Hechos 25:1-27
1 Tres días después de haber asumido el mando de la provincia, Festo subió de Cesarea a Jerusalén.
2 Entonces los principales sacerdotes y los dirigentes de los judíos se presentaron ante él contra Pablo, y le rogaban
3 pidiendo contra él, el favor de que le hiciera traer a Jerusalén. Mientras tanto, ellos preparaban una emboscada para asesinarle en el camino.
4 Pero Festo respondió que Pablo estaba custodiado en Cesarea, y que en breve él mismo partiría para allá.
5 Dijo: — Los que puedan de entre ustedes desciendan conmigo; y si hay alguna falta en este hombre, acúsenle.
6 Después de detenerse entre ellos no más de ocho o diez días, descendió a Cesarea; y al día siguiente, se sentó en el tribunal y mandó que Pablo fuera traído.
7 Cuando llegó, le rodearon los judíos que habían descendido de Jerusalén, haciendo muchas y graves acusaciones contra él, las cuales no podían probar;
8 mientras que Pablo decía en su defensa: — En nada he pecado, ni contra la ley de los judíos, ni contra el pueblo, ni contra el César.
9 Pero Festo, queriendo congraciarse con los judíos, respondió a Pablo y dijo: — ¿Quieres subir a Jerusalén para ser juzgado allí delante de mí acerca de estas cosas?
10 Pablo respondió: — Ante el tribunal del César estoy, donde me corresponde ser juzgado. A los judíos no he hecho ninguna injusticia, como tú muy bien lo sabes.
11 Si estoy haciendo alguna injusticia o si he hecho alguna cosa digna de muerte, no rehúso morir; pero si no hay nada de cierto en las cosas de las que estos me acusan, nadie puede entregarme a ellos. Yo apelo al César.
12 Entonces Festo, habiendo consultado con el consejo, respondió: — Al César has apelado. ¡Al César irás!
13 Pasados algunos días, el rey Agripa y Berenice fueron a Cesarea para saludar a Festo.
14 Como pasaban allí muchos días, Festo presentó al rey el caso de Pablo, diciendo: — Hay cierto hombre que ha sido dejado preso por Félix,
15 con respecto a quien se me presentaron los principales sacerdotes y los ancianos de los judíos cuando subí a Jerusalén, pidiendo sentencia contra él.
16 A ellos les respondí que no es costumbre de los romanos entregar a ningún hombre antes que el acusado tenga presentes a sus acusadores y tenga oportunidad de hacer su defensa contra la acusación.
17 Así que, habiendo venido ellos juntos acá, sin ninguna demora, al día siguiente, me senté en el tribunal y mandé traer al hombre.
18 Pero cuando se presentaron los acusadores, no trajeron ninguna acusación con respecto a él, de los crímenes que yo sospechaba.
19 Solamente tenían contra él ciertas cuestiones acerca de su propia religión y de un cierto Jesús, ya fallecido, de quien Pablo afirmaba que está vivo.
20 Yo, vacilante con semejante caso, le preguntaba si quería ir a Jerusalén y ser juzgado por estas cosas allí.
21 Pero como Pablo apeló a quedar bajo custodia para la decisión de Augusto, mandé que le guardaran hasta que yo le enviara al César.
22 Entonces Agripa dijo a Festo: — Yo también quisiera oír al hombre. Y él dijo: — Mañana le oirás.
23 Así que al día siguiente vinieron Agripa y Berenice con mucha pompa, y después que entraron en la sala de audiencias con los tribunos y los principales de la ciudad, fue traído Pablo por mandato de Festo.
24 Entonces Festo dijo: — Rey Agripa, y todos los hombres aquí presentes con nosotros: Miren a este hombre, respecto del cual toda la multitud de los judíos ha recurrido a mí, tanto en Jerusalén como aquí, clamando a gritos que él no debe vivir más.
25 Pero yo hallé que él no había hecho ninguna cosa digna de muerte, y habiendo apelado él mismo a Augusto, he determinado enviarle.
26 Pero no tengo nada de cierto que escribir a mi señor acerca de él. Por esto le he traído ante ustedes, y especialmente ante ti, oh rey Agripa, para que después de examinarle, yo tenga algo que escribir.
27 Porque me parece una cosa no razonable enviar un preso sin indicar también las acusaciones contra él.
Hechos 25:1 . Cuando Festo llegó a la provincia, después de tres días ascendió a Jerusalén, la metrópoli de su gobierno. Evidentemente, los romanos prestaron gran atención a Palestina, porque consideraban la ciudad fuerte de Jerusalén como la clave de su poder en Asia. Mientras los judíos se sometían pacíficamente al yugo, Egipto se asombraba a la derecha y el Asia proconsular se atrincheraba a la izquierda. Por lo tanto, fue prudente en Festo recibir sus felicitaciones, mostrarles favores y formar un buen entendimiento con la corte hebrea.
