Proverbios 14:12

DISCURSO: 784
CONCEPCIONES INCORRECTAS SOBRE EL CAMINO DE LA SALVACIÓN

Proverbios 14:12 . Hay un camino que al hombre le parece recto, pero su fin son caminos de muerte [Nota: Esto fue escrito muchos años después en Proverbios 16:25 . sin ninguna conciencia de que el tema había sido tratado anteriormente por el autor: y, aunque pasa por algo del mismo terreno, sin embargo, como contiene mucha materia nueva, lo ha insertado aquí.].

En ningún tema los hombres expresan mayor confianza que en el tema de la religión; mientras que, de todos los temas que se pueden ofrecer a nuestra consideración, es el que requiere mayor cuidado en nuestra investigación y mayor desconfianza en nuestra decisión. Todos los demás temas, en la medida en que puedan determinarse, pueden determinarse por la razón; y en la investigación de ellos, la razón es hasta cierto punto libre, tanto en sus deliberaciones como en sus decisiones.

Pero las cosas espirituales deben discernirse espiritualmente: están fuera del alcance de la razón. La razón debe juzgar si las cosas que se le presentan son reveladas; pero, cuando se determina ese punto, deben ser captadas solo por la fe. La razón no puede decirnos nada sobre el misterio de la redención: es la fe sola la que puede aprehender eso, o cualquiera de los otros misterios relacionados con él. Además, aunque la razón puede hacer muy poco a favor de la religión, todos los prejuicios, pasiones e intereses de la humanidad actúan con toda su fuerza contra ella.

La fe y el sentido siempre están en desacuerdo entre sí, y siempre se esfuerzan por dominar; ya menos que la fe se ejerza con vivacidad, es seguro que el sentido triunfará. Por lo tanto, la Iglesia de Dios está inundada de errores de diversa índole: y por eso necesitamos haber inculcado frecuentemente en nuestra mente la verdad contenida en nuestro texto: “Hay un camino que al hombre le parece recto, pero su fin son los caminos de la muerte.

”
Para ilustrar esta verdad, señalaré algunos de esos caminos, que, aunque correctos en la estimación de quienes andan por ellos, seguramente terminarán en la muerte. No habrá otro problema en el camino,

I. De la indiferencia escéptica

[Existe un gran grado de escepticismo, en referencia tanto a la autoridad divina de las Sagradas Escrituras como a todas las principales doctrinas contenidas en ellas: y hombres de considerable habilidad se han esforzado mucho para invalidar la primera y para explicar el último. De ahí que muchos dirán: "¿Cómo puedo averiguar qué es verdad, en medio de tal conflicto de opiniones?" o, '¿Cómo puedo depender de algo de lo que tantos grandes y eruditos han dudado? ¿Es razonable suponer que Dios nos llamará a rendir cuentas por no admitir lo que tan a menudo ha sido controvertido y, en opinión de algunos, tan exitosamente refutado? Esperemos más bien que Dios, como Dios de misericordia, nos acepte a todos, aunque no todos andemos de esa manera precisa, que aquellos que profesan una mayor reverencia por las Escrituras conciben como correcta.

'
Pero estas esperanzas se encuentran en el último falaz, porque hay mucho más criminalidad en la incredulidad, que los hombres en general son conscientes. No procede de ninguna falta de evidencia en las Escrituras, sino de un sesgo maligno en el corazón del hombre. Hay "un corazón maligno de incredulidad", que nos hace apartarnos del Dios viviente. Los hombres no se someterán a Dios, sino que se exaltarán contra él; y se creen justificados en rechazar todo lo que, con la línea corta de su razón, no son capaces de comprender.

¿Qué pensaría un filósofo de un campesino que debiera argumentar así en referencia a ciencias que no puede comprender? ¿Y bajo qué luz debe vernos Dios, cuando presumimos sentarnos a juzgar así sobre las declaraciones más claras de su palabra?
Pero suponiendo que no hubiera tanta criminalidad en la incredulidad, ¿deberíamos estar más justificados en descuidar nuestros intereses eternos? ¿No nos enseña la razón misma que somos responsables ante Dios por nuestra conducta? y que, ya sea que nuestros puntos de vista sobre la revelación sean más o menos claros, debemos trabajar incesantemente y con todas nuestras fuerzas para asegurarnos su favor. ¿Y no deberíamos utilizar todos los medios posibles, particularmente los que él mismo ha prescrito, para lograr una comprensión de su voluntad revelada?
Por muy inocentes que imaginemos que es nuestro escepticismo, o por justificable que sea la indiferencia relacionada con él, esta forma finalmente terminará infaliblemente en la muerte.

