Génesis 23:1-20
1 La vida de Sara fue de ciento veintisiete años; estos fueron los años de Sara.
2 Sara murió en Quiriat-arba, es decir, Hebrón, en la tierra de Canaán, y Abraham vino a hacer duelo por Sara y a llorarla.
3 Abraham se levantó de delante de su difunta y se fue para hablar con los hijos de Het. Y les dijo:
4 — Yo soy forastero y advenedizo entre ustedes. Permítanme tener entre ustedes una propiedad para sepultura, y que sepulte allí a mi difunta.
5 Los hijos de Het respondieron a Abraham diciéndole:
6 — Escúchanos, señor nuestro: Tú eres un príncipe de Dios entre nosotros. Sepulta a tu difunta en el mejor de nuestros sepulcros. Ninguno de nosotros te negará su sepulcro para que sepultes a tu difunta.
7 Pero Abraham se levantó, e inclinándose ante el pueblo de aquella tierra, los hijos de Het,
8 habló con ellos diciendo: — Si tienen a bien que yo sepulte allí, escúchenme e intercedan por mí ante Efrón hijo de Zojar,
9 para que me dé la cueva de Macpela que está en el extremo de su campo. Que por su justo precio me la dé como propiedad para sepultura en medio de ustedes.
10 Efrón estaba sentado entre los hijos de Het. Y Efrón el heteo respondió a Abraham en presencia de los hijos de Het y de todos cuantos entraban por las puertas de la ciudad, diciendo:
11 — No, señor mío. Escúchame: Yo te doy el campo y te doy la cueva que hay en él. En presencia de los hijos de mi pueblo te lo doy; sepulta a tu difunta.
12 Pero Abraham se inclinó ante el pueblo de la tierra.
13 Y respondió a Efrón en presencia del pueblo de la tierra, diciendo: — Más bien, te ruego que me escuches: Yo te daré dinero por el campo. Tómamelo, y yo sepultaré allí a mi difunta.
14 Efrón respondió a Abraham diciéndole:
15 — Señor mío, escúchame: La tierra vale cuatro kilos y medio de plata. ¿Qué es esto entre tú y yo? Sepulta, pues, a tu difunta.
16 Entonces Abraham escuchó a Efrón, y en presencia de los hijos de Het, pesó para Efrón la plata que este le dijo: cuatro kilos y medio de plata de buena ley entre mercaderes.
17 Así el campo de Efrón que estaba en Macpela, frente a Mamre, tanto el campo como la cueva que había en él, junto con todos los árboles que había en el campo y en sus contornos, pasó
18 a ser propiedad de Abraham, en presencia de los hijos de Het, de todos los que entraban por las puertas de su ciudad.
19 Después de esto, Abraham sepultó a Sara su mujer en la cueva del campo en Macpela, frente a Mamre, es decir, Hebrón, en la tierra de Canaán.
20 Así Abraham adquirió de los hijos de Het el campo y la cueva que había en él, como una propiedad para sepultura.
Génesis 23:4 . Un lugar de enterramiento. Abraham creía en un estado futuro; por tanto, él, al igual que los demás patriarcas, enterró a sus muertos. José, movido por esta creencia, dio el mandamiento de que sus huesos fueran sacados de Egipto. Es la forma más decente de deshacerse de los muertos, que el polvo vuelva a su polvo original.
La práctica de quemar a los muertos y depositar las cenizas en una urna, con monedas y baratijas, es de gran antigüedad, y son pocas las naciones antiguas que no usaban más o menos esta costumbre. Las madrigueras, que contienen estas urnas, abundan en este país, en Irlanda y en otras partes de Europa. Sir Thomas Browne escribió en 1685 su Hydriotaphia, ocasionada por las urnas sepulcrales encontradas en Norfolk; pero no ha podido rastrear el origen de esta costumbre, que cesó cuando se obtuvo el cristianismo.
Los judíos lo usaban a veces, aunque era una costumbre pagana. Los hombres de Jabes, queriendo honrar a Saúl y a sus hijos, quemaron sus huesos y los enterraron debajo de un árbol en Jabes, y ayunaron siete días. 1 Samuel 31:12 . De ahí que consideraran la cremación como el mayor honor que podían rendir a los cuerpos de sus príncipes insultados.
Un pasaje en Amós 6:10 , parece sugerir la idea de que la costumbre se originó en quemar la choza o tienda de un hombre que había muerto de alguna enfermedad contagiosa.
Génesis 23:9 . Machpelah. Simplemente el nombre de un lugar; pero algunos sostienen que significa una cueva doble; es decir, una cueva dentro de una cueva, o un lugar para los hombres y otro para las mujeres.
Génesis 23:16 . Cuatrocientos siclos de plata, el precio sin duda de un gran campo. Abraham, al conocer su llamado y estar seguro de las promesas, no enterraría a sus muertos con los cananeos. Fue juicioso y prudente al pagar el campo; porque si lo hubiera recibido como regalo, la posesión podría haber sido disputada por el próximo heredero. Del siclo, ver Éxodo 30:13 . Éxodo 30:13 .
REFLEXIONES.
En las conversaciones de estos hombres respetables, vemos mucha cortesía y generosidad. Qué consideración más lamentable es que personas familiarizadas con los principios de la religión y la moral, y con la literatura de su época, se dejen llevar tan groseramente por la maldad. Las siete naciones que Dios destruyó y expulsó no desconocían el pacto de Noé, ni querían los mejores ejemplos en Melquisedec y otros.
Por lo tanto, su depravación debe haber procedido del desbordamiento desenfrenado del pecado original y de un descuido deliberado de la religión verdadera. Aquellos que desprecian la luz y las bendiciones del pacto, serán igualmente despreciados por el Señor.
Cuán altamente favorecida fue Sara, la esposa del fiel Abraham. Su edad, sus honores, su muerte, están registrados en la historia sagrada entre los patriarcas principescos. San Pablo le ha rendido un honor aún mayor al convertirla en una figura de la verdadera iglesia, la Jerusalén de arriba, que es libre y la madre de todos nosotros. Su concepción por el favor especial de Dios, a una edad tan avanzada, hizo tanto a ella como a su único hijo más ilustres, como figuras de la asunción, cuando la divinidad se unió a nuestra naturaleza, de la sustancia de la santísima virgen. Aprendamos de Sara y de su esposo a esperar con fe y paciencia el cumplimiento seguro de todas las promesas.