Ver, 2, 3. Entonces el sumo sacerdote y el jefe de los judíos le informaron contra Pablo y pidieron favor, χαριν, gracia, como dicen el griego y todas las versiones, contra él. ¿Y por qué Festo, en medio de una nube de felicitaciones, rehusar el mismo favor a ellos y a Pablo, porque era un privilegio para un hombre ser juzgado por sus propios jueces y sus propias leyes? Sí, pero esos demonios del asesinato, vestidos como ángeles de luz, con el atuendo de la equidad y el honor, no le dijeron a Festo que tendrían más de cuarenta sicariones para asesinar a Pablo, antes de que él entrara en la ciudad; y sicariones, no ladrones errantes de Egipto, sino fanáticos de su propia religión, que durante dos años habían soportado grandes problemas por un voto de no comer ni beber hasta que hubieran matado a Pablo.
Hechos 25:4 . Pero Festo respondió que Pablo debía permanecer en Cesarea. Por el momento, los postergó con la promesa de una nueva prueba, de la cual parecería que conocía completamente la causa y el carácter de Pablo; sus virtudes, sus talentos, su saber y también que era romano. Esto era todo lo que podía esperarse por el momento de un hombre de alto cargo y que no estaba familiarizado con la gracia regeneradora.
Hechos 25:7 . Los judíos presentaron muchas y graves quejas contra Pablo, que no pudieron probar. El nuevo juicio terminó como el anterior, al mostrar su malicia e incredulidad. Pero Festo, inclinándose tanto como pudo hacia los judíos, le preguntó a Pablo si renunciaría a su privilegio como romano y sería juzgado en Jerusalén. Este favor que Paul rechazó, ya que había estado en su bar.
Hechos 25:10 . Estoy en el tribunal de César, donde debería ser juzgado. Para entonces, el caso de Paul sería de interés para el mundo oriental; y todos los hombres imparciales abrazarían su causa. El Dios omnisciente lo permitió, para que todos conocieran la gloria de Cristo y el evangelio glorioso por el cual sufrió su siervo, como confesor de la fe.
Festo no podía rechazar su apelación a César sin privarlo de su prerrogativa como ciudadano romano y violar una ley escrita del pueblo romano. Tenemos en el comentario de Gagnæus, un registro de San Crisogonus, y algunos otros nobles, o ciudadanos de Roma, que hicieron un llamamiento similar al César.
A los judíos no les he hecho nada malo, como bien sabes. Esta declaración puso a Festo en un dilema entre la inocencia de Pablo y la ansiosa solicitud de los judíos por su destrucción. La apelación a César alivió bastante los sentimientos de Festo.
Hechos 25:13 . Después de ciertos días, el rey Agripa y Berenice vinieron a saludar a Festo. Era hijo de Herodes Agripa, a quien el ángel del Señor hirió en medio de su fiesta en Cesarea, y poco después de haber decapitado al apóstol Santiago, hermano de Juan; ambos hijos del trueno. De Berenice, deducimos de Josefo y de Tácito, que era hermana de Herodes e hija mayor de Herodes el grande.
En los primeros años, había sido contratada con la aprobación de Claudio César, con Marcos, hijo de Lisímaco, alabarca de Alejandría; pero él, muerto antes de la consumación del matrimonio, su padre le había dado a su propio hermano, Herodes, rey de Calcis, un matrimonio incestuoso, según la ley hebrea. Levítico 18 .
Calvino, al final del pentateuco, reimprimió en Ginebra en el año 1503 una colocación de las leyes mosaicas y romanas, por Theodore Beza Vezelius, que en muchos de los preceptos exhibe una sorprendente coincidencia. En las doce tablas de esas leyes, está prohibido este matrimonio de Berenice con su tío. Se dicen otras cosas contra ella que, en este lugar, no ilustran el caso de Paul.
Hechos 25:18 . Contra quienes trajeron ciertas cuestiones de su propia superstición. Festo habla aquí como un profano. La versión de Tremellius dice, su propia religión, pero él es casi solitario en darle a la palabra ese giro más favorable. Festo esperaba que, como el rey Agripa era judío, lo ayudaría a formular una acusación contra el prisionero; pero como los romanos aún no habían emitido ningún edicto contra los cristianos, le resultó difícil hacerlo.
Hechos 25:22 . Entonces Agripa le dijo a Festo: Yo también oiría al hombre. La celebridad del caso y el carácter de Pablo había seguido atrayendo la atención universal y había dado a conocer la gloria de Cristo y su causa. Cuando las gracias pasivas del temperamento cristiano resplandecen en el día de la prueba, se asemejan a los minerales en el horno, que brillan con un brillo demasiado vívido para los tiernos ojos de los mortales.
Todos los hombres empezaron a interesarse por el caso de Paul, como si fuera el suyo. ¿Cuándo se supo que un hombre fue juzgado tres veces ante gobernadores romanos y luego reservado para una cuarta audiencia en Roma? En todas esas olas y tormentas, el Dios siempre fiel estuvo con su fiel testimonio. Pero ah, qué tremendo es el pensamiento, que sus jueces deberían reservarse para una audiencia final.