Los judíos en el desierto no pudieron entrar en la tierra prometida debido a su incredulidad: y la misma causa operará también para la exclusión de nuestras almas del cielo [Nota: Hebreos 3:19 ; Hebreos 4:1 ; Hebreos 4:11 .

]. Las personas que negaron el Mesianismo de Jesús sin duda pensaron que estaban justificados al hacerlo por una falta de evidencia: pero nuestro Señor les dijo: “Si no creéis que yo soy, moriréis en vuestros pecados [Nota: Juan 8:24 .]: ”Y de la misma manera ha mandado que se proclame a todo hijo de hombre:“ El que creyere y fuere bautizado, será salvo; pero el que no creyere, será condenado [Nota: Marco 16:16 .] ”].

II.

De orgullosa formalidad

[Hay multitudes que, como los fariseos de antaño, están extremadamente atentos a las formas de religión establecidas, y también observan la moral, en la medida en que es aprobada por el mundo. En relación con estas cosas se puede decir que son irreprensibles: y tan buena es la opinión que tienen de su propio estado, que, sin temor a ser confundidos, preguntarían: "¿Qué más me falta?" En este estado son aprobados y admirados por los hombres; y, por tanto, concluyen que son igualmente agradables a los ojos de Dios.

Las personas de esta descripción casi nunca albergan una duda o un temor, pero todo les saldrá bien al final. Pero se encontrarán terriblemente equivocados tan pronto como se vayan. Entonces descubrirán que su obediencia fue infinitamente más defectuosa de lo que nunca la concibieron: y que, si hubiera sido tan irreprensible como imaginaban, todavía no les habría proporcionado ningún motivo de esperanza ante Dios.

Si estos logros hubieran sido suficientes, San Pablo no habría necesitado nunca haber abrazado el Evangelio en absoluto: o si hubieran sido capaces de agregar algo a la justicia de Cristo, nunca habría deseado ser encontrado en Cristo, sin tener la suya propia. justicia que era de la ley? Cuán errónea es esta forma de vida, se verá de inmediato en la parábola del fariseo y el publicano. Pocos de los formalistas de la actualidad pueden decir tanto a su favor como él podría: podía apelar a Dios que él no era culpable de los pecados que eran comunes en el mundo, y que, por el contrario, estaba observador de muchos deberes religiosos, “ayunando dos veces por semana y dando diezmos de todo lo que poseía.

”Sin embargo, debido a que vio su estado con confianza en sí mismo y autocomplacencia, fue despedido sin ninguna bendición; mientras que el publicano humillante fue perdonado y justificado de todos sus pecados [Nota: Lucas 18:11 .]. Pero así será para siempre: “Dios colmará de bienes a los hambrientos, pero a los ricos enviará vacíos [Nota: Lucas 1:53 ]:“ resistirá a los soberbios, pero dará gracia a los humildes [Nota : 1 Pedro 5:5 ]. ”]

III.

De intolerante intolerancia

[No faltan los que imaginan que toda religión consiste en el celo por su propia secta o partido particular en la Iglesia. Entre los papistas, este error prevalece en gran medida: y sería feliz si se limitara a ellos; pero también se encuentra en los protestantes, que son tan amargos al proscribirse unos a otros como los papistas al anatematizarlos. ¡A qué distancia tan espantosa están los eclesiásticos y los disidentes, por la mera circunstancia de que no adopten la misma forma externa de gobierno de la Iglesia, aun cuando estén perfectamente de acuerdo en cuanto a sus sentimientos en cuanto a todas las doctrinas fundamentales del cristianismo! Por el espíritu con el que se miran, uno estaría dispuesto a pensar que Cristo en verdad vino a introducir división, no accidentalmente, sino intencionalmente;

¿Quién no ha visto y lamentado las acusaciones mutuas de las dos partes, cada una regocijándose por cualquier mal que se pueda encontrar en la otra, y deseando la conversión, tal vez debería decir mejor, el exterminio de la otra? Y así como los hombres se odian unos a otros a causa de las formas externas, no menos se amargan entre sí por una diferencia en sus principios internos; el arminiano odiaba a los calvinistas; ¡y el calvinista despreciando a los arminianos! ¿Necesito decir cuánto se valoran algunas personas por la oposición que dan a lo que llaman entusiasmo, pero qué es, de hecho, "religión pura y sin mancha"? Ciertamente, al perseguir la verdad, piensan que están al servicio de Dios: y están muy complacidos de rendirle un servicio tan acorde con la malignidad de sus propios corazones.

