como un anticipo del cielo mismo: pero sus opresores estaban llenos de vergüenza y confusión de rostro.
Aún más Dios apareció por sus siervos,]

3. Después de que se revirtió:

[El rey mismo, que los había enviado al horno, vino a llamarlos de allí; y se vio obligado, en presencia de todo su pueblo, a elogiar su constancia y reconocer el dominio y poder supremo del Dios de Israel. Al examinar las personas de estos jóvenes, se encontró que ni siquiera el olor a fuego había pasado por ellos. El fuego que había consumido sus bandas y destruido a sus perseguidores, no había tenido poder en absoluto sobre ellos; de modo que el rey, que poco antes había perseguido hasta la muerte a los seguidores de Jehová, ahora prohibió, bajo las más severas penas, que se dijera una sola palabra contra él.

Qué triunfo hubo aquí; y ¡cuán gloriosamente atestiguado! ¡Y qué informe debían llevar ahora a todas las provincias del imperio los que habían sido convocados para asistir a la ceremonia!
Pero además, estos mismos hebreos no solo fueron restaurados a sus respectivos gobiernos, sino que fueron promovidos a honores aún más altos, como recompensa de su fidelidad a Dios. Y cómo han sido recompensados ​​desde entonces en un mundo mejor, ninguna lengua puede expresarlo, ninguna imaginación humana puede concebir.]

Entre las numerosas e importantes reflexiones que sugiere este tema, considérese,
1.

¡Qué misericordia es que gocemos de la libertad civil y religiosa!

[No tenemos poder sobre nosotros para hacer edictos tan crueles: no estamos sujetos a los decretos de un tirano caprichoso: todos podemos adorar a Dios según nuestra conciencia, sin restricciones. Es cierto que hay pequeños sacrificios hechos por aquellos que optan por disentir del modo de culto establecido; pero son en verdad pequeños, y sólo se requieren con miras al bienestar del Estado: son tales que ningún hombre de mente espiritual y celestial siente en lo más mínimo pesado.

[Nota: Estos ahora se han dejado de lado por la derogación de la Ley de prueba en 1828.] De hecho, no hay sacrificio en absoluto, excepto de tipo negativo: todos tienen la libertad de servir a Dios a su manera: el infiel, el sociniano y el papista idólatra son tan libres de seguir los dictados de su conciencia como el servidor y adorador de nuestro Dios Encarnado. Demos gracias por este inestimable privilegio.

No es así universalmente, incluso en lo que se llama el mundo cristiano: todavía existe la Inquisición papista, que es poco más que una repetición del ediet de Nabucodonosor; y lo que nos muestra cuán necesarias son esas mismas pruebas, a las que hemos aludido antes: porque, si los papistas recuperaran una vez el ascendente en este país, estaríamos nuevamente sujetos a todos los edictos sangrientos de tiempos pasados. Bendigamos a nuestro Dios, que se respeten los derechos de conciencia entre nosotros; y que, en relación con el objeto o la forma de nuestra adoración, ¡nos quedamos parados o caer ante nuestro propio Maestro!]

2. Qué misericordia es si estamos bajo la influencia de la gracia divina.

[Toda la masa de los cortesanos babilónicos, al no estar bajo ninguna influencia divina, cumplió de inmediato con la orden que se emitió. Lo mismo ocurre con los hombres entre nosotros. Todo lo que tenga la sanción de los grandes, sea bueno o malo, se sigue; y nadie se atreve a detener el torrente de iniquidad que inunda la tierra. Pero los hombres que se renuevan en el espíritu de sus mentes, "no se conformarán a este presente mundo malo": al contrario, "se transforman en la renovación de sus mentes, y prueban en su conducta lo que es el bien, y perfecta y agradable voluntad de Dios.

”Cuál es el principio por el cual se activan, puede verse en la historia que tenemos ante nosotros:“ Por la fe, estos jóvenes piadosos fueron capacitados para “apagar la violencia del fuego [Nota: Hebreos 11:33 .] . " Y si la fe fue tan poderosa bajo esa dispensación, cuando el objeto de la fe fue revelado tan indistinta y parcialmente, ¿qué no tendrá efecto, ahora que el Sol de Justicia está brillando en su esplendor meridiano, y se muestra la plena “gloria de Dios? en el rostro de Jesucristo? " Procurad, pues, que esta gracia se forme en vuestro corazón: es la raíz de donde proceden todas las demás gracias: es la fe la que "obra por el amor", "purifica el corazón" y "vence al mundo". Viva en el ejercicio de esta gracia, y todas las persuasiones o terrores del mundo perderán su fuerza.]

3. ¡Qué misericordia es tener a Dios como nuestro Dios!

[Si una vez poseemos esta bendición, nunca debemos temer lo que los hombres o los demonios puedan hacer contra nosotros. Si somos perseguidos por causa de la justicia, no debemos preocuparnos por eso; porque nuestro Dios vendrá y caminará con nosotros en el fuego, y hará de la ira de nuestros enemigos la ocasión de las Comunicaciones más ricas de su amor. Él ha dicho: “Cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama se encenderá sobre ti; porque yo soy el Señor tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador [Nota: Isaías 43:2 .

]. " “Si abundan nuestras aflicciones por él, mucho más abundarán nuestros consuelos por medio de él”, y a su debido tiempo nos sacará “del horno, purificados como el oro”. Pero ¡oh! ¡Qué horno aguarda a nuestros impenitentes perseguidores! ¿Quién puede concebir qué “lago que arde con fuego y azufre”, en el que serán arrojados todos los impíos? y ¿qué será "habitar con quemaduras eternas?" Pero para los siervos fieles de Jehová está reservado “un peso eterno de gloria proporcionado a las aflicciones leves y momentáneas” que sufrieron aquí.

No temáis, pues, ninguno de vosotros entregarse a Dios, ni encontrar la ira del hombre por causa de él; porque "a los que le honran, él honrará". Solo "sé fiel hasta la muerte, y la mentira te dará la corona de la vida"].