San Pablo, antes de su conversión, tenía este mismo espíritu: y nuestro Señor nos ha dicho que en cada época los mismos serían los perseguidores y atormentadores de su Iglesia [Nota: Juan 16:2 ]. Pero quienquiera que esté equivocado, no es posible que las personas de esta descripción tengan razón: el mismo espíritu que respiran muestra "de quién son y a quién sirven", incluso él "que fue un asesino desde el principio [Nota: Juan 8:39 .

1 Juan 3:11 ; 1 Juan 3:15 .] ”, Y quien ha sido el gran instigador de la persecución desde el tiempo de Caín hasta la hora actual. Dejemos que tales personas sólo vean la revisión de San Pablo de su propia conducta en relación con este asunto, y él no puede dudar ni un momento hacia dónde debe conducir este camino [Nota: 1 Timoteo 1:13 .

]. O si esto no lo convence, hágale saber que si él poseyera todo el conocimiento, la fe y el celo de los ángeles mismos, sería solo como un "bronce que resuena o un címbalo tintineante", porque carece de esa gracia primordial de Brace. es esencial para la existencia misma de la verdadera religión en el alma, la gracia del amor [Nota: 1 Corintios 13:1 .]

IV.

De tibio apego al Evangelio.

[Donde el Evangelio se predica con fidelidad, muchos se recomiendan a sí mismo como verdadero, mientras que todavía no experimentan su poder salvador en sus almas. Sin embargo, la misma circunstancia de su discernimiento y aprobación; de ella es para ellos en el lugar de piedad vital, y una evidencia de que están en el camino al cielo. Pero la religión no es una mera cuestión de opinión: es un principio que impregna el alma y opera sobre todas sus facultades y poderes.

Mira cómo obró en los convertidos el día de Pentecostés; ¡Qué nuevas criaturas se convirtieron inmediatamente! Y todos ellos llegarán a ser tan pronto como reciban la gracia de Dios en verdad. Las metáforas por las que se designa la vida cristiana en las Escrituras, muestran suficientemente cuán equivocadas son son los que descansan en una mera aprobación del Evangelio sin sentir su influencia restrictiva sobre sus almas: si la carrera de una carrera, o la lucha por el dominio, o la lucha por la propia vida, tienen un significado justo aplicado al estado del cristiano, Es imposible para aquellos que están en el camino de la vida que no se parecen en nada a las personas así comprometidas: y la total falta de ansiedad y de esfuerzo que traicionan, prueba, más allá de toda duda, que no están en el camino estrecho que conduce a la vida, sino en el camino ancho que lleva a la perdición.]

V. De profesión no santificada.

[Entre el pequeño grupo de los mismos Apóstoles, había un Judas: y en todas las Iglesias Apostólicas también había algunos que "profesaban conocer a Dios, pero en las obras lo negaban". Por lo tanto, no debe extrañarse si tal existe en la Iglesia en la actualidad. De hecho, la parábola del Sembrador, y también la de la Cizaña, nos enseña a esperar, que Satanás sembrará cizaña entre el trigo, y que no es posible que el hombre separe unos de otros.

Lamentablemente, las personas que no son sanas de corazón no son conscientes de ello. Satanás les ciega tanto los ojos que no pueden distinguir entre las enfermedades no permitidas de su naturaleza y las corrupciones consentidas de sus corazones. Su mal genio, que no está dominado, nos considera ligeras y veniales debilidades; su cuidado por las cosas de este mundo se suaviza hasta la necesaria prudencia; y la impureza reinante de sus corazones se cierra bajo el velo de la tentación.

Cualesquiera que sean los pecados que los acosan, encuentran alguna excusa para ellos; y, debido a que tienen celo por el Evangelio y hacen algunos sacrificios por él, concluyen que todo va bien con ellos. Al tener "un nombre para vivir", no tienen la idea de que puedan estar realmente "muertos". Pero tales personas necesitan que se les recuerde lo que nuestro bendito Señor ha declarado tan clara y enérgicamente, a saber, que un solo deseo retenido en el alma, aunque sea querido como el ojo derecho o necesario como la mano derecha, hundirá infaliblemente al alma en ese sentimiento. lago de fuego que nunca se apagará [Nota: Marcos 12: 43–48.

]. Nuestro bendito Señor nos ha advertido, que el “dicho, Señor! ¡Señor!" no importa cuán confiadamente podamos repetirlo, nunca nos servirá, mientras no hagamos las cosas que él dice: y, aunque hayamos "echado fuera demonios en su nombre", no encontraremos aceptación con él en el día del juicio. , si no hemos mortificado real y sin reservas todo el cuerpo del pecado [Nota: Mateo 7:21 .

Lucas 13:26 .]. Que todos los profesantes de religión sepan con certeza que “sin santidad, santidad real y universal, nadie verá al Señor [Nota: Hebreos 12:14 .]:” Y que, cualquiera que sea la estimación que puedan formar de su propio estado, “no el que se alaba a sí mismo será aprobado, pero el que Jehová alaba [Nota: 2 Corintios 10:18 ]. ”]

Viendo entonces que tantos confunden el camino al cielo,

Agregaré algunas palabras,
1.

Para protegerte de todos los caminos erróneos.

[Hay un gran mal que más o menos impregna todas las descripciones de los hombres, y es una confianza indebida en sus propias opiniones. Si "piensan que algo es correcto", concluyen que es correcto y no se esforzarán por determinar la verdad o falsedad de su juicio. No piensan en el engaño del pecado, ni en la ceguera de su propio corazón, ni en la sutileza de Satanás; pero continúe confiadamente, como si no corrieran peligro de engañarse a sí mismos.

Pero, ¿por qué Dios ha repetido con tanta frecuencia esa amonestación: "No os dejéis engañar", si no estamos en peligro de dejarnos llevar por nuestros propios engaños? Se nos dice de muchos a quienes un corazón engañado ha desviado, para que no puedan librar sus almas, o decir: ¿No hay mentira en mi mano derecha? ¿Y por qué no debería ser éste nuestro estado, así como el estado de los demás? De hecho, lo vemos en los demás: ¿por qué entonces no deberíamos sospecharlo en nosotros mismos? Es cierto que un hombre puede “ser religioso, y sin embargo, engañar a su propia alma, y tienen toda su vana religión,” a causa de algún un pecado que no está subyugado, y sin ser visto dentro de él [Nota: Santiago 1:26 .

]? Por tanto, nunca podré impresionar con demasiada seriedad en vuestras mentes la necesidad de la timidez en todo lo que se refiere a vuestras almas. Solo hay un estándar de verdad: y por eso debe probarse toda opinión. Si el camino que ustedes creen que es correcto soporta la prueba de la palabra de Dios, está bien; pero, si no está de acuerdo con eso, resultará engañoso al final y dará como resultado la destrucción eterna de sus almas.

Sea tan engañoso, no puede engañar a Dios. A todos entonces les diría: Actúen en referencia a sus almas como lo hace el marinero cuando navega por un mar peligroso: consulta continuamente su carta y su brújula; y, no contento con pensar que él mismo tiene razón, pone sus pensamientos a prueba y busca pruebas de que tiene razón. Entonces puede esperar evitar las rocas y arenas movedizas en las que perecen tantos miles; y alcanzar con seguridad el refugio que deseas.]

2. Señalar la única forma verdadera:

[Hay un camino, que en verdad parece incorrecto para la mayor parte de la humanidad, que, sin embargo, ciertamente es correcto, y su fin son los caminos de la vida. Este es el camino de la fe en el Señor Jesucristo; como Cristo mismo nos ha dicho; “Yo soy el camino, la verdad y la vida: nadie viene al Padre sino por mí [Nota: Juan 14:6 .

]. " Esto ciertamente no es aprobado por el mundo en general: "para los judíos es un tropiezo, y para los griegos locura [Nota: 1 Corintios 1:23 ]:" pero es "el buen camino antiguo, en el que todo el que los paseos hallarán descanso para su alma [Nota: Jeremias 6:16 ; Mateo 11:28 .

]. " Que no sea motivo de asombro que este camino no esté generalmente aprobado: porque es demasiado humillante para nuestros corazones orgullosos y demasiado abnegado para nuestro espíritu abatido y humillado. A los hombres no les gusta renunciar a toda dependencia de sí mismos, y tener toda su sabiduría, toda su rectitud y todas sus fuerzas atesoradas en otro para su uso, para ser recibidas diariamente de su plenitud en respuesta a una oración urgente y creyente.

Tampoco les gusta tener ese alto nivel de santidad, que él da a sus discípulos como regla de su vida, en medio de la prueba de sus logros. Pero, amados, este es el único camino verdadero al cielo: debemos creer en Cristo y vivir enteramente por la fe en él, avanzando en su fuerza y ​​“creciendo en él en todas las cosas como nuestra cabeza viviente”. Entonces, aunque los hombres nos consideren entusiastas que se engañan a nosotros mismos, seremos aprobados por nuestro Dios y recibiremos al fin "el fin de nuestra fe, la salvación de nuestras almas"].